虹嫣与金羽一同踏入人间，金羽凭着模糊的记忆，带着虹嫣穿过几条街巷，最终在一棵枝繁叶茂的古树下停下。
那古树树干粗壮，需数人合抱，枝叶如伞盖般撑开，遮蔽了大片阴凉。
金羽闭目凝神，身形缩拢，化作一只淡黄羽雀，朝着古树前方蹦跳了七步，而后敛翅复为人形。
她拍了拍裙摆尘土，转头对身后的虹嫣说道：“应该就是这里了，当年我受伤昏迷前，最后瞧见的便是这老树，之后发生了什么，便全然记不得了。”
“那你现在还记得恩人长什么样吗？”
金羽摇摇头：“那是他还是个少年郎，这都多少年了，他定早已变了样。”
她顿了顿，指尖点着下巴，补充道，“不过我还记得他的眼睛，像是蒙了一层雾，瞧着就很特别。”
虹嫣点了点头，屈膝蹲下身，指尖轻触地面，凝力探知片刻，并未察觉异常气息。
随后抬眸望去，不远处一座府邸映入眼帘，“赵府”匾额引人注目。
她问道：“你觉得，当年救你的人，会是这赵府中的人吗？”
金羽顺着她的目光看向赵府，捏着下巴，努力回忆着。
突然她眼前一亮：“我记起来了！当时我还是雀形，是被一个白衣男子抱入府中的，沿途的路，确实与往这赵府去的路有些相似。”
说罢，金羽马不停蹄地往赵府门前去，虹嫣无奈摇头，紧随其后。
刚至门口，却被一旁摊贩的高声唤止：“二位姑娘留步！”
那摊贩探着身子四下张望，见左右无人，忙压低声音，“姑娘们有所不知，这赵府可是当地有名的冷府。府中赵公子自小闭门不出，听说身染重疾。都说这府中不祥，劝二位姑娘还是远离为好，免得惹祸上身。”
“你胡说八道什么！”
摊贩话音刚落，赵府的大门突然打开，一个身着灰布衣裳的老仆走了出来。
他瞪着摊贩，没好气地呵斥，“你家才是不祥之地！再敢嚼舌根，我便砸了你的摊子！”
摊贩被吓得悻悻闭了嘴，连忙拿起摊位上的货物，高声吆喝起来，试图掩饰尴尬。
金羽趁机上前，伸手按住即将闭合的门，对老仆说道：“老伯留步！”
随后指着身旁的虹嫣，语速极快，“这、这位是你家公子远房表姑母的庶女，算、算起来也是公子的表妹，特意赶来探望公子的！我……我是她的贴身，陪她一同前来的。”
她咽了咽口水，扯出一丝勉强的笑。
虹嫣缓慢转头看向她，一副“你说什么啊”的样子，却见金羽僵硬地偏头瞪她。
她索性认下，抱臂而立：“正是。我二人舟车劳顿数日，只为见公子一面，你只管进去通禀便是。”
老仆上下打量二人，满脸狐疑：“我在府中当差十余年，从未听闻公子有此亲戚，连老爷也未曾提过。”
“那……那定是长辈间的远亲往来，公子年幼，自……自然不知晓啦！”
家丁见她说得有模有样，犹豫了片刻，说道：“既然如此，我便进去跟公子请示一番，还望二位在此等候。”
“别！”金羽连忙阻止，她本想让家丁直接放自己进去，若是真跟赵公子请示，谎言定会被戳穿。
可家丁早已转身快步走进府中，根本没听见她的阻拦。
“这下完了，肯定要露馅了。”金羽垂头丧气地叹道，着急地来回踱步。
虹嫣却拉住她的手腕，示意她稍安勿躁：“再等等。”
她苦恼地“哎呀”了一声，忽又眼睛一亮，她凑到虹嫣耳边低语：“要不我直接化形飞进去吧，也好探探情况。”
虹嫣闻言立马蹙眉，打消她的念头：“赵公子本就体弱多病，若是见着一只会说话的雀儿，指不定要晕过去。”
金羽撇了撇嘴，踢了踢脚下石子，乖乖等候。
不多时，刚才那名家丁快步走了出来，对着二人说道：“姑娘，我家公子请您二位入府。”
金羽心中巨石放下，欢喜地拉着虹嫣往里走。
家丁带着二人穿过庭院，偌大宅院却静得发奇，偶见几名鬓发全白的老仆，再无年轻仆役的身影。
行至一间厢房前，他推开房门，对着虹嫣与金羽做出“请”的手势：“二位姑娘请进，公子在屋内等候。”
二人入内后，老仆便悄然退下，顺手合上了门。
房间内布置雅致，靠窗的位置放着一张琴桌，一位长发及腰的清秀男子正坐在桌前抚琴。
琴声悠扬婉转，如流水般淌过石涧，入耳便令人心神渐宁。
男子身姿清瘦，脸色略显苍白，许是常年患病的缘故，那双眸子似是蒙雾般，浑浊不清。
金羽刚一抬眼，呆愣在原地，这眼眸！不就是她记忆中的恩人！
他听闻动静，抬眸扫过二人，含着笑意，而后垂眸续弹，直至一曲终了，才抬手收弦。
“二位姑娘寻我，想来并非探亲这般简单吧？”赵始初语气平和，却一语道破。
金羽脸颊瞬间涨红，尴尬地笑了笑，上前一步躬身致歉：“公子抱歉，方才是我情急之下说了谎。实不相瞒，我今日前来，是想寻一位恩人，那便是公子。”
男子先是一怔，随即儒雅一笑，起身走到桌边：“姑娘莫不是认错人了？赵某自小极少出府，更别提救过旁人。”
说罢，抬手做了个请坐的手势，一手轻放在腹前，一手自然垂在腰后。
“二位姑娘一路奔波，先歇歇脚吧。”
被他这么一说，金羽立马急了：“我绝不会认错！当年我还是……”
话未说完，便被虹嫣用胳膊肘捣了一下。
金羽猛地回神，才惊觉自己险些脱口而出自己是雀的实情，忙不迭收住话头。
“我这姐妹寻恩心切，说话便失了分寸。”虹嫣笑着打着圆场，瞥见他的双眸，“敢问公子，您的眼睛是……”
男子淡淡一笑，解释道：“小生自小身染重疾，常年被风寒所困，已有数年之久，如今瞧东西，只剩模糊轮廓。大夫说，照此下去，用不了多久，怕是要失明了。”
看来，她此行或许可以帮他治疗眼疾。
金羽这么想着，被虹嫣拉着在一旁坐下。
她目不转睛地看着男子：“敢问公子高姓大名？”
“在下赵始初。”赵始初提起茶壶，为二人各倒了一杯热茶，“母亲希望我自始至终都能待人如初，便为我取了这个名字。不知二位姑娘如何称呼？”
“我叫金羽，金子的金，羽毛的羽。”金羽连忙答道，又指了指身旁的虹嫣，“她是虹嫣。”
虹嫣颔首示意，端起茶杯轻抿一口，不动声色地打量着屋内。
琴桌旁的小案上，放着两个素色泥人，刻工简雅却眉眼灵动。
赵始初正欲
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开口，门外忽然传来一阵急促的脚步声，老仆慌慌张张地推门而入。
躬身禀报道：“公子！贾府贾大人携贾小姐到访，此刻正在前厅等候，说是要商议婚约之事。”
赵始初手中的茶杯顿了顿，眉头蹙起，显然对这突如其来的访客有些不悦。
但碍于虹嫣与金羽在场，压下心绪：“我知道了，你先下去，我随后就到。”
“是，公子。”家丁躬身退下。
“家中有客叨扰，在下失陪片刻。二位姑娘可在此稍作歇息，我已命人备下糕点。”
说罢，他仍带着笑，对二人行礼，转身离开了房间。
金羽正想起身再追上去问个明白，虹嫣立马拉住了她：“我们悄悄跟上去看看。”
她连连点头，二人趁着府中家丁忙碌，轻手轻脚地溜出厢房，循着脚步声往前厅方向去。
前厅堂内，鎏金香炉里燃着的檀香袅袅升起，烟丝在半空中缠绕。
赵始初对着堂中二人拱手行礼：“贾伯父，贾小姐。”
贾大人抬手示意他起身，神色高傲，捻着胡须：“始初，你且坐。我与你父亲情谊至深，当年他应下这门娃娃亲，如今你二人皆已成年，我今日来，便是与你商议婚期的。”
赵始初依言落座，待贾大人言毕便缓缓开口：“贾伯父与家父情谊，始初记挂于心。只是我身染重疾，且与贾小姐不过寥寥数面之缘，未免太过唐突。”
而后补充道，“当年不过是长辈酒后戏言，当不得真。”
“戏言？！”贾池裳猛地拍向扶手，霍然起身，几步冲到他面前，语气愤愤，“当年你父亲可是在我爹的面，拍着胸脯立下的承诺，怎就成了戏言？莫不是觉得我配不上你，倒摆起公子架子了？”
她步步逼近，“你该清楚，赵家全靠我父亲暗中帮衬才撑到如今，你父亲远在边关，可是生死难料。”
赵始初避开她的目光，语气决绝：“多谢贾伯父照拂，赵家虽清寒却能自食其力，婚约之事，恕我难以从命。”
贾池裳冷笑一声，拍了拍他的肩头：“我允你入赘，赵家开销贾家全包，你父亲在边关的补给，也能安稳送达。若执意不肯……你该知道后果。”
入赘？
金羽攥紧拳头，对虹嫣低语：“她太过分了，竟这般威胁赵公子。”
虹嫣按住她噤声，目光紧盯着贾池裳，总觉得她身上的气息怪异。
贾池裳似是察觉到什么，眼角余光扫过厅侧帘幕，精准落向金羽二人藏身之处。
虹嫣正凝眸观察，猝不及防与她对视，顿时一惊，连忙缩下身子。
廊柱旁的动静虽小，但贾池裳似有感应，正欲起身去看。
贾大人连忙拉住女儿，假意呵斥两句，转而对赵始初叹道：“始初莫怪，池裳性子急，你也该知晓，赵家的安稳，全在你这一句应承里。”
“多谢伯父费心，我宁可不娶，也不依附贾家入赘。”
贾池裳气红了脸，欲再发作却被贾大人制止。
贾大人望着他决绝模样，恨铁不成钢：“罢了，给你三日思量，我再来寻你。”
说罢便带着贾池裳拂袖而去。
虹嫣越看越觉不对劲，贾池裳瞧着明艳鲜活，却少了些许活人气息，透着一股阴寒。
不像是人，倒像是……
“鬼。”
虹嫣下意识脱口而出。