苏遇连忙收住脚步，看着那人，脸上一片惊讶：“周砚师弟？你怎么会在这里？”
周砚笑着拱手：“我来这儿已经几天了，是特意来找许先生的。”
“许先生……”苏遇欲言又止。
周砚以为他还不知道许先生因言获罪，被流放于此，便与他做了交代。
“先生流放至此，我总得来看看才放心。”周砚笑着看他，“师兄你呢？你怎么在这儿？”
“我……我经商，路过。”苏遇神色尴尬，言语含糊。
“经商？”周砚顿时皱起眉，上下打量着他，“当年师兄在书院时，不是说最厌商事，立志要入仕澄清玉宇吗？怎么反倒弃了笔墨，拿起算盘了？”
这话戳中了苏遇的痛心之事，他偏过头去，含糊地说：“时移世易，想法总会变的。”
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客栈，大厅一角。
周砚执壶斟茶，将一盏清茶推到苏遇面前，眉宇间满是关切：“师兄，可是家中发生了什么变故？”
苏遇望着杯口袅袅升起的热气，轻轻叹了口气：“说来惭愧。前年我离开书院，其实是因为族中一个堂弟犯了大错，受他牵连，不得不离开。”
周砚面带疑惑之色。
苏遇：“我堂弟学问不精，为了应试，竟然胆大包天地夹带字条入场考试，结果被搜检了出来。科场舞弊乃是重罪，一经查实，不仅他本人被判了流放，连带着我们全族子弟都被褫夺了应试资格，断了功名路。”
周砚倒吸一口冷气：“竟有这等事……苏伯父还好吗？”
他记得苏遇的父亲也是官员，想必也受到了牵连。
“家父也被撤了官职，气急攻心，卧病半年，去年冬天已经故去了。”苏遇垂下眼帘，看着眼前的茶汤，“家道中落，族中子弟四散谋生，我没了功名指望，只能跟着商队跑些路子，挣口饭吃。”
周砚不由得面露同情，出言宽慰：“师兄莫要太过伤怀，天无绝人之路。你有经世之才，即便不从政，也必能闯出一片天地。”
苏遇抬眼，对上周砚真诚无伪的目光，心头竟掠过一丝愧疚。
他举起茶盏，与周砚碰了碰：“多谢师弟吉言。来，喝茶。”
茶水下咽，带着微涩的余味。
周砚说起当年在书院的趣事，苏遇偶尔应和两句，思绪却飘到了别处——此行他不想惊扰任何人，却偏偏遇到了周砚，若是让他缠上自己，又或者好心办坏事，多余做了旁的事，打乱了他的计划，该怎么办？要不，他干脆找个借口离城，让手下来打探消息？
“对了，”周砚忽然话锋一转，“你还记得许先生的女儿吗？她如今已是能独当一面的女将了。”
苏遇握着茶盏的手指紧了紧：“哦？我听客栈掌柜提起过，说靖安有位女将军，好像姓许？难道是她？”
“正是她！”周砚脸上带着明显的骄傲神情，“从前我竟不知她的武学天赋有如此之高，许家遭难流放到靖安，原是桩苦事，却没成想，反倒给了她施展才华的天地，让她大放异彩。”
说着说着，他就开始滔滔不绝地夸起许乐安，把两次守城的细节都说了，比客栈掌柜说的还要仔细，倒是让苏遇的打探目标完成了大半。
“说起来，”周砚奔腾不休的夸赞突然停了下来，话头一转，“师兄到底也在许先生的座下受教过，既然有缘在此相见，要不要随我去拜见许先生？”
苏遇心头一紧，连忙摆手：“不了，我实在无颜去见许先生，见面难免唏嘘垂泪，还是算了。”
他生怕节外生枝，既然打探的目的已经达成，还是赶紧离开比较好。
周砚也不勉强，只以为苏师兄是内有傲骨，不想再与人说起断了功名一事，此事对于天下学子来说，都是一大痛事。
“那便罢了。若日后有机会再来靖安，请师兄一定要去拜会许先生。”
苏遇敷衍道：“一定一定。”
两人不知不觉聊了半个多时辰，周砚看了眼窗外天色，想起还有旁的事要办，便拱手笑道：“苏师兄，我还有些事要办，先告辞了。”
他刚起身离位，目光无意间扫过窗外的街道，忽然眼前一亮，快步走到窗边，大力挥起手来：“安娘，安娘！”
许乐安正带着两名兵卒巡城，听到熟悉的呼唤，循声望去。
客栈窗边，周砚正笑着朝她挥手，在他的身后坐着一个男子，他的头顶赫然悬浮着一行鲜红的大字——5000声望值。
五千！
和赵虎一样高！
这又是何人？
为何会有如此高的声望值？
“系统，那是谁？”许乐安强压下心头的震动，不动声色地继续往前走，目光却忍不住再次瞟向那名男子。
【检测到高声望目标，宿主是否购买“身份识别卡”？仅需100声望值哦。】系统一如既往地积极推销商品。
“买。”许乐安毫不犹豫。
【扣除100声望值，“身份识别卡”已激活，正在读取目标信息……】
片刻后，一行行文字浮现在许乐安眼前。
【姓名：苏遇】
【身份：叛军首领李玄麾下首席谋士，前青州司马苏唐之子，原三梅书院学子。】
【声望来源：其一，继承其父苏唐在青州官场与士族间积累的政治资源及人脉声望；其二，为李玄谋划反叛事宜，从粮草调度到军情推演多有参与，获得李玄阵营的内部认可。
另，利用小股兵力滋扰平丘，吸引荆林和靖安兵力，待到荆林和靖安兵力空虚时，两路大军同步攻城，这个计策就出自于苏遇。】
原来如此。
原来是他。
许乐安眼中闪过一抹精光：如此“人才”，绝不能放他离开，纵虎归山！
许乐安随口交代兵卒继续巡城，她则走入客栈，目光在苏遇身上淡淡一扫，他已起身立于桌旁，衣裳普通，眉宇间却带着几分书卷气，若不是系统早已标注了他的真实身份，倒是看不出来他
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内里的奸邪狡猾。
周砚热情地为许乐安介绍：“这是苏遇师兄，当年他在三梅书院求学时，也曾受过许先生的教导，算是你的师兄了。”
苏遇拱手作揖，语气平和：“见过许师妹。听闻师妹胆识过人、武艺高强，为靖安立下赫赫功劳，今日得见，乃是苏某之幸。”
许乐安客气还礼：“见过苏师兄。”
周砚对许乐安说：“刚才我还跟师兄说起你守城的事呢，师兄都佩服得很。”
苏遇顺势笑道：“师妹以女子之身，护一城百姓周全，这份担当，便是许多须眉也不及，苏某确实佩服。”
许乐安：“师兄过誉了。”
寒暄客套了几句，许乐安把话引到正题：“不知苏师兄怎会到此？靖安刚刚经历两场围城之战，这里可不太平啊。”
苏遇闻言，脸上的笑意淡了几分，指尖在茶盏边缘轻轻摩挲着，像是在斟酌措辞：“实不相瞒，我是正好路过，若要绕道而行，时间耗费太长，而且也不好说别的地方安不安全，幸好上天庇佑，围城之困顺利解除，让我得以平安入城。”
说到这里，他顿了顿，话锋微转，试探道：“倒是师妹，在两场围城之战里大放异彩，实在是令我大为佩服，不知师妹可曾拜师学艺过？”
许乐安淡淡笑道：“不曾，以前只知读书，不曾想过旁的。至于我立下的些微功劳，不过是运气好罢了。守城靠的是全城百姓和将士们同心协力，我一人又能做得了什么？勿要太抬举我了，实在汗颜。”
简单地糊弄了两句，她又将话题转回去：“对了，苏师兄，这一路过来，可曾路过青州？”
苏遇心头猛地一跳，面上却是不动声色，缓缓道：“这次倒是不曾，不过三个月前曾经路过。师妹问这个，可是有什么缘故？”
“无事，只是好奇。”许乐安语气轻松，“你们也知道，我们家是初来乍到，只知青州反叛，青州来攻，可是青州到底是何状况，我们确实不知，唔……我爹也许知道，但他知道的也只是朝廷知道的消息，上报的内容与下面的实情也许差距甚大，我也只是想多打听打听。”
一旁的周砚闻言，立刻点头附和：“对对，安娘说得对。苏师兄你走南闯北，对青州的了解肯定比我们多，还请知无不言，言无不尽。”
苏遇不欲多说，推脱道：“我也只是行走四方的商人，对青州的了解，也就是知道出产哪些商品，物价几何，旁的也不知晓。”
许乐安目光直视着苏遇，语气里带着几分探究：“那就说说青州为何反叛？都说商人的消息灵通，苏师兄应该知道吧？”
“是因为前年的大疫吗？听说那年青州死了不少人，田地也荒芜了许多。”
“又或者是因为大疫之后，朝廷不仅没有赈灾，还没有减税？难道当地的官员就没有替百姓向朝廷求求情，请求赈灾并减税吗？”
“还是说当地官员为了保住头顶的官帽，隐瞒了疫情的真实情况？所以不敢请朝廷赈灾，也不敢求情减税？”