秦羽织尝试过打开自己，融入外面的世界，然而计划中道即止。她也有努力回顾被忘记的那个世界，却发现就连支点也没有，无从下手。
她有些气馁，又歪回长长的沙发里一动不动，落地窗外天光耗尽，一日一日地消磨。
黄妈路过，误以为她终于品尝到辛苦的滋味，急流勇退，十分欣慰：“依我说真的不必那么辛苦，把先生请到家里授课多好。”又问：“今天晚餐吃什么，蒸一膳羊肉可好？”
“随你，黄妈，随你。”
荣叔回来的时候，黄妈还有些担心：“都办好了？”
“办好了，”荣叔轻松说道，“秦小姐呢？”
他们去厨房聊，声音飘出来。
“晚饭吃得踏实，看样子卢公子的事一点影响也没有。”
秦羽织拒绝卢烨，一则一心将他当作朋友，且泛泛之交。
再则，与别人交往的话，会生出对沈贺文的背叛感。
体味到有这种感觉，秦羽织自知是荒唐的，与沈贺文总共一面之缘，可姑姑话里话外，他们青梅竹马，该当一对？
烦恼，她现在什么也想不起来了。
在家‘赋闲’的日子，忙于拼凑十七年的记忆。
荣叔不知从哪弄来许多她小时候的玩意儿，以及近两年的衣物、书籍、笔记，来帮助她了解过去的自己究竟是个怎样的人。这些是在秦家永远见不得天日的东西。
不必说，是沈贺文的努力，他永远体贴。
可是看到自己心心念念的‘答案’之后，秦羽织只有无尽的失望：爱洋娃娃，收集的娃娃不下十几个，喜欢裙子，淡淡的紫色，天蓝色，抑或是粉色，看的故事书中的主角永远善良…
是个想象中乏味的人。
这期间，沈贺文仍未归来。
不过他的礼物却到了：一本厚厚的英汉词典。
沈贺文好像知道秦羽织对外文感兴趣，辗转弄到原版书，几经周折，跨山越海送到她手中时，坚硬的封皮上似乎还留着大海的温度。
她透过朴素的包装了解他，是他亲手包的亦或邮局的手笔？透过每一个英文单词了解他，上面的词语他是否都认得？他一定是英音，不是美音，她笃定。
一日，黄妈上楼敲门：“小姐，你的电话。”
“谁会找我，是姑姑还是秦家？不然是教会的孩子们？不会，他们用不到电话。”
黄妈笑得神秘：“小姐去听就知道了。”
走下楼来，阳光透过飘窗撒了一地，秦羽织来到电话旁，趋近话筒：“喂？”
隔了一会儿。
“是不是羽织？”男人本就好听的嗓音，由千里之外传来，更加富有磁性。
电光火石间，秦羽织忽地呼吸急促，一时说不出话来，没来由的紧张。
电话那头又喂了两声，她才弱弱应答，那头终于松气的样子：“试了几次，总算成功，”他顿了顿，问，“在干什么？”
沈贺文那头异常嘈杂，有轮船与汽笛的声音，还有许多人的脚步声，跑起来，沉沉的，尘土飞扬。
很难想象他身处何方与自己通话，她平白在脑海中勾勒出一幅临战的将军于营帐里写家书，而军师正在帐外不辞辛苦地催促，敌人来了，敌人来了。
秦羽织笑出声，电话另一头在短暂的两秒后，竟也低淳地笑了。
直到很久很久以后，她才得知，那时战争、经济都很乱，人也乱，电话不普及，许多港口时常断电，沈贺文这通电话连得多不容易。
1936年，中华大地，
沈贺文离家一月，佳音终觅。
……
秦羽织的生日，是六月十二日。
八十七年前的六月，国人在珠海口被英人袭击，这以后开始了连绵数十载的战火。
早上黄妈走进房间，兴致勃勃说：“我让老荣开车带你去兜风，不到五点钟不许回来。”
“为什么是五点，不是四点，也不是六点？”秦羽织打趣。
黄妈道：“因为五点钟开饭！”
秦羽织对镜梳妆，映出的脸庞圆润可爱，还记得刚刚离来秦家时，她是非常瘦的，瘦却不自知，在黄妈看来是只剩下一把骨头，有一次起夜从镜子前走过，被里面穿着白色睡袍的苍瘦女子吓一跳，才知黄妈所言非虚。
“不必麻烦了。”羽织不想看她与荣叔为自己的事情奔波。
“不麻烦怎么行，十八岁生日，一生仅有一次。”
“人的一生难道不是每岁都只有一次？”羽织笑着眨眨眼。
“说不过你，快去，不想坐车就去百货公司购物，总归开开心心的。”
黄妈坚持下，她只能答应去买花，许多的玫瑰和百合，届时整间屋子香喷喷，那是她的最爱。
走出花店，听到有人叫自己的名字，回头看到姑姑秦若琛在马路对面微笑，不像每一次一样走过来，许是之前留下了芥蒂。
秦羽织跨过马路去找她：“姑姑，你怎么瘦了许多，脸色也不太好。”
“你还肯叫我姑姑，我以为你会不认我了。”
姑姑看看手表：“有时间吗？陪我喝一杯咖啡？”
时钟刚刚指向三点，羽织点头应好。
并肩行走在繁华的大道上，谁也没有打破这份寂静，彼此小心。
芳香萦怀，任何烦恼矛盾都可暂且一抛。
待在餐厅落座，马上有衣着讲究的侍者奉上菜单，点了咖啡，姑姑主动开腔：“鲜花很漂亮。”
“是，送给自己的生日礼物。”
“真是抱歉，姑姑忘记今天是你的生日。”说着，又招回那个服务生，添一块奶油蛋糕。服务生提议店里招牌是樱桃蛋糕，姑姑好心情道：“一样一块，今天我陪你，不减重了。”
秦羽织开心的同时眼眶发酸，因她发觉，自己不想失去姑姑的同时，姑姑也不想失去她。
吃着蛋糕，歌女慵懒的吟唱从唱片流出：“只要当下快乐…只要当下快乐…”
身旁大大的落地窗被服务生当做至宝一样维护，纤尘不染，明亮通透，窗外的乞丐近在咫尺。
只要当下快乐，又是怎样的人生？
“我认识一群教堂的孩子，每个礼拜他们会唱诗，我从未听过那样纯粹的歌声，有机会我带你去听。”
姑姑道：“羽织，你变了许多。”
秦羽
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织知道，自己不过是把些许戾气藏了起来。
“以前我顶讨厌喝这东西，又苦又酸，总是茉莉的爸爸拿来喝，近来我渐渐品出其中的滋味。”
“不管你信或不信，秦家最近发生许多事情。”
姑姑的话说出口就犹豫起来，她知道羽织对秦家是什么态度，所以说到后面声音也低了下去。
或许秦家真的发生了大事，令这家族中唯一的女尊长疲惫不堪，可是有关秦家的一切，秦羽织不想探究，她不想一见面就说这些，应对无奈的笑，笑着眼睛飘开。
“你连问也不愿意问。”
“今天是我的生日，我总有选择心情的权力。”
“不知不觉十八岁了，觉得自己是否长大？”
“离开秦家，一夜长大。”
“我情愿你还是孩子，听得进劝告。”
秦羽织抬头：“这才是每个孩子都想长大的原因。”
秦若琛一时恍惚：“不久前小茉莉说过类似的话：‘妈妈为何永远要我听你的，我已经是大人了，再有一年就成人。’”
“因为妈妈也是这样走来的，没觉得什么不对，或许时而也会像你一样感到不自由，但那无伤大雅。”
“小茉莉口气鄙夷：‘因你懦弱，又贪恋安逸，情愿在外祖父庇护下龟缩一生。’”
姑姑笑得凄惶，从包里取出个金色链子的怀表，推到羽织面前：“有关你的东西，我只找到了它。日日放在口袋里，所幸今天遇到你。”
稍迟，羽织接过，一下子被怀表盖内的合照震惊。
小女孩梳着两个马尾辫，穿着蓝布旗袍，开心地微笑，她岂会认不出这人正是自己，而身旁揽着自己肩的白衣少年，笑容傲慢，正是沈贺文无疑了。
照片下，极小的钢笔字写着：致永远可爱的小羽毛。
“可能对你了解自己的过去没有帮助，但我还是…”
“姑姑，谢谢您！”羽织仰起脸来，“这对我很重要！”
“值当开心成这样。”
“自然值得。”
姑姑是秦家长女，从小肩负祖父巨大的期待，学业，工作，甚至婚姻都需听从祖父的安排，即便她早在为她画的尺度内游刃有余，也并不代表她是快乐的。
她爱这个外甥女，为了秦羽织，或许愿意小小地反抗自己的父亲，自父亲的书房偷偷取出一样东西，但是这爱，也仅能让她勇敢至此了。
这瞬间，秦羽织不再埋怨姑姑，打心眼里同情她。
“羽织，真好，你又愿意喊我姑姑了，姑姑永远爱你。”
羽织自花丛中分出一骨玫瑰，交到姑姑手里，走到她的座位去抱她，就像无数次她拥抱自己一样：“我也永远爱姑姑。”
告别秦若琛，秦羽织走出餐厅，足踏斜阳原路返回，时间刚刚好，路过跨河大桥时，脚步不觉放得很慢，驻在桥面，俯首就是河，泛着金灿灿的光亮，何不在此欣赏日落？
“我认得刚刚与你拥抱的女士。”
谁在和她说话？
一扭头便看到卢烨的大高个儿，他的头发长了，散乱地垂在额头上面，这样看上去年轻许多。当然，他本就是个青年。