人，究竟在什么情况下，才会发觉——自己正身处梦中？
江临依稀记得，自己看过的动漫、影视作品里，对此众说纷纭。
有人说，要看钟表：因为梦境里的时间流动是混乱的；
也有人说，该去照镜子：因为梦中的镜面，映照不出完整的自我；
还有人会说，叽里咕噜说什么呢？给自己一记耳光不就知道了？如果不疼，那便不是现实。
然而，然而。
如果……
梦中，连疼痛都无比真实、锥心刺骨呢？
这时，又该如何分辨，这究竟是现实，还是一个噩梦？
江临的意识，在黑暗中载沉载浮。
朦胧之间，破碎的画面在脑海闪烁：
冰冷的玉簪、被贯穿的血肉、喷涌的血液，以及随之而来的剧痛。
是的，很痛。
真实的痛。
但。
「真实」的痛感，恰恰成了反常之处。
江某是谁？
是会在游戏设置里，将「痛觉模拟」滑块一拉到底，直接归零的家伙！
在能够清晰感知疼痛的前提下。
哪怕情况再危急，破局之心再坚决。
对自己毫不留情、下死手的果决……
真的像是「怕疼」的江某会做出的选择吗？
自杀，是违背生命本能的事情。
智慧生物对生存的渴望，根植于基因。
现实之中，面对绝境，江临或许会产生「以命相搏」的念头。
但真到执行的关口，对疼痛、对死亡的敬畏，必然会让他迟疑。
可若是在「梦」里呢？
许多恐惧，会被潜意识淡化；
一旦「需要这样做」的念头升起。
梦中的躯体，往往会挣脱本能的枷锁，毫不滞涩，立即执行想法。
“……所以，”
漆黑深处，江临逐渐感觉到，有模糊的光晕正在浸染他的视网膜，
“我这是，在梦里吗？”
如果这是梦。
……那么，该醒了。
“呼——！”
好似溺水者冲破水面，江临倒抽一口冷气，骤然从床上弹坐起来。
身躯很轻快，称得上健康，没有任何滞重与痛苦。
只是思绪，依旧昏昏沉沉，难以理清。
江临捂着额头，怔怔环顾四周，一时茫然。
这里，是一间古色古香，却也破败死寂的木屋。
腐朽，在房间内弥漫。
每一根梁柱、每一块木板，都好似被时光侵蚀了千百年，尽是行将就木的衰亡感。
窗外，不见云雾。
只有一轮将沉的残阳，将昏黄的光，泼洒在萧瑟枯寂的晚林上。
景象戚戚，毫无生机。
屋内一角，一张断裂的紫檀镜台，歪斜地摆放着。
它曾经或许精美，如今却只剩一半残躯，木质发黑，布满虫蛀和裂痕。
地面，散落着铜镜的碎片。
每一块碎片都蒙着积尘，照不出任何影像。
屋檐墙角，蛛网层层叠叠，密如罗帐。
网上，还沾满各式风干僵死的蚊虫遗骸，更添几分肮脏。
就连他身下的这张床——
：也根本称不上是床。
更不如说，这是一块潮湿霉烂的朽木，满是腐殖质气味。
诡异的是……
即便身处如此破败的环境。
江临发现，自己却异常洁净，一尘不染，与周遭格格不入。
“这……是什么地方？”
他恍惚呢喃，试着从朽木上起身。
刚一动作，洁净的衣摆便沾上了灰尘与木屑。
“一座被废弃了千百年的老屋？”
江临扫视着满目疮痍的景象，试图理清现状。
就在这时，大脑传来一阵沉闷的钝痛。
这次的痛感，源于记忆回归的冲击：
——我、我想起来了，我不是蛆！我是糕手江临！
与洛薇雅的重逢、与神代雪音的「初遇」的尴尬、被安格洛斯算捉弄……画面纷至沓来。
以及，为了不让神代雪音受伤，他选择引开「凍時鬼」……
为了对抗那怪物，他欺诈时间，窃取职业，将伤害强行“累计”、延迟爆发……
然后呢？
然后……
“然后，我死了？”
江临愣住，下意识垂首，看向自己的身体。
被削弱，不完全的「星悟·太阳」，有其极限。
所有被“累计”的伤害不会消失，只会在魔力耗尽的一刻，一次性爆发出来……
那可是传说级恶鬼的攻击！
被层层延迟，其蕴含的毁灭性能量，也足以将他这个d级的存在，从肉体到灵魂，反复湮灭亿万次！
即便……
即便神代雪音最后赶到，施展治疗。
可在伤害“爆发”之前。
连巫女小姐也无法确切知晓，他到底累积了多少、又是何种性质的创伤。
她的预先治疗，如同在修补一个不见裂隙的黑箱。
即便竭尽所能，也必然会有疏漏……
而，哪怕只是一丝一毫的“疏漏”，也足以夺走江某的生命。
“……所以，我现在应该死了才对？”
江临茫然抬手，按向左胸。
掌心下，胸腔传来稳定有力的跳动。
他一时有些转不过弯：“不对，
“如果我已经死了，那现在的「我」是什么？
“……诡物吗？
“可我好像也没什么执念啊？总不能是没删u盘吧？
“还是说，
“有谁，救了我？”
可是，是谁？
谁能在必死的绝境下，硬生生将他从鬼门关拽回来？
……又是她，将奄奄一息的自己，安置在这座木屋的吗？
是她，以某种不可思议的力量，强行逆转了生死吗？
这个「她」，真的存在吗？
……为什么，关于这部分的记忆，像是被浓雾笼罩，任凭他如何努力回想，都只有一片虚无？
就在江临眉头紧锁，思绪混乱时——
嗡。
淡蓝色系统边框，在他视网膜前方浮现展开：
【恭喜玩家，专属隐藏成就：「日月星辰」，追忆进度：5%】
【……】
【：「明月可鉴，情深亦寿。」
【：「爱是真的，世界就是真的。」
【……
【恭喜玩家，您现在可以离开这间木屋了；
【备注：
【在“治疗”彻底完成之前，一旦玩家主动离开木屋，都将导致脆弱的“梦境”破碎；现实中的您，将因“累计伤害爆发”而直接死亡；
【好在，您足够幸运。
【已追忆内测存档信息：
【第六张魔女卡：
【：「祝星」；
【……以上】
随着目光逐行扫过这些信息。
江临非但没有豁然开朗，思绪反而被搅动得越发混乱、越发急躁。
仿佛有什么记忆，正急不可耐地想要挤出来。
却又被一股更强大的力量死死压制。
“……我又忘了什么？”
他忍不住抬手按压太阳穴，心情莫名烦躁，：“系统！
“有没有类似「备忘录」或者「实况回放」？
“把我「死」前后那段时间的记录，调出来给看看！”
系统很快给出了回应：
【很抱歉；
【由于您彼时，实质上处于深度梦境，系统难以生成任何有效的录制文件；
【您所提及的“备忘录”信息，极可能是您自身的潜意识，在梦境中的具象化投射。】
江临：……
不是，我的潜意识已经强到能自己编造系统提示了？
……现在似乎不是纠结这个的时候。
“「祝星」……？”
他重复着这个称号，心头萦绕着一种奇异的感觉。
既陌生，又熟悉。
带着挥之不去的困惑，江临有些颓然。
他站起身，在腐朽的房间里无意识踱步。
江临扫过每一寸破败，试图从这荒芜中找出一丝头绪。
最终。
他的脚步，停在那半截断裂的镜台前。
这里只有尘埃，和破碎铜镜。
可是，或许又是潜意识作祟。
它告诉江临：自己应该对这里很熟悉。
鬼使神差地，他伸出手，拂去镜台的积灰，拍掉散落其上的杂物。
就在手指划过一堆朽烂碎屑时，他的动作蓦然一顿。
指尖，传来一道略带韧性的触感。
他小心翼翼拨开浮灰，摸到了——
：一片竹简。
竹简非常脆弱，边缘酥朽，感觉轻轻一碰就会散架，化为齑粉。
——它上面，写了什么？
好奇心来得莫名，顷刻攫住江临。
他屏住呼吸，动作轻柔，小心翼翼将竹简从杂物中抽取出来。
然后，他侧身，就着窗外透进的暮光，朝竹简上看去。
竹简之上，并无长篇大论，只有寥寥八字。
墨迹沁入竹肌，笔触散漫自然。
仿佛落笔者，只是在一个寻常的午后，独坐镜台前，心绪流转间，随手留下的私语。
那八个字是：
——「他年君归，我葬南丘」。
江临莫名一颤，下意识想去看这行字迹的落款。
他想知道。
是谁，在何时，怀着怎样的心情，写下了这句话。
他试图将竹简、更完整地移至残阳的光束下，好看得更清晰些。
然而。
就在斜阳昏黄的光，终于全然笼罩这片竹简的刹那——
或许，是因为尘封的岁月实在太过漫长；
或许，是因为这缕阳光，便是压垮它形体的最后一丝重量。
承载着八字私语的竹简。
就在江临的指尖，在他的注视之下。
如同流沙筑成的幻影，散裂开来，化作一捧细细的尘埃，从他的指缝间簌簌滑落。
最后一瞥中，他隐约瞥见了一个落款娟秀的姓名。
但，还未及看清。
那名字，便已连同竹简本身，一同消散在暮光里。
了无痕迹。