他只是静静地坐着，一只手轻轻扣在玉案之上，目光缓缓扫过殿中每一位出列之臣。
那目光不怒、不急，却叫人心中泛寒。
林驭堂喊完之后，下意识地停住，等待回应。
可他等了一息、两息，甚至三息……天子却始终未动。
不说话，不点头，也不拒绝。
只是看他。
只是看他们。
那一双眼睛里，仿佛藏着千言万语。
林驭堂心中渐渐发凉。
他忽然意识到，这一刻的沉默，比任何一句呵斥都要可怕。
王擎重也察觉到了不妙。
他收起方才的笃定，微微皱眉，望向御座之上。
“陛下……这是在犹豫？”
“可这犹豫，为何来得如此久……”
不止是他们，殿中许多大臣亦感到了不对劲。
清流一侧，本未发言，见此情形亦不敢出声，只能目光沉沉望向御阶。
气氛凝滞到了极点。
那一方高高在上的玄金龙椅，仿佛成了全殿唯一活着的眼。
萧宁没有说话。
但他在看。
他一个个看过去。
看林驭堂，看王擎重，看林志远，看那些义正辞严的脸庞。
看他们站在法理的光环下，借“法”为刃，欲斩一人。
但他什么都没说。
只看。
仿佛在看一群早已被他识破的人，又仿佛在衡量这道“法”到底是公，是私，是利，是害。
他的沉默，反倒逼得新党众人呼吸凝滞，额上冷汗渐浮。
这一刻，整个太和殿，如坠冰窟。
——这份沉默，不是等待。
而是审视。
是锋刃未出的凝视。
是帝王冷目中的“你们尽情演罢”。
王擎重忽然意识到一个问题。
这个陛下……从未落子。
今日早朝，从三相到大相，从魏瑞到许居正，从昌南王党到禁军案情……
每一步，都像他设局已久。
而现在，他们想将他逼入“两难”之地，想强让他在“法”与“私”之间作出选择？
这……或许，正中其意。
王擎重一惊，心下一凛，想开口收话，可萧宁的眼神，已经转过来。
他一句话未说。
可那一眼，比万言更重。
清流这边，原本沉默无言。
可就在众目睽睽中，看到御阶之上的那位天子始终未作裁断，许居正眉头终于缓缓皱起，转头与霍纲对视一眼，心中已有不安之意悄然生起。
“怎么还没裁？”霍纲低声道，目光沉重，“如此久的沉吟，莫非陛下……真打算强保蒙尚元？”
许居正没有立刻回应，眼神却已然转向高处那一席玄袍少年。
那少年并未动怒，也未沉声训斥，反倒只是用那种冷静至极的目光，扫视着堂下之人——仿佛是在权衡，也仿佛是在寻找某种时机。
“这可不妙啊……”许居正终于低声道，“若是陛下此时出手相保，那便不是私心，而是‘偏心’了。”
霍纲点头，脸色越发凝重：
“新党虽恶，可这件事他们确实站得住理。林驭堂虽是小人，可被殴打乃是事实；宫禁乃是重地，禁军之乱可牵一发而动全身。”
“若陛下这时候执意偏袒蒙尚元，外廷百官如何看？天下士子如何想？”
许居正轻叹：
“最重要的是……新党正盯着陛下，陛下若不处置，便等于在朝堂上公然不讲理。失的是威仪，伤的是信誉。”
霍纲点头：“最坏的后果，是陛下清名受损。”
“若此事传出朝外，”许居正声音压低到极致，“陛下不惩私党之人，反偏护旧将武夫，那些京中士人、地方儒吏，岂不会纷纷议论？说陛下也落了个‘一偏昌南王旧人’的名声？”
此言一出，两人心中几乎同时作下决断。