门被推开。
一道身影，在月光下缓缓走来。
月白色的斗篷，藕荷色的宫装，端庄而疲惫的面容。
是徐凤华。
姜清雪的瞳孔，微微收缩。
她的手指，在袖中猛地攥紧。
徐凤华。
她怎么来了？
这个时候？
姜清雪的脑海中，瞬间闪过无数念头。
但她什么都没表现出来。
只是缓缓站起身，迎上前去。
“华妃姐姐，”她的声音很轻，很柔，听不出任何情绪，“这么晚了，怎么来了？”
徐凤华走到她面前，停下。
月光从她身后照入，在她身上投下长长的影子。
那张端庄而疲惫的脸上，带着一丝恰到好处的关切。
“来看看妹妹，”她说，声音温和，“听说妹妹这几日身子不适，我带了些药材过来。”
她说着，从秋月手中接过一个锦盒，递给姜清雪。
姜清雪接过锦盒，指尖轻轻摩挲着那光滑的锦缎表面。
她能感觉到，锦盒底下藏着东西。
很薄，很硬，像是一张折叠的纸片。
又是纸条。
姜清雪垂下眼帘，掩住眼中那一闪而过的复杂情绪。
她没有说话，只是将锦盒放在一旁的桌上。
然后，她抬起头，看向徐凤华。
“姐姐有心了。”她说。
声音依旧很轻，很柔，听不出任何情绪。
徐凤华的目光在姜清雪脸上停留了片刻，那张端庄的脸上带着恰到好处的关切，只是眼底深处，藏着一丝难以察觉的审视。
“妹妹这几天休养得如何？”她温声问道。
姜清雪垂下眼帘，掩住眼中那一闪而过的复杂情绪。
“已经好得差不多了。”她轻声回答，声音平静得没有一丝波澜。
徐凤华笑了笑，那笑容温婉得体，如同一个真正关心妹妹的姐姐。
“看来这药真的有用，”她说，“那妹妹继续服用吧。”
她伸出手，将那个锦盒又往姜清雪手中推了推。
指尖相触的瞬间，姜清雪感觉到徐凤华的手指微微用力，像是在传递某种无声的信号。
姜清雪接过锦盒，指尖轻轻摩挲着那光滑的锦缎表面。
她能感觉到，锦盒底下藏着东西。
很薄，很硬，像是一张折叠得极小的纸片。
又是纸条。
姜清雪的心，微微沉了沉。
但她脸上没有任何表情，只是将锦盒放在一旁的桌上，微微颔首：
“多谢姐姐关心。”
两人又闲聊了几句。
无非是些宫中的琐事。
哪宫的娘娘又得了什么赏赐，御花园里的腊梅开得正好，今年的冬天似乎比往年来得更早一些。
姜清雪一一应着，声音轻柔，姿态恭顺。
徐凤华的目光，始终没有离开过她的脸。
姜清雪自始至终都保持着平静。
只是平静地坐着，平静地回答，平静地送她离开。
直到徐凤华的身影消失在毓秀宫外的夜色中，姜清雪依旧站在原地，一动不动。
月光洒在她身上，将那张清冷的容颜照得有些透明。
她就那样站着，站了很久很久。
久到秋月早已提着灯笼远去，久到夜风将她的衣袂吹起又落下，久到手中的锦盒因为握得太久而微微发烫。
然后，她低下头。
看着那个锦盒。
锦盒是紫檀木所制，表面雕刻着精致的缠枝花纹，在烛火下泛着温润的光泽。
姜清雪伸出手，轻轻打开盒盖。
里面整整齐齐地摆着几包药材——当归、黄芪、枸杞，都是妃嫔调理身子常用的东西。
和上次一样。
姜清雪的手指，在药材上轻轻拨动。
很快，她就触到了那个藏在底层的纸片。
很薄，很小，折叠得方方正正。
姜清雪将它取出来，握在手心。
那纸片很轻，轻得几乎没有重量。
可在她手中，却仿佛有千钧之重。
姜清雪握着那张纸片，缓缓走到烛台前。
烛火跳跃着，将她的影子投在墙壁上，拉得很长很长。
她就那样站着，望着那跳跃的火焰。
脑海中，闪过无数画面。
有北境听雪轩的梅花，有徐龙象站在梅树下朝她微笑的样子。
有她被送进宫那日，徐龙象眼中的决绝和那句“等我”。
有入宫后那些屈辱的夜晚，有秦牧那双深邃的眼眸，有他在她耳边低语时的温热气息。
也有今日下午，在养心殿偏厅里，赵清雪被吊在半空中，被那个疯女人用木棍一下一下打的画面。
姜清雪闭上眼，深吸一口气。
再睁开眼时，那双清冷的眼眸中，已是一片平静。
平静得如同一潭死水。
她伸出手。
将那张纸片，凑到烛火上。
这一次，她连打开都没有打开，直接点燃。
火舌舔舐着纸片的边缘，发出轻微的“嗤嗤”声。
那声音很轻，在寂静的殿内却格外清晰。
橘黄色的火焰迅速蔓延，吞噬了那张薄薄的纸片。
纸片在火焰中卷曲、发黑、化为灰烬。
那些徐凤华想传递的话，那些她费尽心机藏在药包底下的信息，那些她满怀期待等待回应的期盼——
都随着这缕青烟，消散在空气中。
姜清雪看着那些灰烬飘落，落在烛台底部的铜盘中，散成一片细碎的黑色尘埃。
她的脸上，没有任何表情。
只是那双清冷的眼眸深处，有什么东西，正在悄然改变。
窗外，月光依旧清冷。
姜清雪转过身，走回窗边的软榻。
她在榻沿上坐下，望着窗外那轮明月。
脑海中，一片空白。
又似乎，装满了太多太多。
她不知道自己做对了还是做错了。
不知道如果徐龙象知道她烧了这张纸条，会是什么表情。
不知道如果徐凤华发现她再也没有回复任何消息，会怎么做。
不知道等待她的，会是怎样的命运。
她只知道——
她累了。
真的累了。
不想再当棋子。
不想再为任何人而活。
只想——
在这深宫之中，活下去。
像个人一样活下去。
哪怕这愿望，渺茫得如同夜空中最远的星辰。
至少，她还有这个愿望。
姜清雪缓缓闭上眼睛。
月光洒在她脸上，将那张清冷的容颜照得格外柔和。
眼角，一滴泪无声滑落。
那泪水顺着脸颊滑落，滴在月白色的裙摆上，晕开一朵小小的、深色的痕迹。
很快就被布料吸收，消失不见。
如同那些被烧掉的纸条。
如同那些被埋葬的过去。
.......
毓秀宫外，夜色深沉。
一株老槐树的阴影中，两道身影静静伫立。
月光透过枝叶的缝隙洒下，在他们身上投下斑驳的光影。
秦牧负手而立，月白色的长袍在夜风中微微拂动。
他的目光，透过毓秀宫那扇雕花窗棂，落在那个坐在窗边的纤细身影上。
从那个角度看，正好能看见姜清雪的侧脸。
看见她打开锦盒，取出纸片。
看见她走到烛台前，将纸片凑到火焰上。
看见那橘黄色的火焰吞噬了纸片，化为灰烬飘落。
看见她走回窗边，坐在榻沿上，望着窗外那轮明月。
看见她闭上眼睛，眼角那滴泪无声滑落。
秦牧的嘴角，缓缓勾起一抹笑意。
云鸾站在他身后半步，深蓝色的劲装几乎与夜色融为一体。
她的目光同样落在那个窗边的身影上，冷峻的脸上依旧没有任何表情。
“陛下，”她轻声开口，声音清冷而平稳，“让雪妃娘娘见到离阳女帝，就是想看她会不会将这个消息告诉徐凤华吧？”
秦牧微微颔首。
“嗯。”他应了一声，声音里带着一丝笑意。
云鸾沉默了一瞬，目光再次落在姜清雪身上。
“现在看来，”她说，“雪妃娘娘的心，已经彻底导向我们这一边了。”
秦牧的笑意更深了几分。
他没有说话，只是望着那个窗边的身影。
望着那张被月光照得格外柔和的侧脸，望着那滴无声滑落的泪，望着那个蜷缩在窗边的、孤独而倔强的身影。
“走吧，”他转过身，月白色的衣袍在夜色中划过一道优雅的弧线，“咱们先去见一见华妃娘娘。”
云鸾微微一怔。
“华妃娘娘？”她问，“这个时候？”
秦牧笑了笑，没有解释。
只是迈步，朝着华清宫的方向走去。
月白色的身影在月光下渐渐远去，很快就消失在曲折的宫道尽头。
云鸾紧随其后，深蓝色的劲装如同一道无声的暗影。
身后，毓秀宫的灯火依旧亮着。
那个窗边的身影，依旧蜷缩在榻沿上，望着窗外那轮明月。
不知道过了多久。
也许只是一瞬，也许是漫长的时光。
她终于动了。
缓缓站起身，走回内殿开始梳洗。
今晚，她还要侍寝呢。
.......
华清宫内殿，烛火通明。
徐凤华从毓秀宫回来后，就一直坐在窗边的紫檀木圈椅上。
她手中捧着一盏热茶，茶已经凉透了，她却浑然不觉。
目光落在窗外那轮明月上，空洞而茫然。
姜清雪……
她在心中反复咀嚼着这个名字。
方才在毓秀宫，她仔细地观察了姜清雪的每一个表情，每一个动作，每一句话。
可什么都看不出来。
那个曾经单纯的、容易看透的女孩，已经彻底变了。
变得让她看不透。
变得让她心慌。
她到底有没有看到那张纸条？
她到底会不会回复？
她到底……
徐凤华闭上眼，深吸一口气。
那口气吸入肺腑，带着一丝凉意，却浇不灭她心中那正在翻涌的不安。
就在这时——
殿门被推开的声音，在寂静的夜色中格外清晰。
很轻，很轻。
却如同一道惊雷，在徐凤华心中炸响。
她猛地睁开眼，转过头。
月光从殿门外照入，在地板上投下一道长长的影子。
那影子越拉越长，越拉越近。
然后——
一道月白色的身影，出现在殿门口。
秦牧。
他就那样站在门口，月光从他身后照入，在他身上镀上一层银边。
月白色的长袍，慵懒的姿态，嘴角那抹似笑非笑的弧度。
那双深邃的眼眸，正落在她身上。
含着笑。
意味深长。
徐凤华的瞳孔，骤然收缩。