正是中山王——萧业。
“好，还好赶上了。”他说着，缓缓点头，眼神中透出一丝如释重负的坚定。
他扫了眼四周，目光落在两侧的参天古柏与地上斑驳的土堆上。
那是战乱年代百姓自葬之地，三步一堆，五步一坟，荒草掩面，死气微浮。
“好地方。”他轻声自语。
旋即，缓缓闭上眼睛，靠着马鞍养神，道：“不出意外，他们应该很快就能到了。”
随着他的命令落下，三十余骑士纷纷下马，或倚马而立，或静坐闭目，一时间，无人喧哗，无人轻动。
风吹林动，甲铠发出轻轻的金属撞击声。
阳光透过枝叶洒落地面，斑驳如碎金，风中混杂着山林的清新和一丝隐隐的血腥味。
气氛，诡异得安静。
冯忠靠在一棵老柏之下，双臂抱胸，目光如鹰，静静地望着远方的官道尽头。
他低声嘟囔：“这地势不错，一路弯折起伏，官道尽头不见来人，藏兵伏击再合适不过了。”
中山王闭着眼睛，淡淡道：“他们不会走直路。”
“但无论绕多少，最后一段路，总归得上官道。”
“这段，便是他们避不开的窄口。”
冯忠点点头，神色平静，唯独那双眼，像深潭之下藏着涌动的潮汐。
马匹打着响鼻，在薄雾中蹭蹄静立，骑士们神情肃穆，偶有低声交谈，也被风声迅速吞没。
空气凝固得像是连时间也被钉死在这一刻。
就在此刻，一缕清光透过雾霭，从林梢间泻下，正好落在中山王的脸上。
他缓缓睁眼，眼神幽冷如刀，直直望向官道深处。
那一刻，他没有说话，但所有人都从他眼里读到了那一句话：
——“来了。”
远处，传来规律整齐的马蹄声。
不疾不徐，沉稳如鼓。
鸟雀惊起，扑簌簌飞入空中。
一列禁军旌旗于晨雾中浮现，赤色披风猎猎作响，铁骑簇拥之间，一辆厚重的黄漆马车缓缓前行。
车内，一道少年身影倚窗而坐，虽年幼却气度不凡，稚嫩之中透出天生威严——
正是萧偕。
“王爷。”
冯忠声音陡然低沉，“来了。”
中山王没有回应，只是微微扬手，示意所有人安静待命。
他们安静地站在官道旁，神情中带着一丝疲惫与压抑的战意，就像一群守护最后防线的兵士，静静等待太子归来。
风声中，旌旗靠近。
琼州禁军的前锋将领终于注意到这边，立刻勒马停下，举旗示意警戒。
“何人？”
“中山王驻守人马！”冯忠高声应道。
“奉王命，于此接应太子殿下！”
为首骑将皱眉，但似乎在来时路上已接到命令，稍作犹豫后，便招手示意大队缓行靠近。
车马继续前行，转过官道一个缓坡时，太子萧偕亲自探出车窗，目光落在那一队披甲肃立的人群上。
他的眼中，闪过一丝复杂情绪。
“萧业……果然来了。”
他轻声呢喃，话语里，既有安然，又有一丝迟疑。
没人注意到，在冯忠身后的一名骑士，轻轻将手探向了腰间暗袋。
也没人注意到，中山王手中马鞭轻轻一抖，尾端不着痕迹地扫了地上的一丛草叶。
草叶微颤，震出一层薄灰。
风吹过，尘土掩盖一切。
江南春水涨，烟波浩渺，万里水道泛着碎金。
沿岸垂柳低垂，翠色欲滴，水鸟腾空，惊起一片清脆鸣叫。
水路间，轻舟缓行，破浪而过。
一队禁军骑卫，戎装整齐，护着中军一艘雕花画舫，正顺流而下，缓缓驶入吴陵水道——这条水道通往南原镇，是回京最近的一条支路。