啪——！
淮北王一掌将身侧案几拍碎，整座长亭皆是一震！
他的脸色彻底阴沉下来。
“逃了？！”
“一个人在我重兵之下，逃了？！”
“堂堂天机山前十的高手，被我捧为门面……如今当众背叛，还能在我眼皮底下脱逃？”
“当本王是三岁小儿么？！”
怒喝震野，众人皆不敢言语。
而淮北王此刻心头已经明白——这不是简单的临阵脱逃，这是一场蓄谋已久的羞辱与陷害！
“他不是临时反水，是早有安排！”
“他一言，破我名声；一跪，毁我百姓根基；一逃……便是将我全数羞辱个遍！”
“可恨！可恨！！”
淮北王几乎咬碎了后槽牙，一把拔出腰间佩剑，森寒剑光在暮色中跳跃，仿佛要将天地撕裂！
“去！”他厉声道，“封锁全城，挖地三尺，也要将他抓回来！！”
“我要亲手……剐了他！！”
……
而就在洛陵城北，三十里外的汝南王府，一处幽僻庭院之中，一道黑影无声掠入。
枝头惊起两声乌鸦，便再无半点动静。
黑影落地，身形挺拔，身披黑衣，面容冷峻，腰间悬一口血红长剑，剑鞘无饰，却透着一种摄人心魄的压迫。
此人，正是那在淮北王剑阵之上临阵倒戈的“高手”——血剑付长功！
天机山高手榜第十，名副其实！
此刻的他，神色平静，步伐从容，一步一步踏入王府深处。
花亭之中，温泉氤氲。
一个人正泡在热汤之中，雾气缭绕，看不清面容，只听得他懒洋洋地道：
“回来了？”
付长功轻轻点头，面无表情：
“嗯。”
“完成得如何？”
“比预期，更彻底。”他淡淡一笑，“当众反水，民心尽散，朝臣疑惧，百姓怨愤。淮北王……已经到了人人自危的境地。”
温泉中的人笑了，笑得轻松而懒散，伸出一只手在水中拨起一抹浪花。
“淮北王啊……果然还是太沉不住气了。”
他话锋一转，语气变得意味深长：
“可你这一出戏，演得漂亮。”
“你不怕，真被他拿下后，血溅当场？”
付长功面色淡然，指尖轻轻抚过剑柄：
“真要到了那一步，我自有保命之法。几万兵马而已，想困住我，还是有些难的。”
“更何况——”他抬起头，眸光如寒星，“他敢赌，但没我疯。”
“疯子才是真正的变数。”温泉中人轻声笑道，语调不再轻松，而是多出几分阴冷。
“看来，我们的‘这位王兄’，已经自觉坐上龙椅了。”
“下一步，便该让他……再无退路。”
付长功缓缓拱手，语气如刀锋切骨：
“属下，请王爷示下。”
水雾之中，一道身影缓缓站起，露出精瘦挺拔的身形，肩背若剑，双目寒光如电，正是——汝南王萧真！
只听他一字一顿，冷冷道：
“告诉洛陵各地的线人。”
“让‘天机山高手榜’今日之耻，彻底传遍天下。”
“让天下皆知，淮北王比剑造假，被部下当众揭穿、羞辱！”
“再安排人，在朝中散布……他已打算囚禁群臣，自立为帝。”
“逼反他，乱他，架空他。”
“等他气势最盛之时——”
“咱们，再动手！”
话落，血剑未拔，杀意已起。
热泉氤氲，水汽升腾。
夜幕低垂，星辰如豆，一道轻纱悬挂亭角，朦胧间映出一副温泉中的画卷。
那是汝南王。
他斜倚在水石之间，整个人浸在温热的泉水中，眉眼慵懒，神情却自始至终带着一丝藏不住的闲雅从容。
泉边，月光照下，一位素衣女子正俯身替他轻轻搓背。
女子乌发如瀑，眉目清冷，正是汝南王的心腹侍从兼谋士——墨染。
她的手法不急不缓，水声潺潺，仿若一场悠然的夜曲。