“中相之位……若真落在那林志远手中……”
他缓缓地摇了摇头。
“那我看错了你。”
“你萧宁再宽厚，再胸襟开阔，也终究还是一个被言辞煽动、被手段迷惑的年轻帝王。”
“权谋之术，胜在掌控；可国之重位，却在识人。”
“许居正老朽不堪，那也比林志远这等市侩小才，强上百倍。”
“你……还是太年轻了。”
他没有说话，只是微不可闻地叹了口气。
那一双老眼望着萧宁，只剩下难掩的遗憾与无奈。
朝堂，仍旧寂静无声。
太阳已完全跃出宫阙，金光照耀大殿，将每一位朝臣的神色都照得清清楚楚。
萧宁的眼神缓缓扫过殿中百官，似笑非笑，沉静无波。
他的目光如春日晨霜，乍暖还寒，却也冷得透骨。
而那道声音，却迟迟未出。
每一息沉默，都如同凌迟般在众人心头刻下刀痕。
林志远的脊背挺得笔直，心中却已开始计时：
“一息……两息……三息……”
“陛下，为何还不说？”
太和殿上，金光耀目，群臣屏息。
御阶之上，玄袍帝王终于开口，声音不急不缓，却仿佛一颗磐石，投入平静湖面：
“中相之位，朕已定下。”
众臣齐齐抬首。
林志远眉眼不动，目中精光一闪而逝，手下的笏板握得更紧了。
清流众人心头沉沉，各自低垂着眉眼，不敢生出希望。
可下一刻，萧宁却平静地吐出了一个名字：
“西都大相——魏瑞。”
话音落地，四座皆震！
那一刻，大殿仿佛被雷霆劈开，瞬间死寂！
林志远瞳孔猛地一缩，脊背一颤，仿佛有人在耳边重重打了一记响指。他下意识张了张口，竟一时间说不出话来。
王擎重身形一震，猛地转头，看向殿角那个满头白发的老臣，目光之中，掩不住的错愕和狐疑。
清流众臣更是震惊之余，如梦初醒。
“魏……魏瑞？！”
“那个……魏笔架？！”
“刚刚还当众痛骂陛下，几乎视死如归的魏瑞？”
“怎么会是他？”
“不是林志远？”
“不是……不是新党之人？”
疑问如同潮水，在每一位朝臣的心中翻涌交织，震耳欲聋。
而那一道声音的主人——魏瑞，却一动不动地站在原地。
他仿佛未曾听清。
也仿佛听清了，却没听懂。
一时间，他的神色呆滞，眼中的波光起伏如海，连站姿都出现了一丝恍惚的摇晃。
他不是没有想过萧宁会宽容，会放过自己。
但他从未、从未想过，这个刚刚还被他当众斥骂、几乎预判为昏君、被新党所控的少年帝王，会把这等至高权位……赐给自己。
魏瑞脑中，一时之间空白一片。
不是因为欣喜若狂。
而是因为太过不可置信，仿佛在梦中听到某位先皇在太庙中唤他上殿听政，声音悠悠，庄严隆重，却又虚无缥缈。
他双手轻颤，指尖无力，眼前浮现的，是自己一生的景象：
三朝老臣。
十六岁入仕，三十封郎中，四十登堂入阁，却因言辞太直、行事太拗，终究被逐至西都。
从一个“直臣之首”，成了“西都大相”。
那不过是一个养老的虚位，是上一任皇帝给出的“好听安置”。
多少年了？
从太安到洛陵，他已习惯了被人“远观而不近用”，习惯了递章不回、言表不听，习惯了“你说得好对不起，我们听不得”的君主官员。
他早就认命了。
甚至今日来此，他也不过是来死一次。
是的，死一次。
用他的命，换清流最后一点尊严。
可现在……
萧宁刚刚说了什么？
——魏瑞，任中相？