林志远听得心惊，沉默许久，方才低声道：“那王大人觉得，我等如今该如何行事？”
王擎重转身，眼中神光炯然：“趁现在。”
“趁着这股东风尚在，趁着陛下还未出手收缰，我们要尽可能多地安排自己人入局。”
“三省六部、九寺十三司、各地州府、边镇军营，凡有空位者，皆不可空置。”
“我们要做的，是在清流反应过来之前，将整座朝廷握在手中。”
林志远点头：“如此一来，即便陛下日后翻脸，我们也有足够的底牌。”
“到那时——就不是他要不要改，而是改不了！”
王擎重轻轻一笑，举杯道：“正是此意。”
二人碰杯。
茶香袅袅，却不似清淡温润，反似那看不见的暗流，一点点侵蚀着整个庙堂。
窗外风起，庭中灯影摇曳。
就在这王府之中，两人一纸密谋，已定下整个大尧未来几年的官场命运。
“此局已成，”王擎重道，“只待下手。”
林志远却忽然问：“那陛下呢？”
王擎重眉梢一挑。
林志远凝视他：“他若终有一日翻脸呢？”
王擎重只一笑，语气中，尽是从容与傲然：
“那时，我便让他翻不了脸。”
“他若是君，我便做臣中之王。”
“他若是王，我便做，替王定策的帝。”
烛火微颤，屋中一派静谧。
可这静谧背后，却是山雨欲来的王朝惊潮。
夜色如墨，秋风瑟瑟，洛陵城中又下起了细雨。
这细雨仿佛也沾染了朝堂之上的郁气，冷冷洒洒，笼罩在中相许居正的府邸之上。府中灯火依旧明亮，可其中却再无昨日朝臣们热切商议改风日对策时的那种踌躇与期待。
厅内，三道身影围坐在案前，皆是一身宽袍，面色沉沉。
那是清流三巨擘——中相许居正，右相霍纲，兵部尚书边孟广。
案上摆着几坛老酒，三人无人劝饮，却又皆频频举杯，只为将那满腹的郁结、满心的愤慨，一口一口灌下去。
“唉——”
一声长叹，许居正仰头饮尽杯中之酒，苍老的脸庞上尽是疲惫与倦意。
“今日之事……诸位看得还不够清楚吗？”
“我们满腔忠言，却比不过新党一句溜须拍马之言。”
“陛下……唉，陛下他，终究还是年轻啊。”
一旁的霍纲眼神晦涩，嘴角噙着苦笑：“说到底，是我们老了。我们还在念着什么朝纲清正，民本为上，可人家林志远、王擎重这一派，说得可漂亮，做得可圆滑。”
“可笑我们，还在讲什么良策——”
他将杯一拍，酒水四溅，压低声音怒道：“他们那是良策？那是狗屁！”
“明明是自肥之术、祸国之谋，可偏偏包装得冠冕堂皇。”
“户部那林志远，提出的‘民官合署制度’，表面上说是为了‘简政’，实则把各地州郡的选人权、拨款权，通通交到了他们自己人手里！”
“还有那所谓的‘外官合约制’，说得好听，是为了‘激励地方政绩’，实际上就是为了用私款养他们一党之徒！”
“我们知道，陛下真不见得看不懂这些！可今日朝堂上那一番——”
霍纲说到这里，竟是停住了，喉结一动，却无法再言语。
他心头苦涩到了极点。
他不是没想过，陛下萧宁会有所偏向。
可他从未想到——
偏得这般明显！
而此刻，坐在他们身边的边孟广，早已脸色涨红，酒意上头，更是怒火难抑。
“我实在是忍不住！”他重重一捶桌案，酒壶当即震翻，滚滚清酒流了一地。
“当时我就想不顾一切地骂醒他！”
“可惜啊——”他咬牙切齿，“骂不醒！”