一名身着黑衣，气息沉凝的暗卫司指挥使，无声地出现在帐内，单膝跪地。
“启禀王爷，可汗。我们在伊斯坦布尔的种子已经发芽。按照您的吩咐，我们联络上了以艾哈迈德贝伊为首的改革派官员，以及掌控着丝绸之路东段贸易的各大商会。”
江澈点了点头，“艾哈迈德是个聪明人，他知道奥斯曼帝国真正的敌人不是我们，而是身边那些时刻想把它生吞活剥的欧洲邻居。而那些商人，则更简单，谁让他们赚钱，谁就是他们的朋友。”
他转向阿古兰，微笑道：“现在，该你这位草原的女主人，给他们的苏丹，送上一份问候了。”
“我明白。”阿古兰心领神会。
很快，一份以草原汗国可汗名义发出的正式照会，通过外交渠道，火速被送往了伊斯坦布尔的托普卡帕宫。
照会的内容，言辞典雅却立场强硬。
首先，申明草原汗国西部各部落，自古以来便是汗国不可分割的一部分。
享有高度自治权与信仰自由，生活富足安康，根本无需任何外界保护。
其次，照会中不经意地提及，如今大夏与草原汗国共同打造的新丝绸之路，贸易额日益增长。
其中超过四成的货物，最终都将流入奥斯曼帝国。
若黑海的和平受到威胁，这条黄金商路，恐怕也不得不另寻他途。
这份照会，如同一块巨石，投入了奥斯曼帝国风云变幻的政坛。
托普卡帕宫，辉煌的议事大殿内，苏丹阿卜杜勒·哈米德二世正一脸阴沉地坐在他华丽的宝座上。
“一群商人的哀嚎，和那个女人故作强硬的信件，就把你们吓倒了吗？”
战争大臣哈利勒帕夏，也是主战派的领袖，正涨红着脸，对着几名低着头的官员怒吼。
“尊敬的帕夏！”
改革派的领袖，艾哈迈德贝伊不卑不亢地站了出来。
“我们不是被吓倒，而是看到了危险。与大夏和草原的贸易，每年为帝国带来数百万金杜卡特的税收，养活了我们至少十万名工匠和商人。为了罗斯人虚无缥缈的承诺，就自断财路，这是何等的愚蠢？”
一名身形肥胖的商人代表也连忙附和：“陛下，艾哈迈德贝伊说得对啊！东方的丝绸、瓷器和茶叶，是伊斯坦布尔最受欢迎的商品。如果战争爆发，我们都会破产的！”
“懦夫！”
哈利勒帕夏怒斥道，“帝国的荣耀，岂是能用金钱来衡量的？”
“只要我们帮助罗
你的朋友正在书荒，快去帮帮他吧
斯人打垮了草原汗国，黑海东岸的港口和贸易，就将尽数归于我们！那将是十倍、百倍的利润！”
就在双方争论不休，苏丹也犹豫不决之际，殿门被猛地推开。
帝国情报部门的负责人，满头大汗地冲了进来，他的脸上，带着一种混杂着惊恐与愤怒的神情。
“陛下！最紧急的情报！”
他颤抖着双手，呈上了一份文件。
“这是我们安插在圣彼得堡的最高级别密探，拼死传回来的消息！一份英国与罗斯人关于战后利益分配的秘密协定副本！”
“什么？”
苏丹霍然站起，整个大殿瞬间鸦雀无声。
侍从官接过文件，用同样颤抖的声音，开始宣读上面的内容。
这份由江澈授意，暗卫司精心伪造的文件，堪称是心理战的杰作。
其中九成是真实的、可被证实的情报分析和战略推演，但最关键的一成，却是致命的**。
“战后，罗斯帝国将获得克里米亚半岛的全部**，并拥有黑海舰队的独占通行权……”
“作为回报，大英帝国将获得塞浦路斯岛的租借权，并与罗斯帝国，共同监管博斯普鲁斯海峡与达达尼尔海峡的航行自由……”
“关于奥斯曼帝国在巴尔干半岛的剩余利益，将由双方根据其在战争中的贡献，另行商议……”
“够了！”
苏丹阿卜杜勒·哈米德二世发出一声怒吼。
他一把夺过那份文件，看着上面伪造的双方外长签名，气得浑身发抖。
“无耻！背叛！这群该死的欧洲豺狼！
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”
他感觉自己就像一个被戏耍的傻瓜。
他在这里为了罗斯人的利益，准备与东方的强权开战。
而他的“盟友”，却已经背着他，在地图上开始瓜分属于他的海峡和领土！
战争大臣哈利勒帕夏的脸色，也变得一片煞白。他喃喃自语：“不可能，英格兰绝对不会这么做……这一定是伪造的！”
“伪造的？”
情报主管冷笑道，“帕夏阁下，文件里提到的，罗斯第三集团军向高加索地区的秘密调动，以及英国地中海舰队向马耳他的增兵，都已经被我们的观察哨所证实！您觉得，还有什么是假的？”
哈利勒帕夏张了张嘴，却一个字也说不出来。
这份文件实在是太真了，真到让他无法辩驳。
就在大殿内的气氛凝重到极点时，一名宫廷信使，连滚带爬地跑了进来，带着哭腔喊道：
“陛下！不好了！波斯湾……波斯湾急报！”
“一支来自大夏帝国的南洋水师分舰队，突然抵达了阿巴斯港，并且，正在与我们的死对头，波斯人，举行联合军事演习！”
“轰！”
这最后一个消息，如同一记重锤，狠狠地砸在了苏丹的心头。
他眼前一黑，险些从宝座上摔下来。
西边，英国人和罗斯人已经磨刀霍霍，准备瓜分他的遗产。
南边，大夏帝国的舰队，已经开到了家门口，与自己的宿敌眉来眼去。
而北边，他还傻乎乎地派出了自己最精锐的舰队，去挑衅一个拥有着大夏支持的，刚刚展现出惊人力量的草原汗国。
四面楚歌！
一种彻骨的寒意，从苏丹的脚底，瞬间窜到了天灵盖。
自己从一开始，就落入了一个精心设计的陷阱。
英国人驱虎吞狼的计策，被那个东方人，反过来用在了自己身上！
“传……传朕的旨意……”
苏丹的声音，干涩而无力，“立刻……立刻命令哈米德帕夏！舰队后撤一百海里！不得与草原汗国发生任何冲突！只……只进行观察！对，观察！”