成安县码头，因着新开的那家五味轩分号更添了几分热闹。
不大的铺面就挂着一个简易的牌匾，旁边还插着幡子，都工工整整写着店铺的名字。
灶台就支在门口的阔地上，大锅里翻滚着奶白色的骨头汤，蒸笼里冒出带着面香的热气，吴二跟伙计们麻利地招呼着客人。
“开业大吉！肉包、素包、骨头汤，先尝后买，不好吃不要钱！”吴二扯着嗓子吆喝，满面红光。
黎映真大病初愈，但作为掌柜的，新铺子开业总要在场。
也是因为之前养病，不是坐着就是躺着，如今差不多可以自由行动，她自然闲不下来。
帮着拿包子给一个跑船的大汉，在粗布围裙上擦了擦手，她问道：“这位大哥看着面生，打哪儿来？咱们这汤面可还合胃口？”
大汉喝着面汤连连点头，又咬了一大口到手的包子，惊喜地瞪大了双眼，道：“掌柜的，你这包子实在，馅儿真足！”
“大哥吃着好就行。”看那人吃得狼吞虎咽，她忙劝道，“慢点吃，都是才出锅的，当心烫。听大哥的口音不像是本地人。”
“嘿，我从北边来的，跟着货船跑码头混口饭吃，来这没几天。”大汉灌了口汤，“这阵子活儿多，听说南边来的船也多了，听我们船工说，有好些生面孔……”
黎映真心中微动，面上不显，又与他闲聊了几句，方才转身去招呼其他客人。
过了早市，大伙才能赶紧歇一会儿，否则等到了午市真忙活的时候，可就脚不沾地了。
如今县里的人都知道，黎映真离开了黎家，自己重开五味轩和这家分号，规模不比从前，但念在她一直以来的口碑，大伙还是捧场的。
尤其如今这分号就在码头，力工们来吃东西更方便，午市的生意更加火爆。
“黎掌柜这新店开张，好生热闹。”李弦依旧穿着那一身半新不旧的公服，抱着臂，嘴角噙着那一贯的玩味笑意，慢悠悠地踱步过来。
黎映真没理会，从蒸笼里拿了包子出来，拿纸包着，递过去。
李弦接了，叫了声“吴二”，右手拇指一弹，铜板在黎映真眼前划过一道弧线，落去了吴二手里。
见黎映真往铺子里头走，李弦一面咬着手里热腾腾的包子，一面跟在后头，笑道：“看来这次铺子的位置比上回还好，选对位置了。”
“还不得多谢李捕快帮我谈了一份好租金。”到铺子后头的小院，黎映真却发现只有一张凳子。
“你坐，我站着听。”李弦吃得津津有味，声音都有些含糊。
黎映真索性算了，跟他一块儿站着，道：“这里消息灵通，三教九流的人都有。刚还有个北边来的跑船的说，最近南边来的船多了，生面孔也不少。”
李弦一口包子正准备咬下，听了这话，眸光顿时锐利了几分，道：“我这边也查到些线索，钱老六虽倒了，但他那条线上的残余，最近在邻县和咱们成安码头之间活动频繁，似乎在寻找新的接头人和渠道。”
“上回你们不是在这儿抓了一拨人？算着时间也没过去多久，他们还敢？”黎映真不放心道。
她这不解又认真的样子教李弦嘴角不由自主地翘起，这才继续吃手里的包子，没正面作答。
黎映真道他又是“公事公办”，懒得计较，只低头玩起了自己的手指。
没一会儿，李弦吃完了一整个大包子，用手肘轻轻碰她，道：“今早，客来居开张了。”
她眼底忽地闪过精光，转头问道：“黎文远没事了？”
有人这会儿得意了，拍了拍手，在院子里信步走了起来。
黎映真在后头追着，嫌不够，又大步跨去他跟前。
他朝前走，她就往后退，催促道：“你快说。”
“我以为你是一点都不关心那些人了。”李弦有意放慢脚步，就这样看来悠闲地跟黎映真在院子里慢慢走着。
她道：“我跟黎家的人，还有一点点没有完全切割的事。”
“但是是秘密。”李弦道。
想起上回李弦第一次跟自己生闷气的情景，黎映真眨眼间就蔫了，瘪起嘴，垂着脑袋，后退的脚步又慢了一些。
李弦的步子却是跟上来，两人脚步错开，身影靠得近，他的气息就在她头徘徊，一进一出的呼吸声，她听得分明。
“两边铺子都是才开张，先忙自己的事要紧。”李弦叮嘱道。
明知他是关心，可听在黎映真耳朵里，又像是要她别多管闲事的意思。
“知道了。”嘴角更憋，她转身就走。
动作做得大了，辫子从那人心口扫过，又听他哎哟一声。
已是走开了几步的身影立即停住，扭头去看时，他已跟了过来。
“包子不错，我想蹭一个带走。”
“店小利薄，要让李捕快失望了。”
黎映真这回转身，走得飞快，生怕李弦追上来似的。
待到外头，见吴二正给客人拿包子，她上前，道：“我也要一个。”
吴二立即挑了个品相最顺眼的拿给她。
她却朝正从后院出来的那个身影看了一眼，道：“我回去找阿桃。”
吴二拿了包子在手里却只剩下一头雾水，看李弦过来了，他问道：“李捕快，掌柜的这是？”
“给我的。”李弦在吴二又疑又惊的目光里笑吟吟地拿过包子，这就边吃边走出铺子，继续巡街去了。
李弦后来又专程找过黎映真，交代了黎家的情况。
黎文远如今像是中了邪一般，整个人情绪时好时坏，黎世昌为此到处寻访名医，却都无济于事。
客来居是重新开张了，但没有黎映真的客来居根本吸引不到曾经的食客，加之黎世昌对客栈的经营并不上心，如今只能算是勉强维持。
相比之下，黎映真不论是五味轩本店还是外送分号，生意一日比一日红火
“掌柜的，我看了开业七日来的账目，扣除所有成本，盈余比预想的还要多两成。”核账时，赵淮虽语气平稳，眼中亦是难掩欣喜。
账面上的数字清清楚楚，还看着漂亮，黎映真满意点头道：“看来咱们这路子是走对了，也辛苦赵先生了。”
赵淮正要推辞，但见黎映真对着外头来来往往的人流所有所思，他心领神会，道：“掌柜的，是担心李捕快？”
“没有。”答得快，她合账本的动作也快，“啪”的一声动静不小，纸页扇出的风，吹动了她额角的发丝。
“其实掌柜的应该相信李捕快。”
“我没担心他。”
抱着账本站起身，那不知何时倚着门框，抱臂发笑的身影忽地闯入视线，黎映真嘴角一努，重新坐了回去。
赵淮起身离去，那位置自然就换了李弦坐。
他一臂搭上桌，身子侧着，面对黎映真，道：“眼下的事，我这儿能处理。”
“我也没要插手。”黎映真睨他一眼，视线即刻就被牢牢抓住，看他眼底真诚耐心的眼波，她不禁软和了下来，“我只是觉得，从你察觉到我有些不正常开始，到我那日病发，你都没将我当做怪物，还愿意帮我，照顾我，我也该为你做些事。”
李弦搭在桌上的手顿了顿，眼底闪过一丝复杂的情绪，随即又被笑意掩盖，道：“黎掌柜这话说的，我身为成安县的捕快，保护县民，为大家伙分忧不是分内之事？”
“就这？”
“你不也就这？”
这下换黎映真被堵得没话接，只得顺着他的意思，连脸点头道：“是是是，李捕快尽职尽责，还尊重县民隐私，绝对是爱民如子的典范。”
“你说了，时候到了会解释的。”李弦
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纠正道。
“你都知道当时是哄你的话，那也能当真？”
“黎映真，你要出尔反尔？”
“你也说过要跟自己人通气，现在给我这头堵了，是用不着我了，就不是自己人了？”
两人你一言我一语，争锋相对着到最后，还是李弦落了下风。
往日长袖善舞，现今在黎映真跟前哑口无言，他却未见得生气，叹了一声似认命了似的，摇头道：“我错了。”
二人之间的气氛终是缓和下来，李弦又道：“不日，就该将周坚押送去茉城了。”
黎映真敛容，看着李弦沉下的目光，问道：“那……周嫂？”
“确实死了。”李弦神情凝重，无不惋惜遗憾，“如我之前给你说的，不知葬身在哪一处的山谷沟壑之中。”
虽与周嫂相处的日子不长，可那妇人热心和善的模样，黎映真还记得清楚。
即便自己曾为她所害，她也做不出在确定周嫂死亡消息后，拍手称快的事来。
他们一起坐在这市井繁华里，但此时此刻，那声音近在身边，却又好像格外遥远。
黎映真看着李弦，还有想问的话，却迟迟没再开口。
“周坚当时确实因为赌债的事受了黎文远辖制，所以才让周嫂在客栈的饭菜里做了手脚，借以陷害你，而黎文远跟死者的确有生意上的过节，这算是一石二鸟。
“至于他们母子离开成安县后，原本两个都是要被杀人灭口的，但周坚提出可以为黎文远卖命，也就被留了下来。至于周嫂……”
袖子李的手越攥越紧，黎映真愤愤道：“看来我做得没错，黎文远，他应得的，活该。”
她不知自己义愤填膺的模样都被李弦看在眼里，而李弦也正是知道她的性子，所以有些事情并没有同她交代明白。
譬如黎文远如何就能答应留下周坚？
不过是有人贪生怕死，便以亲身母亲的性命做下投名状。
那坠落谷间山地的妇人，断不会想到，是被自己包庇的亲骨肉推下去的。
黎映真不知李弦所想，见他愁眉不展，关心问道：“怎么了？是周坚那里没有其他线索了？”
“若是真没有，也不用送他去茉城，让阿琳他们处置。”李弦想以笑掩饰复杂心绪，但或许是在黎映真面前难以做到过去的收放自如，这会儿爬上他嘴角的笑意都带着苦涩，与他故作轻松的样子，格格不入，“我可没太多时间跟他耗，还有事要做呢。”
黎映真指着他，强调道：“自己人。”
压下她的手，李弦凑近一些，转头看着眼前人流密集的码头，压低了声音道：“就在这儿其中的一个货栈，藏着一些人，并非普通流民。”
“可以一探？”
“入夜后再看看。”
“我跟你一起。”
那原本只是被压在桌上手，渐渐被一阵暖意裹住。
她只是盯着李弦，与他做无声的谈判，感受着自己的手被一点点包裹在宽大干燥的掌心里，体会着他此刻心里的挣扎。
李弦喉间有了变化，眉间有化不开的顾虑，但开口之际却也坚定，道：“老地方，静候佳音。”
虽不是自己希望的那样，但黎映真也已满意。
她用另一只手给李弦比了一个“OK”的手势，道：“一定听从组织安排。”
身边那人虽不明白这是何意，却也跟着比划了相同的手势，尾音微微上扬，带着一丝揶揄：“跟着黎掌柜，活到老学到老。”
他又看了看这个新奇的手势，调侃道：“那我有没有需要听命的组织？”
“这个嘛。”黎映真佯装思索片刻，一本正经道，“组织有令，李捕快，你可以去巡你的街了。本掌柜要去盘账了。”
明晃晃的逐客令，有人偏偏说得笑逐颜开，还理直气壮。