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1. 履霜

作者:嘉客本书字数:K更新时间:
    北留城是长公主的胭脂地,有长公主庇佑,此地的女子也更有心气些,不甘于后宅龌龊的,甚至可开店谋生。


    即便如此,甜水东街的“月上香饮”饮子铺的老板是一位来自京城的年轻漂亮寡妇,仍是整条街津津乐道的话题。


    温梨知道有无数双眼睛盯着自己,内心没有一丝波澜,整日带着一位十几岁的小丫头忙进忙去,笑盈盈对待每一位进店的客人,誓要在这苦寒的边境小城过得风生水起。


    白日落落大方,成竹在胸的温老板,却在半夜被冻醒了!


    “哎呀!”脚下一滑,温梨只顾搂紧怀中薄被,身子一晃,结实跌了一跤。


    粗布拖屐被甩到院子中间,赤脚踩霜,不自觉地打个冷颤!


    穿上拖屐,拍掉身上碎霜,去敲隔壁房门,门应声而开。


    一溜烟连人带被钻进被窝,“小早儿,太冷了,我们挤挤,暖和一些。”


    被唤作小早儿的是一位十七八岁的小丫鬟,眼睛圆圆的,一笑露出右边尖尖的虎牙,甚是可爱。


    姜早儿叹口气,反手把门关好。


    手脚麻利地把两床薄棉被叠在一起,细细掖好,再盖上外衣,这才挤进被窝,霎时被冰得一激灵,东家的手脚冰块一般。


    夏日怕热,冬日怕冷,东家这身体,唉!


    两个人挤作一团,搂紧汤婆子,过了好一会,被窝里才勉强笼了点温气。


    四肢百骸的冷气稍散,困意袭来,温梨迷迷糊糊地抱怨,“咱家为何连一床厚棉被都没有?”


    “为何没有厚棉被?东家心里没数吗?”姜早儿不自觉地提高声音,方才那点心疼,瞬时化为乌有。


    温梨勉强睁开眼,那是极净极美的一双眼,尤其是重睑的弧度,如仙人执笔勾勒的命线一般干净。


    净美太过,不动声色时,少了丝人气,添了分仙气。


    温梨忙扯出一个笑容,“小早儿莫要动气?”


    笑意满眼,整个人霎时活泛起来,冲淡了那份的仙气,只剩懒散亲和。


    “当初赁铺时,您为何要选租金最贵的这间?”姜早儿不睡了,裹着被子坐起来,今日便要好好和东家掰扯一番,看看钱都花哪去了,不然两个人迟早要冻死。


    “哎哎,风进来了,哎........!”温梨看姜早儿态度坚决,只能跟着坐起来,手脚并用地把自己包好。


    两个姑娘裹着棉被,对坐在黑暗里,气氛一时有些凝重。


    温梨有心点灯,蓦地想起睡前小早儿说让她省着点用,灯油已所剩无几。


    小早儿正在气头上,她还是不提点灯之事为好。


    而且点灯还需冒冷下床,不点也好。


    “这间最宽敞,尤其干净,桌椅都是新的。”温梨小声解释。


    前铺后院,穿过前铺两间朝东的门面,后面是一个四方的小院,可住人,可放置杂物。


    庄宅行人说,这铺子是新翻修的,一应用具都是新的,还未住过人,干净。


    这句话说到了温梨心坎上,当场就交了定金,只是比同样大小的铺子每月贵了五百钱。


    就因这五百钱没少被小早儿念叨。


    “后门墙边有棵桂花,院内还有棵海棠,秋桂春棠岂不美哉。”温梨看小早儿气得不说话,又胡乱扯了一句。


    “东家,看花看雪那是有钱人的事,不是我们该想的!”姜早儿听着这些雅言,只觉气血上涌,当初温梨眼睛不眨拿下了整条街租金最贵的店面。


    她尚暗自庆幸,虽说没能进京参加南家举办的“香饮大赛”,但半道遇见温梨这样财大气粗又好说话的东家,也是运气。


    相处一段时日才醒悟,温梨不是有钱出手豪绰,只是对钱财不经心罢了。


    用起钱来,毫无章法,她不拦着点日子都没法过。


    “小早儿,这就不对了,看到美景,心生欢喜,岂分穷富......”温梨说着自个心虚起来,赏雪是雅事,但如果这雪能冻死她呢!


    话没说完就岔开话题道,“这天冷的时候就是容易饿,怪不得人都说饥寒交迫,唉。”


    姜早儿彻底绷不住了,“饿?整个城北留城的人都是每日两餐,朝食和夕食,你非说京城是一日三餐,我们也要三餐。”


    “三餐有什么不对?”温梨理直气壮,不管谁来,一日都是三餐。


    “有什么不对?每日增加一顿午食,至少多花五文钱,从夏到如今,每日五文,一月就是一百五十文,六个月就是九百钱。”姜早儿抖着手指,痛心疾首。


    “九百钱啊,快一贯钱呐,足够买两床厚棉被,就那么被吃掉了。”姜早儿欲哭无泪,她吃的时候怎么没想到呢?


    温梨叹口气,两餐还是三餐?


    不是地域的事,更不是风俗不同。


    是钱财问题!


    京城繁华,大部分人家都有结余,三餐才流行开来。


    北留城是边城,百姓生活清苦,还是以前的两餐制。


    一日三餐竟是奢侈。


    “东家,再这么下去,到了隆冬,我们铺子的檐下会多两根冰溜子。”姜早儿总结道,“东家和我冻僵挂上去正合适。”


    温梨不自觉地打个寒颤,在姜早儿被气哭前保证,“日后我会注意,少花钱,多做事。”


    “那以后不吃午食了?”姜早儿握拳道,为了厚棉被。


    “这个........”温梨刚要开口,就见姜早儿要掀被,立刻改口道:“我已想到赚钱的法子,厚棉被会有,午食会有的,就是熏笼也会有。”


    “什么法子?”姜早儿兴奋问,东家虽然大多时候不靠谱,但好歹是京城来的,见识广,脑子活,总能想出新点子。


    就像夏日卖香饮,别的铺子就只卖饮子,东家说喝饮子怎能没有点心相配?


    就给不同的饮子配了不同的点心,比如味苦回甘的软焦茶搭配香甜的牛乳松穰卷酥,甜腻与苦涩交融,焦香沁人心脾,尝之不忘。


    入口即化的乳糖真雪,甜腻冷冽,搭配口感丰腴柔润咸香的蟹粉酥,一口酥


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    ,一浅啜,甜咸交织,回味无穷。


    圆润可爱的冰雪冷圆子不配糕点,里面添加新鲜多汁的番葡萄、切块的山橘和金桃,夷果的清香和圆子的软糯,吃一口,当真是冰冰凉凉赛神仙。


    如此巧思,在千篇一律的香饮铺子里脱颖而出,她们铺子在北留城也风靡了一些时日。


    生意不错,但月底一盘账,除了吃喝花费,却没多少盈利。


    温梨对于口感要求严苛,一应用料都是顶好的,材料贵,利就薄。


    总之,自从开业,她们并没有赚到什么钱。


    “我打听过了,三日后,是北留城一年一度的庙会,到时学堂停课、大户人家也会给家里的仆人放庙假。


    是北留城人人最期待的日子,四周的城镇的百姓也会来比,而且要热闹一月有余。”


    庙会以白云观为中心,观前广场搭上大戏台,各色曲目,白天和黑夜轮番上演,周边数里都是好看好玩好吃的小摊子,对她们来说,是难得的机会。


    “有人就能赚钱,我们新研制的云岭春山牛乳茶定能赚到钱。”温梨信心满满。


    “这新饮子,有人买吗?”姜早儿不无担心道。


    “放心吧,这可是三年前,南家东主请天厨为外孙女宋纤十八岁生辰宴独创的饮子秘方。”


    宴后只供一人独享,不外传。


    她前些日子稍加改进,让小早儿用糯粉和果汁和面,做成珍珠大小的彩色透亮的小圆子放进去,口感好,还能饱腹,更加实惠。


    “秘方?东家又骗人。”姜早儿不信,东家惯会骗人,听多了也不追究,只是问,“庙会在南边的白云观,人多也到不了我们铺子。”


    “庙会期间,可以在白云观那边出摊,咱们租个火炉和板车,带几套桌椅就可。”温梨道。


    姜早儿听着靠谱,心也跟着雀跃起来,东家在正事上还是有主意的。


    两个人在黑不隆冬的被窝里又絮叨半天,如何备料,一天制多少,定价几何,都细细谋划了一番,然后彼此依偎,靠着一点温气睡去。


    沉入梦乡前,温梨迷迷糊糊地说,“有一种圆形银质香炉叫卧褥香栌,内置炭火,任怎么旋转,里面的炭火都是平的,不会掉出来,加入香料,放进被窝,被子又软又香......”


    姜早儿听着只觉身上薄被更冷更硬,但还是忧心道,“东家,您的首饰,是不是只剩一个玉佩了。


    温梨嗯了一声。


    姜早儿在黑暗中郑重开口,“不要偷偷去当,我们撑得过去,总要留一件,是个念想。”


    温梨过了好一会才道,“好”,接着又道,“一切有我,放心吧。”


    姜早儿的心就那么定了,过一会道:“那个玉佩真好看,水水的,小小一块,竟能在上面层层叠叠雕了那么多花草人物,多不容易!”


    “玉佩?”温梨呢喃一声,她与萧明的纠葛,就是始于同样一枚玉佩。


    她很久没想从前的事了。


    看来,北留城真是一个好地方!
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