风声在耳边呼呼作响。
冰凉的汗水从额边滑落。
丽露感觉不过是一眨眼的功夫，便从四面八方传来了吓人的犬吠。
靠着植物们的通风报信，艾德琳带着她和卡娅不断更改前进的方向，一次又一次险而又险地避过两方人马迎面撞上的糟糕局面。
然而丽露很清楚，目前的安全不过是暂时的，毕竟对方比她们更熟悉这座庄园，想要成功捉住她们也只是时间问题。
更何况，丽露觉得自己快跑不动了。
她眼前一花，登时左脚踩右脚，整个人不受控制地朝前扑去。
还好卡娅一直用余光注意着丽露的情况，见状，立刻眼疾手快地拉了丽露一把，这才避免她真的摔到地上。
要是受了伤，跑起来就更慢了。
可惜就算丽露侥幸没有受伤，很快，她们还是被追上来的仆人们给包围了。
此时丽露才意识到，这些人刚刚之所以分散开来，一来是因为不知道她们的具体位置，二来也是故意将她们往划定的包围圈中赶，为的就是如今让她们无处可逃。
否则庄园这么大，瞎跑下去说不准还真让她们给逃出生天了。
只见牵着猎犬的仆人都站在包围圈的最前方，虎视眈眈地盯着丽露三人。
而这些凶恶的猎犬被喂养得皮毛发亮，体型健壮，嘴边呲出的白色犬牙一看就无比锋利。
丽露甚至看到其中有头黑犬望着她们，嘴边不禁留下了一滩涎水。
丽露打了个寒颤，十分怀疑它是不是吞吃过人肉。
“好了，把这三位客人都请回去吧，鸢尾夫人已经等不及要见她们了。”
约翰从人群中走出来，面无表情地道。
*
丽露三人被捆得严严实实地丢进了一个房间里。
房间很大，靠六根粗壮的白色柱子撑起了高高的穹顶，而穹顶之上则是一大块圆形的玻璃。
丽露被推进来时匆匆抬头望了一眼，一下便透过玻璃望见了高悬的圆月。
忽然，鞋跟踩在走廊的大理石上，发出清脆的声响，传入丽露的耳朵里。
下一刻，厚重的雕花大门被推开，穿着暗泽色抹胸长裙的女人摇曳生姿地走了进来。
光看外表，丽露觉得她的年纪大约在二十多岁左右。
而负责留在房间内看守她们的仆人纷纷冲女人弯腰行礼，态度恭敬地喊道：“夫人。”
看来女人的身份已经呼之欲出，她一定就是鸢尾夫人了。
“唔，这就是我的小客人们吗？真是一个比一个年轻可爱。”
鸢尾夫人的目光从丽露到卡娅的脸上转了好几圈，最后停留在艾德琳身上，长长地停顿了约有半分钟。
“你看起来有点眼熟。”她道。
“嗯，让我想想，毕竟这些年我见过的精灵实在太多了。”
鸢尾夫人下意识的用食指轻轻地点了点唇角，眼波流转间，妩媚又风情。
“这可不能怪我记不清，虽然精灵们都有着仿佛神赐的美貌，但美貌看多了也难免会让人觉得不过如此，对吗？”
鸢尾夫人仿佛有些苦恼似的自问自答。
很快，她像是终于想起来了似的，露出一个喜悦的微笑，“对了，我想起来了，十几年前，有一个和你长得很像的男精灵被送了过来，他叫什么来着？好像是莫尔德还是利德维安？”
听到利德维安这个名字，艾德琳的眼皮忍不住跳了一下。
“噢，看来他是叫利德维安了。”
说着，鸢尾夫人走到铺了华丽毯子的沙发前坐下，单手支颐，好整以暇地看着艾德琳，“那么，他与你是什么关系呢？美丽的女孩。”
艾德琳不愿意回答鸢尾夫人，干脆低下头一声不吭。
见状，鸢尾夫人也不恼，反而自顾自地猜道：“按他的年纪来看，要么是你的父亲，要么是你的兄长。”
“但是，”她话锋一转，“我听说你们兄妹俩与瘦弱多病的母亲相依为命，反倒是你们的父亲杳无音信多年。”
她这不是对艾德琳的情况很清楚吗？丽露不懂鸢尾夫人特意弄这一出的用意。
反倒是艾德琳听了，猛地抬头，终于开口说了见到鸢尾夫人后的第一句话，“是谁将我们的事告诉你的？”
“刚才我已经做过猜谜人了，不如这回换你来猜猜，到底是谁背叛了你们兄妹俩，如何？”
鸢尾夫人勾起红唇，暗紫色的眼眸里却仿佛裹着一层看不清的迷雾。
丽露这才反应过来，艾德琳说过为了掩藏她的身份，她从小到大一直被迫呆在家中，也就是说，知道她存在的人其实寥寥无几。
而鸢尾夫人却能准确地说出艾德琳兄妹俩的情况。
十有八九，她对艾德琳的掳掠实际上是早有预谋。
艾德琳又垂下头不说话了。
哪怕她心中已经有了怀疑的人选，却也不想配合鸢尾夫人玩这样恶劣的猜谜游戏。
这就好像猫捉了老鼠，不仅要吃了它，还要先将它戏弄一番满足自己的恶趣味一样。
而艾德琳就是那只让鸢尾夫人捉住了还要被戏弄的老鼠。
“哼。一般来说，我倒是很喜欢同聪明人打交道，但你的聪明此刻却令我有些生厌了。”
鸢尾夫人轻哼一声，终于因为艾德琳不配合的态度而在脸上露出了些许不快。
所以她又抛出了另一个艾德琳一定会感兴趣的话题。
“你难道就不想知道，你的父亲利德维安为什么这么多年都没有回去找过你们吗？”
“如果有他在，想必你的母亲便不需要早出晚归地辛苦干活，导致自己早早因为劳累而过世；你的哥哥也不需要年纪轻轻的便扛起整个家的重担，甚至不得不和那些刀尖舔血的混球打交道。”
艾德琳果然被这番话勾起了兴趣，她重新抬头盯着坐在沙发上的鸢尾夫人，一张美丽的脸蛋上满是怒火被压抑到极致后的冰霜。
“这就对了，你的父亲当年也是用这样饱含怒气的眼神盯着我。”
鸢尾夫人笑着起身，走到艾德琳面前。
她略略弯腰，伸出食指，打理得修长尖锐的指甲直接戳到了艾德琳的眼皮底下。
艾德琳或许不知道，毕竟她出生前父亲就已经消失了，但她记得很清楚，利德维安与艾德琳长了一双一模一样的眼睛。
透过艾德琳的眼睛，鸢尾夫人仿佛又看到了曾经的利德维安。
“其实这件事，说来说去还得怪你们。”鸢尾夫人忽然叹息一声。
“明明精灵王都已经颁布王令，
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要求所有精灵回到精灵之森中，且不得在没有允许的情况下自由离开。”
“偏偏你的父亲为了你们母子三人，宁可冒着天大的风险也要违背精灵王的王令，偷偷地从精灵之森跑了出来，这才叫人捉住了，送到我的面前，成为了我的养料。”
“养料？”丽露轻声地复述了一遍这个词。
见鸢尾夫人的目光陡然间投向自己，丽露才后知后觉地意识到，她竟然不小心把心里话给说出来了。
“没错，养料。”鸢尾夫人轻笑一声。
“维持美丽是需要代价的。就像种花一样，越是得到肥沃的养料滋养，花就开得越好。”
说着，她伸出另一只手，抚摸了下脸上细腻紧致到没有一根皱纹的皮肤，“你知道吗，我已经五十岁了，但是每一个第一次见到我的人都会以为我才二十多岁。”
丽露情不自禁地露出了惊讶的眼神。
实不相瞒，刚才第一眼见到鸢尾夫人时，她也是这么想的。
大概是丽露的坦诚打动了鸢尾夫人，她咯咯地笑了起来，独属于少女的这份天真在她这样的人眼中，可真是无比的可爱。
因此，鸢尾夫人心情颇好地道：“风翠城中的贵夫人们为了知道我保养的秘诀，一个个恨不得倾家荡产。如今我便告诉你，所谓的秘诀到底是什么。”
“那就是用像你这样货真价实的年轻女孩的鲜血，再加入其它珍贵的材料，调和成特殊的浴剂。”
说白了，这就是一种从年轻女孩的鲜血中汲取她们生命力的方式。
否则每个人都有耗尽生命的那一天，又哪有人能如神明一般青春永驻呢？
“不过么，要说大陆上最富有生命力的一个种族，当然是得自然之神厚爱的精灵们了。要知道十桶人类女孩的鲜血，才刚好抵得上一个精灵所拥有的生命力。”鸢尾夫人又道。
毕竟普通人花费寥寥几十年就走到了生命的尽头，但精灵们却能拥有数百年的长寿，又直到生命的最后一刻才会衰老。
因此在材料的选择上，与普通人类女孩比起来，鸢尾夫人理所当然要更青睐精灵。
“只可惜这些年精灵们多呆在精灵之森，要想将他们强行掳走实在太难了。”
没办法，鸢尾夫人只好将目光投向风翠城中，她的眼皮子底下。
一直沉默的卡娅忽然想到了母亲提到过的，外城区那些莫名其妙失踪了的女孩们。
她忍不住打了个冷战。
仿佛已经看到了自己的命运之线上，难以逃脱的悲剧结局。
“好在有人告诉我，风翠城中竟然藏着一个继承了精灵血统的半精灵，想必从你身上流出的鲜血，再调制成浴剂，一定比那些劣质品要来得更好。”
鸢尾夫人将目光挪回艾德琳脸上，眼底不由浮现出满意的笑意。
然而下一秒，一支银白色的羽箭忽然凭空出现，直直冲着鸢尾夫人的后背而去。
还是周围的仆人察觉到不对，顾不上其它，抢先将鸢尾夫人扑向一旁，这才让这支羽箭穿透厚重的针织地毯，深深地钉入地面。
“所有胆敢觊觎精灵的人，都必将为他们的贪婪付出代价。”
一道清冷的男声在众人耳畔响起，犹如一双手凭空拨动了竖琴的琴弦，发出纯澈空灵的音声。