“内部死了很多人。”
吕夫人声音淡淡，没有丝毫愧意：
“我们这些人，双手全都脏的要死。”
“忘川之中没有无辜，他们因我灭亡，算消了我年轻时犯下的业障。”
顿了顿，她对着老者问道：
“你呢？”
“此来找我，所为何事？”
老人呼出一口气：
“我冒着生命危险，帮你守了三十年的秘密，守了你三十年逍遥自在……如今，我也想从你这里抽走十年。”
吕夫人盯着奔流的河水，许久后说道：
“我退出江湖三十年，早握不得兵刃，杀不得人了。”
褐衣老者笑道：
“那我便没找错人。”
吕夫人好奇地看了他一眼，心里揣测着这个已经三十年不见的熟人，这个十七岁入行，迄今为止已杀了上千人的风字旗活阎王到底要做什么。
“你找我不为杀人，又为什么？”
褐衣老者从袖间缓缓摸出了一个陈旧的拨浪鼓，轻轻转了转，上面的小球击打在鼓面处，发出了闷闷的声响。
只是这声响在风中没传出多远就被河面上的浪声吞没。
“两年前，我在陈国捡到了一个七岁的小女孩，当时她昏迷在墙外草堆里，胸口扎着两只飞羽箭，前后贯穿，浑身是血。”
“我马桓杀了一辈子人，从没眨过眼，偏偏就在那时候动了恻隐之心。”
“后来，我拔了她身上的飞羽箭，用内力为她止血，用烈酒为她伤处祛邪，眼看着她快要好起来，却没想她又染上了一场恶瘟，高烧不退，我四处寻医无果，都已经为她备了棺材，结果最后她竟然自己熬了过来……”
“醒来后，她看着我喊了一声爷爷，从那时，我便将她当作了我的亲孙女。”
听完了这个没前没后的简短故事，吕夫人先前的冷漠竟弃去了一些，她偏头仔细打量了一遍老人，说道：
“人有了牵挂，杀气就会淡。”
“你也想退出忘川，不怕被发现吗？”
马桓叹了口气。
“忘川的水，鬼喝得，人喝不得。”
“入了忘川，哪里还有退出的可能？”
“老朽为忘川杀了一辈子的人，早就不人不鬼了，如今一身伤病，只想偷些岁月走，将小女抚养成人，看着她的未来有个着落，便心满意足了。”
吕夫人犹豫了片刻道：
“你要我如何帮你？”
马桓收起了手里的拨浪鼓，偏头对着她道：
“我要你以孟婆的身份重出江湖，假意杀了我……我年轻时因机缘巧合曾与北海道人修习过一门奇术，名为‘鲸潜’，这门奇术可以让我的躯体假死数日，但意识不散，你帮我脱身，此后，咱们三十年恩怨情谊皆一笔勾销，如何？”
吕夫人摇头。
“三十年前我曾向他许诺，不再沾染江湖恩怨之事。”
“马桓，你来晚了。”
马桓眉头微微一皱。
“那个少年？”
吕夫人一怔，熟美的面容上浮现出了与年纪不相仿的错愕，片刻之后，她忽然喃喃道：
“少年么……已经过去三十年了啊，时间好快。”
马桓盯着吕夫人，压抑了三十年的好奇此刻如同泉水涌出，他问道：
“我真的想知道，三十年前那少年到底说了什么，竟能让江湖上令人闻风丧胆的孟婆放下屠刀，心甘情愿退出江湖？”
回忆起了当年的旧事，吕夫人的嘴角轻微上扬，浮现出了一抹春风般的笑容，但很快她便恢复如常，转身时一阵风过，人已在数米开外。
马桓对着她的背影道：
“苏亦仙，只有你能帮我了。”