基哥没吭声，看了眼巴揸，巴揸会意，麻利掏出几张钞票推过去，阿伶笑盈盈收进口袋，饮完奶茶，朝几人摆摆手，转身扎进城寨里。
接下来的日子，阿伶发觉镛叔喜爱甜食，便偶尔顺手带些糖水给他，剩下的分给阿炳，其余时间，她依旧如往常一样，默默做事，从不出动打听任何同包房有关的事。
如此一来，倒叫镛叔同芬婶逐渐对她放下戒心，加上她年纪小，反而比早来镛记的阿炳更得信任，包房来人时，常叫她进去送茶。
阿伶极有耐性，转眼就到了一九七三年年末。
为了迎接新年，这日中午，阿伶踩着凳子在镛记后厨帮芬婶蒸盆菜，鲍鱼蚝豉堆成小山，底下埋着萝卜猪皮，咕噜咕噜滚出浓烈香气。
大昆难得带着喜色从外面回来，正从带着十二G标志的车上搬下两箱进口酒，“镛叔，大蛇哥孝敬您的。”
镛叔从账本里抬起头，扶了扶眼镜，轻轻点头：“放后面库房里吧......”
等大昆往里走，他又补了句：“放高些，别受潮。”
阿伶余光瞥见大昆手里那箱洋酒的箱角磕破了，露出里头琥珀色地玻璃瓶身，她收回目光，继续码着盆菜。
阿炳扫完地，蹭进后厨，同阿伶八卦，“这几日可热闹到癫，大圈帮、十二G、合盛堂的几位大佬都在我们铺子订了餐，到时候还会发利是，我们这些侍应生个个有份。”
一讲到钱，阿伶眼睛亮起，凑过去问：“他们这些大佬给得利是，分量应该不会轻啦？”
“不轻也算不得重，利是这个嘛，图个好意头，去年我总共得了十八，最阔佬要数大蛇哥，他的利是最厚。”
说的也是，阿伶心想今年趁住这波好彩头，来年顺风顺水赚大钱，行运一条龙。
她昨日才去见过基哥，就听讲了合盛堂今年要在镛记聚餐的事，基哥当时还说要提前同镛叔打声招呼，让她也跟着他们一起聚聚，阿伶只当是玩笑话，没往心里去。
过年期间，镛记在外面搭了外摆，方便街坊们聚餐，阿伶将外摆的桌椅擦干净后，同芬婶打过招呼就下工了。
下午，阿伶先去烧腊铺取了乞丐婆提前订好的烧肉，又去到海味摊那里挑了一小扎发菜同半斤蚝豉。
“新正如意，恭喜发财啊！”海味摊的阿公笑呵呵地用草绳捆好，递给她。
“阿公，同发财！”阿伶也笑着应了一句。
回到矮屋，乞丐婆正坐在床边搓油皮角，铁质的饼模摹出一个个小圆形，再包进花生芝麻馅，捏起花边就得了。
见阿伶回来，乞丐婆头也没抬，问起：“年三十你空不空啊？阿婆带你去油麻地逛下。”
阿伶放下年货，洗净手，坐到桌旁帮忙“不行啊阿婆，那天社团大佬们要聚餐派利是，我不去就没份啦。”
乞丐婆听了，伸手轻轻点了下阿伶的鼻头，“你哦~比你阿婆我还贪财！好啦好啦，到时阿婆也给你包个大利是，包你发大财！”
“乞丐婆！帮你蒸好的萝卜糕！”隔壁阿婶端着热腾腾地碗进来，打断了祖孙俩的话。
阿伶一边搓着油皮角，一边盘算着，她一直想同乞丐婆商量，年后不如搬到楼里去住，她现在手头宽裕许多，一个月付个一百多的月租不成问题，而且，乞丐婆年纪大了觉浅，她又时常回来的晚，分开睡好些。
晚饭比平时吃得早些，再过会儿，阿伶还要去镛记上工，趁着吃饭的功夫，她把心里话讲了出来。
“阿婆，年后我们搬到楼里去住啦，我现在有钱租。”
乞丐婆喝了口汤，抬眼看她，“住得好好的，搬来搬去干什么？”
“楼里舒服啦，你同我分开床睡，你睡得好啊。”
乞丐婆放下碗，叹口气，“你个女仔，总是想着让我生活好些，不如......你赚够一万，我们就搬。”
阿伶伸出手要与乞丐婆击掌，“呐，一言为定！赚够一万，我就租大屋！”
乞丐婆笑着拍她手心，“一言为定......”
#
年三十晚，三大社团的大佬同骨干们如期而至，镛叔特意去门口迎客。
先到的是大圈帮一众，话事人胡须豪腆着肚子走在前头，身后跟着两大红棍——鸡脚同阿Ken，以及揸数兼白纸扇——上海仔，还有七八个骨干四九仔。
镛叔笑着与他们个个点头招呼，待胡须豪领着阿Ken先进去，才与比较相熟的鸡脚话：“鸡脚，今晚怎么没开你的靓车过来？又去走水啦，省油钱啊？”
鸡脚虽叫鸡脚，但长得并不丑，而且格外喜欢扮靓，今日穿了一身名牌，他做出苦兮兮地模样，“镛叔你就别糗我啦！今年行情紧，赚得还没有你颠勺多，再讲，差佬查得密，能省就省啦~”
镛叔笑笑，“就是啊，都怪这帮美国佬搞石油......”
今晚全部人都坐在厅里和外摆，阿伶同阿炳上茶的上茶，上菜的上菜，倒也不显忙碌。
阿伶有机会打量起城寨北区的大圈帮这群人，原先听大头虾聊起过，大圈帮主要是从北边内陆过来港城的，成员好多是打过实战的大圈仔，身手了得。
他们主要做走水（走/私）和开档的生意，赚得盆满钵满，与城寨里头几个老社团冲突小，但外头结下的仇家可不少，据说有几次火拼都惊动了差佬。
不过两个字，合盛堂的人就到了，大耳窟叼着雪茄，满脸喜色跨进门，后头依次是基哥、倒眼荣，还有阿伶第一次见的白纸扇——师爷赖。
此人一向神出鬼没，比他们老大大耳窟还难见到，据讲他以前是个律师，现在给社团洗米和谈判，是条金手指来的。
“哟，这不是阿Ken吗？过年穿一身黑，要赶去拜山啊？”倒眼荣瞥见隔壁大圈帮那桌，贱兮兮地招呼。
阿Ken翘着二郎腿，皮鞋尖晃啊晃，笑答：“荣哥说笑了，我们大圈帮日日行街，穿黑色显瘦嘛！倒是你们合盛堂别宰人宰太狠，小心搞到客户集体跑路啊，那就好笑啦！”
基哥叼住根牙签，加入群聊，“对啦！鸡脚！你又在差馆蹲到农历二十八才出来？差佬有够义气喔，放你出来吃团圆饭。”
鸡脚抖抖西装领，看了眼镛叔，“我在里头学会了做砵仔糕啦！以后转行做甜品店，还能同镛叔合作啊！改天请你吃牢饭味砵仔糕，包你吃到撑！”
笑闹声中，十二G一众人姗姗来迟，镛叔上前相迎，今晚只见到大蛇同他们的白纸扇——白头仔，以及各带得几名得力骨干，话事人同另一个红棍都没影。
一见镛叔，大蛇先开口给他这个阿叔拜年，“阿叔！恭喜发财！”
镛叔笑得明显比刚才多出几分感情，握实大蛇的手，“还要多谢大蛇你常来帮衬我生意！快请入座！白头仔，你也快入座啦！”
白头仔不过三十出头，但一头白发格外醒目，
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阿伶默默打量着他，难怪叫白头仔，估计是操心操/到白头了。
白头仔也同镛叔拜年，双手合十，态度恭敬得过分，阿伶心中一凝，只觉得怪异，但又讲不出有何问题，见人落座，只好低头去沏茶。
其他两个社团见十二G进来，纷纷点头示意，大蛇同白头仔两个老大带着小弟们各自回礼，场面热闹得像在菜市。
对于十二G话事人大捞缺席，大家早已见惯不怪，听讲，六年前在外谈生意时中/枪，之后就带着家人出国养老，年底收收分红，偶尔会过问帮内事宜，和退休没什么分别，如今的十二G算是大蛇在当家。
“斧头彪呐！年饭都不过来一起吃？又去会哪个妹仔啊？我还想约他今晚打牌呐！”鸡脚叫嚷。
大蛇接过阿伶递过来的茶，啜了一口，“同我打啦！我可是今日拜过关二爷，还穿着条红底裤！”说着特意掀开外衫，露出里头的红裤边，惹来一阵哄笑。
阿伶以往在镛记包房见过斧头彪，成日别着一把斧头，好似随时要劈/人。
鸡脚听大蛇这话就知斧头彪今晚应当是有正事要办，拍桌大笑，“好哦！我今日也是拜过妈祖的啦，不怵你！”
“各位大佬，边吃边聊啦！”镛叔一声令下，阿伶同阿炳手脚麻利地上今晚各桌的大菜。
“盆菜到！祝各位来年盆满钵满！”
“豉油皇大盘鸡到！祝各位大吉大利！”
“发菜蚝豉焖猪手到！祝各位发财好市、横财就手！”
“最后压轴——年糕炸煎堆！祝各位步步高升、金银满屋！”
镛叔亲自唱菜，众人捧场拍手，筷子齐飞，好似打仗。
“阿伶！你来！”
基哥出声把阿伶叫到面前，“同镛叔打过招呼啦，你坐下与我们一起食！”
阿伶看过镛叔一眼，他笑着朝她挥挥手，阿伶便落落大方入座，“各位叔伯大佬！新正如意！恭喜发财！”
大耳窟一抬下巴，合盛堂众人开始动筷。
看着阿伶去一同吃席，阿炳在旁边眼红，倒不是羡慕阿伶能吃上好菜，而是觉得阿伶身份一下就同他拉开距离，直到年后阿伶塞了个利是给他，才安慰到阿炳小小地失落。
大蛇看了眼坐在合盛堂之中吃席的阿伶，在她刚来镛记时他就叫人查过，家中就她同一个拾荒婆子相依为命，除了来镛记兼职，还帮着合盛堂在跑腿，城寨里这种细路仔很多，只要阿伶不挡十二G的路，大蛇是不会过多插言的。
阿伶今晚果真收到不少利是，封封都扎实，尤其是大耳窟，因她早前几次帮他们跑腿，传递消息，及时让合盛堂避过大麻烦，今日这个利是也是对她能力的承认。
吃过饭，各区大佬们转战其他地方打牌，阿伶同阿炳心情愉悦，快手快脚收拾完碗碟，听镛叔宣布初一至初三放假。
三日假期，对猪笼城寨的人来讲，是难得的喘息。
阿伶踩着一地炮竹红碎纸，慢悠悠地往家走，正抽出利是点数时，就听一阵微弱地呼救声，似针落般快而短暂。
阿伶耳力敏锐，脚步即刻停下，她辨明方位，眉头一皱，这个城寨，就连哪处漏风她都摸清楚了，这种时候，这种地方，有这种声音，肯定不寻常。
阿伶快步过去，就看见昏暗巷子内，两个飞仔正堵着个细路仔，那细路仔年纪同她差不多大，流着眼泪，衫袖被人扯烂，露出单薄身躯，阿伶怒火骤升。