翌日清晨，寅时三刻。
晨光尚未完全撕破夜幕，皇城笼罩在一片静谧的蓝灰色调中。
养心殿外，石板路还带着夜露的湿气。
云鸾一身利落的黑色劲装，外罩同色披风，长发在脑后束成一丝不苟的高马尾。
她脚步无声地穿过长廊，来到殿门前，正要抬手叩门——
“吱呀”一声，殿门从内被推开。
秦牧走了出来。
他换了一袭更为飘逸的月白色广袖长袍，袍身上用极细的银线绣着流动的云纹，在熹微晨光中若隐若现。
长发仅用一根乌木簪松松绾住大半，余下几缕散在肩头。腰间悬着一枚羊脂白玉佩，手中……竟还持着一柄合拢的象牙骨折扇。
整个人看上去，不像要远行千里去面对强敌的帝王。
倒像是个准备去郊外踏青、吟风弄月的世家公子，慵懒，俊逸，气度清华。
云鸾微微一怔，随即垂首：
“陛下，车马仪仗已在玄武门外备妥。若即刻出发，日夜兼程，最快三日可抵苏州。”
秦牧闻言，唇角微勾，露出一抹似笑非笑的弧度。
他抬起手中折扇，目光越过云鸾，望向宫殿更高处。
“三日？”他重复道，语气里听不出是满意还是不满，“还是太慢。”
云鸾心中不解，面上却不敢显露，只道：“陛下，江南距此两千余里，三日已是……”
“朕知道路程。”秦牧打断她，声音依旧平和。
他抬步，径直朝着养心殿侧面的白玉阶梯走去。
那是通往皇宫最高建筑“观星台”的方向。
“随朕来。”
云鸾不敢多问，压下心头疑惑，快步跟上。
两人一前一后，踏着冰凉的白玉石阶盘旋而上。
晨风渐劲，吹得秦牧月白袍袖猎猎作响，广袖飞扬间，那银线云纹仿佛活了过来，化作流云绕身。
云鸾跟在他身后半步，黑色衣袂紧贴身形，目光却始终落在那道挺拔的背影上，心中疑窦丛生。
陛下到底想做什么？
不用车马，难道还有更快的方法？
可是除了车马，还能……
思绪未定，两人已登至观星台顶。
此处是皇宫最高点，可俯瞰整座皇城。
此刻东方天际刚泛起鱼肚白，星辰尚未完全隐去，与初露的晨光交织出一片朦胧而壮丽的景象。
远处宫殿的琉璃瓦顶在曦光中泛着暗金色的光泽，近处御花园的草木还沾着露珠，一片静谧。
秦牧走到汉白玉栏杆前，凭栏而立。
晨风扑面，将他额前碎发吹得向后飞扬，露出光洁的额头和那双深邃如星空的眼睛。
他没有说话，只是静静望着远方。
云鸾沉默地侍立在他身侧，顺着他的目光望去。
只见极远处的天际，有一行南归的秋雁正排成“人”字形，振翅飞过即将隐没的弦月之下。
身影在渐亮的天幕上显得格外清晰、自由。
就在云鸾以为陛下只是在赏景时。
秦牧忽然开口，声音很轻，仿佛自言自语，又像是专门说给她听：
“云鸾，你看那些鸟。”
他抬起执扇的手，象牙骨扇的末端遥遥指向天际那行越来越小的黑点。
“无车马之累，无山川之阻。振翅之间，千里已过。”
他顿了顿，侧过头，看向云鸾，眼中映着破晓的天光，闪烁着一种她难以完全理解的神采，
“你说，若是人能如鸟般翱翔天际，从此处到苏州，需要多久？”
云鸾被这突兀的问题问得一怔。
她看着陛下眼中那奇异的光彩，下意识地根据军中信鸽的极限速度和两地距离飞快估算，谨慎答道：
“若真能如飞鸟……不眠不休，半日……或许便可抵达。”
这已经是她想象中最快的速度了。
“半日……”
秦牧低声重复，嘴角那抹笑意更深，也更莫测。
他收回指向远空的手，折扇在掌心轻轻一转，“那咱们，便用这个方式。”
云鸾瞳孔微缩。
用……这个方式？
什么意思？
难道陛下……
一个荒谬绝伦、却又让她心跳骤停的念头猛地窜入脑海！
不可能！
那只是神话传说，是陆地神仙都未必能做到的……
然而，没等她将这个念头理清，甚至没来得及说出任何劝阻或询问的话——
秦牧忽然转过身，面对着她。
下一刻，他伸出了左手，握住了云鸾的右手手腕。
云鸾浑身一僵！
“闭眼。”他轻声道，声音里似乎含着某种安抚的意味。
云鸾下意识地服从了命令。
或者说，是身体快于大脑做出了反应。
她闭上了眼睛。
就在眼帘合拢的刹那——
她感觉握着自己手腕的那只手，传来一股温和却磅礴无比的力量！
紧接着，一股失重感猛地袭来！
仿佛脚下的实地骤然消失，整个人被一股无形的力量轻轻“提”了起来！
“陛下——！”
惊呼声卡在喉咙里，云鸾猛地睁开眼！
眼前的景象，让她瞬间忘记了呼吸，大脑一片空白！
脚下，是已然变得渺小的、棋盘格般的皇城宫殿！
那些她熟悉的朱墙金瓦、亭台楼阁，此刻都成了精致微缩的模型，在逐渐明亮的晨光中静静陈列。
头顶，是前所未有接近的、仿佛触手可及的苍穹！
残留的星辰尚未熄灭，东方的朝霞正绚烂地铺展开来，染红了半边天际的云海。
而她自己，正凌空站立在数百丈的高空之中！
凛冽的晨风呼啸着从四面八方刮过，吹得她衣袂狂舞，长发飞扬。
脚下空空如也，唯有流动的云气在下方翻滚。
她……在飞？
不，不是她在飞。
是陛下抓着她，在飞！
云鸾僵硬地转动脖颈，看向身侧的秦牧。
他依旧握着她的手腕，月白广袖在狂风中鼓荡如帆，却丝毫不见狼狈。
他站得笔直，甚至可以说是悠闲，仿佛踏着的不是虚无的空气，而是坚实的大地。
“陛……陛下……”云鸾听到自己的声音在颤抖，语气充满了极致的震惊。
她跟随陛下多年，知道他深不可测，知道他身边有龙影卫那样的神秘力量，知道他武道修为或许已至化境……
但她从未想过，陛下能做到这一步！
御空飞行！
这可是只存在于最古老典籍和江湖传说中、连陆地神仙都未必敢轻言掌握的境界！
这意味着对天地元气、对自身力量掌控到了何等精妙绝伦、匪夷所思的地步？！
“抓稳。”
秦牧的声音被高空的风扯得有些飘忽，却清晰地传入她耳中。
话音落下的瞬间，云鸾感觉那股托举着他们的无形力量骤然一变！
“咻——！！！”
耳畔是尖锐到极致的破空之声！眼前的景物瞬间化作模糊的流光溢彩！
皇城在脚下急速缩小、远去，化作一个微不足道的黑点，继而完全消失在视野之中。
山川、河流、城镇、田野……
一切地面的景物都成了飞速向后掠去的色块和线条，快得根本来不及分辨！
狂风如同实质的墙壁狠狠拍打在脸上、身上，云鸾不得不全力运转真气，才能护住周身，稳住身形。
她死死咬着牙，抵抗着这前所未有的高速带来的生理不适和心灵冲击。
她侧过头，看向身旁的秦牧。
陛下依旧那副云淡风轻的模样。
一层淡淡的，几乎看不见的莹白光晕笼罩在他周身，将狂暴的气流和寒意隔绝在外，连发丝都未曾太过凌乱。
这就是……陛下的真正实力吗？
云鸾心中的震撼无以复加。
敬畏。
纯粹的，源自生命本能对于更高层次存在的敬畏，如潮水般涌上心头。
就如凡人仰望神明一般不可企及，高不可攀！
难怪……难怪陛下听闻曹渭是天象境高手时，眼中没有丝毫惧色，只有玩味。
难怪陛下说不必车马，说三日太慢。
原来，在陛下眼中，这千里之遥，当真不过振翅之间！
之前所有的疑虑、所有的紧张、所有关于行程、关于敌人、关于危险的盘算，在此刻都显得如此可笑而渺小。
云鸾缓缓低下头。
心底最后一丝不安悄然散去，取而代之的，是一种前所未有的笃定与荣耀。
能追随这样的君主，见证这样的力量，此生何憾？
东方，朝霞愈发明艳，将无垠的云海染成金红。
两道身影，一白一黑，如同划破长天的流星，朝着那片绚烂之处，义无反顾地前行。
速度，快得仿佛超越了时间。
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