翌日醒来的时候,已接近晌午。
阿蓁揉揉眼睛,裹着被子慢慢坐起来。身体被牵扯得酸痛,她坐着缓了会儿,才伸出一截光洁的小腿,去够地上的鞋子。
脚腕上的铃铛发出一阵哗啦哗啦的脆响,阿蓁霎时羞红了脸,脑中全是昨夜翻云覆雨的场景。
浴桶里两次,榻上一次,若非她后来昏睡过去,或许还有第四次……
她双颊滚烫,忙不迭地弯身将铃铛从白皙脚踝上解下来,塞进床褥最深处,抬头四顾,见营帐里空空如也,近旁一张桌子上整齐叠放着一套干净的衣裙。
她不顾深处隐隐的扯痛,裹着湿漉漉的床单,以最快速度冲到浴室,简单清洁、洗漱了一番,换上新衣裙,这才松了一口气。
按说她是不应该比王爷晚醒的,她应该在王爷醒来前就穿戴整齐,然后像昨晚服侍他脱衣那样服侍他更衣、洗漱,可她实在太倦了,即便她不断告诫自己明日一定要早早醒来,仍没能够做到。
甚至还一觉睡到了大中午。
阿蓁心中惶恐不安,害怕王爷因此生气,更是连坐都坐不住了。
这时,营帐的帘子被撩开,昨夜守门的那名侍卫端进来一大盘五六碟食物。
阿蓁先是被吓了一跳,但侍卫对她仿佛视若无睹,将食物放在桌上就迅速离开,一句多余的话都没有。
阿蓁望着烤得焦脆的香喷喷的鹿肉,和其他几盘色泽鲜嫩、香气怡人的青菜,肚子不争气的咕咕叫了起来。
可她不敢吃,没人明确说这是给她的,她只能眼巴巴望着,不断地偷偷咽口水。
大约半炷香后,门帘再度掀开,这回走进来的,是王爷。
今日他束了发,玄衣银冠,贵气逼人。
阿蓁连忙站起来,却又不知能做些什么,整个人讷讷地望着他。
王爷随手将马鞭扔在门口,看上去神清气爽,不像是生气样子,反而挺愉悦。
他身上披着件狐毛大氅,卷着一股萧瑟径直朝她大步走来,见她一脸呆傻木讷,轻哼一声,抬手在她腮上大力揉搓了几把。
“醒了?”他松开手,大马金刀在桌案后坐下,拍了拍自己的腿。
意思是要她主动坐上来。
阿蓁乖顺照做。也不知是不是故意的,他膝头顶了她一下,直叫她浑身轻颤,有如被雷击,好半天才止住哆嗦。
“怎么不吃,饭都放凉了。”谢偃抬眸看她,一只大手熟稔地抚上她后腰,指尖并不安分,让她叫苦不迭,只能强忍。
阿蓁想撒谎表示不饿,但想起了先前教训,连忙止住,小手攀上王爷的手臂,撒娇般地晃了晃。
因为业务不熟练,晃的时候手指头都在打颤,生怕王爷不是陶娘子口中的“寻常男子”,不吃这一套。
“哦,莫非是在等本王?”王爷唇角勾起,竟真吃了。
阿蓁连忙点头。
“好,那本王喂给你,如何?”他眼中神情似笑非笑,阿蓁一时半伙猜不出是讥讽还是真要喂她,心一下子提了起来。
然而王爷已经俯身拿起匕首,熟练地切起鹿肉,切成极薄的一片片,拿刀挑起,蘸了酱汁,送到阿蓁唇边。
匕首刀尖游走着锋锐的白光,阿蓁脊背绷得极紧,却不敢耽搁,俯下脸,朱唇轻启,牙尖咬住了鹿肉。
王爷似乎真的单纯只是喂东西给她吃,见她咬下来,又转头挑起另一块。
就这样,阿蓁被喂得肚子撑撑,一点多余的食物也塞不下了。
王爷不停,她也不敢拒绝,而王爷给她喂的食量,完全是参考他自己的,忽略了阿蓁这个身形娇小的女子,原本是吃不了多少的。
王爷也吃了一些,告诉她接下来一周,他们都要住在这里。
阿蓁心里弥漫起失落,说实话她不喜欢军营,到处都弥漫着刀光血影,可她也只能默默咽下,还要露出略显生疏的甜美笑容,表示自己一切都听从王爷的安排。
王爷果然很受用,宽容地准许她可以在营地里自由行动,但不可以离营帐太远。
用膳完毕,王爷还有事务要处理,阿蓁很有眼力见地从他身上跳下来,正准备退到一旁,却见王爷不悦似的盯着她,眼神有几分昨夜的感觉。
阿蓁惶恐,忽然意识到是自己起来得太快了,带着明显的迫不及待意味,王爷一定是察觉到了。
她急忙小碎步上前两步,踮起脚尖,红唇在王爷腮边落下一吻。
王爷对此似乎颇为满意,敛去了不悦,大掌在她臀瓣拍了一下,拍得一阵圆滚肉颤。
阿蓁有点难过,直到王爷大步离去,才敢皱起小脸,露出一抹伤感。
每次王爷这样拍她的时候,她都很难受。这个动作在情人间或许有点调情的意味,可在他们之间,只有一方对另一方的轻慢侮辱,并无任何情意。
她抹抹潮湿的眼角,坐回榻上,可周遭的每一处,都令她情不自禁想起昨夜,想起自己是如何百般献媚,用以前想都不敢想的姿势主动讨好王爷。
这样的变化,竟只发生在一夜间,她为自己感到羞耻,可又深知不得不这样做,她承受不起王爷的怒火。
呼吸渐渐滞闷,她捂着胸口,跑出营帐。
因为有王爷的准许,无人阻拦她,她一路跑到一处林中,靠在树干上大口大口呼吸。
还是好难受。
头顶忽然传来一阵窸窣响动,吓得阿蓁往旁边一跳,惊恐地抬起头。
树干上悠闲躺着一位少年,枕着双臂,口中叼着一根树叶,正是裴冉。
阿蓁松了口气。
昨夜他帮自己解了围,她心里很感激他,如今竟意外撞到了,便想着表达一下感谢,用手语说了声“谢谢”。
少年扯下口中树叶,坐了起来,一跃而下。
“姐姐,你这是手语吗?”他好奇地看着她的手势,歪头问道。
阿蓁点点头。
“可惜我看不懂。”少年遗憾地笑笑,眼睛一直落在她秀美的脸上。
阿蓁蹲下来,捡起一根小树杈,在地上涂写道:“我是说‘谢谢你’”
“谢我什么?”少年明知故问地笑着反问道,俊朗的面容被阳光镀上一层碎金。
阿蓁却一板一眼地继续写道:“谢谢你昨夜帮我解围。”
裴冉不再笑了,也拿起一根树枝写道:“没关系,不必在意。”
果然还是个孩子。阿蓁看着他晃着树枝的手腕,心中觉得他很可爱,轻轻笑了笑。
“姐姐要是没人说话,我明日便去学手语,这样以后就能看懂姐姐的意思了。”裴冉恢复了笑容,乐观说道,一副跃跃欲试的样子。
阿蓁这才察觉到,少年无论是言谈举止还是说话方式,都有种世家大族少见的洒脱、轻快,虽然气度雍容矜贵,行事风格却更接近普通百姓。
阿蓁连忙摇了摇手,相信少年也不过是说说而已。
昨日她就隐隐有感觉,少年在军中似乎有些格格不入。
昨晚她时刻处在惶恐之下没有细看,但还是注意到帐内所有人都有三三两两互相交谈的时候,唯有他始终一个人坐着,没人与他打招呼,他也不主动与任何人攀谈,若非她被逼迫着喂酒,他或许都不会起身向王爷敬酒。
他真的是王爷的表弟吗?
阿蓁不禁有些困惑。
“对了,姐姐,你……叫什么名字?”少年胡乱划着树枝,开口问道。
阿蓁一笔一划写下了自己的名字。
这还是离家之后,除了牙婆外,头一个主动问她名字的人。
她心头滚过一股热流,仿佛自己又变成了一个有点尊严的活生生的人。
“这个名字不错。”少年拿树枝点着她的名字,笑容明媚真诚,“很有欣欣向荣之感。”
阿蓁羞涩地抿抿唇,没注意到身后一团影子正沉重而愤怒地压过来。
等她注意的时候,王爷已经凶神恶煞地立在了他们身后,唬得阿蓁差点瘫坐在地。
但王爷只是警告地瞪了她一眼,目光很快转向裴冉:“裴公子,母妃让你来我这里,应该不是让你天天躺在树上偷懒吧?”
他语含怒意,还有一丝并不掩饰的讥诮。
裴冉丢掉树枝,拍拍手慢悠悠站起来:“我倒也想做点什么,但你敢让我做吗,‘表哥’?”
不知是否错觉,阿蓁觉得“表哥”这两字咬得格外重,仿佛带了点挑衅意味。
谢偃没有回应,阴郁地注视着他,最后冷冷笑一声:“裴冉,你想做什么本王不会拦着你,但你最好清楚,母妃不会永远护着你,你的位置也不是无可取代。你在本王这里,愿意听本王的话,本王可以对你照拂一二,但本王的东西,你一个都别妄想,认清自己的位置。”
裴冉无言,脸隐藏在树冠投下来的阴影里,身影显得无比的落寞、孤独。
阿蓁还在发愣,被王爷一把薅起,毫不留情喝道:“本王允许你外出,可没允许你往没人的地方钻。从现在起,不许离开营帐!否则军法处置。”
说着就像老鹰捉小鸡似的把阿蓁捉了回去,一把搡进帐篷,周身散发着极其可怖的怒气。
这种怒气和以往又不同,程度更深,而且仿佛触碰了某种底线般,夹杂着深不见底的恨意。
有一点是十分显而易见的,虽然不知为何,但裴冉的存在,本身就令王爷十分厌恶,甚至是深恶痛绝。
这也解释了为何她在府中偶遇裴冉,王爷会那样愤怒。
阿蓁心里一哆嗦,觉得自己肯定要遭殃了,下意识缩起脖子。
然而王爷并未碰她,甚至都没有看她,他双拳紧攥,指节咔咔作响,额角一根青筋可怕地暴凸起来,一拳打在旁边柱子上。
立柱裂开蛛网般纹路,几缕鲜血顺着他指节流下。
“以后不许再跟他接触。”他扭头阴鸷地扫了她一眼,声线森寒至极。
阿蓁连忙点头,点得仿佛小鸡啄米。
自己刚刚已经表达过了谢意,自是不会再与少年有什么交集了。
许是见她态度还算端正积极,王爷竟破天荒没跟她计较,阿蓁自己都觉得不可思议,这要是放在从前,可是得脱层皮的。
然而到了晚上,王爷仿佛还是觉得应该给她点教训,将她狠狠折腾了几通,阿蓁快要受不住了,想起陶娘子说过的法子,松开死死揪着床单的手,搂上王爷的脖颈。
王爷微微顿了一下,却并没有因此而放轻力道,反而更变本加厉了。阿蓁苦不堪言,却不敢再将手臂移开,只能搂他更紧,以此来纾解难耐。
秋夜风冷,直到阿蓁眼睛哭得像核桃,两手无力地垂下,王爷才肯将她放过
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,从她颈间抬起面容,眸色比窗外夜色还深浓。
他静静垂眸,望着她乌发洒满软枕、红香散乱般的模样,手背和手臂上的青筋颤抖抽#搐,直到许久才渐渐平复下来。
他抬起手指,撩开她濡湿在颊上的发丝,拇指摁上她唇瓣,轻轻摩挲。
他的眼神炙热中透着一股冷彻,令阿蓁没来由地感到畏惧,把陶娘子的谆谆教诲全都抛在脑后,头脑里一片空白。
“小哑巴,”他脸向下俯了俯,鼻尖抵着她额角,嗓音沙哑,既像是质问又像是自言自语,“你不会背叛本王的,是不是?”
阿蓁莫名其妙,但第一反应就是使劲点了下头。
“谅你也没这个胆子。”他呼吸洒在她一侧面颊上,烫得惊人。
“像刚才那样,把胳膊环上来。”他又道,带着不容反驳的命令口吻,重新将脸埋进她温热馨香的颈窝,“搂紧我。”
阿蓁一息也不敢怠慢,立刻就抬起双臂,重新搂上他脖颈。
不知是否错觉,王爷虽然依旧怕人,此刻却仿佛是一个孩子,难得透出一股隐隐约约的脆弱。
阿蓁不知道自己感受的对不对,唯一能做的就是尽量温柔地揽紧他,直到他身子变得越来越沉,竟就这样睡了过去。
阿蓁不敢轻易动作,任他就这样伏在自己身上沉睡,把被子一点点拉上来仔细盖好。
这一夜她都没太睡着,直到天快亮了才迷糊过去,醒来时照例天色大亮,而王爷也早已不见踪影。
接下来两日,她都没见到王爷,晚上难得喘口气,独自享用整个帐篷,睡得还算踏实。
直到第三日,秋狩大会开场。
营地每年重阳过后都要举办秋狩,为期三天,在阴山脚下打猎各种动物,前十甲可获得赏银百两。无论将军还是普通士兵都可以参加,是一个备受期待的盛会。
这一日,差不多所有将士都倾巢而出,阿蓁自然不能独守营地,一早就被王爷唤到跟前。
两日不见,王爷看上去更加英姿勃发了,仿佛那夜的感受都不过是阿蓁的错觉,王爷从来就未曾流露过一丁点脆弱。
“这几日本王顾不上你,你就老实待在主帐里。”
他高高坐在马背上,剑眉入鬓,目光锋锐,左手扯着缰绳,右臂挽着一张硕大雕弓,身下的胡马仿佛已经感应了号召,躁动不已。
阿蓁点头,这个动作她已经无比熟练了。
谢偃眯眸瞅了她一会儿,确保她不敢造次后,微微松了口:“若是闷得慌,就要一匹小马,在近旁转转,不许进山。”
阿蓁又是点头。王爷最后睨她一眼,拉转缰绳,策马离开,身后紧跟着一大队全副武装的骁勇军士,马蹄扬起一阵阵沙尘暴般烟尘。
主帐里都是些杂物兵,或者后勤人员,每一个都没闲着,一刻不停地做着辅助工作,阿蓁只呆了一会儿,就实在坐不住了,悄没声溜出去,管杂役要了一匹个头矮小的小马,笨拙地骑上去,在附近小溪边打转。
今日日头很好,明亮却不晒人,阿蓁渐渐掌握了骑马的技巧,一时有些得意忘形,学着王爷的样子踢了马腹几下,没曾想小马竟爆发出惊人的冲劲儿,撒开蹄子一路沿溪流狂奔,奔入丛林深处,任阿蓁怎么扯缰绳都不好使。
阿蓁不会说话,没办法像马夫那样以喊声喝止马儿狂奔,就这么一路奔来窜去,最后竟不知奔到了哪里。
她本能觉得不妙,自己似乎顺着另一条路径,进入了阴山。
但这都不是最糟糕的,最糟糕的是她根本不记得来时的路,而且也控制不了这匹时而温顺,时而暴烈的小马。
最后是马儿精疲力尽,自己停下来的。
而她此时,已经身处一处密林,四周都是高低错落的陡峭山崖,隐隐可听见不远处的擂鼓声和狂欢声。
她这回确定,自己是真的走到深山里了。
她跳下马背,紧紧拽着缰绳,生怕小马再发狂逃走。她现在人生地不熟,若是再没了马,怕是死在里面都没人知道。
现在唯一能做的,就是顺着声音传来的方向走,找到大部队。
挨骂是肯定免不了了,可怎么也好过被野兽叼走或者活活饿死。这样决定后,她忍住恐慌,顺着一个方向一路前行。
幸好小的时候跟阿爹到处走,对方向很敏感,越走鼓声越接近,这才稍稍放下心来。
走走歇歇,大半天就这么过去了。她又饿又渴,不敢随便摘果子吃,便只喝了几口溪水,让马儿吃了点草,继续前行。
日头逐渐西斜,她也越来越不安。忽然,左侧山坳传来一阵烈马嘶鸣,而后是一头野兽的怒吼。
阿蓁怕得顾不得牵马,自己缩进巨石形成的凹陷里,那匹小马也是怂的,颠颠就挤过来,和她挤成一团,马腿肉眼可见的哆嗦着。
过了不知多久,周遭早没了声音,阿蓁这才大起胆子走出去,来到方才发出声音的地方。
然后她就呆住了。
眼前的一片空地上,躺着一只中箭断气的花豹,离花豹几步之遥,一匹半死不活的马还在抽搐,估计马上就要一命呜呼了。
而在马身后数丈远,靠着树干卧着一面色苍白、手中死死握着弓弦、气息奄奄的英俊少年。
那少年不是别人,正是裴冉。
他受伤了。