数年前，「天上都市」极光城。
这里的地面雪白如向光的云朵，螺旋闪亮的草木长在地上，远远望去，巨大的城市像极了装在盘子里的奶油蛋糕。
零散地点缀在奶油上的巧克力色装饰，那是身着棕黑制服的人们，在城墙之上站岗放哨。
这个看起来好似童话世界的地方，就是极光城的第二大区，名为“云间岛”。
据说，这里是极光城里最接近天空的地方，因此吸引了大量旅游观星之人前来打卡。
八大核心势力之一——「观星会」的总部，也位于这里。
“怎么样，找到了吗？”
而现在，在「观星会」总部的“明神”观星台底部，真相神殿的东北角。
两个穿着厚重皮大衣、与周围环境格格不入的人站在窗前，与窗内的人互相交流着。
这两人的皮衣背上纹着不同的图案，一人纹着一把天平，另一人纹着两条鱼儿。
“我这边毫无进展。”身上纹着鱼儿的皮衣人道，“完全没有他的任何消息，就好像人间蒸发了一样。”
“狗日的柏遥。”另一个皮衣人骂道，“自己宣布极光城独立宣布爽了，扭头就玩消失，留着我们给他处理烂摊子！”
“行了行了。”
这时候，一个老女人沙哑的声音传了出来。
她的嗓子像极了老旧的木门吱呀作响，“我还在教孩子，别在我这满嘴喷脏。”
“有什么怨气啊，等找到人了，对着他本人撒去。现在啊，你们该干嘛干嘛去，滚滚滚。”
“祭司大人，您别介意，他只是担心阿香出事而已。”
鱼儿赶忙解释道，“您有所不知，我们调查到现在，唯一能得到的线索就是，柏城主在失踪前是跟阿香一起行动的……”
“我真服了，「神器」下落不明就算了，那个混蛋到底把香香带去哪里了！”
“行了秤子，你少说几句吧……”
几分钟后，这两个皮衣人从窗口消失了。
“唉。”
屋内，坐在窗边的老女人发出叹息声，连连摇头。
她银发雪白，脸上布满沟壑，像是被雨水冲刷过的高坡，泥土色的皮肤上敷衍地涂抹着干沙般的粉底，仿佛剥落表皮的古城墙。
“不管他们。”老女人指尖微动，像个优雅的指挥家，隔空摆在面前的书本随之翻页，“今天，我们继续学习这一节的内容。”
在老女人的面前，坐着一个幼小的女孩。
女孩披着白斗篷，巨大的兜帽盖在头顶，两束规整的粗麻花辫子自兜帽侧边落到肩上。
她看着窗外，目送着不速之客离开，一双天空般澄澈的浅蓝色眼睛倒映着窗户的影子。
“别看了，娜娜。”老女人道。
女孩于是收回视线，她平稳地、一字一顿地用稚嫩的嗓音回答，“好的，老师。”
老女人于是露出微笑，眼角的褶皱拧在一起，勉强拼凑出欣喜的形状。
“这片大陆已经变天了，娜娜。”
她看着眼前讨喜的小孩，忍不住多说了几句，“你得成长得足够强大，才能成为「神器」的接班人，在这大陆上拥有一席之地。”
女孩沉默不语。
“你是背负着‘命运’之名的孩子，身上流着最纯粹的‘天空’之血。”
老女人道，“你注定要去抗争，在八星大陆的历史上，留下浓墨重彩的痕迹……”
女孩依旧沉默。她低下头，视线落在面前厚重的书页上。
“所以，最基础的占卜理论，你一定要学会。知道吗？”
女孩没什么表情，虚虚地“嗯”了一声，权当敷衍。
事实上，她不懂什么天下大势，也不懂什么一席之地。
她只知道，自己讨厌占卜，讨厌每天背诵那本厚厚的天书。
……也讨厌“命运”。
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接下来往哪里走？
九溪洋的视线落在几步之外的山林里。
在《八星大陆》上，野外地区是大小boss怪以及各种副本刷新的地方。
Boss怪物在游戏里有很多称呼：灵兽、灵植、怪物、魔物等。
副本也是同理。
在八星大陆的不同地区，它有不同的称呼，譬如在风烟之尽，人们称其为“风暴圈”，在季雨林海，人们又叫它“水泡”。
而在流离山脉区域，它被人们称为：“谜障”。
“结界晶石带了没有？”九溪洋随口问他的两个队友道，“我们要从这里一直往前，走很远的路才能到。”
“我记得上次，你们就是带着结界晶石来流离山脉的，这次应该也带了吧？”
流离山脉数千年来人迹罕至、环境适宜，因此，各种稀奇物种聚居于此，各种属性的灵兽、灵植大片生长。
而一旦某一危险物种在环境适宜的区域扎堆生长，其周围就很容易产生引人迷失的毒障，将它们的栖息地与外界隔离开。
只有穿越毒障，才能抵达副本内部，来到真正的魔物栖息地。
最有效的谜障区探索方法，是采集谜障气体样本，通过毒性分析，研制出针对性的解毒特效药。
但流离山脉面积广大，绝大多数谜障都是没有解药，甚至根本没有被发现的。
研究药理的专家数量稀少，特效药昂贵又不泛用，因此，这种奢侈的方法，基本上只有「药剂学会」的探索队会用。
普通的流离山脉探险小队，只会携带一种道具，名为：结界晶石。
这是一种有过滤空气效果的道具，它能在谜障中提供直径约10米的安全区，且能对灵兽隐藏人的气息，非常方便短期探索。
最重要的是——结界晶石的市场价仅100金币左右。
它实在太便宜了。
所以，即使它有移速不能太快的生效要求，即使它提供的效果不能叠加。
即使它不能完全屏蔽所有毒性，在它提供的安全区范围内，人还是会出现部分不良反应和症状。
但它依然是平民探索最常用的道具。
阳耀云闻声点头：“带了，放心吧。没有结界晶石，在这大山里可寸步难行呢。”
九溪洋于是放下心来，迈步向前：“那就把结界晶石拿出来，然后跟我走。”
“接下来，我来带路。”
此后的几日，他们走
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走停停，偶尔打打不是那么难打的小boss，屯点不知道有没有用的材料。
九溪洋记得，他要去的那处谜障在深山的南方，在一片长满黑叶林的区域中央，有一片并不生长林木的花海。
那花海的尽头，就是他们的目的地。
直到千年之后，人类开发流离山脉进度的边缘区才刚刚碰到那处谜障的边界线，因此，那个地方现在理当是无人发现的秘境。
……本该如此的。
几天之后，三人小队在终于艰难地抵达那片黑叶林时，被早已驻扎在这里的一队人阻拦了脚步。
“小朋友，前面是很危险的谜障，不要再前进了。”
一个穿白大褂的男人挡在他们面前，说什么也不让他们再往里走。
阳耀云感到疑惑，她尝试解释：“可我们要去谜障里面打材料。”
“那就更不行了。”男人声音冷硬，“这处谜障最近发生了毒性变异，我们「药剂学会」正在进行排查。”
“珍爱生命，注意安全。”他不容置疑道，“毒性变异的谜障是最危险的，结界晶石未必能保护你们，小孩子不要去那种地方。”
阳耀云：“……”
松清墨：“……”这人好烦！我爱去哪去哪关你屁事！
眼看着松清墨快要憋不住脾气开始怼人了，阳耀云有些茫然地看向九溪洋，“九哥……”
这下怎么办？我们还要想办法进到那处谜障里打材料吗？
不过，还没等她询问，九溪洋就已经朝着侧前方迈出了步伐。
眼前这个男人来自「药剂学会」，他不是独自来的，而是和一大群研究员一起过来的。
九溪洋的脚步并未受到阻拦。
或许是因为他现在看起来只有十几岁，还是人畜无害的年纪？
这么想着，他的视线越过面前这群套着白大褂的人，径直落在眼前这支队伍后方，锁定了目标——
那里站着一个小女孩。
她看起来年纪很小，比现在的他们还要小几岁，肤色雪白，穿着连衣裙，梳着一头淡粉色的短发，一侧鬓角戴着蝴蝶形状的发卡。
……不，确切来说，那不是蝴蝶，而是一种形状酷似蝴蝶的花。
这小女孩现在站在一棵倒塌的树干旁，嘟着嘴，粉红色的眼睛盯紧谜障深处，脸色阴沉，一副不满的样子。
九溪洋径直走过去，站在她面前。
“你是谁，有什么事儿？”小姑娘扫了他一眼，没好气地说，“快说，说完了离我远点。”
九溪洋的视线落在她的头顶，他扫视了一圈，像是在阅读什么东西，而后视线又重新回到她的脸上。
“离开药剂学会，来和我组队吧。”
他开口就是劲爆消息，“我们小队能给你的支持，应该比你现在身边这群人多得多。”
周围其他来自「药剂学会」的研究员：“？”
还没跟过去，只远远听着他说话阳耀云和松清墨：“？”
眉头微蹙的小女孩：“？”
这是什么？当面挖墙脚？
小女孩上下打量他。
小女孩骂道：“喂，你谁啊，脑子没问题吧？”