“绝大部分的新兵我们都是按照章程要求派发去边关戍守，少部分运气不错，没有被发往边关，而是去了一些重城看守要犯。”
“这部分人员无一例外都有详细准确的名单记录，可有一部分新兵，会被宁国公挑选，进入府内为国公做事……你说的张长弓，大概率便是被宁国公选中了的人。”
闻潮生隐隐觉得哪里不对，继续问道：
“宁国公为何非要从这些新兵里面挑选下人？王城那么多人，想进宁国公府里谋职的怕是不在少数。”
霍雨昕苦笑道：
“大人……那是国公啊，我是什么边角料，国公的事，我哪儿敢瞎打听？”
闻潮生：
“他年年如此？”
霍雨昕：
“是的，大概是从十三年前开始，年年如此。”
闻潮生：
“一次大约多少人？”
霍雨昕：
“不好讲，多的时候百来人，少的时候二三十。”
闻潮生：
“从来没人过问此事？”
霍雨昕：
“别人我不知道，但我也只是奉差办事，宁国公权势滔天，他的事……我不敢问。”
闻潮生盯着霍雨昕许久，缓缓站起了身子，对着一旁的甲士说道：
“将他带给齐王吧，把方才的事情也一并告知与齐王。”
那几名甲士带着霍雨昕离开，闻潮生低头将那几根断指踢进了湍急的小沟中，正欲离开时，见远处鸟翁的住处仍旧亮着灯火，他心下一动，竟鬼使神差地走了过去，看到鸟翁盘坐于雨中，却是片滴雨水不沾身。
一层不可视的奇异力量弥漫于他的体表，将雨水全部隔绝在了外面。
鸟翁徐徐睁开眼，与面前撑伞的闻潮生对视片刻后，淡淡道：
“上次你说，再来时要给我带酒。”
“你食言了。”
大部分人没那么容易记住自己的梦境，闻潮生自然也没有记住那场在阿水床上做的极为荒诞的一场梦，但这不代表他完全没有印象，随着鸟翁讲出最后那四个字的时候，闻潮生记起了一切。
不过，闻潮生并没有像梦境之中那样逃亡。
他并不恐惧，甚至觉得有些莫名的滑稽。
“我不久之前在梦里遇到了一个人面鸟身的人，也与我说「你食言了」，那时可把我吓得不轻，跑了很久才把它甩掉，如果你知道王城这个点儿有哪家酒馆还开着，我倒是可以去打些酒来。”
鸟翁看了闻潮生一眼，回道：
“那就下次。”
言罢，他又缓缓闭上了自己的双眸，似乎正在运转某种功法来疗愈自己在灵仙谷内所受的伤。
闻潮生走到了一旁檐下，将伞上的雨水抖落，合上伞后置于一根梁柱旁，接着坐下，对着院中的鸟翁缓声：
“鸟翁，跟你打听个死人的事儿。”
“早先的时候，你一直在宁国公的身边做事，有没有注意到，宁国公每年会从招募的新兵中抽取一部分去他的府邸内任事？”
雨中的鸟翁犹如一尊雕塑，他沉寂了好一会儿，才开口说道：
“你先前不是去过一次宁国公的府邸，难道没有发现什么？”
闻潮生蹙眉道：
“发现什么？”
鸟翁：
“宁国公府曾经每年会进来很多非是王城本地之人，但最后无一人出去。”
“如今宁国公已死，他麾下的那些门客早已化作鸟兽散尽，若是你想要知道真相，不如跟平山王要个权限，去府邸之中好好看看。”
“人又不是什么小物什，不会无缘无故消失的。”
鸟翁将闻潮生的注意力引向了那座府邸，后者便忽然想起了先前在苦海县时，程峰与他讲述的那些关于宁国公府内的秘闻（291章）。