“小伙子，「人偶节」是个什么玩法？”
纳文拉古城，主堡入口处。
瞧着来来往往，打扮得或滑稽、或精致，宛如童话角色的旅人们。
雷鸟也被奇特的氛围勾起了几分兴趣，随手拦下一个路过的年轻人问道。
被他叫住的年轻人，学生打扮。
他原本正东张西望，闻声转过头来。
当看清雷鸟的黑色风衣、一丝不苟的发型、以及经常出现在宣传海报上的面孔时，
学生的眼睛瞬间亮了。
：是管理局的王牌，学生们的偶像！
男学生挺直腰板，神色一肃，声音洪亮：“报告！
“雷鸟前辈，「禄存」班学员向您问好！”
雷鸟摆了摆手：“好，好。不用这么正式，
“来，给我讲讲这个「人偶节」到底怎么回事。”
“收到！”男学生进入状态。
“这个节日，主要流传在纳文拉古城及周边地区，算是一种地域文化，”
估计是想表现表现，学生讲解起来头头是道，
“据说，节日起源，要追溯到五百年前的「领主战争」，
“当时，敌对的公国联军攻到城下，放火焚烧纳文拉，
“……烈火燎原，
“玫瑰公爵选择弃城而逃，
“主堡内的人，尚能凭借石墙抵挡火焰，但主堡外，来不及撤离的平民百姓……”
他顿了顿，没有细说，转而道：
“就在这人间地狱中，
“一个职业，据说是「人偶师」的少年出现了，
“他挨家挨户，救人、灭火，挽救了无数人的性命。”
说到这儿，男学生稍稍停了一下，见雷鸟示意继续，才接着说：
“有个民间流传的小道消息……，
“据祖祖辈辈住在这儿的老人们说，
“那位人偶师，最初似乎只是想救一个佃户家的女孩，不过顺手救了其他人，
“不过论迹不论心吧！
“总之，他后来还帮助重建了纳文拉城，
“而且每年九月，
“——就是当初火灾发生的时段，
“他还会组织百姓们扮成人偶，一起游行庆祝，用这种方式帮助大家驱散恐惧，记住新生，
“就这样，年复一年，渐渐演变成了现在的「人偶节」。”
他叹了口气，有些遗憾：“……只是可惜，
“那位人偶师，后来同「万象共生鬼」的战斗中受了重伤，最终不治身亡，
“有人说，
“如果不是他当年逼走了这恶鬼，「日城之变」可能提前几百年发生呢？
他想了想，补充道：“说起来，
“这大概是人类历史上，第二次有人正面击退传说级恶鬼？
“第一次，好像是在沿海地区？”
雷鸟听到这里，挺了挺胸，与有荣焉道：“现在有第三次了，
“我大哥江临，也就是净秽教派教皇，一个人就牵制住了「凍時鬼」。”
他说着，还伸手理了理风衣领子。
“背景我知道了，”
雷鸟的好奇心被勾了起来，“具体怎么个玩法？”
他最近累得够呛，确实也想趁这机会放松一下。
男学生闻言，从包里掏出一个雕刻粗糙的木质大象头套，套在自己头上。
光看外表，这头套说不上精致，甚至有点磕碜。
他动作不停，又脱下外套。
里面穿着的，是一件仿照木质纹理和关节结构、缝制的连体衣。
配合他手肘、膝盖处画上去的球形关节纹路。
这么一打扮，还真有几分像大型人偶。
头套下，他的声音变得发闷：“就是这样，
“雷鸟先生，按照节日传统，
“只有打扮成人偶的模样，才能进入主堡，参加晚会、提线剧场等活动。”
说着。
他又从口袋掏出几颗好似火苗的橘红色糖果。
“这个叫「烈火糖」，外形仿造火焰，
“您最好也备上几颗，
“按照习俗，节日期间，人们要互相赠送并吃掉这种糖，
“寓意着「吞下火焰，从此不再惧怕烈火」。”
一来二去，雷鸟对这个节日也算了解得七七八八。
……听起来，还挺有意思？
他随口问道：“你这一身行头，得花多少钱？”
“差不多一千块吧，就在那家老店买的。”
学生指指主堡广场，那有一家挂着众多木偶部件的店铺。
雷鸟一愣，以为自己听错了：“多少？”
“一、一千块左右。”
“……”
-----------------
“就当是公费度假，回头找云头儿报销去。”
雷鸟一边嘀咕着，一边已经换上另一身行头。
他戴着一个有着鸟喙的三角形木偶头套，穿着同样风格的仿木制服装。
外面，依旧骚包地披着黑色风衣。
雷鸟混在人群中，饶有兴致地在主堡内部溜达。
“反正我这也是在执行任务，暗中保护我大哥，
“那可是和「魔女」同级的重要人物！”
他给自己找着理由，“……嗯，勉强也算出工？”
他打量着城堡内部，忍不住咂舌：“说来，古代领主住的地方，还真是够气派的。”
纳文拉城，是典型的欧陆城堡。
最外围，是农田、农舍、马场等生产设施；
中间，包含集市、工匠铺、小教堂、公共浴场等的生活区；
而最核心，也是最坚固高大的，便是领主居住的主堡。
这主堡修得极为气派。
：骑士训练用的角斗场、举办宴会的大厅、高耸的瞭望阁楼，一应俱全。
雷鸟此刻便身处其中。
周围。
所有游客都装扮成了各式各样的“木偶”，熙熙攘攘，宛如一个童话世界，颇有趣味。
雷鸟左瞧瞧，右看看，忍不住嘀咕：“……舍得花一千块弄这身行头的人，还真不少哈。”
他打算找景区人员询问下活动：
“嘿，这位朋友，请问晚上的提线剧场在哪个厅——”
雷鸟朝着一个站在路口，好似「向导人偶」的打扮者走去，刚开口。
他话音未落。
那个人偶闻声，刚转过头来——
哗啦！
他竟然在雷鸟眼前，整个散架了！
向导的四肢，有如真正的木偶关节，骤然分离，零零散散掉落一地！
雷鸟瞬间僵住。
搞、搞什么鬼？！
“……没有血迹，这原本就是个空心木偶？”
身为管理局的王牌。
他迅速压下惊骇，条件反射蹲下身，想要仔细查看残骸。
就在这时。
一只冰冷僵硬的木手，从后面搭上了他的肩膀。
一个僵硬呆板，仿佛齿轮缺油般的声音，贴着他耳后响起：
“……你·好……
“没、有吃糖——请、
“请被……
“烈焰……烧死——”
雷鸟一跳，反手拍开木手，骤然起身。
滋啦一声，他周身爆闪起蓝紫色的电弧。
“……林崇山那家伙在的地方，果然就不会太平！”
他眉头紧锁，低骂一句，迅速转身，高度戒备。
不过，
当他看清身后的景象时，整个人还是难以自禁地一愣。
——这、这是什么情况？！
只见。
天空，不知何时变得一片晦暗，如同被一块幕布遮盖。
先前，戴着各式头套，有说有笑的游客们，此刻全都僵在原地。
更诡异的是。
他们每个人的身上，都凭空垂落下无数根黑线！
原本滑稽可爱的木偶嘴巴，此刻全部统一地向下张开，形成一个个黑洞洞的「口」。
然后。
所有人偶，动作僵硬但同步，将头转向雷鸟方向。
无数道视线，死死聚焦在他身上。
他们异口同声，非人的音线重叠：
“……没有吃糖……请被……
“烧·死……”
……这他妈到底是什么鬼东西？！
顾不得深究。
雷鸟心中一狠，战斗本能压倒了一切疑虑。
他右手握紧，一道暴烈的赤红色闪电，在他掌心嘶鸣着成形！
——红电！
这是大哥之前点拨过他的魔法，威力远超寻常雷电！
眼下自己深陷重围，情况不明。
必须先杀出一条路，冲到开阔安全的地方！
思绪电转间，雷鸟眼神一厉，手臂肌肉绷紧。
他就要将手中近四米长的赤红电刃，朝着前方的人偶群挥斩而出！
千钧一发之际。
一股莫名柔和的力量，倏尔从他脑海迸发开来。
就像冷水，浇过沸腾的油锅。
嗡——
骤然间，雷鸟只觉眼前一片空白，视觉都被剥离！
他心中暗叫不好。
：「晨曦庇护」？！
这是某位神秘的阁下，为了保护大哥，顺手给予他的东西！
可为什么偏偏在这种要命的时候触发？！
这算哪门子的“庇护”啊？！
这不是坑队友吗！
雷鸟心中大急，打算硬扛发白的视野，凭着感觉将红电斩出！
就在这时。
他察觉到一只温热的手，用力按住了他。
同时，一个熟悉的惊慌声在他耳边响起：
“雷鸟专员！住手！
“你清醒一点，你在干什么？！”
闻言，雷鸟一顿。
……林崇山的声音？
他为什么要阻止我？
这里不全是诡异的人偶吗？
恍惚间。
「晨曦」的魔力退去，雷鸟的视觉随之恢复清晰。
随即。
他如遭雷击，僵在原地。
只见眼前——
哪有什么晦暗的天幕？夕阳暖光正好。
哪有什么垂落的黑线？只有主堡华美的穹顶。
周围的游客，哪有半点异样？。
虽然他们戴着头套。
但雷鸟知道，头套下，他们看向自己的目光，定然是惊疑不定，甚至恐惧的。
他们完全正常，哪里有半分提线木偶般的诡异模样？
那刚才自己看见的是……
幻觉？！
雷鸟一时没能回过神来。
身旁，林崇山急得满头大汗，压低声音喝道：“雷鸟专员！
“看着我！
“你刚才怎么回事？你差点对平民出手！”
……清醒？
自己刚才难道不清醒吗？
还是说……
刚才的恐怖景象，真是幻视？
是「晨曦庇护」，将自己从那种可怕的状态中，强行拉了回来？！
一想到这个可能。
雷鸟瞬间起了一身的鸡皮疙瘩。
他深吸一口气，让自己冷静下来。
手中残存的赤红电弧彻底熄灭。
雷鸟先是朝着受惊的游客们抬手示意：“各位，非常抱歉！
“刚才是我惊扰大家了！”
安抚完后，他立刻转向林崇山，严肃道：“林导师，事情不对，
“你立刻用你的权限，联系魔法学院高层，
“报告这里发生超常规异常事件，请求支援！
“我这边同步知会管理局，启动响应程序。”
他抿抿发干的嘴唇：“……我会申请，
“对纳文拉古城景区，进行即刻的封锁。”
林崇山闻言，眉头狠狠一跳：“雷鸟专员！这个决定可不能儿戏！”
“「人偶节」期间，游客数量极多，且分散在古城各处，
“紧急封锁，意味着无法将他们安全、有序地撤离，
“这会引发恐慌和混乱！
“……你刚才到底怎么回事？
“是受到某种致幻类诡物的精神影响了吗？
“你看到了什么？”
雷鸟反复揉捏太阳穴，心有余悸：“……很难解释，
“林导师，相信我，
“不怕一万，就怕万一，照我说的做！”
“对了！
“我大哥江临，他应该还在外城的集市区，
“劳烦你立刻找到他，务必把他安全送回月城！”
“——等等！雷鸟专员！”
林崇山正要点头，目光扫向主堡巨大的橡木包铁大门，身体陡然一颤。
他骇然，伸出手，指向那里：“那扇大门……
“是什么时候被关上的？！”