林渊没有立刻做出决定。
他需要时间消化突破金丹后期带来的力量变化，也需要仔细研读柳听雪留下的关于尸魔岛的情报。
接下来的两日，他闭门不出，在听竹轩静室中稳固境界，同时将神识沉入那枚冰冷的玉简。
玉简中的信息庞杂而骇人。
尸魔岛，位于坠星海迷雾尸礁带的核心区域，面积约百里方圆。
整座岛屿被终年不散的墨绿色腐魂尸瘴笼罩，此瘴气不仅剧毒，能腐蚀肉身真元，更蕴含混乱的尸魂怨念，可直接侵蚀神魂。
金丹以下修炼者若无特殊防护，入之即死。
岛上地形复杂，有腐烂的沼泽、风化的骨山、扭曲的鬼木林，以及最为核心的、据说曾是上古战场的埋骨谷。
根据星枢探索小队残存成员模糊的记忆，九转还魂草最可能生长在埋骨谷深处，一处阴阳交汇、尸气与残存星煞奇异的共存的特殊地点——生死涧。
危险远不止环境。
岛上盘踞着无数因尸瘴和混乱能量而异化的怪物。
最低等的腐尸行动迟缓，但数量庞大，且悍不畏死。
更高级的铁尸、铜尸，肉身坚硬如铁，力大无穷，堪比筑基修炼者。
还有少数产生了灵智、懂得修炼的尸将，实力可达金丹期，且往往拥有诡异的天赋神通。
探索小队当年遭遇的，便是一头金丹初期的毒爪尸将，其利爪蕴含尸毒，可污秽法宝，腐蚀金丹，极为难缠。
此外，情报中还提及，尸魔岛的空间极不稳定，常有空间裂缝和阴煞风突然出现，前者能将人吸入未知空间或直接切割，后者则专伤神魂，防不胜防。
想要登上尸魔岛，首先要穿越外围的迷雾尸礁带，那里暗礁密布，潜藏着凶残的海妖兽和更诡异的溺尸、水鬼。
星枢提供了一条相对安全的航线图，但也标注了多处不确定的危险区域。
最后，玉简末尾，柳听雪附上了一条额外的、标注为未经证实的消息，近百年间，曾有不止一波身份不明的修炼者，试图深入尸魔岛，似乎并非单纯为了寻宝或采药，更像是在岛上进行某种仪式或布置，动机不明。
“仪式？布置？”林渊手指轻叩玉简，眼中若有所思。
会是千机阁，或者幽冥府的人吗？他们也在打尸魔岛的主意？与引路星碑或那位大人的计划有关？
风险确实巨大，但并非毫无希望。
他新晋金丹后期，战力大增，星辰之力对阴邪尸气有天然的克制，加上柳听雪允诺的协助和物资……
更重要的是，墨羽必须救，时间拖得越久，对其神魂恢复越不利。
第三日清晨，林渊走出静室，找到了正在墨羽榻边以自身真元为其梳理经脉的柳听雪。
“柳前辈，我决定前往尸魔岛。”林渊开门见山。
柳听雪并不意外，收回真元，正色道：“可想清楚了？尸魔岛之险，远超落星原。”
“别无更好选择。”林渊语气平静：“不过，我有些要求。”
“请讲。”
“第一，我需要最详细的航线图和尸魔岛内部地图，以及所有已知危险点的标注和应对建议。”
“可以，我会让赵乾将资料库中所有相关卷宗复制一份给你。”
“第二，除了避瘴、解毒、稳固心神的丹药，我还需要一些能快速补充真元、修复肉身伤势的高阶丹药，以及针对尸将、阴魂的特定法器或符箓。数量要充足。”
“星枢库藏可提供一部分，但高阶丹药和特殊法器需申请，我会尽力争取。”
柳听雪点头：“另外，我建议你带上定星盘和破空符，前者可在混乱海域和迷雾中指引方向，后者在遭遇无法抵抗的空间裂缝或绝境时，或可争得一线生机。”
“多谢。”林渊记下：“第三，关于协助人选，前辈是与我同去，还是另派他人？若是另派，我希望是精通阵法或遁术之人。”
柳听雪沉吟道：“我本欲与你同往，但总舵近日有些紧要事务，需我坐镇处理，我可派两名得力执事随你前往，一人名方岳，金丹初期，擅土行法术与防御阵法，曾参与过对坠星海外围的勘探，另一人名韩月，亦是金丹初期，精通风水堪舆与追踪隐匿之术，对尸气、阴魂感应敏锐，二人配合默契，可堪一用。”
两名金丹初期，且各有专长，这个配置还算合理，林渊点头同意。
“第四，也是最重要的一点。”林渊看着柳听雪：“在我前往尸魔岛期间，墨羽前辈、王富贵等人，还有新入门的苏烟，需得到星枢的绝对保护，我不希望再出现天风谷或隐星山庄那样的事情。”
柳听雪神情郑重：“放心，此地隐星山庄乃是我璇玑一脉核心据点之一，阵法乃师尊亲手布置，可挡元婴初期短时间攻击，我会加派可靠人手驻守，并亲自照看墨羽师弟，至于苏烟姑娘，待你出发后，我便安排她前往总舵符堂，由我一位师妹亲自教导，安全无虞。”
得到承诺，林渊心中稍安。
“何时可以出发？”林渊问。
“物资调集、人员安排需要三日，三日后，你可在此与方岳、韩月汇合，乘我星枢特制的破浪舟前往坠星海。”柳听雪道：“这三日，你尽可在此熟悉资料，调整状态。”
商议既定，柳听雪便匆匆离去安排。
林渊回到院中，将决定告知了王富贵等人。
王富贵和周明、吴远都想跟随，但被林渊严词拒绝，尸魔岛太过凶险，他们修为不足，去了非但帮不上忙，反而会成为累赘。
“你们留在此地，好生修炼，照看墨羽前辈，若我……未能及时归来，你们便听从柳前辈安排。”林渊吩咐道。
三人虽有不甘，但也知实力差距，只能黯然应下。
苏烟得知自己将被送往星枢总舵学习符道，既欣喜又担忧。
她找到林渊，递上一个绣工精致的储物袋。
“前辈，这是我这几日赶制的几张清心符和辟邪符，品相尚可……还有，这枚平安扣……”
苏烟从怀中取出一枚温润的白玉扣，玉质普通，却被摩挲得光滑：“是我娘留下的唯一物件……不值什么，但……请前辈带上，盼前辈早日平安归来。”
她低着头，耳根微红，声音轻若蚊蚋。
林渊看着那枚普通的玉扣和少女眼中掩饰不住的关切，心中微暖。
他接过储物袋和平安扣，郑重收起。
“多谢，安心在星枢学习，符道一途，贵在持之以恒，待我回来，希望能看到你绘制出玄阶符箓。”
苏烟用力点头，眼中泛起水光。
接下来的三日，林渊除了调息，便是埋头研究柳听雪送来的海量资料。
他将航线图、尸魔岛地形、已知怪物特性、危险区域标注等一一牢记于心，并在脑海中反复推演可能遇到的各种情况及应对策略。
其间，柳听雪派人送来了第一批物资：数瓶高阶回元丹、生生造化丹，一沓玄阶破煞金光符，一面刻画着七星定魂阵的阵盘，以及那两件关键宝物——定星盘和破空符。
定星盘巴掌大小，通体银灰，盘面刻满星辰图案，中心指针莹莹发光，确能清晰感应到遥远星辰的方位，即便在能量混乱区域，也能提供大致方向。
破空符则只有半掌长，符纸触手冰凉，上面用暗金色线条勾勒着极其复杂的空间符文，隐隐有细微的空间波动散发。
柳听雪特意叮嘱，此符激发后，会随机将使用者传送至百里到千里之外，位置完全不确定，且只能使用一次，非到万不得已，切莫动用。
第三日傍晚，柳听雪带着两人来到听竹轩。
左边一人，身材敦实，面庞黝黑，浓眉大眼，背负一面暗黄色的厚重大盾，气息沉稳如山，正是方岳。
右边一人，身形高挑，一袭青黑色劲装，面容清冷，眼神锐利如鹰，腰间悬着一枚古朴的罗盘和数枚颜色各异的玉佩，乃是韩月。
“木风小友，这位是方岳执事，这位是韩月执事。”
柳听雪介绍道：“二位，这便是墨羽师弟传讯中提及的木风道友，亦是此次行动的领队。”
方岳抱拳，声如洪钟：“方岳见过木道友！此行但凭道友差遣！”
韩月则只是微微颔首，目光快速扫过林渊，眼中闪过一丝不易察觉的审视，清冷道：“韩月。”
林渊拱手回礼：“有劳二位，尸魔岛凶险，还需彼此照应。”
柳听雪又交代了几句，并将一个装满后续物资的储物戒指交给林渊：“破浪舟已在山庄外的隐星湖备好，此去路途遥远，凶险莫测，三位务必同心协力，谨慎行事，无论成败，安全第一。”
“前辈放心。”林渊郑重道。
夜色降临。
林渊最后看了一眼沉睡的墨羽，对王富贵等人点点头，不再多言，与方岳、韩月一同，朝着山庄外的隐星湖走去。
湖边，停泊着一艘长约十丈、通体黝黑、造型流线、宛如一柄利剑的飞舟。
舟身刻满淡银色的阵法符文，在月光下微微闪烁，正是星枢特制的破浪舟，兼具飞行与潜海之能，速度极快，且防御力不俗。
三人登上飞舟，韩月熟稔地走到操控台前，打入几道法诀。
破浪舟微微一震，表面符文亮起，悄无声息地滑入湖中，随即如同游鱼般潜入水下，朝着东北方向，无声而迅疾地驶去。
船舱内，林渊将尸魔岛的详细资料与方岳、韩月共享，并再次明确了各自职责：方岳负责防御与地形勘探，韩月负责追踪、预警与路线规划，林渊则是主要的战斗力和决策者。
“根据航线图，我们需要先穿越鬼哭峡，进入坠星海外围，然后沿着碎星航线避开几处已知的大型星涡和空间乱流区，最后才能抵达迷雾尸礁带边缘。全程约需五日。”
韩月指着铺开的海图，声音清冷，条理清晰：“鬼哭峡常有幽魂海盗出没，碎星航线则需警惕星煞罡风和虚空暗流，进入迷雾尸礁带后，便需时刻提防海妖兽和溺尸袭击，以及……可能存在的、其他势力的船只或埋伏。”
林渊点头，补充道：“柳前辈提及，近年可能有不明势力在尸魔岛活动，若在途中或岛上遭遇，能避则避，若避不开……务必速战速决，不留后患。”
方岳拍了拍背后大盾，瓮声道：“木道友放心，老方我这戊土玄黄盾别的不行，抗揍是一流的，定护得大家周全！”
韩月瞥了他一眼，没说话，但眼中闪过一丝无奈，显然对这位搭档的豪言习以为常。
破浪舟性能卓越，在水下百丈深处疾行，几乎不留痕迹，且能有效屏蔽大部分神识探查。
第一日行程，风平浪静。
第二日午时，舟身忽然传来一阵轻微的震动，外面隐约传来凄厉悠长的呼啸声，仿佛万鬼同哭。
“到鬼哭峡了。”韩月神色微凝，操控飞舟减缓速度，贴近海底礁石航行：“此地水势复杂，暗流汹涌，更有天然形成的幽魂磁场，能干扰神识和方向感，那些幽魂海盗最喜在此设伏。”
林渊将神识谨慎地向外延伸，果然感觉如同陷入泥沼，探查范围大幅缩小，且感知变得模糊。
隐约间，能看到一些半透明、扭曲的残魂状阴影在水中飘荡，发出无声的哀嚎，那便是所谓的幽魂，乃是此地特殊环境孕育或死者残念所化，虽无实体，却能侵蚀神魂。
“左前方三里，水下礁石群后有灵力波动，不止一股，呈扇形分布，似有埋伏。”一直闭目感应腰间罗盘的韩月忽然睁眼，低声道。
方岳立刻起身，站到舱门附近，戊土玄黄盾已提在手中，黄蒙蒙的光泽流转。
林渊眼神微冷：“加速，冲过去，若敢拦截，杀。”
韩月没有犹豫，立刻催动破浪舟，速度骤然提升，如同离弦之箭，朝着前方礁石群直冲而去！
果然，就在破浪舟即将冲出礁石群时，两侧和前方突然射出数十道乌光，那是淬有剧毒、专破护罩的破罡弩箭，同时，六艘造型狰狞、船首挂着骷髅旗的小型黑色快艇，从礁石后冲出，呈合围之势包抄而来，每艘快艇上都有五六名气息凶悍、修为在筑基期左右，为首三人更是达到了金丹初期！
“幽魂海盗！三名金丹，二十余名筑基！”韩月快速报出敌情，手中法诀连变，破浪舟表面银光大盛，一层厚实的灵力护罩瞬间撑起！
笃笃笃！破罡弩箭钉在护罩上，激起阵阵涟漪，却未能立刻破开。
“嘿嘿，等了几天，总算等到条肥鱼！星枢的破浪舟？好东西！兄弟们，拿下！”一名独眼金丹海盗舔着嘴唇，怪笑道。
“不知死活。”林渊冷哼一声，身形一闪，已出现在破浪舟甲板之上。
对方三名金丹，正好拿来试试手。
他没有动用星辰塔虚影，甚至没有动用全部真元。
只是右手抬起，对着前方冲得最快的那艘海盗快艇，凌空一按。
嗡！
方圆百丈内的海水，仿佛瞬间凝固，随即以那艘快艇为中心，向内疯狂挤压！
“什么？！”
快艇上的海盗，包括那名金丹初期的头目，只来得及露出惊恐之色，便连人带船，被无形巨力硬生生捏成了一团混杂着血肉和木屑的球体，随即轰然炸开，化作一片血雾！
一击，金丹初期连带整船筑基，灰飞烟灭！
剩下的海盗，无论是另外两名金丹头目，还是其他筑基喽啰，全都吓得魂飞魄散！这是何等手段？！隔空一按，便碾碎一艘快艇和一名金丹？
“撤！快撤！”剩下两名金丹海盗肝胆俱裂，哪里还敢停留，调转船头就要跑。
“现在想走，晚了。”林渊声音冰冷，双手虚握，对着那两艘逃跑的快艇，再次一合！
恐怖的引力再次降临，这一次范围更大，将两艘快艇及其上的海盗全部笼罩！
噗噗噗——
如同捏碎一串葡萄，两艘快艇和上面的海盗，步了前船后尘，在令人牙酸的挤压声中，化作两团血雾残渣，染红了一片海水。
前后不过三息，三艘海盗快艇，三名金丹，十余名筑基，全军覆没！
剩余的海盗吓得亡魂皆冒，拼命催动快艇，四散奔逃，转眼消失在礁石阴影中。
林渊缓缓收手，面色平静，金丹后期对金丹初期，加上引力操控的霸道，完全是碾压，这也让他对新境界的力量，有了更直观的认识。
方岳和韩月站在舱门口，看着海面上迅速消散的血雾和残骸，都沉默了。
方岳吞了口唾沫，看向林渊的背影，眼中充满了敬畏，韩月清冷的脸上，也首次出现了明显的动容。
“清理一下，继续前进。”林渊转身走回船舱，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
韩月深吸一口气，操控破浪舟加速驶离这片海域。方岳则嘿嘿一笑，拍了拍大盾：“跟着木道友，就是痛快！”
经此一役，破浪舟接下来的行程顺利了许多，或许是幽魂海盗的惨状传了出去，再无人敢来触霉头。第三日，他们安全穿越鬼哭峡，进入坠星海外围。
这里的海水颜色开始变得深暗，天空中常年笼罩着灰蒙蒙的雾气，星辰的光芒变得扭曲晦暗，空气中弥漫着淡淡的混乱能量和若有若无的腥气。偶尔能看到巨大的星骸碎片悬浮在海面或空中，散发着危险的能量波动。
韩月更加专注地操控着飞舟，按照航线图，小心翼翼地避开那些标注出的星涡和乱流区，方岳则时刻警惕着可能从深海或雾气中袭来的妖兽。
第四日傍晚，他们遭遇了一小群星煞鱼的袭击。
这种妖兽形如鲨鱼，却长着骨刺和能吸收星辰之力的鳞片，成群结队，性情凶猛，不过实力大多在筑基期，只有一头鱼王达到了金丹初期。
这次林渊没有出手，交给了方岳和韩月。
方岳的戊土玄黄盾化作一面巨大的土黄色光墙，将破浪舟护得严严实实，星煞鱼的冲撞和撕咬只在光墙上留下浅浅涟漪。
韩月则祭出数枚玉佩，化作一道道凌厉的风刃和水箭，精准地射杀着靠近的星煞鱼。
两人配合默契，很快便将鱼群击溃，那头金丹鱼王也被韩月以一道诡异的锁魂丝缠住，由方岳一盾拍碎了脑袋。
战斗结束，韩月熟练地采集了星煞鱼王身上有价值的材料，方岳则将尸体扔进海中，吸引其他海兽，避免引来更多麻烦。
“韩道友的锁魂丝颇为精妙。”
林渊赞了一句，那丝线看似纤细，却坚韧无比，且能干扰神魂，是控制、困敌的利器。
“雕虫小技，不及木道友神通万一。”
韩月客气道，但眼中闪过一丝自得，显然，她对自己的独门手段也颇为自信。
第五日，破浪舟终于抵达了航线图的终点——迷雾尸礁带的边缘。
前方，视线所及，是一片无边无际的、浓得化不开的灰白色雾气，雾气之中，隐约可见无数嶙峋怪异的黑色礁石影子，如同怪兽的獠牙，探出水面。
海水平静得诡异，几乎不起波澜，空气中那股腥气变得更加浓烈，还混杂着一种甜腻的腐败味道。
更令人心悸的是，雾气深处，隐隐传来低沉的、如同闷雷般的嘶吼，以及若有若无的、仿佛无数人哭泣哀嚎的诡异声音。
尸瘴，已经可以感知到。
即使隔着破浪舟的护罩和船舱，林渊也能感觉到一丝阴冷、污秽的气息试图渗透进来，让他体内的星辰真元微微躁动，那是遇到天敌时的自然反应。
“到了。”
韩月停下飞舟，神色无比凝重：“前面便是迷雾尸礁带。破浪舟的护罩虽能抵挡部分尸瘴，但长时间深入，消耗巨大，且容易被岛上怪物察觉。”
“按照计划，我们需在此处寻一隐秘礁洞，将飞舟藏好，然后乘坐避瘴梭上岛。”
林渊点头，表示同意。
三人操控破浪舟，在边缘区域小心寻找。
终于，在日落前，找到了一处位于水下三十丈、入口被海藻和礁石半掩的天然洞穴，大小正好能容纳破浪舟。
将飞舟驶入洞穴，布下隐匿和防御阵法后，三人换上星枢特制的、带有净化符文的黑色劲装，服下避瘴丹，并各自检查了一遍随身的丹药、符箓和法器。
林渊最后看了一眼那枚苏烟给的、被他系在腕间的普通白玉平安扣，将它小心收入贴身处。
“出发。”
韩月祭出那艘仅能容纳三四人、形如梭子、表面刻满银色净化符文的避瘴梭。
三人登上梭艇，韩月操控，梭艇化作一道不起眼的银灰色流光，悄无声息地钻入了那浓稠的、充满死亡气息的迷雾之中。
真正的考验，此刻才刚刚开始。
尸魔岛的阴影，在前方的浓雾深处，若隐若现，如同张开巨口的洪荒凶兽，等待着猎物的到来。