公堂正大光明匾下，牢头推来坐在轮椅上的赵铭川。被关在地牢中本该形容枯槁的他此刻却比往日更神采奕奕，面色红润得不似在牢中吃过苦。
张明磊只是看见他，就知道自己被算计了。“赵铭川，你和这些人是一伙儿的！不，你和长公主是一伙儿的！”
赵铭川调整了一下轮椅的位置，不予回应他的质问，向牢头点头示意，拍响了惊堂木：“升堂！”
三班衙役敲起杀威棒，齐呼‘威——武——’。
“堂下何人，报上姓名。”
张明磊嗤笑一声，挣扎着想要端坐起来：“本官五品知府，尔不过六品通判，如何审得我！”
赵铭川淡然从袖中掏出御赐金牌，赫然四个大字——如朕亲临。
“张大人，现下本官可以审你了吗？”
怎么会？
不是传言长公主与皇上闹开了才被赶出来的吗，她手里的实权都被收走了啊，怎么还有金牌？
主上传来的消息一定不会有假，那便是金牌是伪造的！
“大胆赵铭川，串通长公主私造令牌，强押上官，你是要造反吗？”
他妄图扭转局势，却无一人理会他。
“犯官张明磊，本官问你，你身为封阳府知府，管理要冲，自上任起经你手的账目皆混淆不清，经查足足亏空五万石，你可知罪？”
“赵大人，你说的这些可有证据？空口白牙就要污蔑上官，可是你的为官之道？”
张明磊人在屋檐下不得不低头，但即便如此他也不会认罪。他要等，他被抓这么大的事，手下人肯定会出去通风报信，只要他再等几天，主上来人他就能逃罪。
谅赵铭川不敢拿他怎么样。
说证据来证据，赵铭川一句‘呈上来’，牢头就取来一口大箱子。
“里面都是这么多年本官记录在册的证据，加上你和路敏、徐之勤来往的书信，各自拿来做要挟的账册一并收放在这箱子里，可要本官一条一条读给你听？”
瞪大眼睛，张明磊不可置信地看着路敏和徐之勤，这两个蠢货，他早就告诉他们要藏好证据，怎么还会被人轻而易举地查到，定是他们中有人反水。
“都是他们伪造的，本官毫不知情！”
张明磊一口咬定自己和贪墨案无关，引来路敏和徐之勤破口大骂，他们自然也是不想认的，当下狗咬狗互相攀扯起对方。
“料到你们不会轻易招供，这些证据自会有三法司审理真假，经手人都别想逃过，不承认也没关系，来人，开门。”
府衙大门被衙役打开，门外一群举着火把的百姓有序地走了进来。
“你们可还认得这些人？”赵铭川抬手指向百姓，他们三人看了又看，没看出什么不同。
不就是那些贱民，有什么认不认得的。
“他们，都是因为你们无辜被抓的流民。朝廷下旨让你们接收，你们就是把他们关进地牢里这样接收的吗？”
这些流民中，老弱妇孺进了府衙地牢，青壮劳力都被瓜分送进各府私田中，若不是长公主的人查到了他们的去处，只怕到死都没人知道他们的下落。
无法无天到这个地步，赵铭川一介文人都想磨刀霍霍向狗官。
看他们还不知悔改，他也懒得啰嗦，今日人证物证俱在，狡辩不得，干脆下令让百姓们发泄。
“本官突感不适，先行退堂，李班头，看好这三个犯人，不要让他们跑了。”
牢头上前推开轮椅，转屏风入座，外面静默不过三息，就传来暴动声，百姓们纷纷嚷着“打狗官！”
林昭宁就在屏风后，听着张明磊三人的哀号下酒，这几个人的罪证可是她散了不少人拿到的，好在没白费工夫。
虽知道这几人不是什么好官，但她没想到天子近边就敢猖狂成这样，恨不能杀了他们，只是还要留他们性命去找幕后黑手，才将将忍下。
死罪先放过，活罪决不饶，就让他们好好感受一下反噬的滋味。
“下官赵铭川，见过长公主殿下。”赵铭川想扶着扶手起身行礼，被林昭宁一掌按下。
“赵大人有伤在身，不必多礼了，说来还是本宫对不住你，让你受了委屈。”
当日地牢内，为了演这一出苦肉计，赵铭川是真的断了双腿的，好在牢头没下死手，那老大夫也真有两把刷子，第一时间给他固定了伤处，日日精心用药吊着，这才不至于落下病根。
“殿下哪里的话，只是下官受些皮肉之苦就能换来真相大白，实在划算，哪里有什么委屈。”
幸亏前一日有小童前来报信，塞给他一张纸条，他才能配合好长公主，否则还不知道那些狗官要何时才能落马。
想起自己对长公主说的那些话，他就觉得羞愧，实在是，实在是有辱斯文呀。
瞥见赵铭川坐立不安的样子，林昭宁笑了笑：“本宫还是欣赏赵大人目中无人的样子。”
此厢事罢，她与赵铭川提出要继续南下。
“汝州那边本宫还得亲自去瞧一眼，这几个狗官你看好，留着他们的命在就行，不日就会有人来带他们回洛都。”
二人分别，林昭宁跟着早就等在府衙外的楚云扬翻身上马，虎娃牵着花妞妞的手前来送别。
“殿下何时能再回封阳府，虎娃在这等你。”
长公主救下了花妞妞，也帮他找到了娘亲，此生他心里没有别的想法，只有想报答长公主这一个念头。
君问归期未有期，林昭宁也不知道自己何时能再回来。
封阳府已经有赵大人管着了，她很放心，再有老大夫同意替她在这开办慈孤院教授孤儿们习得医术，只等洛都来人，她就再无后顾之忧。
“不必等我，等你有朝一日出人头地，自可去江南寻我！”
背着身挥了挥手，她脚下使劲，夹紧马腹，带起滚滚烟尘。
“告辞。”
匆匆与众人分别，楚云扬拍马追了上去：“公主等等我。”
两匹马一黑一白，恣意地在街道上奔驰。
*
洛都皇城内，独在寝殿的小皇上从枕下摸出一个木偶。那是皇姐离开时故意扔下的。
这木偶是他幼时亲手所刻，刻的是一个套娃。
而此时那套娃内里被掏空，只留下一枚可调令三军的虎符。小小一枚塞得他心中满满当当的。
皇姐是在乎他的，哪怕她与自己作戏闹得如此不堪，也还是将保命符留给了他。
想起前几日收到的飞鸽传书，他摩挲木偶的手指停了下来。
“封阳府有异。”
好啊，看来
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他还是太过仁慈，让那些人胆子大到敢将手伸到他眼前了。
是时候再斩一批官了。
*
马上疾驰，虽是夏日还是有些凉意，已然快跟上大部队，二人也将脚程放慢了下来。
“公主。”
听到楚云扬叫自己，林昭宁回过头，微风吹过带起她一缕发丝横在了眼前。
二人的马匹离得近，楚云扬向前探身，伸手帮她将发丝挽至而后。手指尖触碰到她的耳边，他强自镇定地解释道：“你手握缰绳，多有不便。”
林昭宁低头看了看自己还空出的一只手，压下笑意：“嗯，我手握缰绳，却有不便，谢谢你呀，楚侍卫。”
明明是顺着他的话说，但他还是涨红了脸，仰头左顾右盼，像是在找容身之处。
可看着看着，竟真看进去了：“公主，你抬头看，今夜的星河好美啊。”
林昭宁顺着他的视线望去，辽阔无垠的夜空里布满星辰，每一束光都在闪烁，身在郊外，无一处人烟，纵得那星空延伸将整个天地包围，有漩涡将她吸引，竟看得失了神。
干脆下马，让马儿休息一会，她拉了拉楚云扬的衣角，让他一同下来。
“反正也不差这一时半会儿，陪我看看星星吧。”
她不记得自己有多久没有好好看过这星辰了，这一刻躺在这满地的杂草上，她竟觉得比金堆玉砌的皇宫还舒服。
一只手垫在脑后，她努力去触摸眼前的夜空。
离得真近啊，好像马上就能抓住一颗星了。
恍惚间，她的手中有荧光闪过。
她坐起身，小心地张开手心，一只萤火虫展翅飞离。
怎么会有一只萤火虫？
回头张望，不知什么时候跑远的楚云扬正脱了外袍在使劲扇着草丛。
“看！公主，我帮你捉到了星星！你快摸呀。”
被惊扰的萤火虫群四散飞舞，她爬起来与它们共舞，“楚云扬，大呆瓜，这不是星星！”
它们当然不是星星，可谁会真的在意。
她还是很想去触摸它。
“谢谢你，呆瓜。”她看着还在扑腾的楚云扬，轻声说道。
远处还呲着大牙冲她笑的楚云扬，突然抱着腿蹲了下去惊呼：“啊，有蛇！”
“怎么了？”拨开碍事的萤火虫，她拔腿奔向楚云扬，伸手将他扶起，小心地检查着他的腿。
翻来覆去没看出究竟的林昭宁疑惑地抬头，看向一脸坏笑的楚云扬，“哪里有伤口？”
他将裹紧的外袍展开，密密麻麻的星光一股脑儿地涌了出来。
“骗你的。”
“喔，下星星咯，林昭宁，天上下星星咯！你看，它们在抱你。”
抓起一把土丢向楚云扬，林昭宁恨不得咬他一口泄愤，“你胆子肥了，敢骗我！我让你骗我！”
他欢呼着跳着逃，她恼羞成怒地追着跑，一把土一把土的撒过去，没有一下打到实处。
“打不着，打不着。”
飞身扑倒还在嘚瑟地摇尾巴的楚云扬，林昭宁压在他的身上，露出狰狞坏笑。
“哼，有本事你再跑啊。”
楚云扬眨着眼睛，目光比星辰明亮。
“不跑了。”
他早就不跑了。