“父亲！”
郭芷身着常服，未施脂粉，眼神却比烛火还要炽热。
“如何？”
“娘娘答应了吗？”
她一开口便直入正题，眼中难掩焦急。
郭仪尚未卸下风尘，望着眼前女儿，神色微沉，终于轻轻颔首。
“嗯。”
“她答应了。”
郭芷一震，眼神微亮，却没有露出喜色。
“那她怎么说？”
“她会怎么劝？”
“她……真的能劝得动陛下吗？”
她一连串追问，不是咄咄逼人，而是藏着近乎焦灼的忧心。
郭仪沉默片刻，终于道：
“她说，会问陛下一句——他所行之事，是否仍为天下？”
“除此之外，她未再许诺。”
郭芷一怔，神情微僵，嘴角轻咬，半晌才吐出一句：
“……还是太轻了。”
她低下头，喃喃道：“若陛下听得进去，她一句话便够。”
“可若听不进去……就算十句，也无用。”
“父亲，朝堂已到这一步，您还指望着一句话、一次旁敲侧击，就能转乾坤吗？”
“可你若去正劝他，便是犯了规。”郭仪眉头微蹙，声音低沉。
“如今宫中耳目复杂，任何一句话都可能被人曲解成‘干政’、‘越位’，娘娘能做到这一步，已是极限。”
“我不求她改变陛下，只求陛下——还愿意听。”
郭芷缓缓抬头，望着父亲眼中的疲惫。
这一夜，他本可不出府。
可他还是进了宫。
求得的，不过是一线“愿听之心”。
“可若那一点都没了呢？”她轻声问。
“若陛下早已信了王擎重那套？”
郭仪没有回答，只转身走入厅中，卸下大氅。
他走得极慢，每一步都像踏在霜雪之上，沉而冷。
“所以，”郭芷轻声开口，“我们不能只靠娘娘。”
“香山七子那边……我得亲自跑一趟。”
郭仪脚步一顿，回头看她。
“你要去找他们？”
“他们如今连个正经官身都没有了，有些人还被贬了外职，有些正处冷司静调……”
“你这一趟，只怕——”
“正因如此，我才要去。”
郭芷直视父亲，眼神透着清醒的光：
“他们不说话了，是因为寒心。”
“但如果让他们知道，还有人没放弃，他们未必不会再出声。”
“父亲，咱们不能让他们全都冷了。”
郭仪看着她，眼中情绪复杂，最终只叹息一声。
“你若要去，就换件衣服，披件狐裘。”
“外头冷。”
“天也快亮了。”
郭芷点头，利落转身进屋。
火光微动，她背影纤细，却分外坚定。
郭仪站在廊下，目送她远去，良久未动。
风吹起他鬓边白发。
他低声喃喃：
“老许……老霍……”
“香山的火，还未全灭。”
永昌坊，青崖酒肆。
夜已过半，街巷无人，坊门早闭。
唯有这处酒肆二楼尚灯火未灭，纱窗半卷，随风飘动。
室内案几成围，几盏琉璃灯投下柔和光晕，映出三道身影。
元无忌斜倚窗边，一袭淡青袍略显凌乱，面前酒盏斟了又空，桌上已堆了三四只空瓷壶。
王案游坐得最不安分，时而倚桌，时而起身踱步，眼角眉梢皆透着抑郁与不甘。
长孙川则静坐窗下，一手轻握杯盏，神色平静，然眼中却也难掩疲色与沉意。
三人无语已久，只余杯盏相碰、风声穿楼，仿若连这间酒肆都压抑沉闷得喘不过气。
“他到底……”王案游终于低声开口，“是忘了我们，还是看轻了我们？”
元无忌没有回头，只抬手为自己又满上一盏清酒。
他饮得慢，眼神却冷得像这深夜的风。
“也许他不是忘。”
“只是觉得……我们，不值一提了。”
王案游听得苦笑一声。
“哈……不值一提。”
“也对。”
“香山七子，如今成了七个笑话。”
“你说这朝廷也是怪。”
“改风补缺，本是新政启用贤才的好时机，我们三个，莫说得官——连个主事之缺都轮不上。”