“我倒想看看，他到底是避世高人，还是披羊皮的狼。”
“属下明白了！”亲信恍然跪地，重重叩首。
“这就去安排人手，信使的线路、拦截地点、追杀与‘意外泄露’，都要配合得天衣无缝。”
“去吧。”萧晋挥手，眼中泛起笑意。
待亲信退下，书房再次归于寂静。
烛火忽明忽暗，映着他微笑的侧脸。
他轻声自语：“弟弟啊……你那只猫，每天晒太阳不动弹，到底是睡着了，还是在闭目养神呢？”
棋盘上，他手指轻轻一推。
“啪。”
一枚白子落在棋局中央，正是那枚置之死地而后生的位置。
……
春末夏初，夜凉如水。
官道自洛陵通向琼州，途中横跨数州地界，其中中山境内，一段名为“杜柳坡”的古道地势起伏，林草丛生，因年久失修少有往来，早被列为备用道，极少人走。
但正因为偏僻，反而成了理想的秘密通行之路。
今夜，正有一骑从西侧小道悄然绕入官道。
马蹄不疾不徐，骑士披一袭黑布斗篷，面上系灰纱，整匹马通身缄口，连鬃毛都裹着粗麻，极尽低调。
此人快步疾行，不曾留灯，身上仅携一只马鞍皮囊，鼓鼓囊囊，看着并不起眼，却在月色下不时调整，像极了隐藏信物的特制容器。
而就在他前方百丈外，一处土坡草丛中，几道黑影悄然隐伏。
“这厮第三次从密林绕出，再不正常不过了。”一名青年低声说话，手按草地，目光如鹰。
“老三，”另一人低声，“会不会是误会？也可能是过路商客……”
“商客会避城门、绕小道？马匹缄口，身无灯火？最紧要的是——这马背边挂着的，不是寻常粮袋，是涂油密布的防火封口皮囊。”
被称“老三”的男子是这支小队的头目，已在中山王麾下潜伏十余年，此刻眸中寒光一闪，道：
“这种人，不是军中急令，就是宫中死士。”
“而他从洛陵方向来，只能是后者。”
众人屏息，不敢妄动。
“继续尾随。”
……
追踪至破庙前，那骑士终停了下来。
他没直接入庙，而是牵着马在四周转了半圈，似在察看有无伏兵，确认无异常后，才牵马入庙。
片刻后，庙中亮起极细微的一点烛光，透过破窗洒出昏黄光晕。
破庙内，他小心地揭开马鞍上的皮囊，从中取出一封油布包裹的信件，又取出火折与干布。
小心地烘烤信件一角，将其中湿气蒸去，显然是为了保持清晰，以防墨迹洇开。
“这不是普通文书。”老三低声确认。
“看架势是要送往琼州。记得之前，宫里那位可是去过琼州的。”
“而且他特意选此地夜宿，说明不敢进驿站，不敢接触人。”
“宫中秘令……咱们若拿下此信，就能……交差了！”
“等等！”
老三抬手，“不能打草惊蛇，等他露出信纸，我们才出手。”
庙内，信使似有所觉，猛地抬头看了眼外头黑暗。
紧接着，他忽然将信件重新包好，一口将之塞进嘴边！
“他要吞信！”老三怒吼。
“动手！”
——扑！
六道黑影倏然掠出，宛如毒蛇出洞，瞬息间逼近庙前！
破庙门轰然倒塌，狂风涌入，一人飞身而上！
那信使也早已警觉，骤见袭来，翻身倒退，手握匕首，猛地往自己喉咙划去！
“他要自尽！”有人惊呼。
但就在此时，一道寒光从左翼激射而来！
“咻——！”
那柄飞刀不偏不倚，直斩信使右腕！
“啊——！”
撕裂之声响起，他整条手掌应声飞出，鲜血狂喷中，嘴边的信件掉落在地，尚未来得及沾血！