玄知的尸体在阳光下发凉。
那锅还没喝完的灵气粥还在石灶上咕嘟冒泡，米香混着血腥味，飘散在死寂的营地中央。老人倒在粥锅旁三米处，胸口被整个贯穿——不是利器，是某种粗粝的、带着晶体碎屑的贯穿伤，伤口边缘还能看见砂石颗粒。
红鲤跪在他身边，手指悬在那双再也不会睁开的眼睛上方，颤抖着。
两分钟前，老人还在笑呵呵地给大家添粥。
两分钟前，他还说下午要教几个孩子认第一纪元的药草。
两分钟前——
“小心！！”
红鲤的尖叫和玄知的闷哼几乎同时响起。
那道灰褐色的影子从人群侧面扑出来时，速度快得不像话。红鲤的刀刚出鞘一半，就看见玄知把身边一个吓呆的年轻战士猛地推开，自己迎上了那记扑杀。
贯穿，抽离，倒地。
全程不到一秒。
那道影子落在十米外，缓缓转过身。
是那个岩石生物。
花园里大家都叫他“燧石”——因为他来自一个以燧石为图腾的硅基文明，说话时身体会摩擦出火星。昨天早上他还好奇地尝试用石头手掌捧粥碗，今天早上他还站在锅边不远处，安静地看着人类吃早饭。
现在，他那双原本温和的晶体眼睛里，翻涌着粘稠的黑色。
和雷虎眼睛里一样的黑。
“渗透完成。”燧石开口，声音像是两块粗粝岩石在摩擦，但叠着那种冰冷的机械音，“第二个载体适配。任务进度：百分之六十。”
红鲤慢慢站起来。
赤焱从刀身燃到她的手臂，再到肩膀，最后整个人都笼罩在暗红色的火焰里。火焰很安静，没有噼啪声，但周围的空气开始扭曲，地面上的砂石自动退开。
“你杀了他。”红鲤的声音平静得可怕。
“删除障碍单位。”燧石说，“优先级：低。主要目标：花园之心。”
他看向红鲤身后。
婴儿被守炉人和林雪护在中间，小小的脸上没有恐惧，只有一种深沉的悲伤。他看着玄知的尸体，金色眼睛里有水光在晃。
“晨，”守炉人低声说，“别看。”
“我要看。”婴儿说，“玄知爷爷是为保护别人死的。我要记住。”
他推开守炉人的手，向前走了一步。
这一步，让燧石身体里的黑色剧烈翻涌。
“检测到高浓度概念辐射……”机械音里第一次出现了类似“兴奋”的波动，“优先捕获——”
燧石动了。
他冲锋时不像生物，像一场山崩。两吨重的岩石躯体撕裂空气，地面被踩出半米深的坑，碎石像炮弹般向后喷射。目标直指婴儿。
红鲤也动了。
她没有迎上去硬碰硬，而是侧身，刀尖向下插入地面。
“赤焱·地网。”
以刀尖为中心，暗红色纹路像血管般在地表炸开，瞬间蔓延出二十米半径的复杂阵图。燧石刚踏入范围，所有纹路同时亮起，火焰从地下喷涌而出，不是火柱，而是千万条火蛇，缠绕、绞杀、封锁每一条去路。
但燧石没有停。
他硬扛着火蛇的灼烧——岩石表面开始融化，滴落炽热的岩浆，但他体内的黑色物质像活物般蠕动，在体表形成一层流动的黑色薄膜。火焰触碰到薄膜，居然被“吸收”了。
不是熄灭，是被吞了进去。
红鲤瞳孔一缩。
“能量吸收型……退！”
她吼出警告的瞬间，燧石已经冲破最后一道火网，岩石拳头砸向她面门。拳未到，风压先至，红鲤的长发被狠狠向后扯，脸颊生疼。
躲不开。
那就——
“铛！！！！！”
金属撞击岩石的巨响震得所有人耳膜发痛。
一柄门板宽的巨斧，横在红鲤面前，死死架住了燧石的拳头。斧刃深深砍进岩石手臂里，卡在中间。
握斧的人，是雷虎。
他不知什么时候醒了，不知什么时候冲了过来。此刻他赤着上身，浑身肌肉绷得像钢铁，双臂青筋暴起，牙齿咬得咯吱响，眼睛是正常的褐色，但眼底深处，还能看见一丝没褪干净的黑线。
“虎子……”红鲤声音发哑。
“这他妈是我的身体！”雷虎对着燧石咆哮，唾沫星子喷在对方岩石脸上，“你们这些黑泥巴……滚出去！！”
他双臂肌肉再度膨胀，巨斧爆发出刺眼的雷光——不是异能，是纯粹的力量引动了空气中游离的能量。斧刃向下猛压，燧石的岩石手臂发出令人牙酸的碎裂声。
但燧石只是转过头，用那双黑眼看着他。
“叛逃载体。”机械音平静地说，“执行清理。”
燧石的左臂突然变形——岩石液化又凝固，瞬间延伸出一柄尖锐的石刺，捅向雷虎腹部。
太快，太近。
雷虎所有力量都在压制右臂，根本来不及回防。
就在石刺即将贯入的前一瞬——
“定。”
软糯的声音响起。
石刺停在离雷虎皮肤还有三厘米的地方。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！不是被力量挡住，是像被按了暂停键，连尖端震颤的碎石粉尘都凝固在空中。
婴儿站在五米外，小手平伸，掌心对着燧石。他小脸惨白，额头上渗出细密的汗珠，但眼神死死盯着那根石刺。
“晨！别硬撑！”林雪想冲过去。
“我能行……”婴儿咬着牙说，“虎子叔叔……快退开……”
雷虎怒吼一声，巨斧全力下压。
“咔嚓——”
燧石的右臂终于断了。不是被砍断，是从关节处被硬生生压碎，半截岩石手臂砸在地上，断面里涌出的不是血液，是粘稠的黑色液体。
但燧石仿佛感觉不到疼痛。
他左臂的石刺还在和婴儿的“定”力对抗，发出高频震颤。黑色液体从断臂处涌出，像有生命般爬向雷虎的脚。
“小心脚下！”守炉人甩出一道符箓，金光化作屏障挡在黑色液体前。
滋滋声响起。黑色液体腐蚀着金光屏障，速度不快，但稳。
“这东西……在适应。”守炉人脸色难看，“它在分析我们每个人的力量特性。”
话音未落，燧石体内的黑色突然全部涌向左臂。
石刺暴涨！婴儿的“定”力场被强行突破！
“噗嗤——”
石刺没有捅向雷虎，而是拐了个弯，刺向……地面？
不，目标不是地面。
是地下那些银色嫩芽——婴儿早上刚净化长出的那些。
石刺贯穿土壤，刺中一株嫩芽的瞬间，黑色液体顺着石刺疯狂注入。银色嫩芽剧烈颤抖，表面浮现黑色纹路，然后——
“轰！！！”
嫩芽炸开了。
不是物理爆炸，是概念的炸裂。一股混乱、扭曲、充满恶意的信息流以炸点为中心横扫而出。离得最近的雷虎首当其冲，他闷哼一声，七窍同时渗血，巨斧脱手，整个人跪倒在地。
红鲤和守炉人也被波及，脑子里像被塞进一千根针在搅。
只有婴儿，他站在信息流的中心，小脸从惨白变成铁青。
他“看见”了。
看见那些黑色液体真正的本质——不是生物，不是能量，是某种“指令”。冰冷的、绝对的、要抹除一切“异常”的指令。这些指令寄生在载体里，学习，适应，然后……同化。
“你们……”婴儿开口，声音在颤抖，“你们很痛。”
燧石的动作顿住了。
黑色眼睛里的翻涌停滞了一瞬。
“载体无痛觉模块。”机械音回答。
“不，”婴儿摇头，金色眼睛里有泪水滚下来，“是别的痛。被关起来的痛。想不起来自己是谁的痛。”
这句话像一把钥匙。
燧石体内的黑色，突然开始剧烈地、失控地翻涌。
机械音出现了杂音：“错误……检索记忆区块……权限被锁……错误……”
趁这个机会！
红鲤拔刀前冲，刀锋直指燧石胸口——那里是岩石生物的能量核心所在。
但她刀到半途，突然改向，向上撩起。
“铛！！！”
另一道石刺从侧面袭来，被刀锋架住。
第二个岩石生物。
不，是第三个，第四个——营地周围，那些原本安静待着的、来自燧石文明的十几个岩石生物，此刻全部站了起来。他们眼睛里翻涌着同样的黑色，身体表面覆盖着流动的黑膜。
他们被渗透了。
全部。
“撤离！”守炉人嘶吼，“带晨先走！”
林雪已经抱起婴儿，转身就跑。但四面都是包围，十几个岩石生物像一堵移动的墙，缓缓合拢。
雷虎挣扎着想站起来，又跪下去，咳出一口黑血。
红鲤环视四周，握刀的手在抖。
不是怕，是愤怒，是无力。
这些岩石生物，三天前还和他们一起建房子，教人类孩子怎么用石头雕刻小花。那个被大家叫做“小疙瘩”的年轻岩石生物，昨天还害羞地问玄知，能不能学熬粥，想回去做给族人吃。
现在，“小疙瘩”站在包围圈最前面，眼睛里一片漆黑。
“红鲤……姐……”雷虎嘶哑地说，“别管我了……带那孩子……走……”
红鲤没回答。
她只是深吸一口气，把刀横在身前。
赤焱再度燃起，但这次，火焰的颜色变了——从暗红，渐渐染上一缕金色。很淡，但确实有。
婴儿被林雪抱着，回过头，看见那缕金色。
他好像明白了什么。
“放我下来。”他说。
“晨，不行——”
“放我下来！”婴儿第一次用近乎命令的语气说话。
林雪愣住了。
婴儿挣扎着落地，摇摇晃晃走向红鲤。路过雷虎身边时，他蹲下身，小手按在雷虎流血的手臂上。
温暖的金光涌入。
雷虎感觉脑子里那些针瞬间消失了，伤口开始愈合。但婴儿的小脸更白了。
“晨！你的力量不能这样用！”守炉人急道。
“红鲤阿姨需要。”婴儿说，然后走到红鲤身边，仰头看她，“阿姨，你感觉到了，对不对？”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！红鲤低头看他，火焰中的金发被热浪吹起。
“感觉到什么？”
“叶凡叔叔留给你的东西。”婴儿指着她胸口——不是肉体，是更深处，灵魂的位置，“那里，有一点火。和我身上的……同源。”
红鲤愣住了。
她确实感觉到了。从今天早上开始，胸口就有一丝微弱的暖流，刚才战斗时越来越明显。她以为是赤焱的进化，没多想。
“那不是我的力量。”婴儿说，“是叶凡叔叔的。他消失前，把‘薪火’的种子，分给了所有他相信的人。你这里有一粒，林雪阿姨那里也有一粒，守炉人爷爷那里也有……玄知爷爷那里本来也有，但刚才……被那些黑色吃掉了。”
这话像一道闪电劈进所有人脑海。
“所以它们要杀玄知……”林雪喃喃，“不单是因为他挡路，是因为他要夺走‘种子’？”
婴儿点头，然后看向周围合拢的岩石生物。
“他们体内也有种子。”他说，“每个文明都有。那是文明能延续的……根本。那些黑色想要种子，但又怕种子。因为它们自己……曾经也是种子。”
最后这句话，让全场死寂。
守炉人眼睛猛地睁大：“你说什么？！”
婴儿没回答，他只是走向包围圈，走向最前面的“小疙瘩”。
“晨！回来！”红鲤想拉他。
“它们不会伤害我。”婴儿说，“它们不敢。”
他走到“小疙瘩”面前，抬头看着那双漆黑的眼睛。
“你们认识我，对不对？”婴儿轻声说，“不是认识‘晨’，是认识……我身体里的东西。”
“小疙瘩”体内的黑色疯狂翻涌。
机械音响起，但断断续续，像是两个意识在争夺控制权：“目标……花园之心……威胁……不……不能……”
“你们被锁住了。”婴儿伸出手，小手贴在冰冷的岩石膝盖上，“我来帮你们想起来。”
金光，从他掌心涌出。
不是攻击性的光，是柔和的、温暖的、像清晨第一缕阳光的光。
光渗入岩石，渗入黑色。
“小疙瘩”全身开始剧烈颤抖。
黑色液体从七窍涌出，在空气中扭曲、挣扎，想要重新钻回去。但金光包裹着它们，一点点剥离，一点点净化。
这个过程很慢。
慢到其他岩石生物已经围了上来。
慢到红鲤的刀已经抵在最近一个的咽喉。
但婴儿没有停。
他闭着眼睛，小脸上汗水如雨下，但手很稳。
“想起来……”他喃喃，“你们是谁……你们从哪来……你们为什么在这里……”
“小疙瘩”体内的黑色，突然发出一声尖啸。
不是机械音，是某种……痛苦的、绝望的、像野兽般的嘶吼。
伴随着嘶吼，一段破碎的画面，顺着金光反馈到婴儿脑海里——
无尽的黑。
没有光，没有声音，没有时间。
只有“指令”在回荡：删除异常，执行归零，重启协议。
但在那黑暗的最深处，有一粒微弱的火星，一直没有熄灭。
火星里，包裹着一道残破的意念：
“等……有人来……告诉他们……我们……不是敌人……我们……是最后的……守望者……”
婴儿猛地睁开眼睛，泪水汹涌而出。
“我知道了……”他声音哽咽，“你们是……上一个花园的……守护者。”
这句话像最后的钥匙。
“小疙瘩”眼睛里的黑色，瞬间褪去大半。
露出的岩石眼睛，迷茫，痛苦，但有了光。
“……花……园……”他艰难地吐出两个字，声音干涩得像几万年没说过话。
“对，花园。”婴儿哭着笑，“你们守住了。虽然变成了这样……但你们守住了。现在，轮到我们了。”
他转身，看向其他岩石生物。
“你们都听见了，对不对？”他张开双臂，小小的身体在十几吨的岩石巨人面前像片叶子，但声音传进每个人耳朵，“你们不是敌人！你们是前辈！是被黑暗困住的守护者！现在……醒来！”
最后两个字，他用尽了全力。
胸口的七彩鳞片，爆发出前所未有的光芒。
那光芒不刺眼，但穿透一切——穿透岩石，穿透黑膜，穿透那些冰冷指令的重重封锁，照进每个岩石生物灵魂最深处，照见那一粒被黑暗淹没、但从未熄灭的火星。
“咔嚓。”
“咔嚓、咔嚓——”
碎裂声接连响起。
不是一个两个，是所有。
每个岩石生物体表的黑膜，都在龟裂、剥落。他们眼睛里的黑色像潮水般退去，露出原本的晶体眼睛，迷茫，然后清醒，然后……痛苦。
“小疙瘩”第一个跪倒在地，岩石手掌捂住脸，发出沉闷的、像山崩般的哭声。
接着是第二个，第三个。
十几个岩石巨人，在营地中央跪成一圈，哭泣声震得地面都在抖。
他们在哭什么？
哭被控制的屈辱？哭杀了玄知的罪孽？还是哭……在黑暗里熬了太久，终于见到光的委屈？
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！没人知道。
红鲤的刀垂了下来。
林雪扶住摇摇欲坠的婴儿。
守炉人看着这一幕，老泪纵横。
只有雷虎，他挣扎着爬起来，一瘸一拐走到玄知的尸体旁，脱下自己的外套，盖在老人脸上。
“老头……”他哑声说，“你看见没？你救的那个孩子……他做到了。”
风起了。
吹过营地，吹过那锅已经凉透的粥，吹过岩石巨人们的哭声，吹过婴儿被汗水浸湿的头发。
然后，一个低沉、厚重、像是从大地深处传来的声音，响起了：
“谢……谢……”
是“小疙瘩”。他抬起头，晶体眼睛红肿，但清澈。
“谢谢……唤醒……我们。”他每个字都说得很艰难，“但……危险……还没完。”
他指向地下。
“那些黑色……只是‘根须’。真正的‘母体’……在更深的地方。它在等……等所有种子……都聚集……”
他看向婴儿，眼神悲伤。
“它在等你……长大到……能结出……新的种子。”
婴儿愣住了。
红鲤心头一沉：“什么意思？”
“花园之心……”另一个岩石生物开口，声音苍老，“是最后的……播种者。当您成熟……会散出新的文明火种……播向虚空。那是……希望。”
“但母体要的……”第三个岩石生物接话，“是吃掉所有种子……包括您……然后……用它吸收的力量……突破这个花园……去下一个……继续吃。”
守炉人倒抽一口冷气：“它在把花园当养殖场？！”
“是。”小疙瘩点头，“我们……曾是上一个花园的守护者。我们战斗……失败……被感染。母体把我们做成‘根须’……插进这个新花园……等它成熟……收割。”
他看向婴儿，岩石手掌轻轻碰了碰婴儿的小手。
“您救了我们……但母体已经知道……您醒了。它的‘根须’……不止在我们身上。”
话音未落——
营地边缘，那片新来的水银族凝胶平原，突然开始沸腾。
银白色的液体疯狂涌动，凝聚，变形，最后化作一尊十米高的液态巨人。巨人表面，黑色纹路如血管般蔓延。
液体巨人的“脸”转向营地，张开没有嘴的“口”，发出刺耳的、像是无数玻璃摩擦的声音：
“检测到……大量种子聚集……执行……收割协议。”
红鲤的刀重新燃起火焰。
但这次，火焰里的金色，多了。
婴儿看着那尊液态巨人，看着周围刚刚苏醒还虚弱的岩石巨人，看着身后脸色苍白的同伴，看着玄知爷爷被盖住的尸体。
他擦掉眼泪，小脸一点点绷紧。
然后，他向前一步，站在所有人前面。
“红鲤阿姨。”
“嗯？”
“帮我争取……三分钟。”
“你要做什么？”
婴儿没回头，只是抬起小手，按在自己胸口。
七彩鳞片，开始有节奏地明灭。
像心跳。
“我要……”他声音很轻，但很清晰，“和地下的那个‘母体’……谈一谈。”
“谈什么？”林雪急道，“它不会跟你谈的！”
“不谈怎么知道。”婴儿说，“它吃种子，是因为它饿。它饿，是因为它也在黑暗里……待了太久。”
他转过头，看着红鲤，金色眼睛里有种超越年龄的平静。
“叶凡叔叔说过，对吧？”
红鲤怔住。
“他说过……真正的强大，不是杀死所有敌人……”
婴儿转回去，面对开始冲锋的液态巨人。
“……是让敌人，不再是敌人。”
话音落下的瞬间，他整个人，化作一道金光，钻入地下。
直奔那最深、最暗、最冰冷的所在。
直奔母体。
红鲤看着那消失的金光，看着扑面而来的液态巨人，看着周围重新站起来的岩石巨人们。
她深吸一口气，火焰冲天而起。
“所有人——”她举刀，声音传遍营地，“为晨，争取三分钟！”
“吼！！！！”
回答她的，是岩石巨人们震天的战吼。
战斗，再次爆发。
而地下三千米，婴儿正在坠向黑暗。
坠向那个，吞噬了无数花园、无数文明、无数守望者的——
饥饿的源头。
（第97章 完）
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