肖密缩着身子，一时不知是走还是留。秉承着来都来了的理念，她扒着石板，偷偷朝里张望。
十几个高大的身影，正静静地围坐在洞穴中.央一处天然石台边上。他们每个人都身披着某种树皮纤维和动物皮毛编制的‘衣物’，皮肤上画着与壁上图腾相呼应的彩色磨砂纹路。
是野人部落。他们嘟嘟囔囔地，说着肖密听不懂的话。
理智告诉她，这个时候最好离开，不要掺和其他族群的事情。
可戏剧的一幕还是发生了，她刚一回头，迎面撞上一个与野人族群穿着同样服饰的女人。
她手里的石剑抵在肖密脖颈处，紧挨着头盔，用着有些大舌头的话语开口：“你是谁？”
说的竟然是肖密的母语，那就好办了。
肖密平举双手，放缓自己的语速：“我没有恶意，就是贸然闯入，这就走。”
说着，她微微侧了身子，离石剑远了一些。
女人身形比肖密还要高，肖密不得不抬着眼睛看她。她浅棕色的脸上涂着亮黄色的沙土，一部分颜料夹在眉头里，说话的时候会往她的头盔屏幕上喷溅口水，像个泡泡茶壶。
肖密趁女人思考的机会，找准时机击翻她举着石剑的右手，擒住她的肩膀将她压在石壁上。
两人一番争执瞬间引起了部落里其他人的反应，他们所有人立马抄起手边各式各样的原始武器，以极快的速度围上来。
肖密虽然有高科技武器加持，但她一个人打这么多‘巨人’，属实是杀敌一千，自损八百。
被人押住肩膀，她动弹不得。旁边的野人用狼牙棒对着她的头盔敲了又敲，震得她头昏，好在野人发现头盔坚硬无比后，就停下动作。
野人粗糙的大手按在她的肩膀上，掐得她生疼，她暂且按兵不动。
一位明显服饰与其他人不同的年长野人，胸口处挂着被盘的发亮的奇异动物木雕。他拨开众人来到肖密面前，语调深沉又奇怪：“孩子，你是迷途的羔羊？还是贪婪的鬣狗？”
肖密头脑清醒，她知道这群人没有屠杀自己的打算，否则不会特意用她的母语说这么多莫名其妙的话。
她没接话，或者说，她完全不明白对方在讲什么。
紧接着是一句听不懂的语言，老者退回石台旁，她被带去另一个方向。
腰包里的收缩球有了轻微的晃动，肖密被押送着前进，感受到了腰部传来微弱的力道。
下一秒，大米冲出收缩球，呲牙咧嘴地跳到押送肖密的众人面前，后退蹬地，摆出战斗的姿态。
包括肖密在内的众人均是一惊，纷纷停下动作。
肖密暗道不好，大米竟然冲出了收缩球的压制，如果被野人伤到就不好了。她一个人尚且能找时机逃脱，但现在大米一出现，如果不幸被逮住，搞不好她还得回来拯救大米。
真是个会找事的笨蛋。
可预料中的攻击没有出现，野人们一看到大米出现，纷纷半跪在地上，像是见到神明一般，眼神里流露出欣喜和惊讶。
大米显然也对这种情况感到疑惑，爪子分开踩在地面上，慢慢收起弓起的脊背，圆溜溜的眼睛转来转去。
肖密就这么轻松地挣脱了控制，绕开一众跪拜的人来到大米跟前，将它抱在怀里。
刚离开的老者急忙赶来，佝偻的身躯比原先更加弯曲，跺着碎步来到肖密面前，对着她怀里的大米行注视礼。
她搞清楚了当前的形式，大米或许是她们群落的崇拜的神灵？如同西方的上帝一般，值得众人尊敬？
原来大米这么好使！甚至不需要她出手！
肖密心里划过一丝荒诞的想法，觉得大米不该叫大米，应该叫辛巴，能够统治草原的那种。
礼毕，老者才将目光移向肖密，对着她抬手弯腰，摆出邀请的姿势：“实在冒犯，请贵人移居内室。”
她抱着大米，跟着老者穿过一道藤蔓编织而成的拱门，绕过石台进入洞穴深处。
“我是木刻族族长，喀木。”喀木的声音在封闭空间内回荡，却不似先前沉重，“为避战乱，我们一族生活在此，已不知多少日月轮转。贵人今日贸然闯入，我们不慎冒犯了贵人，实在是加罪之身。”
肖密汗颜，倒也不必如此。
离洞穴深处越近，两旁石壁上出现的图像纹路越来越清晰，并且越来越像...大米？
喀木口中的内室，实际上就是洞穴深处的开阔地。这里不知距离地表多远，不见明显光源，墙壁上却浸着萤萤亮光，勉强将整个圆环形洞穴照亮。
内室中部有一处水洼，水洼与岩路交接的地方，长满了寻常模样的水稻，一只只黄绿色的小螃蟹在稻茎根部蹒跚，带动了平水流动。
水洼中.央屹立了一座直径约一米的石柱，上方约两米处，雕刻了与大米如出一辙的壁画。
石柱另外一侧，雕刻着一位更奇怪的人影，那人的肩膀上驮着不知名的生物，从耳朵的特征来看，应该是大米一族。
肖密一路走来，对奇怪的洞穴水稻和螃蟹，对石柱上逐渐变化的壁画，已经积攒了不知多少疑问，她指着水洼里的水稻提问：“这是？”
喀木眯着双眼，极力想要看清她的所指之处，两秒后，他才回复：“水稻，是雨林特有的品种。”
他拄着藤拐，在石柱边弯腰捻起一粒稻谷，用看新生一般的眼神，将稻谷放到鼻尖处深嗅，“近年来新长出来的，贵人不曾见过，也很正常。”
“怎么还有螃蟹？”肖密实在疑惑。
她依稀记得，早有一种研究内容是作物与动物的共生系统，在共养的条件下，水稻能够为螃蟹提供合适的水生环境，而螃蟹会帮助水稻解决害虫和杂草。
在洞穴无光的环境下，竟然也会存在稻蟹共生系统吗？
“也是随着水稻的出现而出现的，这处水洼，先前什么都没有。”喀木补充。
“都是近些年出现的？”
“是。”
肖密心中有了猜测，也许两者都是变异物。她在水洼面前蹲下，捋了一串稻穗，又抓住一只螃蟹，仔细查看。
确实和普通的水稻不同，麦穗偏大，颜色偏白，但螃蟹却是普通的螃蟹。<
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p>系统收集面板的数量仅在植物那里增加，而动物那一栏却没有变化。
只有变异水稻也是蛮有趣的，如果能带回去一些种在自己的农场里就更好了。
肖密脱口而出：“族长，我能带一些水稻回去种吗？”
喀木眨巴眼皮，似是在思考可行性，他缓慢开口：“若贵人喜欢，我便派人收一些赠与贵人。”
一口一个贵人，肖密觉得实在是受不起。她摆摆手，将族长搀扶到一旁的藤椅上。
喀木也唤肖密坐下，眼神空洞地直视前方。
这处空间开阔，但因为没有阳光，略显压抑，特别是在她被请过来但并不知道该做什么的时候。
她被带过来，只为了在这里坐一下吗？喀木甚至不问她的来意。
大米两只爪子扒着肖密的胳膊，尾巴从肖密的腿缝里溜下，在半空中晃荡。
一段沉默过后，肖密忍不住开口：“族长，把我带过来，是要做什么吗？”
她顿了顿，举起大米的一只爪子：“是和大米有关吗？”
“贵人，您怀里的生物，并非寻常生灵，而是我族和雨林的圣兽。”提到大米，喀木眼睛里突然有了生气。
终于进入正题了，肖密吐出一口气。
“所以，大米是真的属于雨林吗...”她低下头，捏着大米柔软的肚子，小声嘟囔了一句。
喀木耳背，没听到肖密发声，他继续说：“圣兽一族的祖先曾与我们的先祖立约，共同在此维护这片雨林的生态环境。”
“可它们不是变异物吗？您不认为变异物都是吃人的恐怖凶兽吗？”她有些心急，胳膊一用力，压到怀里的大米发出哼唧的声音。
突如其来的激动，使得肖密本人感到诧异而愣神。如果大米是变异物，令人望而生畏，那么就没有人想要带走它，她就可以顺理成章地将它留在自己的身边，哪怕要藏一辈子...
但大米是圣兽，它这么小的身体，却对雨林很重要。它不能离开...
喀木缓缓摇动他千斤重一般的头颅，眼皮遮挡掉半边瞳孔，直视肖密的眼睛，“会吃人的不是一直是人类自己吗？”
肖密一时语塞，她想起了邢宽志与何启友。
“我们的先祖隐居在此，与圣兽相辅相成，和谐共生。后来，人类闯了进来，破坏雨林，滥杀无辜，明明是先出现的圣兽，就因为人类的一句话，它们就变成了骇人的变异物，在我们的家园里将我们驱除，使我们不得不在洞穴中生存。”
喀木的声音越来越大，仿佛发声调动了他全身的肌肉，脸上的折皱都被展平。
肖密觉得脑子好痛，木刻一族似乎对人类充满了敌意，但她也是人类，却因为大米的存在而受到优待。大米一族在此居住已久，而变异物是近几十年才出现并激增，所以大米并不属于变异物的范畴，只能算是未知物种。
穴里左侧摆了一套藤编家具，那是族人休息的地方，另一侧摆着两根断木，木纹里的白色鳞片隐隐泛光。
肖密知道那里属于大米一族，她发问：“可是这里怎么没看到大米的同类？”