雪停了。
晏青终于熬过重生后第一个漫长的冬季。
在北寒山深居简出的生活，让她几乎快忘了九州江湖的刀光剑影。
什么砍啊杀啊，不如吃上一口热乎乎的饭。
再说她今天运气不错，猎到一头野猪。
晏青费力地拽着一根粗麻绳，另一头拖着野猪的尸体，雪地上留下一条蜿蜒的路。
真不敢想，要是知道宗门上古传承的剑法，都让猪领教了，那群道貌岸然的老头会被气得如何吹胡子瞪眼。
想到这，晏青忍不住勾起嘴角。
拜回暖的天气所赐，她近几日打猎收获颇丰，在山脚市集卖了好价钱。
唯一不爽的，是一身旧病又开始发作。
呼出的白色雾气转瞬即逝，皮毛斗篷下裸露的皮肤爬满了红色疤痕，天气一暖便发痒。靠近火源，更似被蚂蚁一口一口咬掉皮肉般难耐。
倒也有好处，木屋里连柴火也用不着，在冬天可省了不少钱。
晏青熟门熟路地绕过丛林，却远远看见天地雪白间一个红色人影。
-
女孩约莫十五，红袄白狐氅，衣着虽华贵却不着首饰，素白生净。许是在雪地里等久了，又没有灵力傍身，脸颊到指尖都冻得通红。
眼看晏青走近，女孩眼睛一亮，遥遥行礼。
晏青却似没看见一般，挎着野猪直挺挺地拽到木屋前的空地上。
女孩犹豫片刻，很快咬牙跟上：“仙长……”
“别叫我仙长，我只是个猎户，是个屠夫。”
晏青冷冷地打断她，从腰侧拔出羊角匕首，尖刀直捅野猪心脏。
血随刀喷涌而出，染红了雪。
女孩似是没见过如此血腥的场景，脸色一下煞白，却仍坚持：“不，若不是仙长，素锦早就没命了，仙长的恩情，素锦此生难报。只是……”
她紧咬着嘴唇，“能否恳请仙长也救救我弟弟？”
晏青看着面前身形单薄的女孩，太阳穴突突地疼。
救人实属意外。
如果说晏青年轻时游历九州恨不得平天下不公，那现在的她只想明哲保身。
那日她在打猎途中撞上被灰狼追杀的素锦，情急间动用了微薄灵力。
后来见素锦被咬伤的右手久不愈合，竟似邪祟之症，她放心不下，将人带回木屋疗伤。
所幸并非邪祟之症，素锦自身也根骨奇佳，晏青灌入灵力在她经脉游走一周天便愈合了。
哪想这就被缠上了。
在北寒山这边陲之地，凡人与修真者混居，而又以凡人居多，自然物以稀为贵。
约莫是看了晏青身手不凡，又能引灵力入体，素锦已将她当作隐士高人看待，一口一个“仙长”。
晏青叹了口气：“你还记得我们的约定吧？”
“记得。”素锦抿嘴，“明钰走后我被咬伤，没人知道我受过伤，更没人知道仙长一事。府上人人都为弟弟的伤奔波，我也是趁无人时……偷偷上山。”
她的声音愈来愈小，像做错事的孩子一般勾着两只手，低下头。
素锦口中的弟弟叫明钰，那日与她一同遇害、却最先逃走。
不，按照素锦的说法，是她掩护弟弟脱身，去找被甩掉的家仆。
那日晏青见到的素锦，便是一头乱发，形容狼狈，云头锦履丢了一只，跑得双脚紫红生疮。她一个人在漫天雪地里跑了很久很久，接过晏青的手，双腿一软就要跪下。
素锦衣着打扮似富贵人家，哪怕弟弟没有逃脱，这么长时间的走散，家仆早该来寻了，不至于让她一人苦苦与灰狼斡旋。
这位明钰少爷得了姐姐掩护，得以平安下山回府，却将山上危险的姐姐置之不顾。家仆只寻到了少爷，竟也直接下了山。
晏青静静地看着面前的素锦，眼神深如潭水。
素锦浑然不觉，只是哀求：“仙长，拜托了，只有您能救明钰，爹娘已经求遍了北寒山的神医，再拖下去，怕是要，要……”
山脚下的大门大户多了去，这明钰少爷是死是活，又与自己何干？
晏青掏掏耳朵，眼看脚边的血已渐渐凝固，准备给猪吹皮烫毛。
见她不语，素锦有些急：“……您要是能救明钰的话，千贯金银万堆灵石，爹娘都会答应的。”
这似乎还挺有诱惑性的。
但对于现在的她一点用也没有。
素锦声音哽咽：“求求您，仙长，明钰还这么年轻，明明下个月要去参加玉霄仙君的选拔，都怪我带他上山……”
晏青甩了甩羊角匕首，终于给了素锦一个眼神。
-
站在雕梁画栋的府邸面前，晏青咋舌。
猜到二人身世不凡，可没想到如此不凡。
门前金匾刻了龙飞凤舞的“怀府”二字，正是如今九州天阙九家之一。
怀家依靠北寒山，世代输送货物与境外贸易，连府里的丫鬟都衣着讲究，丝绸皮袄，粗看竟不比怀素锦这小姐差。
这衬得晏青一身灰败的狼皮斗篷更是寒酸，她戴起兜帽，随怀素锦从侧门穿过造景游廊，一路上避人耳目。
很快绕到明钰的居所，门前一干丫头婆子整齐候着，显然是有人在。
怀素锦请晏青在假山后等着，自己先迎了上去。
一位衣着华贵的妇人正往门外走，怀素锦缓缓行礼，唤了一声“娘”。
可她娘却没有半点亲近的样子，只厉声呵斥：“弟弟如今病重在床，你这做姐姐的倒好，半天不见人影，也不知来伺候伺候。”
这语气，好像对面不是亲生女儿，而是召之即来挥之即去的仆从。
不，对贴身的仆从都没有这么严厉。
怀素锦低低地埋头，突兀地看见一截脊骨。
“素锦知错，这便赶来照料弟弟了。”
怀氏斜她一眼：“听说你一早又溜出去了。”
“……”怀素锦哪敢回答，低着头不语。
“以前我懒得追究，可你自己出事就算了，怎么把明钰也带出去？现在出了事，你能承担得起吗？多大的人了，这点事还不懂。”
“素锦知错。”怀素锦将那一句话干巴巴地念来念去。
怀氏也觉得没趣，招招手：“行了行了，老哭丧着脸在我面前，看了不吉利。你爹最近还在给你张罗婚事呢，你这样谁敢要你？”
怀素锦抿着嘴，低头等着怀氏被一众丫头婆子簇拥离去。
“这是你亲娘？怎么感觉更像明钰的亲娘。”
面对晏青的打趣，怀素锦也只是笑笑，她解释说怀氏生明钰时难产，若非神医救助明钰早该死了，难免对失而复得的儿子珍爱有加。
哪怕没有失而复得，恐怕也会对儿子珍爱有加吧？
晏青在心里嗤笑。
两人摸进了怀明钰的房里。
窗户紧闭，地暖闷热，昏暗的房里浮动一股股中药的涩。
怀素锦提前支开了伺候的丫鬟，房里只一人依靠在床榻上歇息，左手上缠着厚厚的绷带，不断地渗出血来，脸色苍白，呼吸一长一短。
“阿姐？”病弱的少爷撑起身子，看到晏青，眉间两道竖纹，“这是谁？”
他毫不掩饰眼中的嫌弃与鄙夷。
怀素锦快步上前，为他掖好方才动作滑落的被角，“嘘，明钰，这是我请来的仙长，
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你的病有救了。”
“这又是你从哪个路上找来的神棍？都说了你不要随便信这些，我才不要她给我看病。”怀明钰明目张胆地上下扫了一遍晏青，哼了一声。
“明钰，不得无礼！”怀素锦有些生气。
可怀明钰并不怕她：“爹娘早托了唐长老，替我请来了如今药宗的首席，丹行远丹药师。”
这个名字如同一柄来自过往的剑，扎到晏青的心上。
阴影中的晏青身形一晃。
“所以，你让这神棍省省吧。”
说罢，病榻上的少爷翻身背对二人，摆明了不愿再谈。
从房间里出来后，怀素锦显然十分歉疚。
她朝晏青低下头：“非常抱歉，仙长……但是报酬我依然会给你的，辛苦你下山一趟。”
晏青回过神来，摆摆手。
她有些奇怪，方才站在怀素锦身后看不真切，那手臂上的伤口并不严重，若与怀素锦伤势相同，不该久治不愈。
更没想到，如此小伤，竟要劳烦到丹行远。
兴师动众地请了大名鼎鼎的丹药师，那可要有承担代价的准备。
-
“八十八两银。”
丹行远放下茶盏。
对面的怀老爷与怀氏面面相觑。
怀氏犹豫地开口：“丹药师，这个价……”
“再加一百块灵石。”
怀老爷忙按住怀氏的手，赔着笑道：“丹药师莫与妇道人家计较，她哪里懂甚么，您要什么我们都满足。”
丹行远矜持地点点头，一旁的药童忙递上手帕。
他接过手帕随意地揩了揩嘴角：“既如此，二位带路吧。”
怀老爷和怀氏带着丹行远来到院子里，却发现丫头和守卫都乱成一锅粥。
“怎么回事，客人面前成何体统？”怀老爷怒斥一声。
一个丫鬟扑通一声跪在三人面前，“老爷饶命，夫人饶命，方才少爷的院子里走水了……”
“哎哟。”怀氏捂着心脏快要昏过去，“明钰，我的明钰没事吧？”
“少爷没事，只是受了惊，现在晕过去了。”
“放肆！”怀老爷气得胡子都歪了，“是谁放的火，不管有心还是无意，一定给我揪出来！”
“府上管教不周，让丹药师见笑……”
他正要回头跟丹行远道歉，却发现一片混乱中，身后早已没了人影。
丹行远一踏进院门便感受到了不详的气息。
他往明钰失火的房里寻去，发现那里已是一片焦黑。被转移到偏房的明钰看起来并无大碍，丹行远喂了两粒丹药吊住他的命，继续往外寻去。
在众人惊慌失措的院落，他与一个裹着狼皮大氅的人擦肩而过。
丹行远察觉不对，“等等。”
那人微微侧过脸，宽大斗篷下的阴影遮住了下半张脸，教人看不清神色。
“就是她——！”
远处传来尖利的叫声划破了宁静，一群守卫齐刷刷地向那人看过来。
那人脚步一顿，飞快地朝院门跑去。
带刀的侍卫齐刷刷地围堵而去，百来支羽箭齐齐射去。
灰袍人旋身一转，厚重的皮毛将羽箭弹射甩开，却在刀光逼近的那一刻——
只听到金属铮鸣声。
身着朴素蓝袍的药师飘飘然挡在晏青身前，以骨扇替她旋开一柄柄刀。
当下有人唤出他的名号：“行、行远大师？”
余波也吹开了一点晏青的兜帽，众人只见那阴影下的左半张脸布满了焦痂疤痕，似那烈火炼狱爬出来的罗刹恶鬼。连带着素而削的右半张脸，也凌厉而生畏。