三日后，洛陵再震。
这一日，晨光未至，城门初开，便有百姓如潮水般聚于街巷市井之间。
人言可畏，风声更疾。
消息如不胫之走马，从南街传至北巷，从酒肆传入书院。
——“秦玉京，回来了。”
——“比剑之约，真的要开始了。”
有人惊呼，有人欢喜，也有人面带惶惑。
“你说，秦剑圣真又来了？这次可不像上次那般虚惊一场啊。”
“陛下都亲自下令重开剑约了，谁敢不来？”
“是啊！不过这次可不同啊……听说，这次是圣上亲自出剑！”
“你别乱说，咱们圣上金枝玉叶，怎能冒这种危险？谁信啊！”
“唉，可你也想想，若不是他亲出，如何能服那位秦老头？”
“你当那位是谁？三十年前就镇得四国不敢妄动的人物啊！”
街头巷尾，言语嘈杂。
春寒料峭，但这座古城中却似有一股无形热浪，灼得人心神不宁。
所有人都在等待，等待那传说中不败的青衫剑客，是否真会应约而来。
待到辰时三刻，官道之上，果真有一骑缓缓而来。
青衣鹤氅，马蹄无声。
骑者白发不乱，眼如寒星，腰佩一柄素鞘长剑，鞍后只随三名青衣弟子，未带一兵一卒。
洛陵守门将士见之，俱皆色变，连忙下马跪迎：
“见过秦前辈！”
秦玉京未语，只是抬眼看了看那熟悉的城门匾额。
那字据说，是当年的败在自己手中的那位，他亲手题的。
“乾纲。”
他喃喃念了一句。
三十年过去了，这个“纲”字，似乎早已松动。
可他既来，便是要试一试。
看看这大尧乾纲，是不是还能扛得住他这一剑。
他轻轻拨缰，缓缓入城。
……
而与此同时，洛陵的朝堂之上。
清晨的朝议刚刚散去，便有内监匆匆奔入御书房前殿，低声禀道：
“启禀陛下，秦剑圣已入城。”
殿内瞬时一静。
文武百官神色各异。
有震惊、有肃然，也有轻轻抽气之声。
“来的……这么快？”
许居正不动声色地握了握袖中拂尘。
郭仪垂下眼帘，眉峰深锁。
霍纲则皱眉望向皇位方向，欲言又止。
而那高坐于玉案之后的明黄身影，却神情自若，似乎一切皆在掌控之中。
他轻轻点头，道：
“既然来了，那便请入宫一叙吧。”
……
未及午时，皇宫承乾殿。
礼官已在阶下就位，数十内卫肃立，两列宫人列队于甬道之旁。
一名太监领旨而出，高声唱道：
“宣——秦剑宗觐见——”
歌声一落，四下寂静。
远处，便见那青衣老者缓步而来。
他脚步不急，却每踏一步，殿前众人便觉脚下微震，仿佛那长街地砖，皆被一柄未出鞘的剑意贯穿。
他走得稳。
走得定。
不见惧色，不显傲慢，唯有一股从骨子里散出的凛然风骨，叫人不得不肃然起敬。
而当他抵至阶前之时，那静坐皇位上的帝王，已缓缓起身。
明黄袍衫下的萧宁，站在高阶之巅，居高临下地看着那位白发青衣的老者。
两人四目相对。
霎时间，大殿内的温度，仿佛骤然一寒。
无风，帘动。
静得能听见每个人的呼吸。
秦玉京未行跪拜之礼，仅拱手一揖：
“老夫，秦玉京，参见陛下。”
萧宁微微点头，躬身还礼。
“圣上之仪，秦老何必拘礼。”
他语气温和，目光却一寸不移地落在对方眉目之间。
那眼神——
冷静，沉着，如剑未出鞘，却锋芒暗藏。
而秦玉京亦在静静打量着他。
这个名满天下的年轻帝王。
神川之上，有些流言他不信。
可自入洛陵之后，所见、所闻，种种迹象，却都在悄然勾勒出一个轮廓——