“若是你这边儿还没有完全办妥，我可以找个理由，再在城中逗留一天。”
淳穹思虑了片刻，拒绝了荀乘的提议：
“荀大人放心，该是没有问题。”
荀乘深看了他一眼，沉吟片刻后还是点了点头：
“好，你是王城来的，我信你。”
…
夕阳西下，落下的雪交织成了淡淡的雾，为星空蒙上了一层若有若无的纱衣，将星月的光辉隔绝在了天上的那头。
阿水坐在院子里，将白日没喝的烧刀子摆在了面前，对着才练习不老泉收功的闻潮生道：
“今日如何，有无什么感受？”
闻潮生细细觉察了一下，语气带着迟疑：
“我不确定……阿水，那夜我修行不老泉的时候，真的睡着了么？”
阿水非常笃定地回答道：
“鼾声如雷。”
听到这儿，闻潮生挠了挠自己的头，有些尴尬道：
“那我方才呢？”
阿水拨开了酒坛盖子，扑面而来的酒气让她眉毛一挑：
“方才没睡着。”
闻潮生脸上的疑惑神色更甚，对着阿水说道：
“但其实，我的感受与那夜并没有差别。”
阿水盯着面前的酒坛，话题忽然一转，非常认真地看着闻潮生问道：
“闻潮生，你开始练字之后，是不是就没有钱买酒了？”
闻潮生见她那般如临大敌的样子，竟有些忍俊不禁。
便是那夜雪中鏖战，他也没见到阿水的脸上出现过这样严肃的神情。
“倒也不至于，买根笔就行了。”
阿水微扬下巴，好奇道：
“那墨与纸怎该如何解决？”
闻潮生回道：
“水比墨好弄，再者纸要钱，院中那块儿青石板不要钱。”
“我沾着水，就用青石板来练字吧……回头我再去多找些薄的，平整的石板，院子里铺上一层，也够用了。”
“若不然就我这点儿闲钱，就算你不买酒，也不够我造的。”
“话说……其实木炭好像也能做笔。”
他说到这里，似乎来了点兴趣，从檐下的火炉里抽了根烧了大半的木枝，来到了青石板面前，开始一本正经地写‘永’。
对于他来说，硬笔用着要比软笔得心应手太多。
即便许久不曾写过，但只是歪歪扭扭几个字过后便又适应了过来，那块先前被阿水踩过的平整青石板上，出现了许多黑色的‘永’字。
先正练，后反练。
闻潮生试着用完全倒反的笔法写了一个‘永’字，不但歪歪扭扭，且写得极慢，看上去完全像是一个书法行道的初学者。
这其间的难度很高，只有亲自尝试过才知道。
而一旁的阿水听到闻潮生练字只需要一根笔的时候，皱着的眉头一下子舒展了，她开始没有后顾之忧地享用起这坛子酒。
喝着，她回想起了先前在刘金时身上的发现，问道：
“闻潮生，刘金时身上发现的另一则线索给我看看。”
闻潮生从胸口摸出了那张纸，包住了地面上的一块小石子，一同扔给了她，后者稳稳接住，摊开线索在桌面上认真看着。
“现在还不能去找。”
“咱们手里有更重要的事，而且忘川的眼线太多了，贸然出城，一旦被他们重重围住，后果会相当严重。”
“回头我去教淳穹做接下来的事，让他散播消息，等消息发酵后，我们的境况会发生改变。”
“只要线索在我们手上，我们就永远是主动的一方，怎么编织这个谎言，我们说了算。”
他说完，又练了一会儿字，想到了一件事，偏头望着阿水道：