外面正是秋高气爽,风轻云淡,人们大多穿着仲夏的衣衫,因此,聚在苏宅前边儿的百姓攒堆,从宅门里往外瞧,正是灰扑扑一片。
吱呀,大门被推开一条缝,一个人从里面挤出来,朝着听闻苏家老三是如何祸害自己,愤怒赶来的百姓们一拱手,“诸位,太爷来了,这事儿,太爷会给诸位个交代。”
人群涌动起来,大城里,消息传播最快,兼之没了田地的百姓也有不做佃农,选择来到城里做工的,此刻苏宅门前这条能并行五辆马车的宽阔大道上,少说聚集了上百上千人。
“我管你什么太爷、老爷,俺们且让你们这丧良心的人家生受生受。”
人群里传来一阵叫嚷声,烂菜叶子、发臭鸡蛋和石块噼啪如雨一样落在先出来打前站的小厮身上。
“嗳呦,你们这群暴民,如此打砸体面人家。”
一块石头砸中这小厮面门,登时血流如注,浑身烂菜叶和鸡蛋液的小厮看起来更加狼狈。
门外喧杂吵闹,隔着一条门板,苏老太爷使人搀扶着,整整衣冠,坐上一顶四人抬的轿子,见他坐稳,大门上的管家高声喊道,“太爷出行。”
然后有四五个小厮打开正门,成串的护院手持黑铁棍子,先行踏出门去,为首的横棍一扫,把几乎要凑上来掀门子的几个青壮直接扫到人群里,约莫有四十来个军伍中退下来的护院,涌入人群里,给苏老太爷开出一条道来。有人想浑水摸鱼,扔几片菜叶子,却逃不过这些好手的法眼,棍子一扫,就格挡下住,反手扫回人群,惊起一片叫嚷声。
等到人群骚动停止,一顶轿子从正门出来,坐在里边的苏老太爷没准备在这儿磨缠,使着心腹管家张才凑到轿子前,二人嘀咕几句,就缩回手,扬声吩咐到,“还不起轿子,咱们去府衙。”
四个壮轿夫闻声,把轿子抬起,从护院们开出的小道一路向杭州府衙走去,四十几个护院,有十来个跟上苏老太爷的轿子,剩下的归拢到大管家张才身边,听凭他的吩咐。
张才往后退几步,站到苏宅台阶儿上,开口说话。
“太爷知道,诸位受了我们家孽障的祸害。”
碍于那二三十个满身凶悍之气的护院,此刻人群中倒不像刚才,有人搅乱,人们只听张才继续说道。
“咱们家,不是那等包庇罪犯的下流人家,不会使了钱财,让那个孽障得活。”
人群中,有人暗暗点头,有人满脸不屑,也有人攥紧了手中家伙什,就等着听有没有赔偿银钱。
“苏氏,不在乎些许小利,也要为自己积些福德。”
张才继续说道,“太爷已经出发,前去向璐王陈情,定会给诸位满意的答复。”
四句话毕,张才在护院们簇拥下,往门里去,请苏宸玉这个未来家主,他手中持着一把沉香木龙头拐杖,一根镶金嵌玉烟斗,皆是苏老太爷昏迷前吩咐他打造的物什。
张才往里走几步,见了成串侍女簇拥着的大小姐的轿子,准备出门去,她身边的两个小丫鬟正在拉着人吩咐套上马车,从西角门悄没声拐出门子,好躲开门外聚集着的人们。
张才走进前,先是行跪拜大礼,口中称见过小祖宗,等苏宸玉掀开帘子,吩咐他起来,就弓着腰把那两件东西捧上去,“太爷说,您见了这些,自然明白。”
顺着他的手,苏宸玉打量起这两件东西。
一件是沉香木龙头拐杖,一件是镶金嵌玉的大烟斗,这两件东西,很平常,是苏宸玉常在苏老太爷手中看到的东西,太爷们都喜爱撑着拐杖,扶着烟斗,在苏家,这东西的花样,多了去。
为何要给这两件东西?苏宸玉房中新添补上的两个一等大丫鬟替她接过,彩月虽有一肚子疑惑,却也不敢在这等时候询问。
唯独苏宸玉,先愣怔一会儿,随即哑然失笑,伸手扯下兜帽,露出张桃腮粉面的脸,她从大丫鬟手里接过这些东西,把玩一回,才吩咐人道,“不必从角门出去了,咱们走正门,让人把大门打开。”
“张才,有十来个人跟我走,十来个看门子,你好生看顾家,别让人从门里闯进来。”
说罢,就合上帘子,苏宸玉细细把玩起烟斗,“看来,还是太把自己当作深闺里的小姐,没转变过这个思维。”
轿子一出门,就听到外面嘈杂吵嚷之声鼎沸,外面的人一见一顶红色绸面做帘子的轿子出来,就又想挤上前,“开路。”
那十几个护院把棍子一横,想浑水摸鱼的,想借机生事的,自然被挡到后面,余下的普通百姓,不过唯唯诺诺,叫嚷几句,是你们苏家作恶,还不许人找个公道。
轿子落在正门口,一辆马车从右边的大道上驶来,人们就看到,一个面容娇憨可爱的小小姐走下轿子,准备上马车。当然,这位娇憨可爱的小小姐苏宸玉,可没有自己快死的老祖父一般脾性。
外面人叨咕的话,落进她耳朵里,让本就因为三房那家人蠢笨而恼怒地脾气腾腾腾上来,“让张才拿住这几个人,去官府问问,无故打砸老实人家是个什么罪行?”
苏宸玉手指点住那几个衣着整洁些,叨咕了些有的没的浑话的青年,“找个上好的师爷,告这几个人煽动百姓,行暴乱之事。”
好狠毒一个小姐,张口就是要人命的事儿,煽动百姓、促使暴乱,这两条在本朝还有个更雅致的名字,‘谋逆罪’。
下面的百姓哪有知道这么多的,一听到要把人拿到官府去,先怯上三分,又听到找师爷来告官,更怯三分,听到这么个罪名,虽有的一字不识,不知道利害,却也知道,这位小小姐,是能把自己这些人罪行坐实的人,又怯三分,有许多人便趁着苏宸玉指挥护院拿人,悄悄跑了。
苏宸玉令人快马加鞭,衙门里也是热火朝天。
尊敬的璐王殿下谢知我坐在上首,下边镇北侯管家和苏正辉唇
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枪舌战,两人已经从你家故意陷害我家,是你家先设计我家,升级到令侯爷如此行事,岂不是在挖社稷的根,令老人家如此诡辩,是否想逃脱罪责。
眼瞅着要把自家弟弟牵扯出来,谢知我赶快拍拍惊堂木,止住他们的争吵,他见苏正辉这老家伙嘴唇青紫,怕人死在自己堂上,也叫长史拿一根参,给他吊吊。
“本案,本王将禀告天子。”
镇北侯家来的管家,本是收租子、印子钱的二等奴才,因京中的正经下仆一时间赶不过来,才使他充当管家主事,可这二等下仆,平日里最多做个迎来送往、收租子、狐假虎威吓唬人的活计,此刻对簿公堂,不免慌张几分,加之此前被苏家族长一通抢白,脑子早就乱糟糟的,看不明白局势。
他见事情要定下来,也顾不得此刻上面坐着的,是本朝唯二以军工封爵的超品亲王,先声制人,抢白道,“我家和定王殿下是姻亲,璐王殿下,还请您多多关照,还请您多多关照。”
堂上霎时间寂静无声,没一个人敢出声答复,苏正辉满意地抬头,就看到堂上的璐王脸色气的发白,嘴唇发青,“柳长史,你聋了不成?快把他给我打出去。”
苏宸玉下马车时,正好碰到被打出来的镇北侯家下仆,她格外多看了一眼。
还没等她靠近被士卒们环绕的杭州府衙门,就听到里面一声咆哮。
“你说什么?”
“这位班头,此乃苏家新任族长。”
苏宸玉示意彩月出示身份令牌,递过去几锭银子,“还请让我们进去。”
还没等他说完,就有一名璐王府臣急匆匆出来,叮嘱这些士卒班头们,“此时开始,不可放一个人进去。”
那班头赶快抢过彩月手中银子,无奈耸耸肩,“这位族长,您瞧瞧,不是我们不让您进去。”
“你!”
彩月气急,她本是个女子,力气自然比不过这些成日家抓拿犯人,打板子的班头们,银子不但被抢去不说,手都险些被拽折。
“不要生事。”
又有一人从府衙前大道上的马车里下来,那人苏宸玉非常熟悉,是一向不起眼的,父亲?
苏顼文不复此前那副软弱疲累模样,龙骧虎步,眼中精光迸发,身边跟随着六名步履沉稳但苏宸玉看来面生的奴才,身上穿着的,是正二品服色鹤纹袍,而恰巧,苏宸玉知道,江南总巡按就是正二品官职。
她愣住了,因为她看到自己的亲生父亲手里捧着一样东西,明黄的布帛在阳光下泛出刺目光泽,她浑身震颤起来,她知道那是什么,但是正因为她知道那是什么,才由内而外生发出寒意,这寒意侵蚀着骨髓,让她不由自主颤抖起来。
那道天子特令,在自己的亲生父亲手中!
“大人,为何驻足?”
有侍从问道。
苏顼文叹息,“你看,我那女孩儿,正看着我呢。”