楚思怀脸上拓着草木的倒影，他放下李蘅拔剑冲过去，替袁竹挡住致命一击。
他果然没有料错，常潇眠虽断了一条腿，但他这几年分明毫无懈怠，剑招犀利让人应接不暇，剑风所到之处竟激起一阵树影摇动。
树摇摆，风愈乱。
李蘅捏紧袖子在一旁观看，余光瞥见打着灯笼的阿韶，心生一计，脚步朝她那里挪动了几分。
阿韶早就瞧见了那宝姑娘，心中正高兴，还未说出一个字，便被一双手死死扼住喉咙。
李蘅定睛一看，阿韶身后不知何时出现了一个黑衣女子，那张脸生得极美，她一下子想起了在小黑屋中见到的换脸美人。
原来是她，她怎么也跟了出来？
阿韶“啊呀”叫了一声，丢了灯笼求饶道：“放开我……啊……咳咳……”
常潇眠这才注意到这边动静，他手上动作不减，狭长的眼皮一挑，“什么阿猫阿狗，竟敢来坏我的事！”
黑衣女子“哈哈”笑了几声，“郎君，你最宝贝的人现在可在我手中，你舍得就这么眼睁睁看她死吗？”女子名唤卓莹，被祝六娘看中后剥了脸皮留在山中伺候，她为人沉稳机警，后又被派到常潇眠身边。她早就留意到常潇眠近日的反常，这一次好不容易跟着逃出了山，她本想带上自己的面皮一走了之，但放到手边的报仇机会就在眼前，她又怎舍得放弃！
阿韶虽未见过卓莹真实面目，听声音却认出了她，“卓莹姐姐，是你吗？你……为什么要我死啊……”
“那我为什么要在这山中受尽折磨？阿韶，要怪就怪你投错了胎，偏偏跟着这些十恶不赦之人，他们坏事做尽，却要你来偿命！”
“不……不……”阿韶惊恐地睁着眼。
眼见着常潇眠分神，楚思怀与袁竹各自递了一个眼神，剑光如练，飞花点点。楚思怀的剑术轻灵，脱胎于神官祭祀时的剑舞，袁竹使剑更似饿狼扑食，迅捷有力。二人一前一后夹击，好不容易占了一点上风。
常潇眠的脸上尽显愠怒之色，他没想到竟被这只阿猫阿狗一般的小女子拿捏，金拐一挑便向她那边砸去。
李蘅一身黑衣，在一旁毫不引人注意。眼瞧着常潇眠靠近，她从怀中扯出一包进山前藏好的药粉，迎面便朝他撒去。
常潇眠双目一闭，伸手要挡，楚思怀趁乱上前，一剑划开他左臂衣袖，牵了李蘅的手便往远处撤。
对上那双既担忧又后怕的眼神，她尽力对他扯出一个得意的笑。常潇眠眨了眨眼，举拐直取那卓莹的命脉，视线模糊，却瞥见另一个黑影飞天而来。
齐翠玲擅使飞针，袁竹无聊时将叶子摘了飞来飞去便是受她影响。她跟着祝六娘去了一趟山门，大致摸清地形后暗中出山，没想到遇上这一番精彩绝伦的打斗。她在黑暗中观察，想要伺机出针，却因那三人离得太近，没有找到合适的机会。
那黑衣女子的声声刺激，再加上宝姑娘的及时出手，倒让她逮住了这个千载难逢的机会。她指尖飞转，萃毒的长针直取命门。常潇眠听到飞声，脸一侧，针尖却划过他的双眼，他忍着疼痛，挥出金拐，一下砸中那棵大枣树。
树枝分崩离析，像抖落的碎屑。
阿韶不禁大叫一声，“郎君！”
齐翠灵从密道中跃出，与楚思怀、袁竹前后配合，持长剑逼近常潇眠。
李蘅在远处观战，心中像是被一根线吊着，不时狠狠牵扯一下。失去视线的常潇眠双目紧闭，脸上垂下两排血泪，他靠耳朵辨位，三人声东击西，诱着他东一拐西一锤，倒是齐翠灵手中的毒针，不少刺入了他的骨血。
他的腿并不适合长时间站立，在拐杖的支撑下晃了几下。
那样美的面容，那样阴狠毒辣的招式，可惜当时没有直接将他除去。李蘅无意之中攥紧了衣袖。
照这局势看起来，常潇眠已是强弩之末。
卓荧露出笑意，卡在阿韶脖子上的手松了几分。
就在这时，几枝箭矢以迅雷不及掩耳之势飞过来，吭哧落地，所在之人避之不及，脸上纷纷露出难以置信的表情。
只有常潇眠不急不慢，闭着眼聆听这“嗖嗖”的声音。
“呵，你们来得可真够早的！”常潇眠讥笑道。
一个男人骑着高马收回弓弩，慢慢从黑暗中现身。他头戴铁帽，身着甲衣，一脸络腮胡像修理得当的草皮。
“不是看你们打得精彩嘛，不忍打扰。”络腮胡坐在马上，居高临下道。
楚思怀始料未及，齐翠灵闻言更是停了手中动作。
她不可置信地将头转向那暗处，毫不犹豫抛出手中飞针。
络腮胡纹丝不动，他身后两名侍卫早已挥刀替他挡下了毒针。
“是你！”齐翠灵面具后那一双眼睛闪着精光，“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，你我竟然会在这里碰面！”
他那一双混迹赌桌的手，曾替她描画蛾眉，也曾毫不留情将她推入风尘。那声音，曾深情款款诉说情话，也曾毫无温度诅咒她不得好死……
络腮胡闻言挥了挥手，示意即将出手的侍卫停下，“你是？”
“我是来向你索命的！”齐翠灵夺过袁竹手中剑，叮嘱道：“你们带人快走！”说罢拿剑直抵那络腮胡跟前。
楚思怀不再恋战，趁着常潇眠中毒发作，又分神注意来人，抡起剑柄沉痛一击，将他打晕，示意袁竹将他拖走。
李蘅拿不准那黑衣女子作何感想，但事发突然，阿韶还在她手上，只好催促，“快走！”
能与常潇眠为敌之人没什么好怕的，卓莹随即抓着阿韶跟上。出了那片山林，侯在山道上的马车早已备好。
几人上了马车，袁竹驾马一路往山下跑。
李蘅上车拉起楚思怀的手臂检查，“伤到哪里了？”
不过皮肉伤，楚思怀忙说“无碍”。
阿韶见常潇眠这这这幅躺在马车中央、一动不动的模样，早就吓得哭声连连，“郎君这是怎么了？你们这群坏人，竟然杀了他！”
黑衣女子恶狠狠将她拖回去坐好，“你再多嘴我就将你扔下去！”
李蘅亦是被她这咋咋呼呼的叫声弄得耳朵疼，“阿韶，你只要别哭了，我们待会儿就叫醒他。”
阿韶讷讷道：“可以叫醒，是不是就没死？”
李蘅好不容易多了点耐心，“是啊，你越哭他越烦，估计都不想醒了。”
她这语气倒是像哄小孩似的，楚思怀不禁在黑暗中微微一提嘴角，对外面的袁竹吩咐道：“再快些。”
待车下了山，迎面碰上一架马车，那车上跳下两个执灯的侍卫，护着一身官服的贺兰睿下车，
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他一脸诡异看着车上下来好几个女人，只在见到李蘅时挑了挑眉。
得知马车里面躺着常潇眠，贺兰睿更是一蹦三尺高，摩拳擦掌道：“这还没有费上一兵一卒，白洄都没出马，你们就把人抓到了？”简直是意外之喜，他赶紧吩咐手下将人送走。
楚思怀：“多亏了齐翠灵用毒，但这毒得解，不能让他这么轻易死了。”
“所言极是。”贺兰睿点头。
楚思怀：“盘钦的手下越境了，人还在山上，你速速派兵追击。”
这还得了？贺兰睿意识到这件事的严重性，命人兵分几路，一行快马加鞭回庆天府禀告天子，一行押送常潇眠救治审讯，一行去攻打那群龙无首的山寨，顺带追击那些盘钦走狗。
他回头见楚思怀身边那女子寸步不离，终究有些多管闲事一般问：“这是上次你说的那位……翰墨轩的人？”楚思怀冒险上山也把人带着，说不好她也像那袁竹一样，有些特殊的本领在身上。
李蘅早已早暗中观察了好几回贺兰睿，从前见他吊儿郎当、扯东扯西，大多时候没个正行，没想到一朝成了地方父母官，处理起事务倒是没什么错漏之处。
他冷不防问起自己，李蘅倒是有些警惕地垂下眼睛。楚思怀也不避讳，扫了一眼身侧的李蘅道：“怎么？我怎么用人你也要管？”
贺兰睿伸手拍他后背，“这不关心关心你嘛！”
楚思怀倒吸一口凉气，眉头一蹙，刚才被常潇眠金拐猛击了好几下，背肌阵痛。
贺兰睿见状举起两只手，“镜尘国师，你这不能怪我啊，有伤早说啊，你也真能忍，快快快，我让医官给你看看，你也赶紧回都，那小皇帝三天两头命人快马加鞭给我送信，打听你的近况，你说说，我夹在中间说什么好？我要是说你不顾性命去这山寨拿人，还英勇负伤，他不得拿我是问？”
刚才还说没事，现在却这副咬牙的模样，李蘅这才发觉楚思怀的异样，忙问：“大人，我们要立刻返回竹苑吗？”
“不，与押送常潇眠的队伍一起回都。”
为保一路安全，他们选择乘坐一条大船北上。
李蘅站在甲板上看两岸青黛，云落山头，绵密大朵，朝霞映照，在河面倒映出白的、红的、黄的、绿的碎片。
脚步声起，李蘅回望上好伤药，从船舱出来的楚思怀。
心头如流萤震翅，她恍惚想起那一年与他一起乘船回庆天府的情形，那时终日缩在窄小的船舱，却没有机会观赏景色。
十余载匆匆而过，眼前这白衣人一头黑发，仿佛回到了当年的模样。
李蘅故意伸手轻拍他的后背，“很能忍嘛，楚思怀，问你的时候说‘没事’，你倒是告诉我，什么才算‘有事’？”
“你无事，便是一切都好。”
李蘅眨了眨眼，半晌才道：“我有事。”
“嗯？”
“你这么急着亲自押送常潇眠，难道是为了给我报仇？你难道知道我与他的旧怨？”
“知道。”
李蘅穷追不舍，“知道哪方面？”
楚思怀：“知他因崔亭梁屡次冒犯你，知他为了报复，通敌言国盘钦。”
也知他亲自动手，杀了李昊。
李蘅眼中笑意未减，“崔亭梁当初在边境暴毙而亡，与你有关吗？”