宋纤走近画舫时，没看到约定同游的楚月天，却看到了立在画舫前的一袭黑衣白影。
远远看过去，仅一个背影，便有悲意浸骨之感，看得人心底发酸。
只是，他为何在此？
画楼，楚月天略显浮躁地搁了笔，不知萧望之是否见到姑娘，谈的如何？
若她猜错了，姑娘和萧望之真有嫌隙，她今日举动只会惹姑娘更加厌烦，姑娘对她的信赖可能就到此为止了。
若是猜对了，在这个时节，姑娘愿意与萧望之见一面。
她暗自促成了这件事，那她与姑娘之间必然更近一步，从此成为心腹也未可知。
她要在姑娘心中更有分量，必然要做些他人不能做的事。
这事，值得冒险一试。
“楚老板让你来的？”宋纤看着朝她走来的萧明问。
萧明点头。
宋纤脸色平静看不出喜怒，冷淡开口，“不是道过别了，我也没说有事请你帮忙。”
宋纤说完，不再看萧明，径直向画舫走去。
萧明身形一动，西白已经挡在他身前，意思很清楚，没有姑娘的同意，他不能上船。
他以前见她容易，是她愿意见他。
她若不愿，他并无见她的可能。
不知在湖边站了多久，西白过来传话，说姑娘问他，缘何会听从楚月天的安排来此？
“是我自己要来的，只是请楚老板帮个忙。”西白如实转述萧明的话。
宋纤听完没有说话，当日萧明说道别，还说后会无期，她只觉心底冰凉一片，不知是何滋味。
今日看到萧明，才明白，她是有些生他的气。
“让他过来吧。”有气的话，也要当着本人的面发作才解气，宋纤心道。
萧明跟着西白上船，穿过雅致的船室，走到挂着绸幔的观景台。
宋纤斜倚着观景台的栏杆，正看着湖面出神，衣袖随风，如飘然欲飞的仙子。
两人在观景台的长窗旁坐定，宋纤问，“是你要见我？”
萧明点头。
宋纤什么也没说，起身把长窗推开，从这望向远处，湖景尽收眼底，岸边临水的柳绿与桃花也一览无余。
他们能看到岸上景色，岸上的行人亦能看到他们。
萧望之轻轻皱了下眉，这样不妥，抬手放下长窗，隔绝了外人的窥探。
宋纤突然笑了，“我们不是第一次见，为何突然如此介意？”
“不一样。”萧明轻声道。
她们之前数次相见，要么是正式宴席，要么在南家产业，无论发生何事都被能妥善处置。
但今日不同，行人四散，宣扬出去，于她清誉有损。
宋纤没有说话，整个观景台就那么静默下来。
半盏茶后，宋纤还是没有开口。
萧望之眉眼如深潭，“我答应过，听你差遣一次，无论何事，万死不辞。”
“无论何事吗？话本里不是要加一句，不能是伤天害理，违背道义之事？”宋纤说着有了一些兴致，嘴角勾起一抹浅浅的笑意。
萧明顿觉周围的一切都活泛起来，眉眼一抬道：“伤天害理、违背道义的事我就不敢做了？”
宋纤垂眸，又戳到了他的伤心处，方才她的话，定是让他想到世人对他偏见了吧。
可是为国守城的将领，无论对错，都不该她们这些在战事后方坐享其成的人出言议论。
宋纤心底一叹，心底的气，就这么散了。
抬眼去看萧明，他是否有什么惹人心软的本领？
萧明看着宋纤眼里的愁雾散去，心中莫名一阵松快，她这样才对！
不过他也知，宋纤为何心情不佳。
自从入冬，圣上的病愈发重了，太子之位悬而未决，成了压在每位朝臣心中的巨石。
中宫无子，皇长子母亲身份卑微，母族强盛的丽妃所生的七皇子已满十七，不过最受宠的皇贵妃所生的九皇子尚不满三岁。
诸位皇子各有心思，乾坤未定，谁不认为自己才是天命之人。
宋景作为政事堂执笔，历经三朝不倒，在朝臣中威望最重，是诸位皇子都期盼得到的助力。
甚至有传言称，宋家独女是圣上钦定的太子妃，也就是说娶到宋纤的皇子，就是未来的太子。
不管传言真假，能娶宋家女，得宰辅助力，都离皇位更近一步。
宋纤是女子，但作为南家和宋家唯一的孩子，她不可能被当成一般的深闺女子教养，因此这些朝堂风波她必然知晓其中厉害。
她的婚事，是否近了？
她钟意谁，皇子还是柏宁？
“你若有差遣，我定竭尽所能。”萧望之道，他愿竭尽所能，助她选一桩合心意的婚事。
宋纤展颜一笑，“萧明，你是真心愿帮我？”
萧明顿了一下，然后微微点头。
宋纤眼里笑意更浓，她年纪比萧明小，萧明有官职在身，还有男女之别，无论如何，她都不该这样直呼其名。
但萧明并没有生怒，也没有任何不满。
“萧明”，宋纤在心底把这个名字过一遍，发现她喜欢这么叫他。
“你可以叫我宋纤，亦或是宋令薇，随你喜欢。”
男非眷属，莫与通名，萧明摇摇头，她可以，但他不可以直呼其名。
宋纤眼中一暗，垂眸拿起面前杯盏，通体透明的水晶杯里满是圆溜溜的冰球。
萧明抬手把面前的茶端起，是恰到好处的温热。
宋纤伸手与他的杯子碰了一下，碎冰碰壁当啷响，这声音在夏日让人心旷神怡，但在这个乍暖还寒的冬日，听得人牙齿一颤。
萧明盯着杯子看了一会，然后才道：“时局波谲云诡，宋姑娘务必谨慎。”
她的婚事事关南家和宋家将来，她是否称心，会被考量吗？
这也是他今日来此的目的，他想为她解决一些事，即便不能，让她多称心一些也好。
笑意从宋纤的嘴角蔓延到眼角，他话不多，却总能轻易引她发笑。
她心底欢喜，只因他方才说的是宋姑娘谨慎，不是宋大人的选择，也不是南家的意愿。
这么多年，她享受着宋家和南家的庇护，也自觉维护两家的尊严，她与南宋两家一体，无可分割。
但萧明如此说，她还是有些高兴。
即便是她，偶尔也想只是宋纤。
看着宋纤喜中带悲的眼神，萧明有些后悔，他该早些回来的，或许那时还能帮上忙。
如今只看她如何选，如何做，任她安排便是。
萧明没问她想选谁？
宋纤也没说希望他如何做？
只有船头划破水面的声音，随着波纹渐渐散开.......
宋府，宋景坐在夫人榻边，听下人汇报翠湖春游之事。
待到下人全部退下，宋景开口道：“夫人，丽妃娘娘近日频繁与你传信，可有提及纤儿的婚事？”
“丽妃的三皇子今年十七，年纪与纤儿相仿。”
“三皇子读书还算上心，心气也高。”宋景道，“丽妃为人仁慈，对三皇子溺爱了些，三皇子向来目下无尘。”
宋夫人点头，“嫁
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人，还是要找个性格稳重的才好。”然后看着宋景道，“三郎，宗正老王爷年愈八十，却不辞劳苦的到家里来了两趟，当真是为了你那个不知那朝的玉瓶？”
“大皇子在宫中势弱，多亏身为皇叔的宗正大力照拂，才平安长大，大皇子与宗正最为亲厚。”
“大皇子成熟稳重，文武双全，但母亲早逝，一直养在行宫，过于寡言了一些。”南瑶道。
宋景点头，与夫人心有灵犀，两位皇子虽身份尊贵，但对纤儿而言，都不是良配。
南瑶目光陡然一变，宋景立刻看过去，目光相触，两个人又想到一处。
说到寡言，谁能比得上此时正与他家纤儿游翠湖的萧望之。
“你怎么不管管你女儿？”宋夫人嗔道，纤儿自从遇见萧望之后，行事和以往大不相同。
“我从小教导纤儿要独清独醒，就是望她遇事有主见。如今，怎好突然要她如傀儡般听从父母之言，岂不言行不一，自打脸面。”宋景装作没明白夫人说的是他对纤儿行事过于放心了。
“那就任由她自己选？”宋夫人道，“萧望之.........着实不是好人选。”南瑶道。
萧望之心绪难测，性情不定，纤儿有那么多大道可以走，何必蹚那趟浑水。
“且再看看。”宋景沉思道，武事堂的事因陛下缠绵病榻，加上齐王的人从中作梗，尚在搁置。
陛下设立武事堂，是为制衡政事堂权利过大，如若萧望之想娶宋纤，他进武事堂之事必然作罢。
皇帝不会让两位重臣出自一家。
一人之下的权利和婚事，萧望之如何选？
“看什么？”宋夫人着急道，“都火烧眉毛了，还要看什么？”
“看纤儿在他心中有多重？”宋景拍拍夫人的手，安慰她莫慌，她的身子经不起折腾。
南瑶叹气，过一会又道：“纤儿的婚服三年前请了十位最好的绣娘着手准备，上个月终于完工。”
凤冠霞帔，流光溢彩不似人间之物。
南瑶这辈子见过无数好东西，第一次见那婚服，也被晃花了眼。
她当时就想，纤儿穿上这件衣服，该是何等的好看！
何人才能配得上她的纤儿？
如今细想，纤儿看似有很多路可以选，实则不然。
她将来的夫婿不强，守不住南家和宋家的产业，甚至会有性命之忧。
夫婿太强，比如勋贵王孙，那更凶险，稍有不慎，整个家族都有覆灭的危险。
夫婿若是贪心，更是可怕至极。
她的纤儿啊，能走的路其实不多！
宋纤游湖回来，母亲正一脸忧愁地对着嫁衣叹息，宋纤喊了声，“娘亲”，宋夫人抹了抹眼泪，拉着宋纤的手，“湖上风大，纤儿可有着凉？”
“湖上风景甚美，不觉风凉。”宋纤在母亲脚边坐下，然后把头伏在母亲膝盖上，“娘亲，女儿好想你啊。”
嫁人后可能如这般陪着母亲？
南瑶闻言瞬间红了眼眶，拍着女儿的头顶，无限怜惜，宋家和南家是强大的依仗，也是必须肩负的重担，纤儿年幼，怎么担得起？
纤儿早慧，遇事向来冷静，但成亲一事，谁能强求一个十七岁的姑娘洞若观火？
“母亲不用担心，你和父亲感情那般好，我自小耳濡目染，自然能分辨什么是真情，什么是假意，有你和父亲珠玉在前，我自有决断。”宋纤笑道。
“你啊！”南瑶捏了捏女儿的脸颊，不知说什么好，和他父亲一样爱与她逗趣。
“柏宁不好吗？萧望之有何过人之处？”