阿祖不屑地摊开手。
“一群只会躲在阴沟里搞暗杀、搞渗透的纳粹余孽。”
“他们能干什么？炸几栋楼？杀几个议员？还是造几个像冬日战士那样的超级士兵？”
“这些对我来说，就像是厨房里的蟑螂。我随时都能一脚踩死。”
“反倒是你，弗瑞。”阿祖的眼神变得锐利。
“你口口声声说为了保护地球。”
“但你看看，这几年地球面临的这些末日危机，有几次与你那个该死的神盾局或复仇者联盟无关？”
“要不是你在瞎研究那个宇宙魔方，纽约之战根本不会发生。”
“……你甚至把一群有天赋孩子集中起来，当成了九头蛇的实验品。”
阿祖一拍桌子，低喝道。
“在这个星球上，最大的威胁不是九头蛇，也不是什么外星人。”
“是你，尼克·弗瑞。”
弗瑞的脸色变了。他握紧了拳头，想要反驳，却发现自己无话可说。
因为从结果论来看，阿祖说的每一个字都是事实。
“那是为了应对更高层级的战争！”弗瑞咬着牙辩解，“我们必须拥有与高等文明对抗的武器！在这个过程中，牺牲和风险是不可避免的！”
“风险？”
阿祖冷笑一声。
“听说你最近又引进了一批新‘风险’？”
他从桌上拿起一份文件，随意地翻动着。
“一群会变形、会伪装的外星难民。”
“你把他们带回了地球。你想干什么？弗瑞？你想把地球送给他们当新家吗？”
“那是斯库鲁人。”弗瑞沉声说道，“他们是我的盟友。他们没有我的命令，绝对不敢乱来。”
“一切都在我的掌控之中。”
“掌控？”
“哈哈哈哈——！”
阿祖哈哈大笑，笑声在空旷的办公室里回荡，充满了讽刺。
“得了吧，弗瑞。你连自己手下有多少人是九头蛇都不知道，你跟我谈掌控？”
“你甚至连分辨他们的能力都没有！”
“如果我现在告诉你，坐在你对面的不是我，而是一个变成了我的斯库鲁人，你能分得清吗？”
弗瑞沉默了。他确实分不清，这也是他一直以来的心病。
“我有底牌。”弗瑞还在挣扎，那是他最后的尊严，“我有让他们绝对不敢背叛的底牌。”
“如果局面真的失控，我有办法解决……”
“我知道。”阿祖打断了他。“卡罗尔·丹弗斯，惊奇队长。”
这个名字一出，弗瑞彻底坐不住了。
他猛地站起来，椅子摩擦地面发出刺耳的声音。
“你怎么知道她的名字？！这可是……”
“可是什么？十级权限？还是你最大的秘密？”
阿祖绕过办公桌，走到弗瑞面前，拍了拍他僵硬的肩膀。
“弗瑞，不要用你那井底之蛙的眼光来衡量我。”
“我知道的比你想象的多得多。”
“别把你的偏执当作是清醒，弗瑞。”
“我现在就把这句话还给你……这个世界比你想象的要复杂得多，也危险得多。”
“你所谓的底牌，在真正的危机面前，什么也不是！”
弗瑞的呼吸变得急促。
“卡罗尔能搞定一切！”他依然在坚持，“她是宇宙中最强的战士！只要她回来……”
“在那之前，你会先搞砸一切！”
阿祖再次打断了他，猛地把一份厚厚的文件摔在桌子上。
“啪！”
文件滑到弗瑞面前，散开。
上面密密麻麻全是照片、名字、职位。
“你知道那些外星人现在替换了多少人类吗？”阿祖冷冷地问道。
弗瑞扫了一眼文件，下意识地反驳：“没有我的命令，他们不敢。而且在地球的斯库鲁人只有一百多人，那是塔洛斯向我保证过的……”
“一百多？”
阿祖笑了，笑得让人发寒。
“你真的去调查过吗？还是你太享受那种发号施令的感觉，以至于忘了作为一个间谍最基本的怀疑？”
“看看吧。”
弗瑞颤抖着手，拿起那份名单。
第一页：五角大楼参谋长联席会议副主席。
第二页：英国军情六处局长。
第三页：CIA高级特工。
第四页：欧洲政府要员。
……
名单很长，长得让人绝望。
“这……这不可能……”
弗瑞翻动着纸张，冷汗顺着额头流了下来。
这里面至少有几千个名字，涉及政治、军事、经济各个领域。
“塔洛斯答应过我……他们不会……”
“不可能？”
阿祖眉梢一挑，手指在他面前的名单上敲了敲。
“真实的人数，只会比这更多！”
“我不相信以你的脑子，你会想不到这些结果。”
“他们拥有变形的能力，有远超地球的科技，他们可以帮你渗透任何组织，获取任何情报，抓捕任何敌人，完成各种不可能的任务。”
“正是靠着他们，你才从一个小小的三级特工，一路爬升，成为了所谓的特工之王，成为了……神盾局局长。”
“你享受这种掌控一切的感觉，所以你选择性地忽视了风险。”
“但你要知道，弗瑞。”
阿祖按住弗瑞的肩膀，手指微微用力，几乎要捏碎他的骨头。
“当你的能力匹配不上你的权力时，你就会被权力反噬。”
“你现在的处境，就是最好的证明！”
“神盾局垮了，九头蛇反扑了，而你的那些外星‘盟友’，正在你的眼皮子底下，悄悄地通过这种方式，接管这个世界。”
弗瑞的脸色变得惨白，那是自我崩塌的颜色。
他一直以为自己在利用斯库鲁人。
却没想到，自己才是那个被利用的跳板。
“他们怎么敢……”弗瑞喃喃自语，声音空洞，“难道他们不怕……”
“怕什么？”阿祖接过了话头，“怕卡罗尔吗？”
弗瑞没说话，但他眼神中的那一丝希冀出卖了他。
“弗瑞，你这一辈子，都在把希望寄托在别人身上。”
阿祖摇了摇头，语气中充满了怜悯。
“尤其是寄托在外星人身上。”
“不！卡罗尔不是外星人！”弗瑞反驳道，“她是地球人！她是我们的……”
“她是宇宙人！”
阿祖毫不留情地戳破了他的幻想。
“醒醒吧，弗瑞。”
“你以为那个破传呼机是你的专属热线？”
“她在宇宙里批发了几百个那样的传呼机！给每一个她认为需要‘保护’的文明！”
“克里人、斯库鲁人、山达尔人……甚至不知道哪个角落的原始星球，只要她路过，她都会留一个。”
“你以为你是VIP？其实你只是她通讯录里的千分之一。”
阿祖转过身，残忍地揭开了真相。
“我敢保证，你按下那个破传呼机，在五年之内能排上她的队，就已经是你的非洲祖先显灵了！”。”
“在她的眼里，地球和宇宙中其他无数个等待拯救的文明没有任何区别。”