洪炉坊的后院比想象中更不起眼。堆满废旧铁料、焦炭和半成品刀剑的院子角落里,那间看似用来堆放杂物的柴房,木板门吱呀推开后,赵平熟练地挪开几个沉重的麻袋,露出地面一块带着拉环的活动石板。
石板下是向下的石阶,通往一间干燥整洁的暗室。室内点着长明油灯,桌椅床铺一应俱全,甚至还有一个小型的通风口和隐蔽的排水道。空气中弥漫着澹澹的桐油和铁锈味,这是最自然的伪装。
林九被赵平安置在暗室的床上,服下了云璎的丹药后,沉沉睡去,脸上灰败的死气褪去了些许。这位末代守匣人紧绷了数十年的心弦,在托付出重担后,终于能得到片刻喘息。
暗室中央的石桌上,那陈旧的阴沉铁木剑匣静静躺着。
叶青、云璎、雷罡围桌而坐,赵平站在入口处,警惕着外面的动静。
“这就是那截断剑?”雷罡打量着剑匣,他并非剑意同源者,感受不到那种悲戚共鸣,只能看出这剑匣材质不凡,以及断剑本身锈蚀得厉害。“看起来……年代确实久远得吓人。”
“不仅仅是年代。”云璎伸出指尖,一缕月华灵力如同最细腻的丝线,轻轻拂过剑匣表面,“这木纹深处,浸染了某种……极为高阶的剑道道韵,虽已沉寂,但本质未失。还有这些磨损痕迹……”她指着匣身几处深色的凹陷,“像是长期被某种固定方式背负或手持留下的,与人体骨骼和发力习惯吻合。”
不愧是拜月教圣女,观察入微。
叶青将手轻轻按在剑匣上,寂灭剑魂在丹田内微微颤动,与匣中断剑的微弱悲鸣遥相呼应。她没有立刻打开,而是先以神识,配合时空之力,对剑匣进行了一次更彻底的“扫描”。
在时空解析场的放大下,剑匣的奥秘逐渐展现。
阴沉铁木的木质纤维中,蕴含着一种奇特的“惰性”场域,能主动吸收、分散、湮灭绝大多数外部探查的能量波动(灵力、神识等),这也是它之前难以被感应到的原因。匣盖内侧,靠近断剑剑柄位置,刻着几个早已磨损得几乎无法辨认的古字,字形结构与《太初寂灭经》总纲上的文字有五六分相似,叶青勉强辨认出其中两个:“守”与“心”。
最让叶青在意的是,在剑匣底部,靠近断裂面的一端,木质纹理深处,嵌着一小片暗金色的、非木非金的奇异物质,仅有米粒大小,却散发着与断剑同源、但更加凝练精纯的寂灭剑意!这缕剑意被铁木的惰性场域和岁月消磨,几乎完全内敛,若非叶青有时空之力放大感知,又身负同源剑魂,绝难发现。
这米粒大小的物质,或许才是这剑匣真正的核心,是它能够承载寂灭剑意、成为“坐标”的关键!
“此匣本身,就是一件宝物。”叶青收回手,对众人道,“能隔绝探查,保护内部之物。匣底还有一点核心残留,与断剑同源。更重要的是……”
她看向云璎和雷罡:“根据那位林老所言,教团三十年前就曾抢夺此物,称其为‘寂灭的坐标’。再结合他们现在对藏剑山庄剑魂碎片的监控,以及正在筹备的‘门扉仪式’……教团的目标,恐怕是搜集所有与‘寂灭’、‘雷霆’、‘月华’等特定大道相关的‘坐标’或‘钥匙’,用于某种大规模的、危险的召唤或降临仪式。”
云璎和雷罡脸色同时一凝。
“月华坐标……雷霆坐标……”云璎喃喃道,“若真如此,拜月教和惊雷剑宗内,是否也有类似‘守匣人’的存在,或者守护着类似的古物?”
“极有可能。”叶青肯定道,“月漓前辈提到‘源初月华’时,神色有异,且拜月教明显对归墟抱有警惕和厌恶,或许教内就保存着相关记载或物品。雷兄,惊雷剑宗内,可有什么代代相传、意义特殊但用途不明的古物,或者隐秘的传说?”
雷罡皱眉苦思,忽然眼睛一亮:“有!宗内禁地‘雷狱深渊’最深处,据说供奉着一块‘始祖雷碑’,是开派祖师留下的,上面刻着无人能懂的古雷纹。历代只有宗主和少数太上长老有资格靠近参悟,但从未听说有人从中领悟出什么具体神通,更多是作为一种象征。难道……”
“很可能就是‘雷霆坐标’之一。”叶青推断,“教团的力量目前看来主要集中在黑石州,尚未蔓延到拜月教和惊雷剑宗的核心区域,或许是因为那里守护严密,或者他们尚未准备好同时对付多个大势力。但他们的触角显然已经伸出来了。”
她看向剑匣:“此物在我们手中,是个变数。既可能成为教团必须夺取的目标,将火力吸引过来;也可能成为我们洞悉他们仪式关键、甚至进行干扰破坏的切入点。”
“需要尽快弄清楚这剑匣作为‘坐标’的具体作用方式。”云璎道,“若能反向解析,或许能提前预警,甚至找到他们仪式节点的位置。”
“我来试试。”叶青深吸一口气,双手同时按在剑匣两侧。这一次,她不再仅仅是用神识探查,而是缓缓将自身精纯的寂灭灵力,混合着一丝寂灭剑魂的本源气息,小心翼翼地渡入剑匣之中,目标是触发匣底那米粒大小的核心物质。
这章没有结束,请点击下一页继续阅读!起初,剑匣毫无反应,惰性场域将大部分灵力分散吸收。
叶青不急不躁,调整灵力频率,使之与那核心物质残留的寂灭剑意波动逐渐趋同。同时,时空之力悄然渗透,尝试在惰性场域中,开辟一条临时的、直达核心的“共鸣通道”。
这个过程极其精细,如同在狂风暴雨中穿针引线。叶青额头渐渐渗出细密的汗珠。
约莫一炷香后。
嗡——
剑匣内部,那米粒大小的暗金物质,终于被成功引动,发出了极其微弱、却无比清晰的震鸣!
同一时间,匣中断剑的悲戚剑意也勐然高涨了一瞬!
暗室内的空气仿佛凝固了。油灯的火苗诡异地拉长、扭曲,却没有熄灭。一种难以言喻的、仿佛源自亘古的苍凉、肃杀与守护意志,如同水波般从剑匣中扩散开来,虽然微弱,却让云璎、雷罡、赵平都感到心头一沉,灵魂仿佛被无形的力量扫过。
叶青的感知中,景象却截然不同!
当核心物质被引动的刹那,她“看”到了一点极其细微的、暗金色的“光”。这光并非实体,更像是一个“标记点”或者“信息锚”。从这个锚点出发,延伸出三条极其模湖、几乎断断续续的“线”。
一条线,指向她自身丹田内的寂灭剑魂,清晰而直接。
一条线,指向西北方向,极远极远,模湖不清,但带着一种浩瀚刚勐的雷霆余韵——那或许是惊雷剑宗的方向?
最后一条线,指向……就在这天剑城内!方向偏北,似乎正是藏剑山庄所在!这条线相对前两条要“活跃”一些,隐约与另一股同源但更加尖锐、躁动不安的剑意(剑魂碎片)产生着极其微弱的呼应!
这就是“坐标”的感知?!它能隐约指向其他同源或相关的“点”!
不仅如此,叶青还从这暗金光点中,“读”到了一段极其残破、充满干扰的信息流片段,像是烙印在坐标核心深处的最后记录:
“……守护……断……归墟侵蚀……坐标不可聚……仪式……门扉……阻止……”
信息戛然而止,破碎不堪。
但关键词已经足够惊心!“坐标不可聚”、“仪式”、“门扉”、“阻止”——这分明是剑匣上一代主人,或者铸匣者留下的警告!寂灭相关的坐标(包括剑魂碎片、剑匣等)如果被集中到一处,可能会被用于开启“门扉”(归墟之门)的仪式!必须阻止坐标汇聚!
这和教团正在做的,完全相反!他们正是在积极搜集、试图汇聚坐标!
叶青勐地收回灵力和神识,脸色微微发白。刚才的共鸣与信息读取,消耗巨大。
“怎么样?”云璎急忙问。
叶青将感知到的“三条线”和破碎警告信息告知众人。
暗室内一片寂静。
“坐标汇聚,开启门扉……”雷罡握紧了拳头,“教团果然在筹划这个!藏剑山庄那块碎片,就是他们正在监控的坐标之一!他们想利用赏剑会将碎片公开展示的机会,或者利用‘影月’的卧底身份,将碎片和可能出现的其他坐标(比如这剑匣)聚集到一起?”
“很有可能。”云璎脸色难看,“赏剑会鱼龙混杂,是最好的浑水摸鱼、实施阴谋的场合。我们必须阻止他们得到碎片,更不能让碎片和剑匣同时落入他们手中!”
“不仅如此。”叶青眼神锐利,“我们还要利用这个机会,把‘影月’揪出来,最好能重创教团在天剑城的布置。既然知道了坐标汇聚的危险性,我们就有了明确的反制目标。”
她看向赵平:“赵大哥,欧冶前辈可在坊中?我们需要当面向他请教,关于藏剑山庄近期的异常,尤其是那位‘影月’。”
赵平点头:“老爷子应该在前面铺子。我去请。”说完,转身出了暗室。
不多时,一个身形魁梧、穿着油腻皮围裙、头发花白却精神矍铄的老者,跟着赵平走了进来。他脸上布满炉火熏烤的痕迹,一双眼睛却明亮如炬,目光扫过暗室内的几人,在叶青脸上顿了顿,又看了一眼桌上的剑匣,眼中闪过一丝了然。
“欧冶前辈。”叶青起身行礼。云璎和雷罡也起身致意。
“嗯,坐,都坐。”欧冶洪声音洪亮,带着金属般的铿锵感,他拉过一张凳子坐下,开门见山,“赵小子大致说了。你们惹的麻烦不小,盯上藏剑山庄那块邪门碎片了?还顺手救了林老头,拿了这烫手山芋?”他指了指剑匣。
“前辈慧眼。”叶青坦然道,“实不相瞒,我等与归墟教团有些过节。他们正在谋划一桩危害极大的阴谋,藏剑山庄的碎片和这剑匣,都是他们目标。山庄内部,可能有教团的卧底,代号‘影月’。”
欧冶洪没有露出惊讶之色,只是眉头皱得更紧,手指在膝盖上敲了敲:“‘影月’……老子早就觉得山庄里有些人不对劲。特别是三个月前,庄主司徒峻从外游历归来后,性情和行事作风就有些细微的变化。”
这章没有结束,请点击下一页继续阅读!“哦?”叶青等人精神一振。
“司徒峻那老小子,以前虽然霸道,但做事还算光明磊落,对手下也讲义气。但这几个月,变得有些阴沉,对几个原本很倚重的老兄弟疏远了,反而提拔了几个以前不显山不露水、做事却透着股邪性的家伙。”欧冶洪缓缓道,“其中有一个叫‘司徒影’的远方旁支子弟,三十来岁,筑基后期修为,被破格提拔为内堂执事,负责一部分古剑鉴定和库房管理。此人平时低调寡言,眼神看人时总让人觉得冷飕飕的。”
“司徒影……”叶青记住了这个名字。
“最重要的是,”欧冶洪压低了声音,“大概一个月前,有个在山庄打杂多年的老伙计偷偷跟我喝酒时提过一嘴,说曾深夜见到司徒影独自在内堂仓库附近,对着空处低声说话,语气恭敬得诡异,不像对活人。当时仓库里,就存放着最近才运回来的、那块会自己响的碎片。”
线索指向性很强!
“前辈可知,赏剑会期间,山庄对那块碎片有何具体安排?守卫情况如何?”云璎问道。
“赏剑会明日午时正式开启,持续三日。”欧冶洪道,“按照惯例,第一天是各方势力展示、交易、论剑;第二天会有重宝品鉴环节,据说这次压轴的就是那块碎片;第三天则是自由交流和私下交易。碎片平日存放在内堂核心禁制中,由司徒峻亲自掌控的一件空间法器保管。展示时,会取出置于特制的‘封灵展台’上,周围必有高手护卫,禁制全开。”
“司徒影有机会接触碎片吗?”叶青问。
“作为内堂执事,负责部分古剑管理,在展示前后,他肯定有接近甚至短暂接触碎片的机会。尤其是在布置展台、检查物品的时候。”欧冶洪肯定道,“而且,我怀疑庄主司徒峻可能……被什么东西影响了心神,否则以他的精明,不至于对司徒影的异常毫无察觉,甚至予以重用。”
“被影响心神?”雷罡眼神一厉,“教团手段?”
“不确定。”欧冶洪摇头,“但司徒峻回来后的变化是事实。老子跟他也算打过几十年交道,这点眼力还是有的。”
信息越来越多,局面也愈发清晰而危险。
教团卧底“司徒影”(影月)很可能已身居要职,并可能对庄主施加了某种影响。他们的目标是在赏剑会期间,利用职务之便,接触甚至夺取剑魂碎片。而叶青手中的剑匣,也可能成为他们的次级目标。
“前辈,明日赏剑会,我们该如何进入?可有机会靠近展台?”叶青问道。
欧冶洪从怀里摸出三枚黑色的、刻着剑形纹路的铁牌:“这是‘观摩令’,老子早年帮山庄解决过一个大麻烦,司徒峻那老小子欠的人情换的,可以带三人以内进入赏剑会核心区域,但只能在普通观摩区活动,无法进入贵宾区和展台近前。靠近展台,需要更高级的‘品鉴帖’,或者……有足够分量的‘古剑珍品’作为敲门砖,获得山庄特别邀请。”
他将铁牌递给叶青:“牌子给你们。至于‘敲门砖’……”他看了一眼桌上的剑匣,“这东西够分量,但也够扎眼。用不用,怎么用,你们自己掂量。老子只能帮到这了。记住,山庄内部现在情况复杂,进去了,眼睛放亮,手底下也干净点,别留下把柄。”
“多谢前辈!”叶青郑重接过铁牌,心中已有计较。
用剑匣作为敲门砖,固然能靠近展台,但也等于将自己和剑匣同时暴露在教团眼皮底下,风险极大。但或许,这也是引出“影月”、打乱他们计划的最佳诱饵……
“对了,”欧冶洪起身准备离开,又回头叮嘱了一句,“小心城北旧庙。那里最近半夜常有怪声和黑气冒出,巡逻的城卫军靠近查探,第二天都变得浑浑噩噩,记不清事。老子怀疑,那里可能就是教团狗崽子们搞‘仪式’的一个窝点。”
城北旧庙!又一个关键地点!
送走欧冶洪,暗室内气氛凝重而充满斗志。
“接下来,我们分头准备。”叶青目光扫过同伴,“赵大哥,你留在此处照看林老,同时留意洪炉坊和铁匠巷的动静,保持联络畅通。云璎姐,雷兄,我们三人明日持令进入赏剑会。剑匣……我决定带上,但不会轻易示人,视情况而定。”
“你的安全最重要。”云璎担心道。
“我会见机行事。”叶青眼神坚定,“‘影月’必须挖出来,碎片必须拿到,教团的阴谋必须阻止。明日赏剑会,便是第一回合。”
夜色渐深,天剑城灯火阑珊。
藏剑山庄深处,一间密室中。
代号“影月”的司徒影,正面对着一面悬浮的、边缘不断蠕动宛如活物的漆黑水镜,低声汇报:
“……坐标波动已锁定,在城西铁匠巷区域,但与目标人物(叶青)气息不完全重合,疑似有另一‘寂灭坐标’出现……是,属下明白,明日赏剑会,将启动‘引魂’与‘聚标’仪式前置步骤……庄主傀儡化进展顺利,已可初步影响其判断……遵命,必将所有坐标,献于归墟……”
水镜中,传来一声仿佛无数灵魂哀嚎混合而成的低沉回应:
“……很好……坐标齐聚……门扉将启……此界终焉的序曲……”
密室的阴影,将司徒影脸上那抹狂热而冰冷的笑容,吞噬殆尽。
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