海底。
五万米。
这里，已经不是“深海”。
而是——
连光都不愿意抵达的地方。
恐怖的水压，如同整颗星球的重量，层层叠叠地压在装甲外壳之上。
若是普通金属，早已被碾成一张薄纸。
但——
光栅化合金，硬度与韧性同时拉满。
曜辉机甲稳稳站在大洋最深处。
陈默踩在海底的瞬间，呼吸下意识一滞。
眼前。
一片绝对的黑。
没有反光。
没有生物。
没有方向感。
仿佛整个世界，只剩下“下”。
一种说不清的窒息感，顺着脊背慢慢爬上来。
不是缺氧。
是——
心理在报警。
宿炎的声音，从通讯频道里传来，平稳而冷静：
“放宽心。”
“这是典型的深海恐惧症。”
“不是危险。”
“是大脑在拒绝这种环境。”
机甲内。
陈默深吸了几口气，又缓缓吐出。
强行压下那股不适。
他轻笑了一声：
“行吧。”
“小烛，来点音乐。”
几乎是瞬间回应。
小烛的光圈轻轻闪动：
“收到。”
“为您播放——激昂向音乐。”
下一秒，
一道人声传来：“我闻着饼香~来到了街中央~”
音符在狭小的驾驶舱内回荡。
心跳，被重新拉回节拍。
那股无形的压迫，终于被撕开了一道口子。
陈默呼出一口气。
感觉自己又“站稳”了。
他抬起机甲头部，探照灯亮起。
数道强光，如利刃般切开黑暗。
光束所及之处——
只有平整到诡异的海底。
没有城市。
没有建筑轮廓。
甚至连“废墟”的影子都没有。
陈默皱眉：
“这附近……不像是有文明活动的地方。”
宿炎没有立刻回答。
他已经半蹲下来，操控机械臂，贴近海底岩层。
取样。
扫描。
分析。
动作一丝不苟。
几秒后。
宿炎的声音，带上了一丝明显的凝重：
“这里的问题，很大。”
陈默精神一振：
“发现什么了？”
宿炎看着分析界面，语速放缓：
“这片大洋底部。”
“不是自然形成的。”
陈默一愣：
“不是自然形成？”
宿炎点头：
“岩石结构存在大规模键断裂。”
“地幔层出现异常软化痕迹。”
“整体更像是——”
他停顿了一下。
给出判断。
“被某种巨大的外力，强行破坏过。”
陈默心头一沉：
“你是说……结构失效？”
“没错。”
宿炎语气确定：
“而且不是局部。”
“是整个区域级别的结构异常。”
他直接下令：
“小烛。”
“部署钻地机器人。”
“我要看看——”
“这下面，到底藏着什么秘密！”
小烛的光圈闪过一道清亮的光：
“命令确认。”
“钻地机器人部署中。”
下一刻。
数台小型钻地单元，从机甲背部弹出。
落地。
固定。
启动。
低沉的震动声，
在死寂的深海中响起。
钻头旋转。
岩层碎裂。
陈默收回目光，
望向探照灯照不到的黑暗深处：
“潮裔文明的人说，大洋底部有承压文明。”
“既然这里没有痕迹，我们换个方向。”
“也许——他们根本不在这一带。”
宿炎点头，语气沉稳：
“合理。”
“等小烛把钻探数据完整回传，我们就重新选点。”
“继续往更异常的区域推进。”
话音刚落。
通讯频道中，小烛的声音骤然响起，带着明显的警戒级别：
“警告。”
“钻探过程中，发现特殊物质。”
“物性异常，常规模型无法解释。”
“相关数据已同步上传。”
宿炎目光一凝。
立刻调出资料。
几秒后。
他发出了一声极轻、却分量极重的低声轻咦。
陈默立刻察觉不对：
“怎么了？”
宿炎抬头，语气罕见地带上了一丝惊讶：
“钻头——停了。”
陈默一愣：
“停了？”
宿炎点头：
“是被硬生生挡住的。”
“光栅化合金钻头，无法继续推进。”
这一刻。
连陈默都愣住了。
“……光栅化合金？”
“钻不透？”
他嘴角缓缓勾起一抹弧度：
“那这个世界——”
“可就有点意思了。”
宿炎没有接话。
而是立刻下令：
“小烛。”
“扫描目标金属构成。”
小烛的光圈亮起，分析模块全速运转。
数秒后。
数据结果弹出。
“扫描完成。”
“目标物质——原子间距极小。”
“键能异常增幅。”
“宏观表现为：”
“超高硬度。”
“超高耐热。”
“超高抗冲击性。”
“综合物性——”
“全面优于光栅化合金。”
小烛微微停顿了一瞬。
补充道：
“此外。”
“该物质存在多项无法解析的异常参数。”
“数据库中——”
“无匹配样本。”
陈默听到这里，眼睛彻底亮了。
不是警惕。
是兴奋。
“未知特性。”
“而且是扫描都扫不出来的那种。”
他低声笑了一下：
“这趟，值了。”
宿炎神色严肃，却同样掩不住眼底的研究欲：
“是的。”
“这不是材料偶然变异。”
“这是——”
“另一条完整技术路线的产物。”
陈默看向深海更深处：
“那现在怎么办？”
“继续挖。”
“还是——”
“去找承压文明？”
宿炎几乎没有犹豫：
“先找承压文明。”
“这种级别的材料，出现在五万米海底。”
“而他们——”
“在这里生存了了不知道多久！”
他目光沉下去：
“他们不可能不知道！”
陈默低声下令：
“小烛。”
“扩大蜘蛛机器人的搜索范围。”
“目标——”
“深层世界，承压文明。”
小烛光圈一亮，语调干脆利落：
“了解。”
下一秒。
数十台蜘蛛机器人从曜辉机甲下方弹射而出。
它们没有喧哗。
没有光效。
像一群真正的深海生物，贴着海床、岩壁、断层边缘——
无声扩散。
向更深、更暗、更危险的区域蔓延。
时间一点点过去。
深海寂静得仿佛连时间都被压扁。
忽然。
通讯频道中，小烛的声音再次响起。
这一次，带着明确的确认语气：
“报告。”
“发现疑似承压文明活动痕迹。”
陈默猛地抬头：
“哦？”
“什么规模？”
“什么形态？”
小烛没有废话。
画面直接投射。
那一刻——
所有人都安静了！