……
朝堂之上，众臣眼神交错。
有人望向萧宁，面带疑虑；有人望向许居正，似在猜测接下来的举动。
也有人，如魏瑞，只冷冷伫立于朝列之中，眼神宛如冰封霜结，不动如山。
他自是不屑于这般“递人取宠”的演法，然其心中也明白——
若想在这乱局中保存一线生机，眼下，还不是“翻桌”的时候。
他垂目不语，只在心中暗道：
“若陛下真欲自定人选，那便看这场戏，能演到何时。”
“但若仍待清流搭桥……那就让他们好生收拾这副梯子，看他下不下来。”
……
终究，还是许居正再度出列。
他深揖一礼，语声温和：
“陛下所言极是，臣荐三人，虽皆有所长，然不足之处亦未可掩。”
“兵部事繁，关乎万里兵机，确当审慎为先。”
他微顿片刻，又道：
“臣再举一二，或可供御览——户部左侍郎傅景修，曾执陇右军资五载，兵食辎重颇熟；太仆卿邢至清，原为戎政旧吏，调任中枢前，曾历五军督司，亦称周慎。”
“二人皆避党争，不偏不倚，若得其任，或可为朝廷所用。”
此言一出，朝中又是一阵轻动。
王擎重、林志远对视一眼，皆觉这两个名字倒也“可观”——虽非自家嫡系，但也非清流心腹，更不像是有意强推。
这是在“喂梯子”。
他们对望一眼，不约而同微微颔首。
林志远嘴角一挑，低声笑道：“好家伙，许老狐狸也精得很。”
“递了两人，看似中立，实则仍是给陛下铺台阶。”
王擎重亦轻笑：“他若真接了这二人之一，那也还算识趣。”
“要的是权柄，不是面子。”
他收回目光，心中淡定如石，冷冷想着：
“只要不是魏瑞、霍纲那帮人坐上去——”
“我等，仍执半朝。”
……
而高阶之上，萧宁负手而立，面色沉静。
他看着许居正一番陈词，又扫了殿中众人一眼。
朝堂之上，风仍未起。
但他知道——他自己，已经将所有人心中那柄刀，慢慢逼出了鞘。
如今，朝中已无人真正看轻他。
这是他想要的。
而下一句，他也早已藏在心中。
——那不妥的，不止三人。
——那真正的人选，还不在你们手中。
他目光微动，缓缓启口：
“户部傅景修、太仆邢至清——亦难胜任。”
……
萧宁话音落地，太和殿上，仿佛有一股无形的冷意倏然扩散开来。
他神色平静，唇角未扬，语气更无起伏，却比刚才那句“皆不妥”还要令人心惊胆寒。
这已是第二次，许居正出列举荐，而天子却再度当庭否之。
王擎重原本还略带玩味地端着笏板，此刻指节却已悄然收紧。他原以为萧宁不过是在讲场面、顾颜面。可如今看来，这小皇帝竟是真的一个都不肯点头？
“他在做什么？”林志远已低声询问，声音明显带着些许急躁，“真就这么看不上我们的人选？”
王擎重却没有立刻回答，他缓缓侧过头，目光沉冷地盯着高阶之上的那道人影。
他沉默良久，忽地冷笑一声，低声咬道：“他怕是疯了。”
“咱们递了台阶，他却不下。莫非真要一条道走到黑？”
大殿之上，无数人屏息凝神，所有目光汇聚于高阶之上，盯着那个身着墨袍、神情沉静的年轻天子。
他没有动怒，没有讥讽，只是那样不动声色地，淡然地，一句话将许居正递出的“梯子”抽走。
清流中人面色复杂，许多眼中已透出茫然。新党阵营则渐生躁意，林志远眉头紧锁，王擎重则神色渐冷，眼中那份“配合演出”的耐心，已几近枯竭。