正如徐竹筱那小脑袋瓜里算计的一样，这汴京城里的风向，向来是从上往下吹的。
那日那位穿绿罗裙的婢女提着食盒回去，不出两日，徐家炸货铺的门槛上，便陆陆续续多了好些生面孔。
这些人生得体面，衣裳料子虽不是绸缎，却也是上好的细棉，浆洗得一丝不苟，袖口也没个补丁，腰间还要挂个不知真假的玉坠子，一看便是大户人家里头有些脸面的管事或是大丫鬟。
日头刚过正午，巷子里的油烟气最重的时候。
徐竹筱今日也在铺子里帮忙。
铺子前头，站了个身量颇高的婆子，手里捏着帕子，正掩着口鼻，眉头微蹙，似是嫌这地界儿腌臜。
“嬷嬷可是要买炸肉条？今儿的肉刚出锅，酥脆着呢，咬一口直掉渣。”
那婆子低头瞧了一眼这粉雕玉琢的小丫头，眉头的褶皱松了松，到底是没好意思摆脸色：“给我来二斤，要瘦些的，若是有一丁点儿肥腻，回头我家姑娘可是要恼的。”
苏棠在灶台后头听得真切，手里漏勺一抖，差点没把油溅出来。
这大户人家就是矫情，炸肉还得挑肥拣瘦，全是瘦肉炸出来那是柴火棍，能好吃吗？
心里虽是这么吐槽，嘴上却应得爽利：“好嘞！您放心，保准给您挑那里脊肉，嫩得很！”
徐竹筱却没急着去拿那油纸包，而是指了指柜台最里侧摆着的那个精致物件。
“嬷嬷，您瞧，这点心要是用油纸包着，捂久了就不脆了，且那一层油渗出来，若是脏了您这身新衣裳，那多划不来。”
那婆子顺着她手指的方向看去。
只见那柜台上，整整齐齐码着几个巴掌大的小盒子。
那是用松木做的，没上漆，只打磨得光溜溜的，透着股淡淡的木头香气。
盖子上还刻了一枝极简单的竹叶，虽不名贵，却透着股雅致劲儿。
这便是徐竹筱出的主意。
前两□□着她哥连夜画样子，又找了相熟的木匠加急赶出来的。
“这是？”婆子有些迟疑。
“这是松木食盒，透气吸油。”徐竹筱声音脆生生的，像是倒豆子，“装在里面，拎着就能走，我家这盒子不单卖，是专门配给贵客的，不过嘛……”
徐竹筱顿了顿，露出一副很是为难的样子：“这木头贵，做工也费神，得加一百文钱。”
实际上这盒子只花了五十文，是找林瓦匠一个好兄弟做的。
那婆子只略一沉吟，眼皮子都没眨一下：“成，就要这个。若是拎着油纸包进府，确实也不像个样子，没得跌了姑娘的份儿。”
对这些大户人家的下人来说，一百文钱也就是两碟子瓜子的事儿。
可若是为了省这一百文，弄脏了衣裳，或是让主子觉得办事不力、显得寒酸，那才是因小失大。
苏棠眼睁睁看着那婆子掏出一串铜板，连肉钱带盒子钱，爽快地付了，然后提着那个系着红绳的小木盒，昂首挺胸地走了。
那架势，不像是个买炸肉的，倒像是去樊楼定了一桌席面。
而后母女俩人对视一眼，都觉得发财有望。
这世上的人，大多都有个毛病——跟风。
巷子口那些个街坊，平日里最为精打细算。
可这两日，眼瞅着那一个个穿戴体面的大户下人往徐家铺子里钻，甚至还有那轻罗小轿停在路口，专门打发人下来买。
这风向立马就变了。
“哎哟，你们瞧见没？那是李家的轿子！”
“可不是嘛，听说那李家小姐最是刁钻，连樊楼的点心都嫌腻，竟然好这一口？”
“看来这徐家的炸肉，定是有什么独门秘方，咱们以前是没吃出门道来！”
于是，原本只打算买一两回去下酒的张泥匠，一咬牙：“徐娘子，给我来二两！我也尝尝这大户人家吃的金贵玩意儿！”
“好嘞！”苏棠应得那叫一个中气十足。
这生意一好，便是连轴转。
原本一天只需进十五斤肉，如今涨到了二十斤，还得额外再搭上五斤碎肉炸丸子。
每天天不亮，苏棠就得起来备料，徐竹筱也不闲着，和苏棠一起忙活，毕竟帮工娘子来得晚。
那钱匣子里的动静，从原本稀稀拉拉的“叮当”响，变成了沉甸甸的闷响。
到了晚上闭店盘账的时候，是一家子最舒坦的时候。
油灯如豆，昏黄的光晕下，苏棠把一天的进项倒在桌上，铜板堆成了一座小山。
“三千二百文……”苏棠数钱的手都在抖，脸上泛着红光，那是累的，更是激动的，“除去本钱，今儿这一天，顶得上过去半个月！”
徐青山刚从酒楼回来，一身的长衫还没来得及换，看着这一桌子铜钱，也是咋舌：“这……这也太吓人了些。咱们这还是小本买卖吗？”
“怎么不是？”徐竹筱正趴在桌边啃着一块剩下的炸酥肉，腮帮子鼓鼓囊囊的，“咱们凭本事赚的钱，每一文都带着油烟味儿呢，干净着呢。”
她如今可是这巷子里最有钱的小娘子了。
兜里的零花钱，比那私塾里教书先生的束修还要多。
这人一旦有了钱，腰杆子就硬。
连带着周围人的眼神，也变得五味杂陈起来。
徐家住的这片巷子，叫青云巷。
名字起得好听，住的多是些穷酸秀才、落魄文人，还有些做小买卖的手艺人。
以前，那些个自诩读过两本圣贤书的邻居，提起徐家，鼻孔都要朝天上去。
“一身的铜臭味。”
“整日里油烟熏得慌，有辱斯文。”
尤其是那住在对门的钱秀才家，每每路过徐家铺子，都要用袖子掩着鼻子，仿佛闻一口就要折寿似的。
可如今呢？
这几日，徐竹筱坐在门口看来往行人的时候，分明瞧见那钱秀才的娘子，好几次路过都放慢了脚步，眼神直往铺子里瞟。
那眼神里，没了以前的嫌弃，倒多了几分热切，甚至还有几分算计。
这日午后，苏棠在后厨忙着备晚市的料，徐青山去了酒楼，徐竹卿还在书院没回来。
徐竹筱蹲在门口无聊地逗弄路过的大黄，正准备关门回家躺着呢，就被一只横插过来的手给拦住了。
“哎哟，徐家丫头，大晌午的，关什么门呀！”
徐竹筱抬头，入眼的是一张笑得满脸褶子的脸。
是住在巷尾的孙
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大娘。
这孙大娘平日里最是个眼高于顶的主儿，家里男人在衙门里当个编外的差役，平日里走路都带风，从前路过徐家铺子，那下巴抬得能挂油瓶，连个正眼都没给过。
今儿这是怎么了？
徐竹筱心里犯嘀咕，面上却不显，嘴角扯出两分恰到好处的笑：“孙大娘，这不晌午了嘛，我回去歇歇。”
“竹筱啊，你家这买卖，如今可是咱们青云巷里的独一份。”孙大娘凑近了些，压低了嗓音，那热气直往徐竹筱脸上喷，“听说昨儿个，连李员外家的管事都来定货了？”
徐竹筱不动声色地往后退了半步：“都是街坊邻居捧场，混口饭吃罢了。”
“你这孩子，就是谦虚！”孙大娘一拍大腿，声音陡然拔高，“要我说啊，咱们这巷子里，最有出息的就是你们家。尤其是你哥，竹卿那孩子……”
话锋一转，图穷匕见。
徐竹筱手里擦桌子的动作一顿。
原来是在这儿等着呢。
孙大娘见她没接话，以为她是害羞，更来劲了，那身子几乎要贴到徐竹筱身上：“竹卿那孩子，长得那叫一个俊，书读得也好，年纪轻轻就是秀才公了。这以后要是中了举，那可就是官老爷！咱们这些老邻居，以后还得仰仗你们家呢。”
她一边说，一边观察着徐竹筱的脸色，见小姑娘只是垂着眼没反驳，胆子便更大了些。
“竹筱啊，你也知道，大娘家里那个闺女，叫翠云的，今年刚满十五。模样虽说比不上那天上的仙女，但在咱们这一片，那也是数得着的。又做得一手好针线，屁股大好生养……”
徐竹筱只觉得脑瓜子嗡嗡的。
这是把她哥当成那菜市口刚杀好的猪肉了？谁都想来割一刀？
前些日子，徐家穷得叮当响的时候，这孙大娘可是当众说过，“徐家那穷书生，读书读傻了，以后怕是连媳妇都娶不上”。
如今这脸变得，比翻书还快。
不过她也懒得管这里头的门道，也不等孙大娘反应，脚底抹油，刺溜一下就从孙大娘腋下钻了出去。
“大娘，您慢坐，我先回去了！”
只留下孙大娘一个人站在门口，半晌才反应过来，狠狠地啐了一口：“呸！不过是个卖炸货的，还真当自己是高门大户了？什么玩意儿！”
等进了院里，徐竹筱才撇了撇嘴。
想占徐家的便宜？
没门！
她娘苏棠虽然平日里看着泼辣，但在儿女婚事上，那脑子清醒得很。
那日晚上数钱的时候，苏棠就一边把铜板往钱匣子里装，一边慢悠悠地教导兄妹俩。
“咱们家现在虽然有了点钱，但在那些真正的贵人眼里，还是上不得台面。竹卿啊，你现在的身价，就像这刚下油锅的酥肉，才刚冒了点香气，还没炸透呢。这时候要是急着把自己卖了，那就是贱卖。”
苏棠当时捏着一块铜板，在油灯下晃了晃，那眼神里透着股子生意人的精明。
“咱们不急。等铺子开到了正街，等你中了举，哪怕是中了进士，那时候再看，这满汴京的好姑娘，还不任咱们挑？咱们不求攀龙附凤，但也不能让人当傻子糊弄。”
徐竹筱深以为然。