他愣愣地望着高阶之上那个身影，眼中情绪翻涌，半晌无语。
对啊。
这一招，不回应，才是真正的回应。
越是静，越叫人心慌。
越是不动，越叫人疑惧。
——这不是无计可施。
——而是胸有成竹。
霍纲喃喃低语：
“我等在朝几十年……还不及陛下少年之断。”
“若换我此刻居位……只怕早已急火攻心。”
魏瑞沉声道：“我们是久历风雨，故而顾虑太多；他是正逢破局，方能一往无前。”
霍纲一顿，旋即轻轻点头。
他忽然明白了。
他们这些自诩“辅政栋梁”的老臣，固然阅历丰富，可正因如此，往往瞻前顾后，缩手缩脚。
而萧宁——他没有羁绊，没有包袱，也没有“必须平衡”的历史负担。
他只需问一件事：
这人可用否？
这局能赢否？
只需两个答案，便足够他落子。
“老了……”霍纲低声叹息，“我们真老了。”
“陛下，才是真正能撑起这天下的人。”
许居正亦是目光复杂。
他没有说话，却心中一沉。
他看着那位不动声色的天子，心中第一次，有了“卸担”的渴望。
他知道，自今日之后，他们再不能以“顾虑大局”为由，将少主的断意一再规劝、拖延。
——此人已非藩王寄居之子。
——他是坐拥天下的帝王！
而另一边，新党阵中，王擎重仍跪地不动，神情不变。
可他眼角的余光，已多次扫向御阶之上。
他在等。
等一个怒意腾起的少年。
等一个气急反击的帝王。
只要萧宁动怒，他便可顺势而上，将“新党群起请辞”变为“忠臣被辱、寒心自退”。
只要天子有一丝动摇，他便可借势反唇相讥，将“罢官”之举反诘为“滥权压士”。
可他等了许久，仍是那一副沉静如水的神情。
没有怒色。
没有呵斥。
甚至连目光都未正眼投来。
那一身冕服，沉静如山岳。
那一抹眼神，冷静如止水。
王擎重忽然觉得有些不安。
不是对局势，而是对……这个人。
——他真的，一点都不慌？
——他真的，就准备好了下一步？
林志远跪在他旁侧，声音极低地凑近：“他若真有后手……我们这一跪，便是自掘根基。”
“他不动声色，我们便像是在……自污。”
“就算陛下真要留人，这面子我们也收不回来了。”
王擎重咬了咬牙，依旧没说话。
林志远低声又道：
“现在收，还来得及。”
“朝堂之上，谁先服软，未必是输。”
“若我们退一步，未尝不能求得全局。”
“若执意硬撑，若真如他早有准备，连你昨夜所布都在掌中……那今日这一场，便是给自己挖坑。”
王擎重低着头，目光如冰，手中关节缓缓发白。
他听得懂林志远的劝。
也明白其中的道理。
可他不信！
不信那个才登基不久的少年，能真把每一颗棋子都算得明明白白！
他知道西都确实有人可用。
他也知道那十七人请辞之举，是昨夜的暗筹。
可这事，不该被人洞悉！
更不该被人反用！
他死死盯着那高阶之上，心中忽然掠过一丝悔意：
自己，是不是——
太快出手了？
可这念头刚起，又被他狠狠压下。
“他能补这十七人，”王擎重心中低语，“可他补不完的。”
“我倒要看看，他有多少西都之人可调！”
“我再逼一步，看他能不能撑到明日！”
这念头如铁锤重砸在心口。
他不再看林志远，也不答话，只是缓缓直起脊背，目光重回前方。
这一眼，再无退意。
而那玉阶之上，萧宁依旧未动。
静坐如山，目光如旧，仿若群臣纷扰，皆不入眼。