章夫人转身，眼看众人要离开。
“夫人留步。”毕扬的声音不高，却让所有人的脚步都停住了。
章夫人转过身，脸上依旧是那副端庄沉静的模样，只是眼底深处有什么东西微微动了动。
毕扬走到那只食盒旁边，低头看了一眼，又抬起头，目光平静地看向章夫人说道：“既然章大人和夫人都在，那正好。方才梁妈妈说厨房开销对不上，疑心是我拿了府上的东西。我请她回来搜查，结果这位小女使端着这只食盒闯了进来……即便她不愿说出究竟所从何来，终究能证明我与此事毫无关系才是。”
院子里一片安静，灯笼的光落在每个人脸上，明暗交错。
章夫人的笑容依旧挂在脸上，只是嘴角的弧度似乎僵了一瞬，她的目光扫过章振和毕扬，轻轻叹了口气，叹息里带着几分无奈，几分宽容，仿佛是一个慈爱的长辈在包容不懂事的孩子。
“这事啊……”她摇了摇头，目光扫过那跪在地上的女使，脸上浮起恰到好处的意外和惋惜，“没想到府上还有这么不懂事的女使，背着主子做出这等事来。”
她看向梁妈妈，语气温和却不容置疑:“梁妈妈，还愣着做什么？把这丫头带下去，好好审问，看看这些东西到底是从哪儿来的，又是要送去哪儿。查清楚了，再来回禀。”
梁妈妈如蒙大赦，连忙应声，上前一把攥住那女使的胳膊，就要往外拖。
那女使浑身发抖，却不敢挣扎，只是眼泪流得更凶了。
“且慢。”毕扬向前一步。
那女使被攥着胳膊，半拖半拽地停在院门边，浑身抖得像风中的枯叶，泪痕糊了满脸。她回过头，看向毕扬，眼神里满是惊惶和茫然。
梁妈妈也回过头挤出一个笑:“扬小姐还有什么吩咐？”
毕扬走到那女使身边，低头看了她一眼，又抬起头，目光落在梁妈妈脸上说道：“就这么凭梁妈妈带下去审问，这女使怕是没命了。”
梁妈妈松开攥着女使的手，转过身，对着毕扬恭恭敬敬地福了一福：“扬小姐如此宽厚仁义，老爷夫人心里是明白的，只是小姐才来咱们府上，有些门道还不清楚，这诺大的府宅，上上下下几百口人，若是不立规矩，随便谁犯了错，都要先问清楚缘由、体谅不得已，再从轻发落，那往后，他们便会个个都给自己找借口，斟酌着利弊，随心所欲了。到时候，府里翻起什么浪事小，传出去对老爷有什么影响，那才是大事啊。”
她看向章振，又看向院门外章夫人离去的方向，脸上满是忠心耿耿的神情:“咱们做下人的，可一定要听从夫人的吩咐，谨小慎微行事，才可保往后的太平。小姐您说，是不是这个理儿？”
梁妈妈这一番话，说得滴水不漏，规矩、体统、夫人的吩咐、老爷的名声，全都占全了。她若是再拦，倒成了不懂事、不守规矩、不顾大局的那个人。
女使跪在地上，眼泪无声地流着，肩膀一抽一抽，毕扬看着她的眼神里满是绝望，看来她自己也明白成了弃子的人再也没活路可讲。
毕扬不再看梁妈妈，也不再看章振，只低头看着那跪在地上的女使道:“你听到她说的了吗？”
那女使浑身一颤，抬起头。
“你受人指使，替人做事，吃力不讨好，如今害我不成，你早就没了利用价值。事到如今，当着大家的面，你实话实说。说不定，还有命活。”
那女使愣住了。她跪在地上，仰着头，脸上的泪痕在月光下闪着细碎的光。那双眼睛原本已经灰败得像一潭死水，此刻却有什么东西，一点一点，从那死水底下透了出来。
微光像是冬日黎明前，天边最淡的一线白，那光渐渐亮起来，像是有人往将熄的炉火里吹了一口气，死灰底下，又透出星星点点的红。
她的嘴唇动了动，喉咙里发出一声极轻的呜咽，像是溺水的人终于抓住了一根浮木。
“我……我……”
“适才听老爷说，京中有急召，既然要去京中，家里便只剩我和贞儿扬儿了，”章夫人的声音从院门口传来，恰好将女使的话拦腰截断，“老爷公务繁忙，这些年家里家外都是老爷顶着，我能做的，也不过是打理好内宅，让老爷少操些心。如今老爷这一走，我倒也不必日日守着灶上的汤、等着门房的信儿了。”
她顿了顿，微微垂下眼帘，唇角弯出一抹落寞的笑意：“说起来，我爹娘那边，这些年也一直挂念着我。当初他们送我来章家时，就说女儿嫁出去了，只要女婿待你好，我们便放心了。”
说到此处温婉的声音愈发哽咽：“这些年，老爷待我自然是好的，只是爹娘那边，我却许久没尽孝了。趁着这个空当，回去看看也好。”
她抬起头，目光落在章振脸上，眼角的几道细纹有些湿润，微微泛红的眼眶，望得人心头一软。
章振的神色变了。
他快步走到章夫人身边，伸手握住她的手，声音放得极低极柔:“这是做什么？好好的，怎么说起回娘家来了？”
章夫人轻轻摇了摇头，那笑意里带着几分安抚:“老爷不必挂心，我只是想着，老爷既要去京中，家里也没什么事，正好回去陪陪爹娘。他们年纪大了，嘴上不说，心里总是惦记的。”
“先别着急回。晚些我去你那儿，详说急召之事，再商量不迟，”章振转过身，看向院中的梁妈妈和那跪着的女使，眉头微微蹙起，语气里带着几分不耐，“行了，天色不早了，赶紧带下去审问处置了吧，这点事，耽误时间实在不值得。”
梁妈妈如蒙大赦，一把攥起那女使的胳膊，连拖带拽地出了院门。那女使的嘴张着，却一个字都发不出来，只是回过头，望向毕扬，那眼神里的光一点一点暗了下去，像是将熄的烛火，终于彻底灭了。
章夫人看着章振目光里满是体谅和温顺，转过身，带着章贞贞和一众女使婆子，缓缓离去。
院门在女使身后合上。
脚步
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声渐行渐远，灯笼的光也一道接一道地消失在回廊尽头。方才还拥挤不堪的小院，转眼间只剩下一地零乱的月光，和夜风拂过枯枝的沙沙声。
毕扬站在原地，望着那扇紧闭的院门，半晌没有动。那个女使最后望向她的眼神，像是烙在她眼底一样，怎么也挥之不去。
“大人——”毕扬转过身看向章振。
“不是做了糕饼么？”章振打断她，脸上带着温和的笑意，仿佛方才那场闹剧从未发生过，“进去吧，让我尝尝。”
他说着，已经抬脚往屋里走去。毕扬张了张嘴，终究没有再说下去。
进了屋，春杏和秋菊连忙将那碟雪片糕摆上桌，又沏了热茶来，便垂手退到一旁。章振在桌边坐下，拈起一片雪片糕，放进嘴里，细细嚼了。
“不错。”他点了点头，目光里带着几分赞许，“是崇州的味道。没想到扬儿还有这样的手艺。”
他夹起一片，递到毕扬面前。
毕扬接过，轻轻摇了摇头:“比起娘的手艺，还差得远呢，我平日做野味惯了，总是不够细腻，山上打的兔子，溪里捞的鱼，收拾干净了，架在火上烤，撒把盐，比什么都香。”她说这话时，目光落在手里的糕饼上，神情柔和了几分，像是想起了很远的地方。
章振看着她，没有说话。屋里的烛火静静燃着，将两人的影子投在墙上。
过了一会儿，章振放下筷子，对春杏和秋菊摆了摆手:“你们先下去吧。”
两人应声退下，轻轻带上了门。
屋里只剩下毕扬和章振。
章振看着她，开口时，声音比方才温和了许多，却带着一种看透一切的平静:
“扬儿，适才这事，我虽然不知道来龙去脉，但多半猜到那个女使是受人指使，被人陷害的，你想替她伸冤，是不是？”
毕扬抬起头，看着他。虽没有说话，但脸上的神情已经说明了一切——那微微蹙起的眉，那抿紧的唇，那双眼睛里压抑着的急切和不甘，都被章振看在眼里。
章振不等她回答，继续说道:“但这件事，我还是没有追根究底，让她们自行处置了。这个事的最终结局，恐怕也不会是她被人陷害而免除责罚。恰恰相反，只怕……”
他没有把话说完，但那未尽的意思，毕扬已经听懂了。
毕扬眨了眨眼：“大人怎么知道……”
毕扬忽然明白过来，这些把戏，章振未必不知道。梁妈妈的慌张，女使的欲言又止，章夫人恰到好处的出场，还有那些滴水不漏的话，他怎么可能一点都看不出来？可他依旧让梁妈妈把女使带走了。
毕扬的声音急切起来，带着几分不解，几分不甘:“那为何？”她盯着章振，目光灼灼，“是因为这个女使之前便犯过什么错？还是……”
她的话又顿住了，因为她从章振的目光里，看到了另一种东西。那不是不知道，而是知道却不为所动，那不是被蒙蔽，而是权衡之后的选择。