羽栖城下方的静默死区比岚心城的那个小，但更加诡异。
当风梭穿过云层，靠近这片区域时，艾莉娅最先注意到的是声音——或者说，是声音的缺失。寻常云海总有风声，哪怕是极轻微的、气流摩擦水分子产生的白噪音。但这里什么也没有，一片绝对的寂静，如同整个世界被按下了静音键。
死区的形状也与众不同。它不是球体，而是一个不断变换的多面体，边缘锐利如切割的水晶。黑色晶体在其中以某种规律的几何阵列排列，相互之间由暗红色的能量线连接，构成一个庞大的、缓慢旋转的魔法阵图。
“这是......定向污染传输阵列。”卡利尔盯着探测仪屏幕，声音发紧，“看这些能量线的走向——它们不是随机连接，而是在模拟某种特定的能量回路。如果我没猜错的话......”
他调出对比数据库，快速比对。几秒后，结果跳出，学者脸色煞白。
“这是天穹之心内部回路的镜像结构。”他放大图像，“净炎学会复制了圣物的部分能量路径，但用污染能量填充。他们在试图......反向同步。”
艾莉娅立刻理解了危险：“如果这个阵列完全启动，就能通过模仿天穹之心的频率，反向抽取更多能量，甚至可能夺取部分控制权？”
“不只是可能。”卡利尔的悬浮轮椅飘到舷窗前，手指颤抖地指着阵列中心，“那里，阵列的‘接收端’，连接方向指向南方——永恒风带之外。他们在把抽取的能量传输到别处，某个我们不知道的地方。”
赛伦立刻施法探测，冰蓝色的符文在空中展开。片刻后，他睁开眼睛：“能量流向确认。传输终点在......无尽海域边缘，坐标与第七块碎片的大致位置有83%的重合度。”
又是第七块碎片。
净炎学会的所有行动，最终都指向那个被封印在深渊圣殿的碎片。他们想要集齐七块，不是要阻止回响，而是要掌控回响。而掌控的第一步，就是确保拥有足够的“燃料”——天穹之心的能量，无疑是最高品质的燃料之一。
“必须摧毁这个阵列。”雷恩的声音从通讯器传来，他驾驶着另一架护卫风梭在侧翼，“但阵列结构精密，强行破坏可能导致能量反冲，伤及羽栖城基础结构。”
艾莉娅注视着那片寂静的死区。六块碎片在胸口共鸣，记忆碎片尤其活跃，它正在解析阵列的构成原理，提供着上古神民时期类似的防御系统知识。
她有了一个想法。
“不摧毁，而是‘重写’。”她说，“既然他们在模仿天穹之心的回路，那我们就用真正的回路覆盖它。把传输方向反转，把已经被抽走的能量追回来。”
卡利尔转头看她，金色眼睛瞪大：“理论上可行，但需要极高的控制精度。你必须准确识别阵列的每一处能量节点，同时用六块碎片构筑一个完美镜像的、但能量流向相反的结构，然后让两者重叠、抵消、反转。任何一个节点的频率偏差超过3%，都会导致连锁爆炸。”
“我能做到。”艾莉娅说，声音平静。这不是傲慢，而是经过计算后的确信。记忆碎片已经完成了阵列的解析，将整个结构图投影在她的意识中。六块碎片协调共鸣，给她提供了前所未有的微操能力。
更重要的是，天穹之心刚刚赋予她的“风语者”临时权限，让她能够调用部分永恒风带的原生能量流。
“需要多长时间？”雷恩问。
“阵列的旋转周期是十七分钟一圈。”艾莉娅计算着，“在它旋转到相位角12度时，能量节点会暂时对齐，那是覆盖的最佳时机。距离下一个12度相位还有......九分钟。”
“九分钟内完成覆盖结构构筑。”赛伦皱眉，“时间很紧。我可以用冰系魔法暂时固化部分区域，降低阵列的活跃度，为你争取更多操作窗口。”
“就这么办。”雷恩下令，“所有单位，警戒四周。羽栖城的防御系统已经侦测到我们，他们知道我们在做什么。但如果净炎学会在附近留有后手，现在就是他们出手阻止的时候。”
风梭舱门再次打开。这一次，艾莉娅没有直接飞入死区，而是悬浮在边缘，双手在身前虚托。六块碎片从她胸口浮现，环绕着她旋转，散发出青、蓝、绿、金、白、青蓝六色光芒。
她闭上眼睛。
意识沉入碎片网络。记忆碎片将阵列结构图完整展开，天穹之心的知识提供了能量回路的正确模板。她开始构筑——不是用魔力，而是用“理解”。
第一块碎片（地脉核心）提供稳定性，构筑阵列的基础框架。
第二块碎片（元素协调）负责能量转换接口，确保污染能量能被安全转化。
第三块（生命共鸣）与第四块（冰晶核心）协作，为结构注入净化和固化特性。
第五块（记忆承载）记录整个过程，确保每一个步骤都可追溯、可调整。
第六块（天穹之心碎片）则作为主控核心，模拟出与下方阵列完全相同、但能量流向相反的镜像系统。
青蓝色的光芒在她手中凝聚、延展，逐渐形成一个立体的、复杂的能量结构。它缓慢旋转，内部的能量流明亮而纯净，与下方黑暗的阵列形成鲜明对比。
赛伦在旁辅助，法杖尖端持续释放出冰蓝色的能量丝线，缠绕在死区边缘。这些丝线所到之处，黑色晶体的旋转速度明显减缓，暗红色的能量线也变得暗淡。
时间流逝。
七分钟。
艾莉娅手中的镜像阵列已经完成90%。但就在这时，探测警报突然响起。
“不明飞行物接近！”一名刃翼守卫报告，“数量三，从云层下方上升，能量特征......是改造过的地精飞艇，但涂装和结构识别属于——影纱议会！”
凯洛斯那边出事了？还是说......
艾莉娅强迫自己保持专注。镜像阵列只剩下最后几个节点的校准。
“拦截它们！”雷恩下令，两架护卫风梭转向迎敌。
三艘飞艇破云而出。它们的外观确实像影纱议会的标准型号，但表面覆盖着一层不祥的暗红色能量膜，舷窗后的人影模糊不清。
没有警告，没有通讯。飞艇前端同时亮起，发射出三道暗红色的能量束，直指艾莉娅所在的位置！
“防护！”赛伦怒吼，法杖重重顿在风梭甲板上。冰蓝色的护盾瞬间展开，与暗红能量束对撞，爆发出刺耳的碎裂声。护盾挡住了攻击，但表面出现了蛛网般的裂痕。
飞艇继续逼近。它们显然不打算缠斗，目标明确：打断净化仪式。
艾莉娅额头渗出冷汗。镜像阵列的构筑到了最关键的最后一步——能量流向的最终校准。她需要绝对专注，但外界的攻击让碎片共鸣开始紊乱。
“卡利尔！”她咬牙喊道。
“交给我！”学者推动悬浮轮椅，轮椅侧面展开两组微型炮管——典型的翼民工程学风格，炮管内部有气流加速环，“虽然我是学者，但每个翼民都接受过基础战斗训练！”
轮椅炮管开火，发射出高速旋转的气流弹。这些弹丸在命中飞艇的能量膜后爆炸，释放出紊乱的气流场，干扰飞艇的稳定系统。
其中一艘飞艇失控旋转，撞向同伴。但第三艘抓住了空隙，绕过了拦截，炮口再次充能——
“休想。”
凯洛斯的声音，突然从阴影中传来。
混血精灵的身影在那艘飞艇的顶部浮现，手中双刃短刀闪烁着暗紫色的光。他挥刀下刺，刀刃轻松穿透飞艇的外壳，精准切断了主能量管线。飞艇内部传来爆炸闷响，冒着黑烟下坠。
“凯洛斯！”艾莉娅惊喜，“你怎么——”
“议会联络室是陷阱。”凯洛斯从坠毁飞艇的阴影中跃出，落在风梭甲板上，语速极快，“那条信息是诱饵，发送者知道我会去查。真正的叛徒已经离开岚心城，现在大概正在前往南方海域的路上。这些飞艇是他留下的自动防御程序。”
他看向下方正在旋转的黑色阵列：“还有多久？”
“一分二十秒！”艾莉娅回答，手中镜像阵列的旋转速度开始与下方阵列同步。
凯洛斯点头，转身面对剩余两艘重新稳住姿态的飞艇。阴影在他周身沸腾，形成了数十条触手般的暗影鞭。
“赛伦，专注防御。这些我来处理。”
暗影鞭呼啸而出。它们没有实体，却能精准地缠绕飞艇的能量核心，通过阴影的腐蚀特性，从内部瓦解护盾和武器系统。凯洛斯的战斗方式优雅而致命，每一次移动都精准地利用光线和云层的掩护。
四十五秒。
镜像阵列与下方阵列的旋转频率完全同步，相位角开始接近12度。
三十秒。
艾莉娅将镜像阵列缓缓下压，两个结构开始产生能量干涉。青蓝色与暗红色对撞，爆发出无声的闪电。
十五秒。
阵列中心，能量流向开始逆转。暗红色的线条被青蓝色浸染、覆盖、取代。
零秒。
相位角12度到达。镜像阵列与下方阵列完美重叠。
艾莉娅双手合十，低喝：“反转！”
青蓝色的光芒瞬间吞噬了整个死区。
黑色晶体在纯净的能量流中溶解、净化、重组。暗红色的能量线断裂、反转，变成青蓝色的能量流，沿着原本的传输路径——但不是向南，而是向北，向天穹之心的方向——回流。
能量传输被逆转了！
死区中央，那个庞大的魔法阵图彻底改变。原本抽取能量的“泵”，变成了返还能量的“泉”。被净炎学会偷走的、属于天穹之心的能量，正沿着这条路径被强制归还。
寂静被打破。风声重新响起，云层开始流动。静默死区正在恢复生机。
艾莉娅脱力地跪倒在甲板上，六块碎片的光芒暗淡下去，回归胸口。短时间内两次大规模调律，消耗了她几乎所有精力。
凯洛斯解决了最后一艘飞艇，落在她身边，扶住她摇晃的身体。
“做得好。”他简短地说，但深紫色眼睛中的关切不言而喻。
雷恩的护卫风梭靠拢过来，守卫长看着下方逐渐恢复正常的区域，长长舒了口气：“第二处死区净化完成。羽栖城的高度下降已经稳定在安全线以上。”
还有最后一处。
刃翼城下方的死区。
但艾莉娅的状态显然无法立刻继续。
“我们需要休息。”赛伦检查了艾莉娅的能量水平，“至少四小时，让碎片网络恢复基础循环。强行进行第三次净化，可能会导致永久性的灵魂损伤。”
卡利尔调出刃翼城死区的监测数据：“那里的情况......有些不同。能量读数显示，死区内部有生命迹象。”
“生命？”凯洛斯皱眉，“那种地方怎么可能有活物？”
“不是传统意义上的生命。”学者放大频谱图，“更像是......被污染能量‘活化’的某种存在。能量特征与净炎学会的风格不同，更原始、更混乱。”
艾莉娅虚弱地抬头：“我们必须去看。如果那里有活物被困，我们有责任——”
“你有责任先恢复。”凯洛斯打断她，语气罕见地强硬，“你倒下了，就什么都做不了。四小时。这是底线。”
他看向雷恩：“能安排我们在羽栖城暂时休整吗？需要绝对安全的地方。”
守卫长点头：“羽栖城有专门的外交使节馆，防御等级仅次于议会厅。我会亲自安排警戒。”
羽栖城的外交使节馆坐落在城市边缘的一座悬浮塔楼中。塔楼整体呈螺旋上升的流线型，内部房间沿着螺旋走廊分布，每个房间都有面向云海的落地窗。
艾莉娅被安排在顶层的疗养室。房间中央有一个翼民风格的疗愈池——池水不是液体，而是被魔法液化的温和气流，浸泡其中可以加速能量恢复。
她褪去外袍，踏入池中。气流温柔地包裹身体，带着青草和晨露的气息渗透进每一个毛孔。六块碎片在胸口发出舒适的嗡鸣，贪婪地吸收着池水中纯净的风元素能量。
门外，凯洛斯和赛伦轮流值守。卡利尔去羽栖城的图书馆调取更多关于刃翼城死区的资料，雷恩则在布置防御体系。
浸泡了约半小时后，艾莉娅感到精力恢复了大半。她靠在池边，透过落地窗看向外面的云海。羽栖城正在缓慢下降，现在的高度大约是三千米，云层在脚下翻涌，偶尔能透过云隙看到遥远的地面——那是灰岩丘陵的西部边缘，一片荒芜的戈壁。
她想起凯洛斯提到的影纱议会叛徒。
“凯洛斯。”她轻声唤道。
门外的阴影波动，凯洛斯的身影在池边浮现——他背对着她，保持着礼节性的距离。
“你说联络室是陷阱，”艾莉娅问，“那真正的叛徒是谁？”
沉默片刻后，凯洛斯的声音传来：“代号‘星尘’。”
艾莉娅愣住。
星尘。议会研究站的代表，那个一直提供帮助、解答疑惑、看似中立睿智的星图持有者。
“不可能......”她喃喃道，“他帮了我们那么多，提供了那么多情报——”
“正因为他帮了我们那么多，才知道我们的每一步行动。”凯洛斯的声音冷静得近乎残酷，“想想看，从我们抵达研究站开始，星尘就一直在引导我们：提供净炎学会的信息、指出终焉回响的真相、建议我们前往永恒风带......每一步都看似合理，但最终都让我们忙于应对眼前的危机，而忽略了更大的图景。”
他转过身，但依然闭着眼睛——这是精灵文化中对隐私的尊重。
“我检查了联络室的记录。星尘在过去三个月里，向同一个加密频道发送了十七次信息。时间点包括：我们离开石林前往霜狼氏族时、我们决定进入嚎哭峡谷时、我们净化冰晶核心时......以及，我们准备前往永恒风带时。”
“每一次，都是在我们的行动可能威胁到净炎学会计划的关键节点。”
艾莉娅感到一阵恶寒。她回忆起星尘的样子：那身暗银长袍，手杖顶端的水晶球，永远平静理智的语气。他甚至在研究站帮助兹特和铁砧解析星图......
“等等。”她突然想到，“如果他真是叛徒，为什么要帮我们解析星图？那上面有所有碎片的位置，包括第七块。这不等于暴露净炎学会的目标吗？”
“这也是我最初的疑惑。”凯洛斯说，“但后来我想通了：星尘需要的不是阻止我们集齐碎片，而是控制我们集齐碎片的速度和顺序。”
他睁开眼睛，深紫色的瞳孔中倒映
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着窗外的云光。
“想想看，如果我们没有星图的指引，可能会盲目地在大陆上搜索碎片，顺序不定，时间无法预测。但有了星图，我们就有了明确的目标和路线——先是北方冰原，然后是永恒风带，接下来必然是南方海域。”
“他在让我们按照他预设的路线前进。而这条路线，恰好与净炎学会的‘能量收集进度’同步。我们需要碎片来阻止回响，他们需要碎片来掌控回响。但在集齐七块之前，碎片本身也是强大的能量源。净炎学会可能通过某种方式，在我们收集碎片的过程中，间接抽取碎片共鸣时散逸的能量。”
艾莉娅明白了：“就像天穹之心被抽取能量那样。碎片之间的共鸣会释放出高质量的能量波动，如果他们在附近布置了收集装置......”
“就能不费吹灰之力，获得他们需要的‘燃料’。”凯洛斯点头，“而我们，忙着拯救世界，根本不会注意到那些微小的能量流失。”
可怕的计划。利用救世主作为能量收集器，让他们心甘情愿地奔波，却不知每一步都在为敌人的最终目标添砖加瓦。
“那他现在去了南方海域？”艾莉娅问。
“联络室最后一条发送记录是在六小时前，坐标指向无尽海域边缘，靠近海裔领地的位置。”凯洛斯说，“信息内容只有一个词：‘收割’。”
收割什么？第七块碎片？还是别的什么东西？
艾莉娅从疗愈池中站起，水流般的气流从她身上滑落。她换上干净的衣物，感觉精力已经恢复了七八成。
“我们不能等了。必须尽快完成刃翼城的净化，然后立刻前往南方海域。如果星尘已经抵达那里，第七块碎片和整个海裔文明都可能面临危险。”
凯洛斯点头：“我和赛伦已经准备好了。卡利尔刚刚传回消息，他找到了关于刃翼城死区的一些古老记录——那里可能封存着一些‘不该被唤醒’的东西。”
“什么东西？”
“上古时期，神民与深渊的第一次战争中，有一些深渊造物没有被彻底消灭，而是被封印在大陆各处。”凯洛斯的声音低沉，“永恒风带下方，据说就封印着一头‘无风者’——那是深渊专门制造出来，用于破坏大气调节系统的怪物。它以寂静为食，所到之处，风停云滞。”
“净炎学会激活了它？”
“更糟。”凯洛斯调出卡利尔发来的资料图像，“他们可能试图控制它，把它改造成生物兵器。刃翼城的死区内部的生命迹象，能量特征与深渊造物的记录有相似之处，但又有净炎学会的改造痕迹。”
艾莉娅握紧拳头。这群疯子，不仅想掌控回响，还想掌控深渊本身的力量？
门外传来脚步声，赛伦和卡利尔同时到达。
“资料确认了。”学者脸色凝重，“羽栖城的古籍馆藏中有一份残缺的封印记录。大约一千八百年前，神民的残余力量在永恒风带下方封印了一头‘寂静吞噬者’。封印位置正好在如今刃翼城的正下方。”
他调出古籍的影像投影，上面是古老的神民文字和简陋的地图标注。
“封印原本由三个次级节点维持：一个在岚心城方向，一个在羽栖城方向，一个在刃翼城方向。我们净化了前两个死区，实际上等于解除了两处封印节点的污染——这可能是好事，但也可能......”
“也可能惊醒了那个东西。”赛伦接话，“如果净炎学会故意在封印节点上制造死区，可能就是为了用污染能量腐蚀封印，同时监控封印状态。我们净化死区的行为，虽然清除了污染，但也可能让封印本身变得不稳定。”
艾莉娅感到一阵头疼。每一个选择都像走在刀锋上，每一步都可能触发新的危机。
“有没有办法在净化刃翼城死区的同时，加固封印？”她问。
卡利尔摇头：“古籍残缺，封印方法的部分缺失了。我们只知道封印需要‘三相平衡’——也就是三个节点同时维持稳定。现在两个节点已经净化，第三个节点如果也净化，封印可能会完全失效。但如果不净化，死区的污染会继续扩散，最终还是会侵蚀封印。”
两难困境。
艾莉娅沉思片刻，忽然想起记忆碎片中那些关于神民封印术的知识碎片。她闭上眼睛，主动探入记忆深处，寻找相关信息。
画面闪回。
神民学者在星图前讨论：“......三相封印的优势在于冗余性，即使一个节点失效，另外两个也能暂时维持。但如果要永久加固，需要注入‘流动的概念’——封印之物惧怕什么，就用什么来强化封印......”
寂静吞噬者。它以寂静为食，惧怕什么？
惧怕声音？不，声音会被它吞噬。
惧怕风？不，风会被它静止。
那惧怕......
“生命。”艾莉娅睁开眼睛，“它吞噬寂静，因为寂静是‘缺乏生命活动’的状态。它本身是死亡的造物，所以真正惧怕的，是蓬勃的、不受控制的生命力。”
她看向自己的胸口。第三块碎片，生命共鸣碎片，正散发着温暖的光芒。
“如果用纯粹的生命能量注入封印节点，不是净化污染，而是用生命覆盖污染，用活力对抗死寂——也许能在不破坏封印的前提下，中和死区的影响。”
卡利尔快速计算：“理论上可行，但需要极高的生命能量浓度。你的碎片能做到吗？”
“加上羽栖城和岚心城已经净化的两个节点，可以。”艾莉娅已经有了计划，“那两个节点现在充满了天穹之心返还的纯净能量。如果我引导那些能量，通过地脉网络连接到刃翼城节点，形成一个三角循环，然后用生命碎片作为催化剂，将整个循环转化为生命能量场......”
她看向窗外，看向三座天空城构成的三角。
“——就能用整个永恒风带的气流系统作为载体，构筑一个覆盖整个封印区域的、巨大的生命结界。这样既能净化刃翼城死区，又能用生命能量加固封印，甚至可能让那个‘寂静吞噬者’重新陷入深层沉睡。”
计划宏大而冒险。需要三座天空城的气流系统协同，需要天穹之心的全力配合，需要艾莉娅精确引导三股能量流在封印点汇合。
但这是目前唯一可行的方案。
“需要多长时间准备？”雷恩的声音从通讯器中传来，他一直在听。
“我需要前往刃翼城死区正上方，在封印点的地表投影位置建立引导阵。”艾莉娅估算着，“然后通过碎片网络，同时连接岚心城和羽栖城的净化节点。整个过程大约需要两小时。在此期间，三座城市的悬浮系统会暂时联动，可能会有颠簸。”
“天空城能承受。”西尔维娅的声音突然加入通讯——长老显然在全程关注，“天穹议会已经批准了这个方案。三城防御系统将进入协同模式。艾莉娅·拂星，去做吧。翼民将为你提供一切所需。”
信任，在这一刻超越了种族与文化的隔阂。
艾莉娅深吸一口气，看向同伴们。
“去刃翼城。”
风梭再次起飞，穿过云层，向着第三座天空城的方向疾驰。
而在他们下方，云海深处，那个被封印了千八百年的古老存在，似乎感应到了什么，在寂静的黑暗中，缓缓睁开了没有瞳孔的眼睛。