陕北的冬夜，干冷得像是要把空气里的水分都给榨干。
杨家岭的半山腰上，一排孔窑洞静默地蛰伏在黄土崖壁里。
没有冀中平原上那种令人窒息的硝烟味，这里只有炭火盆里偶尔爆出的一两声脆响，那是木炭在高温下崩裂的声音，听着让人心里踏实。
窑洞里的光线并不算亮。
桌上的那盏煤油灯，灯芯被挑得有些长，黑烟顺着玻璃罩子往上窜，熏黑了顶棚的一小块报纸。
那个身形高大、留着长发的中年人。
正披着一件打了补丁的旧棉袄，手里夹着半截香烟，在并不宽敞的地面上来回踱步。
他的脚下是一双千层底布鞋，走路没有声音，只有那影子在墙壁上拉长、缩短，再拉长。
“冀中发来的电报，核实了吗？”
他停下脚步，声音带着浓重的湖南口音，低沉而富有磁性。
坐在桌旁的一位戴着眼镜、气质儒雅的参谋长，手里正捧着一摞刚刚译出的电文。
纸张很粗糙，是马兰草造的土纸，但上面的每一个字都重若千斤。
“核实了。”
参谋长扶了扶眼镜，语气里透着一丝难以掩饰的振奋，还有几分不可思议。
“**同志转来的消息。王成同志他们，在饶阳以北的龙首原，打了一场硬仗。不仅仅是抢了粮食和棉衣，更重要的是，他们用一种咱们闻所未闻的土办法，把日军的‘冻土封锁’给炸开了个缺口。”
“没良心炮，铁扫帚。”
中年人念叨着这两个名字，嘴角勾起一抹意味深长的笑意。
他把烟蒂按灭在那个用炮弹壳做成的烟灰缸里，又拿起一支红蓝铅笔，走到了墙上的巨幅地图前。
那是一张中国地图。
上面密密麻麻地标注着敌我态势。
华北那一片，几乎被代表日军的红色箭头填满了，像是无数把利刃，死死地插在心脏上。
“这个小同志，总是给我们惊喜。”
他用铅笔在冀中平原那个小小的圆点上轻轻敲了敲。
“是啊。”
旁边一位面容宽厚、总是笑眯眯的老总接口道。
他手里端着个搪瓷缸子，正暖着手。
“冈村宁次搞治安强化，搞铁壁合围，那是把战争变成了一道算术题。陈墨算准了咱们有多少枪，有多少人，甚至算准了咱们一天能吃几两粮。他是想用工业流水线的方式，把咱们给绞死。”
老总喝了一口热水，哈出一口白气。
“可陈墨这小子，不跟他算账。他跟鬼子讲‘人’。**战、地道战、麻雀战……这些看似上不得台面的土法子，一旦跟这片土地上的老百姓结合起来，那就成了泼在精密机器里的沙子。”
“沙子多了，机器就得停摆。”
中年人点了点头。
他的目光深邃，仿佛穿透了这厚厚的黄土层，看到了千里之外那片正在流血的平原。
“这也就是我说的‘走群众路线’，也是人民战争嘛。”他缓缓说道。
“日本人以为占领了县城，占领了铁路，就是占领了中国。他们不懂，中国的根在土里，在农村，在那些看起来最不起眼的泥腿子身上。”
“陈墨同志做得对。他没有死守一城一地，而是把队伍撒了出去，像种子一样撒进地里。只要这地还在，人还在，种子就会发芽，就会长出带刺的庄稼。”
他转过身，重新点燃了一支烟。
烟雾缭绕中，他的神情变得严肃起来。
“不过，这一仗虽然赢了，但冀中的形势依然严峻啊！日军指挥官从来，不是个简单的角色。既然他们能搞出‘无人区’，能搞出‘毒水计’，说明这个敌人也在进化，也在学习我们的战法。”
“参谋长。”
“在。”
“给冀中军区回电。”
他沉思了片刻，组织着语言，语言精炼，却字字珠玑。
“一，嘉奖二十二团及所有参战部队。这是雪中送炭的一仗，打出了华北抗战的威风。”
“二，提醒他们，胜不骄，败不馁。龙首原之战后，日军势必会进行更疯狂的报复。要做好过苦日子的准备，要做好长期在残酷环境下坚持斗争的准备。”
“三……”
他顿了顿，目光落在了窗外。
窗户是用白纸糊的，透不进风，却能感觉到外面那凛冽的寒意。
“告诉陈墨同志。让他放开手脚去干，不要怕打破坛坛罐罐。战争没有定式，能消灭敌人、保存自己的，就是好战术。延安，在看着他们。”
参谋长运笔如飞，将这些话记录下来。
“还有一件事。”
老总放下了搪瓷缸，神色有些凝重。
“河南
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那边的情况，越来越糟了。大旱之后又是蝗灾，现在又遇上极寒。虽然在目前情况，几百万灾民正在往西、往北逃荒。但如果这股流民潮涌入冀中，对根据地的压力……”
这是无法回避的沉重话题。
1942年的冬天，对于中国北方来说，是一场浩劫。
天灾与人祸交织，让这片古老的土地承载了太多的苦难。
“接纳。”
中年人没有丝毫犹豫，吐出了这两个字。
“我们是**党的队伍，老百姓活不下去了来投奔我们，那是对我们的信任。哪怕我们自己少吃一口，哪怕我们自己喝稀粥，也不能把老百姓拒之门外。”
“让冀中那边，尽可能地安置流民。把地道挖大一点，把粮仓挤一挤。只要这口气还在，我们就得替老百姓撑着这片天。”
屋子里安静了下来。
只有炭火偶尔发出的爆裂声。
那种沉重感压在每一个人的心头，但与此同时，一种更强大的、名为信念的力量，也在这种沉重中滋长。
中年人走到门口，推开了那扇厚重的木门。
一股寒风夹杂着雪花涌了进来，吹乱了他额前的长发。
他站在门口，望着山下。
延河水已经结冰了，像是一条银白色的带子，蜿蜒在群山之间。
远处的宝塔山在夜色中巍峨耸立，像是一座沉默的灯塔。
他明白在这个寒冷的冬夜里，有无数双眼睛正注视着这里。
有冀中平原上躲在地道里的战士，有河南路上倒毙的饿殍，也有大洋彼岸那些关注着东方战局的盟友。
“长夜难明啊。”
他轻声感叹了一句。
但随即，他的眼神变得无比坚定。
“但只要火种不灭，黎明终究会来。”
“陈墨在那边点了一把火。我们在这边，也要把这炉火烧得更旺些。”
他回过头，看向屋内的两位战友。
“准备一下。明天的整风会议，还要继续。思想这把刀，也得磨一磨了。只有把心里的杂草除干净了，咱们这支队伍，才能在更残酷的风雨里，站得住脚。”
门重新关上了。
那一豆灯火，在风雪交加的黄土高原上，显得那么微弱，却又那么顽强。
它照不亮整个黑夜。
但它能照亮，通往春天的路。