【强调，本文不涉及任何正史！平行世界平行世界！】
第一章
“呦，炭治郎，今年这么早就出来做生意了？这时候才刚入秋啊。”
“啊，这不是游助大叔吗？日安。”
炭治郎在听到有人叫自己后，立即放下手中的活计向对方鞠躬道：“好久不见您了，近日来身体可好！”
游助看着将腰弯成九十度，对自己规规矩矩的男孩子摆了摆手：“诶诶诶，不用对我这么多礼啦，你这孩子还真老实啊。”
游助看着长高了不少但脸上仍旧稚气十足的男孩，忍不住感叹：“时间过的真快啊，你都能自己一个人出来做生意了，诶，怎么不见炭十郎桑？他最近还好吗？”
提到自己的父亲，炭治郎眉宇间闪过一丝愁容，游助是个走南闯北的游商，他这种人察言观色自有一套，因此马上看出炭治郎脸上的难言之隐。
“诶呀，真是辛苦你了，身为长子，明明这么小，就得背负起家中责任。”
游助拍了拍炭治郎的肩膀有感而发，炭十郎先生的身体在这附近是出了名的不好，也幸好他的长子能干，不然失去家中主要劳动力，卖炭一家，啊不，现在大家都有姓氏了，要叫灶门一家，可怎么办啊。
想到这里，游助起了恻隐之心，他对炭治郎道：“你推车里的炭，全给我吧。”
炭治郎先是一愣，但他很快就调整好心情，笑着对游助拒绝道：“劳您关心，我父亲最近身体确实有些不舒服，因此我想着今年尽早开张多卖些炭的，但我不希望游助先生为了帮我而将炭全部买下来，毕竟我知道，游助先生家不需要这么多炭烧。”
“哈哈哈，你这傻小子。”游助哈哈大笑着拍了拍炭治郎的肩膀，他低头看着和自己儿子差不多大的男孩，眼中满是喜爱：“傻小子，你以为我是为了帮你？别忘了叔叔是干什么的，叔叔是游商啊，你们家的炭烧的好，在其他山头也受欢迎，所以我才愿意从你这里进货啊。”
说着，游助催促炭治郎赶紧将炭算好钱交给自己：“好了，不要磨磨蹭蹭的，你将你箩筐一块给我吧，我好装。”
“是！”
能够将手里的炭全部卖出去，炭治郎当然高兴，他们家世世代代靠烧炭卖炭为生，所有的经济来源全靠这个手艺，因此只有冬天才有进项，日子过得十分清贫。
卖了炭才能换粮食，多卖炭才能凑够给父亲买药的钱，炭治郎看着手中游助递过来的钱币，眼中闪过亮晶晶的光芒，但很快，炭治郎的眉头便慢慢皱起。
“游助先生，你给多了。”
炭治郎皱着眉，将手中的铜币数出两枚执意要还给游助：“我的这些炭并不值那么多钱。”
游助摸了摸额头上的汗水，他此时竟然在一个小孩子耿直的眼神下觉得心虚：“啊，多余的前是用来买你箩筐的。”
“那就更多了！”炭治郎又数出一枚，一脸严肃：“一个箩筐连一百元都不到，游助先生，请你收回去！”
“……真是败给你了小子。”游助只觉得有些头疼，他看着炭治郎无奈的摇了摇头：“你这性格跟炭十郎桑简直一模一样。”
看着游助将多余的钱拿回去，炭治郎才露出一个大大的笑容：“嗯，因为父亲教过我，做生意要诚实，我知道游助先生的好意，但是我们家的炭该值多少就是多少，如果我因为接受了您的善意，而抬高了我们家的炭价，对您，对其他邻里都不公平，这不是做生意的长久之计。”
游助摇了摇头，他看着眼前这个执拗的小鬼无奈的笑了笑，而后道：“好吧，败给你了，小老板。”
说着，游助询问炭治郎：“我这里近些日子进了些新奇货哦，要不要看看？给你弟弟妹妹他们带点什么回去？”
想到弟弟妹妹们，炭治郎有些意动，但他想了想还是艰难的拒绝了：“下次吧，游助先生。”
家里现在要用钱的地方很多，如果随意乱花的话，完全不够家中的开支啊。炭治郎虽然好奇那些新奇玩意儿，但还是拒绝了游助的好意。
“哦，这样啊……”游助笑了笑，不意外炭治郎的选择，灶门一家都是诚实的人，因此他是真的喜欢跟这家人打交道。
“那等手头宽裕了，再来看吧。”说着，游助给炭治郎展示了他货车上的好东西：“你瞧，这些发卡头花之类的，不错吧，我记得祢豆子也是大姑娘了，她开始需要这些了，以后带着她一块来我这看吧。”
“哇，真好看啊。”
炭治郎看着货车上的各种女孩子用的东西，眼中闪烁着星光，他想，如果这些好看的头饰能够戴在祢豆子和花子的头上，该多好啊。
好，一定要努力工作，将来能给妹妹们买下来。
“这些都是西洋货哦。”
“西洋货？”
炭治郎不理解，他从小到大没出过这座山，因此完全不了解外面的世界。
“啊，就是……海外那些厉害的国家。”游助挠了挠脸，想了半天才含糊的解释道。
“海外？那是哪里？是什么样的？他们那里的人也和我们一样吗？平日都吃什么？穿什么？冬天也需要烧炭吗？”
听到自己不知道不了解的新奇知识，炭治郎两眼冒光的向游助追问。
“拜托您告诉我！”
“游助先生！”
“游助先生？”
“怎么不说话？”
面对炭治郎期待的目光，游助直接麻爪了。
其实他也不知道什么是西洋，他就是从码头拿货的时候，听那些老爷提了几句，西洋人很厉害，他们的东西都十分的高档，但具体怎么个厉害法，没读过书的游助也没法知道的太清楚。
“啊，说到海外，那，是不是和西边最近的万邦国一样？”炭治郎满眼憧憬的询问。
“啊，对，就和万邦一样！”
游助立即附和道，他看着炭治郎眼中强烈的求知欲，肚子里没有任何墨水的他选择转移话题：“说到万邦国，我这里有些东西和那边有联系哦。”
说着，游助急忙翻找这货车上的东西，而后从最里面的杂物袋里翻出一包种子。
“喏，就是这个。”
游助将那小布包摊开，露出里面的种子笑道：“你知道这是什么吗？”
没见识的山里小孩炭治郎一脸老实的摇头，他期待的看着游助等着他解答。
“这是梧桐的种子哦，这可是从万邦那里漂洋过海来才来到这里的。”
虽然不明白梧桐有什么奇特的，炭治郎还是老老实实的听着游助忽悠。
游助说着，一脸深奥的对炭治郎道：“你知道梧桐在万邦意味着什么吗？”
“不知道。”炭治郎老老实实的当一个捧哏。
“是能够招来凤凰的树哦，万邦有个传说，只要在家中种上梧桐，那么凤凰就会降落到那一家，是非常吉祥的象征，喏，拿去吧。”
说着，游助将那包梧桐种子塞到炭治郎手里，这让炭治郎惊呼：“不好吧，这可是能够引来凤凰的树种啊，我不可以要。”
“诶呀，给你你就拿着！这不是什么值钱的东西！”
游助受不了炭治郎这小孩纯净的目光，也不想再和耿直的炭治郎推让，于是拉着自己的货车赶紧跑了，边跑边和炭治郎道：“拿回家去种吧，你们家世代烧炭不就是与火有关？说不定种上梧桐真能引来凤凰呢！”
炭治郎看着游助远去的背影，深深的鞠躬，而后对着游助喊道：
“是！我会努力的！我一定会种出梧桐来！”
……
“哈哈哈，哥哥，你这是被游助老板忽悠了吧。”
在炭治郎回家，将游助的话原封不动的告诉家人后，果不其然，迎来了弟弟妹妹们的嘲笑。
竹雄无奈的摇了摇头，身为次子的他是整个家里第二个懂事的人，虽然他很崇拜大哥，但大哥有时候的天然呆实在是让他这个当弟弟的十分无奈。
“游助先生明显是在敷衍你啦。”竹雄说完之后，灶门家的三子茂和最小的弟弟六太附和着二哥的话，笑着重复：“敷衍你，敷衍你~”
茂和六太都还太小了，这个年纪的小不点最喜欢跟在哥哥们的身后有样学样了。
“去去去。”竹雄做驱逐状，将两个小不点赶走：“不许看大哥的笑话。”
“哈哈哈。”
茂和六太嬉笑着跑开，到一边玩去了。
“慢点不要摔倒啊。”
炭治郎对活泼的弟弟们只能出声嘱咐注意安全，而后他看着手里的种子解释：“其实，我也没想过真的能引来凤凰啦，我只是想着，若是能种出来对咱们家也算是个吉兆呢。”
他们家是烧炭的，与火有关，而凤凰在霓虹的传说中是火焰的象征，所以梧桐对他们家而言也算是个吉祥物吧？
希望他们家的炭能大卖，这样家里就有钱了。
“哥哥，让我来吧。”祢豆子柔柔的声音传过来，她带着妹妹花子来到炭治郎的身边：“我想试试看，这种子能不能发芽。”
“嗯，我也会帮姐姐的忙。”花子挨在祢豆子的身边笑着道：“我们一定会种出来的，到时候栽在院子里，让它长得高高的。”
女孩子们很容易对传说中的浪漫故事期待共鸣，她们从炭治郎的手中接过种子，直接跑去找妈妈葵枝：“妈妈，哥哥拿了能引来凤凰的种子回来。”
“是吗？让我看看？”
正在厨房忙碌的葵枝自然听到了孩子刚刚的笑闹声，她也跟着凑趣：“嗯，这个种子得泡一天，我到时候拿木箱来，咱们放在烧窑的后面，那里暖和，如果种子行的话，没多久就可以出芽了。”
“太好了。”
“太好了。”
祢豆子和花子对视一眼，两个女孩子的眼中满是期待：“妈妈你知道梧桐树长什么样子吗？”
“诶？”
葵枝一愣，而后摇头：“妈妈没见过，或许爸爸知道？毕竟他对木材很懂的。”
祢豆子和花子对视一眼，而后笑着跑到内室：“爸爸，爸爸。”
炭十郎原本因为发烧而昏昏沉沉的，但是在听到两个女儿欢快的声音后，立刻睁开双眼。
“怎么了？”
炭十郎其实已经听了个大概，但他仍然笑着听两个女孩围着他，将发生的一切如实复数一遍。
“这样啊……咳咳。”炭十郎用帕子捂住嘴，扭头咳嗽了几声，这让原本很开心的祢豆子和花子瞬间担心起来。
“爸爸，我去给你倒水。”花子立即跑到厨房去找葵枝，而祢豆子则是扶着炭十郎的背给他顺气。
“阿娜达，怎么样了？”
葵枝听了女儿的话后，立刻端着温水过来，她看着日渐消瘦的丈夫，心中发苦。
“我没事，小葵。”
炭十郎看着自己的妻子，笑着安慰：“我刚刚听到了孩子们的声音。”
“爸爸，你觉得这世上有凤凰吗？”花子有些害怕，她忍不住扑到父亲怀里，将头埋得深深的：“是不是引来凤凰，你的病就好了？”
炭十郎一愣，随即他轻轻的搂住小女儿道：“啊，是啊，凤凰来了，爸爸的病就好了，所以，花子要和姐姐还有妈妈一起，将梧桐种出来啊。”
“我一定会的！”花子抬头，她非常坚定的保证：“我和妈妈姐姐，还有哥哥弟弟们，一定将梧桐种出来！”
“是，我和花子一定努力。”
祢豆子更大一些，她因为是长女其实已经和炭治郎一样懂事了，知道有些故事只是传说，但是……
如果能够让爸爸好起来的话，她愿意相信会有奇迹发生。
炭治郎站在角落里，他和弟弟竹雄一同看着内室发生的一切，没有上前。
炭治郎扭头看了一眼弟弟道：“我们要加油了。”
竹雄看着自己的大哥用力的点头：“嗯！”
加油守护这个家。
奇迹并没有发生，爸爸炭十郎的身体随着天气渐凉越来越差，家中的炭虽然逐渐卖得多了，但根本不够负担爸爸的药钱，最终有一天，炭十郎将长子叫到塌前，用冷淡的声音说：“炭治郎，将钱存下来，给家里买明年的粮食吧。”
虽然早就已经有所准备，但是真的听到父亲如此说的时候，炭治郎仍然忍不住激动的反驳。
“可是还没到那个时候不是吗！”
平日温和的炭治郎难得的发怒，他像一头小狮子，对着自己的父亲用尽了力气咆哮：“你知不知道大家都那么的关心你，不希望你离开！还没到那种无法挽回的地步不是吗！我可以赚钱，我可以到更深的山里去！竹雄逐渐大了，他也能和我一样，给家里干活，所以照顾您根本不是问题，所以为什么要放弃！”
说着，炭治郎发现自
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己的视线不知从何时起开始变得模糊：“明明，明明……还有希望啊……”
大颗大颗的泪水带着无尽的委屈一同自眼眶中涌出砸在地上，炭十郎看着一直都是那么懂事有担当的长子，眼中满是愧疚，他没有呵斥儿子流泪的行为不像男子汉，而是伸手，久违的用那双布满了茧子的大手，揉了揉儿子的发顶，就如同小时候那样。
“炭治郎。”
炭十郎长吸一口气，因为体力的消耗，他总是有气无力的，但他仍旧沉稳如山岳，是家中的主心骨。
“你长大了，所以父亲要将重担逐渐交给你身上，你会替我守护好家人的，对吗？”
“当然。”炭治郎低头看着榻榻米，他盯着被自己泪水印湿的点点痕迹道：“我会保护好妈妈，还有弟弟妹妹们。”
“这样啊。”炭十郎长叹口气，露出欣慰的笑容。
“那我就放心了。”
炭治郎仰头，也露出一个温柔的笑容，父子两人之间仿佛没有发生过任何冲突一样，一切都在潜移默化中交接完成。
但这并不代表妥协。
“您好好休息，我一会儿让祢豆子拿药汤来。”
“……好。”
炭治郎眼神坚定的看着自己的父亲，而炭十郎最终没有拒绝炭治郎的决定。
他们两个不再争吵，但其实谁也没有说服谁。炭治郎还会努力赚钱给父亲买药，而炭十郎会按照长子的吩咐喝下去，但这仅仅只是父亲将家庭权利让渡给儿子时刻意表现出的配合。
要是多赚一些钱就好了！
炭治郎绷着一张脸，急匆匆的向外走去，他必须得想办法，只有多赚一些钱，才可以说服爸爸不放弃自己。
“啊，哥哥！”
祢豆子和花子看着正要出门的炭治郎，兴冲冲的跑过来。
“啊，祢豆子，花子，怎么了？”
见到妹妹，炭治郎立刻露出笑容来。祢豆子和花子对视一眼，她们自然感觉到了哥哥的不对劲，但最终还是没有追问，而是兴奋的表示：“种子发芽了！梧桐种出来了！”花子拉着炭治郎去她们种梧桐的地方看。
炭治郎配合的被妹妹拉着，来到保温箱前，看着破出土壤的嫩芽，心情稍有缓和。
“真好啊。”
炭治郎看着花子温柔道：‘花子一定要好好照顾它们啊。’
“嗯，我一定会好好照顾它的！我要让它长成参天大树！”被哥哥夸奖的花子很高兴，她围着哥哥笑个不停，而一旁的祢豆子则是看着自己的哥哥一脸担忧。
“哥哥。”为什么你的眉宇间会露出一副紧张愧疚的样子呢？祢豆子默默的想。
兄弟姐妹中，炭治郎和祢豆子的感情最好，不仅是因为他们长男长女，还因为他们性格中的彼此相惜。
“怎么了？”炭治郎看着大妹询问：“祢豆子要说什么吗？”
“没什么，哥哥要出去吗？”
“嗯，我去山上，看看能不能挖点什么。”
炭治郎没有隐瞒的意思，他对自己的大妹保证：“天黑之前我一定回来，所以要看着弟弟妹妹们啊。”
“哥哥，我也要去。”花子听到哥哥要进山，她也想一起。
“花子，我有些事情需要你帮我，就不要和哥哥一起去了好吗。”祢豆子拉过妹妹，笑着转移她的注意。
“好，那我和姐姐一起。”花子想了想，还是觉得和姐姐待在一起比较好，便没再闹。
“我先走了。”见小麻烦被解决，炭治郎拎起斧头便向山上赶去。
“好，早点回来。”祢豆子看着哥哥离去的背影嘱咐道。
“好。”
因为两个妹妹的打岔，炭治郎心情好多了，他踩在雪地上，昨晚下了一整夜的雪，因此山中一片纯白，冷风灌进肺部，让炭治郎的脑子变得清醒了些。
他身无长物，唯一会的就只有先祖时代传下来的烧炭技术，他要去山上多砍些树，多烧些炭，如果可以，他会拉着那些炭去更远的地方卖，这样才能赚更多的钱。
天气越来越冷了，大家也需要更多的炭取暖吧。
炭治郎被风吹得脸颊生疼，他身上的袄子已经穿了许多年了，是从爷爷那里传下来改小了给他的，里面并没有多少棉絮，因此一点都不保暖。
没事的，炭治郎，没事的，你可是灶门家的长子，灶门家世代与火打交道，因此身体里也有一团火，所以你不怕冷，不怕冷。
“唔~不过还是好冷啊。”
炭治郎搓了搓胳膊，才砍了没几斧子，他就觉得手上又痒又痛，可能是冻疮犯了。
看了眼手中的伤疤和黑皴皴的皮肤，炭治郎咬着牙决定坚持，然而等他再次举起斧头的时候，忽然感觉眼睛被什么东西闪了一下。
那是什么？
炭治郎才发现远处传来闪光，他用力吸了吸鼻子，被寒风冻得失灵大半的嗅觉因精神的集中而恢复工作，他闻到了一股好闻的香味和……血？！
谁？是谁受伤了！好像听说最近这附近山里有熊出没！
炭治郎顾不得多想，顺着气味的方向跑了过去，远远的，他看到了一抹刺目的红。
炭治郎脑袋懵了一瞬，他以为有人倒在了血泊中，因此顾不得一切的加快了速度，而当他终于来到目的地，看清了一切，惊讶并没有退却，反而加重了。
原本这世界上真的有凤凰吗？
看着倒昏迷在雪地中的女孩子，炭治郎闪过的第一个念头便是如此。
炭治郎无法用语言来形容此时的感受，他看到那个身着火红色天衣的女孩子在雪中静静的沉睡，一头秀发散落在雪地中如同乌木，原本插在发髻上的珠翠也狼狈掉了一地，她可能在雪地中冻了很久了，脸冻得没有血色，呼吸也十分微弱。
她伤的很重，必须赶紧治疗。
炭治郎说了一声：“失礼了！”
然后上手检查女孩的身体，他害怕这女孩的肋骨骨折，或者有其他伤口，如果贸然动她是害了她，但检查了一番后，却发现没有任何问题。
但是她身上确实有血腥味啊？那伤口呢？不见了？
炭治郎想不出缘由，他决定先将这个倒在雪中的神秘少女背回家去。
啊，至于那几个散落在雪地中的箱子……炭治郎没见过那样的箱子，是天女的宝箱吗？到时候让竹雄过来搬一趟吧。