城西的青石板路被晨光晒得暖融融的，沈行裴揣着碎银子，脚步轻快得像阵风。他满脑子都是霜蹄的模样，恨不能立刻飞到福瑞斋，完成四哥交代的“重任”。转弯时，他只顾着往前冲，没留意街角处正缓步走来的身影，只听“哎哟”一声轻呼，他已结结实实地撞在了对方身上。
“卧槽！”情急之下，沈行裴下意识爆了句粗口。眼看那姑娘身形不稳，要往地上摔去，他反应极快，伸手便揽住了对方的腰肢。入手是细软的衣料，带着淡淡的草木清香，他低头望去，恰好对上一双澄澈如溪的杏眼。
姑娘身着一袭浅豆绿色襦衣，袖型灵动别致，外层薄纱袖与内层短袖层层叠叠，走动间似有流风拂过。领口与衣襟绣着精致的缠枝莲织锦纹样，浅绿渐变的色调清雅柔和，裙身上点缀着细碎的刺绣与印花，像是将春日嫩柳与繁花都绣在了衣上。裙腰处束着宽幅腰带，装饰得繁复精巧，珍珠流苏与绒球坠饰随着动作轻轻摇曳，添了几分娇俏灵动。
而沈行裴自己，穿的是一身唐制圆领袍，浅杏色与淡紫色撞色设计亮眼却不俗气。外层是带有水墨风格印花的宽松交领衣，内层搭配着浅紫色灯笼袖，袖口微微蓬松，衬得他身形愈发挺拔。腰间束着一条白色皮质腰带，饰有金色花纹与铆钉，既显少年英气，又不失灵动活泼。
温绾蓠被他揽在怀中，鼻尖几乎要碰到他的衣襟，能闻到少年身上淡淡的皂角香混着尘土的气息。她抬眼望去，只见眼前的少年眉清目秀，睫毛纤长，一双桃花眼亮得像盛满了星光，肤色是健康的白皙，带着少年人独有的干净澄澈。不过十一岁的年纪，已隐隐透出俊朗的轮廓，让她心头猛地一跳，脸颊瞬间染上绯红，像熟透的樱桃。
沈行裴见她站稳了，连忙松开手，有些不好意思地挠了挠头：“对不住对不住，我走得太急了，没看见你。”
温绾蓠被他直白的目光看得更加羞涩，心跳如鼓，连话都说不连贯了：“没、没事......”她匆匆低下头，不敢再看他，只觉得脸颊烫得惊人，转身便提着裙摆，快步往前跑去，那抹浅豆绿色的身影很快消失在街角，连回头都没敢。
沈行裴看着她仓促跑开的背影，摸了摸后脑勺，没太明白这姑娘怎么突然就跑了，不过也没多想，转身又往福瑞斋的方向冲去。
“啧啧啧，沈行裴，你小子可以啊，才多大年纪就学会脚踏两条船了？”一道带着戏谑的声音自身后传来。
沈行裴停下脚步，回头一看，只见沈漉允正靠在街角的树下，似笑非笑地看着他。“五姐？你怎么在这？”他有些疑惑，随即又皱起眉，“什么脚踏两条船？你在说什么呢？”
“刚才那个姑娘啊。”沈漉允走上前来，挑眉打量着他，眼神里满是玩味，“你把人撞了，还搂搂抱抱的，人家姑娘脸都红透了，跑的时候魂儿都快没了”
“那就是个意外！”沈行裴急忙辩解，“我又不是故意的，而且我跟她根本不认识，连名字都不知道，怎么就脚踏两条船了？”
“真的吗？我可不信。”沈漉允摇了摇头，语气笃定，“刚才那姑娘看你的眼神，可不对劲。”
“怎么不对劲了？”沈行裴追问，心里却隐隐有些发慌，他刚才光顾着道歉，没太留意对方的眼神。
“怎么不对劲？”沈漉允嗤笑一声，模仿着刚才温绾蓠的模样，故意挤了挤眼睛，“就像三姐看二表哥时的样子，眼里都快冒星星了，明摆着是对你有意思啊。”
“不可能！”沈行裴惊得往后退了一步，一脸难以置信，“我们才第一次见面，她怎么会对我有意思？你别瞎说。”
“怎么不可能？”沈漉允挑了挑眉，笑着说，“你难道没听说过？‘一见钟情’嘛，你长得好看，人家姑娘看你一眼就动心，有什么奇怪的？不过话说回来，你小子这样，对得起旻汀吗？”
姜旻汀是阮惗的小女儿，比沈行裴小一岁，两人从小一起玩到大，形影不离。家里的长辈们常常打趣他们，说两人是天造地设的一对，还曾想过给他们订下娃娃亲，只是后来因为一些变故，这事才搁置了。但在他们的圈子里，大家早就默认了他们是一对，都等着他们长大后喜结连理。
可沈行裴却从来没这么想过。他一直把姜旻汀当成亲妹妹看待，对她只有兄妹之情，没有半分男女之意。听到沈漉允提起她，他有些不耐烦地挥了挥手：“去去去，什么对得起对不起的？我又没做什么对不起她的事，我和她就是普通朋友，顶多算是兄妹，你别乱点鸳鸯谱。”
“普通朋友？”沈漉允挑眉，显然不信，“谁不知道你俩从小黏在一起，旻汀对你多好啊，有好吃的先给你，有好玩的先让你，你还说只是普通朋友？”
“那是她愿意，我可没逼她。”沈行裴梗着脖子说道，“我一直把她当妹妹，从来没别的想法。再说了，刚才那姑娘就是个意外，我跟她根本不可能，你就别瞎猜了。”他怕沈漉允再纠缠下去，耽误了买桃花酥的事，连忙说道，“五姐我不跟你说了，我还有事，先走了！”说完，便转身一溜烟跑了，只留下沈漉允站在原地，无奈地摇了摇头。
风吟国的宫城巍峨依旧，青灰色的宫墙绵延数里，檐角的琉璃瓦在日光下折射出冷冽的光泽。纪璟雯踏上朱红宫道时，指尖下意识攥紧了袖中的卷宗，心头莫名涌上一股说不清道不明的熟悉感。
她一身白色裙装，外罩暗纹纱衣，腰间束着墨色玉带，褪去了江湖人的利落劲，多了几分官场人的沉稳。作为聊落羡二当家，她本是隐于暗处的，但是因为风吟国的案子和朝堂布局，渐渐转为明处，江湖上依旧喊她“二当家”，但是官场上对她的称呼是“纪堂主”。
“纪堂主来了？”一道清冷的声音自身前传来。
纪璟雯抬眼，是云序郗，他的面容俊朗，眉宇间却带着几分掩不住的疲惫。他快步上前，语气熟稔，并无帝王的架子——毕竟是自己人，他早已知晓聊落羡是萧念的产业，而纪璟雯既是萧念最信任的下属，也是她的挚友。
“陛下。”纪璟雯微微躬身行礼，声音比寻常人略低几分，带着些许不自然的拘谨。她向来不擅长应对官场应酬，更别提面对一国之君，哪怕知晓对方是自己人，骨子里的社恐还是让她有些手足无措，眼神下意识避开对方的直视，落在宫道旁的玉兰花上。
云序郗看出了她的局促，笑了笑：“无需多礼，此处并非朝堂，你我皆是义姐的人，不必如此见外。”他侧身引路，“殿内已备好清茶，随我来吧，正好听听你带来的消息。”
纪璟雯点点头，跟上云序郗的脚步，穿过层层宫廊。沿途的宫娥内侍皆垂首行礼，大气不敢出，宫墙内的寂静让她愈发觉得不自在，只能攥着卷宗的手指又紧了几分。朱红廊柱映着廊外的梧桐绿意，脚步声在空旷的廊道里轻轻回响，每一步都像是踩在紧绷的弦上，让她下意识挺直了脊背，目光始终落在前方的地面，不愿与两侧垂首的宫人有任何眼神交集。
穿过最后一道雕花拱门，便是风吟国的议事大厅。厅内陈设简约却不失华贵，正中的主位上，秦鹤苒正端着茶盏轻啜。她身着一袭紫色宫装，领口绣着金线缠枝牡丹，裙摆曳地，绣着繁复的云纹与鸾鸟图案，腰间束着白玉带，垂挂着玲珑玉佩。她发髻高挽，仅用一支赤金点翠步摇固定，面容姣好，眉宇间透着一股与生俱来的高贵端庄，即便只是静坐，也自带不容小觑的气场。
纪璟雯心头微凛，连忙收住脚步，依着官场上的礼仪躬身行礼：“娘娘。”虽然她与秦鹤苒同为萧念的闺蜜，但是两人并无太多交集，秦鹤苒自幼与萧念一同长大，身处朝堂中枢，而她常年隐于江湖，后来虽转入明处，却也鲜少与对方碰面，关系向来疏远，言语间难免多了几分客气与拘谨。
秦鹤苒抬眸看了她一眼，目光平静无波，只是微微颔首，算是回应：“纪堂主一路辛苦了。”没有过多的寒暄，恰如其分的疏离，倒让纪璟雯松了口气，不必费心应付过于热络的场面。
“纪堂主，坐。”云序郗笑着侧身，指了指主位旁的客座。纪璟雯道谢后，小心翼翼地在客座上坐下，身姿依旧端正，双手规规矩矩地放在膝上，视线落在面前的桌案上，不敢随意打量厅内陈设。
“上茶。”云序郗吩咐了一声，身旁的内侍连忙应诺
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，快步退了下去。
厅内一时陷入沉默，只有秦鹤苒偶尔啜茶的轻响。纪璟雯只觉得浑身不自在，手指无意识地摩挲着袖中的卷宗，心里盘算着如何尽快切入正题，结束这场让她倍感压力的会面。她向来不擅长应对这种等级分明又气氛疏离的场合，尤其是面对秦鹤苒这样气场强大又不甚熟悉的人，只盼着能早些说完事情，早些离开。
“义姐近来可好？”云序郗也在秦鹤苒旁边坐下，率先开口打破沉默，“上次多亏了她出手相助，否则风吟国怕是早已不复存在。”
“殿下一切安好。”提到萧念，纪璟雯的话多了几分自然，“她一直惦记着陛下这边的情况，也牵挂着莳薰公主，此次让我前来，一是向陛下禀报查探的进展，二也是让陛下安心。”
云序郗闻言，眼神瞬间黯淡下来，语气中满是愧疚：“都怪我，当初若不是我一时疏忽，也不会让大家如此费心。这么久了，还没有她的消息吗？”
纪璟雯连忙拿出袖中的卷宗，递到他面前：“陛下先别急，这是我们两个月来查到的所有线索，您先看看。”她尽量让自己的语气平稳，避开过于直接的对视，“据松林附近的猎户说，动乱最烈时，曾见过一个衣着华贵的小姑娘从林中走出，朝着都城方向去了。”
云序郗翻看卷宗的手顿了顿，盯着那行字出神。
“公主聪慧，且学过些自保功夫，并非娇弱之人。”纪璟雯轻声安慰道，“她到都城时，那里已沦为血海，叛军正在搜捕皇室余孽，她凭借灵巧的身手借着混乱逃脱，最后竟又折返了雪松林。”
“折返雪松林？”云序郗抬头看向她。
“我们派人把雪松林搜了个遍，却没能找到任何的踪迹。”纪璟雯的声音低了些，“那片林子绵延百里，冬日积雪没膝，雾气浓重，极易迷失方向。有人说她可能遭遇不测，也有人说她被隐世高人所救，但都没有实证。”
云序郗的脸色沉了下去，手指紧紧攥着卷宗，指节泛白。
“不过陛下不必过于灰心。”纪璟雯连忙补充道，“念念直觉公主还活着。她让我先来向陛下禀报情况，一是让您知晓目前的进展，二也是觉得当局者迷，旁观者清，让我换个思路，或许能有新的发现。”
云序郗沉默片刻，缓缓松开了攥紧的手指，语气中带着一丝释然：“义姐考虑周全，辛苦你们了。这么久了，我一直悬着心，如今知道莳薰或许还活着，也算是有了些盼头。”他看向纪璟雯，眼中满是感激，“多谢，这份恩情，风吟国永世不忘。”
“陛下言重了。”纪璟雯连忙摆手，脸颊微微泛红，又开始有些拘谨，“念念是您的义姐，互帮互助是应该的。我只是奉命行事，谈不上什么恩情。”她看向书案上的奏折，“后续我们会顺着线索继续查探，一有消息，我会立刻禀报陛下。”
云序郗看着她略显局促的模样，忍不住笑：“纪堂主性情直率，倒是和义姐说的一样。”他端起茶盏，“你一路奔波，辛苦了，先在宫中歇息几日，再回萧国不迟。宫中的景致还算不错，若是闷了，也可以四处走走。”
纪璟雯连忙起身推辞：“不必了陛下，我还要尽快回去复命，后续的追查也需要尽快安排。”她实在不习惯待在宫中，更怕面对过多的应酬，只想早些离开。
云序郗见状，也不勉强：“既然如此，我便不多留你。”他吩咐宫人备好车马和盘缠，又亲自送纪璟雯到宫门口，“替我向义姐问好，告诉她，风吟国永远是萧国的盟友，若有任何需要，尽管开口。”
“臣遵旨。”纪璟雯躬身行礼，转身踏上马车。直到马车驶出宫城，她才长长舒了口气，靠在车壁上，紧绷的神经终于放松下来。
车窗外，风吟国的街道渐渐远去，纪璟雯看着窗外的景致，心头那股莫名的熟悉感再次涌上。她总觉得，自己似乎与这风吟国有着某种不为人知的联系，只是那记忆太过模糊，让她抓不住半分头绪。
她轻轻摇了摇头，将杂念抛开。眼下最重要的，是尽快赶回萧国，向萧念复命，然后继续追查云莳薰的下落。至于那莫名的熟悉感，或许只是错觉罢了。