酉时快过了，张屠户忙碌了一天，准备收摊。
只见一个小子正趴在放卤味的台子上，眼巴巴地望着案板上那点零星的肉末。
张屠户拿来一把雪亮的菜刀，往案板上“铛”的一刮，肉末被尽数刮在了刀尖上。他把刀在男孩面前晃了晃，四溢的卤香令男孩咽了口口水。
“喂。”张屠户向男孩伸出左手。“两个铜板。”
男孩犹豫了好一会，才心不甘情不愿地从兜里摸出两枚铜板，递到张屠户手中。然后迫不及待地接过他手中的刀，舔舐刀尖的肉末。
一个不小心，刀尖划伤了男孩的舌头，细细的血流在雪亮的刀背上。
“你这臭小子，真是蠢！行了，吃完了赶紧滚吧！”
看着刀上的血，男孩怔住了。
“好饿……我还是好饿……”
男孩的面容慢慢变换，原本苍□□致的小脸变成了张着血盆大口的怪物样子。长长的信子上还滴着鲜血，那是他被割伤的舌头。
“啊啊……你……你！”
“好饿，好饿——饿！！！！”
只见那膀大腰圆，早上杀五头猪都不带喘气的张屠户双腿一软，瘫坐在了地上。
————
“吃糖葫芦吗？”殷罗指了指路边卖糖葫芦的小摊。
“不用了。”云影嘴上拒绝得很利索，眼睛却不由自主地被晶莹的糖葫芦串吸引。
“现在不吃，夏天到了就没有卖的了。”殷罗给她找了个台阶。
“……好”云影很自觉地从这台阶上咕噜噜滚了下去。
红彤彤的糖葫芦拿在手，云影小声说了声：
“谢谢。”
“不用谢，毕竟你是我的……”云影仿佛知道他要说些什么，抬起头来瞪他。
“……同伴嘛。”
同伴……
说轻不轻，说重不重的两个字。
挺合适的。
云影咬下一颗糖葫芦，酸甜的味道在嘴里爆开。一道白色的身影也按捺不住地闪了出来，夺走她手中的一颗糖葫芦。
云影捏住它的后颈，举到面前来。
“你现在倒是活跃得很啊。”
老胡叼着糖葫芦，眼珠滴溜溜地转。
“就只给你这一个，吃完赶紧去睡觉。”
老胡将红彤彤的糖葫芦囫囵咽下，然后一个灵巧地翻身，便消失在云影腰间。
虽然在船上吃得也不错，但还是鱼类居多。云影刚醒来时就在海上漂了几个月才到紫苑，对鱼类染上了深深的恐惧。
不吃饭会饿，吃多了会腻。她现在，确实是一个普通得不能再普通的人类。
越往里走，街道也更加热闹。各式酒楼客栈汤池店铺令人眼花缭乱。
“我们住哪……”云影想问他住哪间客栈，却发现他在聚精会神地听着什么。
两人现在正站在一家汤池的屋檐下。里面人的声音，一般人是肯定听不清的。显然，殷罗此刻正在用法术窃听。
云影观察着他的表情，发现他平常淡定从容的神色正变得越来越冷。
“走，去吴家村。”他拉住云影的胳膊，用了瞬移术。
刚才还在想着住哪个豪华客栈的云影，现在已经跟着殷罗来到了鸟不拉屎的荒郊野外。
“不好意思，位置有点偏。”他挠了挠鼻子。
“我们走一会儿就能看见村庄了，晖城附近的村子多，人口也多。”
结果硬是走了一个时辰，才摸到吴家村的入口。
“呼，呼……这吴家村里是不是有什么不干净的东西，你这么急着赶来。”
“猜对了。”殷罗从空间里变出一壶水给她。
“这一片的魔人也归你管？”
“不是。”
“那你为什么搅和进这摊浑水？”云影看着明明是大白天，街上却空无一人的吴家村。“晖城的斩魔人不管的话,灵晖宗也……”
“灵晖宗不会管的。”他冷冷地打断了云影的话，又觉得自己语气冷硬，加了一句：
“抱歉……吴家村对我来说，是个很重要的地方。”
云影并没有因为他的冷言冷语而失落，而是有种恍然大悟的欣慰。
吴家村，灵晖宗……
云影不甚清楚的，他的过去。现在像一条线一样连在了一起，正以无比清晰的姿态等待她去探索。
“话虽如此，我还是要提醒你。万一这个‘脏东西’是你以前认识的人，更甚，是你的重要之人。你是杀了他，还是袖手旁观他加害村里其他人？”
殷罗看着她稚嫩但神情淡然的面庞。
“作为斩魔人，自然是杀了他。这也是我来这里的目的。”
云影苦笑了一下：“做好觉悟的话，我们就进村吧。”
“你呢？”
云影回头，有些讶然。
“？”
“你似乎对这种情感很熟悉。”殷罗神情令人捉摸不透。
“你做过多少年斩魔人？”
“你说什么？我听不懂。”云影再次发动了她的被动技能——装傻。
说完还装作很冷静的样子往前走。
殷罗心里突然萌生出一点莫名的，恨恨的感觉
早晚能撬开你的嘴。
他默默想道。
时间过得飞快，转眼夜幕已经落下，吴家村的街道依旧没有一个人影。两人也已把大半个村子逛完了，也没找到一点邪祟的痕迹。
“按理说魔物在晚上会格外活跃……”殷罗细细思索着。
“拉住我，翩翩。夜路很黑”他回头对她伸出手。
云影虽然很不情愿，因为这样感觉自己像个残废。但鉴于已经被石头绊了两次，还是挽上了他的手。
两人从村庄边缘渐渐走回了中心，夜色正浓。
云影从腰包中摸出符纸，“我卜一卦……”
“不用了。”殷罗用他空着的左手接过符纸，重新塞回了她的小腰包中。“这邪祟晚上是绝对不会出现的。”
这么确定？
殷罗牵着她，在一间较为高大的房子前停下。
他敲了一下门。
无人回应。
云影抬眼看去，二楼的窗子里也是一片漆黑。
戴着黑色手套的手稍稍迟疑了一下，继而加重力道敲了三下门。
“我是斩魔人。”
过了很长一段时间，长到云影都觉得快要睡着了。门小心翼翼地开了一条缝。一只眼睛在门后把两人好好打量了一番，苍老的声音响起。
“请进。”
房间里没有一丝光亮。眼前的老人小心翼翼地瞅了殷罗几眼，然后摸着黑点上了一支小蜡烛。
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“斩魔人”这个身份确实能给普通人带来一些安全感。
云影环顾四周，屋内陈设简单，但非常干净舒适，蜡烛点上后，更是生出点温馨的感觉。
“老人家，您一个人住吗？”殷罗问道。
“唉。”老人欲言又止，
“我的儿子和孙女，都被那怪物给……”说着说着顷刻间老泪纵横。
痛苦的气息快要把整个房间淹没，但殷罗依旧选择打破这密不透风的痛苦，单刀直入地问道：
“能仔细给我讲讲事情的经过吗？”
老人哽咽了一下，开始缓缓陈述：
“我是吴家村的村长，叫吴贵。前天早上，我儿子吴三和往常一样去田里干活，孙女秀兰也去河边洗衣服。但都过了晌饭的时间了，也不见他俩回来。”
“我这老胳膊老腿的也走不了多远，刚走出家门几步，村里人就跑来告诉我……阿三已经被那怪物吃得只剩下骨头了。”
“我跟着他们去河边，秀兰也……”村长已泣不成声。
“所以他们死亡的时间是正午左右……”殷罗似乎明白了什么。“您继续说。”
“其实，阿三和秀兰不是第一个。他们遇害的前一天早上，有个光棍就死在了深山老林里，他一个人住得偏，平时又酗酒，发现他尸体的村里人只当他被狼给叼了去了。”
死亡时间是早上……不，不能这么武断。
云影在心里思量着。
“阿三和秀兰死在了不远处的地里，总不可能也是狼吃的，村里人心里就有了警惕。”
“可就在昨天傍晚，两条街外卖肉的老张在铺子里被怪物吃了。村里人心惶惶，都紧闭门户，直到现在。”
“他死的具体时辰是？”殷罗插了一句。
“应该是酉时三刻左右，那时他才刚刚收摊……”
说完这句，老村长无力地垂下了头。
“好，我明白了。你们做得很好，闭门不出是对的。”殷罗用手撑着脑袋，看上去有点疲惫。
“那……那您能除掉这个怪物吗？”村长有些激动地从椅子上站了起来。
“当然。不过今晚要在此处借宿了。”
殷罗侧过身子对她说：“明天除掉那个魔人，可能需要你来做诱饵。”
“好。”云影一口答应。“不过你怎么这么确定是魔人，不是魔物？”
魔人和魔物有很大区别。魔人是由人变异而来。一般修士渡劫时走火入魔就会变成魔人。修士的修为越高，变成魔人的力量也越强。魔物则是由魔人的残肢变异而来，形态千奇百怪，但力量却远不如魔人。
“因为它的出现很有规律。”
“不妨大胆假设一下，第一个人死在深山的时间就是十五日早上，掌柜的儿子和孙女死的时间已经确定了，是前天，也就是十六日的中午左右。而第三个人死在十七日傍晚，且不超过酉时。你有想到什么？”
“酉时……也就是人们刚吃完晚饭的时间，他的作息如此有规律，难道和一日三餐有关？”
殷罗笑而不语。
“那你一开始就很确定邪祟晚上绝对不会出现……”
“猜的。”殷罗放松地靠在墙背上。“在浴池偷听的时候已经了解个大概了，问村长的那些话只是确认些细节。”
“睡吧，明天一早我们就出发。”