一行人汇合后，在天阳的精确指引下，众人迅速来到了内层结界能量异常汇聚、那被标记为“门户”的位置。
那是一片位于矿洞深处、看似毫无异常的岩壁。岩层粗糙，渗着水珠，与周围环境别无二致。
但站在其前，天阳眼中的门户，此时在近距离下清晰可见。此处结界的强度，反而比周围区域显得更为薄弱、更具“渗透性”。
“这里的结界……比其他地方弱。”天阳确认道，“像是刻意留下的‘活门’。”
岚仔细观察着四周，又结合之前获取的情报，沉吟道：“应该如此。祸津骸的势力盘踞此地日久，他们自身也需要进出，运送物资、人员，不可能每次都强行穿透结界。一个相对固定、隐蔽，但内部人员知晓位置的出入口，是必须的。”
“这处门户被重重迷障保护，又设在内层结界之内，只有穿过外层‘迷障’并找到正确位置才能触及，本身就是极佳的保密措施。”
无惨点了点头，认可了岚的判断。
他没有多做犹豫，伸出手掌，轻轻按在天阳所指的那片岩壁上。掌心并未用力，岩壁表面却如同水波般漾开一圈淡得几乎看不见的涟漪。
随即，一片边缘模糊的暗色光晕门户，悄无声息地浮现出来。门户内部光线晦暗，看不真切，但一股与外界截然不同的复杂气息，隐隐透出。
无惨看了天阳一眼，率先迈步，身影毫无阻碍地融入了那片暗色光晕之中。天阳紧随其后，同样顺畅通过。
轮到岚和蛮花时，情况却截然不同。
岚学着无惨的样子，将手按向光晕，触手却是一片柔韧而冰冷的“墙壁”，看似虚影，实则坚不可摧，带着明显的排斥感。他试着用力，那“墙壁”纹丝不动，反而传来一股微弱的反弹力道。蛮花性子急，直接挥拳砸了上去，结果“砰”的一声闷响，光晕只是微微波动，她的拳头却被震得发麻。
“搞什么鬼？！”蛮花甩着手，龇牙咧嘴，“这门还认人？！”
无惨的身影从门户内再次显现，他并未完全走出，只是站在门槛处，看着两人略显狼狈的模样，轻轻叹了口气，似是早有预料。
“这门，看来只有身具鬼气，或者说，被结界识别为‘同类’的存在，才能自由通过。”无惨平静地陈述道，“这是最基础的识别与防护，防止误入或人类潜入。”
他伸出手，分别搭在岚和蛮花的肩膀上。两人身体本能地微微一僵，但并未抗拒。下一瞬，一股冰冷、沉凝、无比强大却令人安心的气息从无惨掌心透出，迅速包裹住两人全身。像是一层精巧绝伦的“伪装”，暂时覆盖了两人身上鲜活的人类气息。
“现在再试。”无惨收回手。
岚与蛮花对视一眼，再次尝试接触那暗色光晕。这一次，手掌毫无阻碍地穿了进去，仿佛穿过一层微凉的雾气。两人不再犹豫，迈步踏入。
门户在四人身后无声合拢，重新化为看似普通的岩壁，仿佛从未存在过。
门内的世界，是一条倾斜向下、人工开凿痕迹明显的宽阔甬道。岩壁上每隔一段距离便镶嵌着散发着幽绿色微光的矿石，提供着最低限度的照明。空气潮湿阴冷，先前闻到的那股混杂气息变得更加浓郁。
他们沿着甬道谨慎前行，没走多远，前方拐角处便传来了喧哗声与……令人作呕的咀嚼声，以及浓烈的血腥气。
拐过弯角，眼前是一处较为宽敞的洞窟，看样子被当作临时的休息或进食场所。七八个形貌各异、但都浑身上下散发着异鬼气息的家伙，正围坐在一起。中间堆着一些难以辨认的、血肉模糊的东西。他们大声谈笑，其中一个满嘴是血的鬼，正拎着一段残肢，含糊不清地笑道：“……要我说，还是年轻女孩的肉最嫩，嘿嘿，上次那个……”
话音未落。
一道赤金色的光芒，如同黎明前最锋利的那一线天光，在昏暗的洞窟中骤然亮起，又瞬间熄灭。
快！
快到极致，快到超越了视觉的残留，甚至超越了蛮花和岚作为柱级剑士那千锤百炼的动态视力捕捉的极限！
他们只感觉到一股灼热、纯粹、却又冰冷到极致的“斩切”意志一闪而过，空气中残留着被瞬间加热又冷却的奇异波动。
然后——
噗通、噗通……
围坐在一起的七八个鬼，脸上的笑容甚至还没来得及转变，脖颈上便同时浮现出一道纤细如发丝、却无比精准的红线。下一秒，头颅整齐滑落，身体僵直后仰，随即在倒地过程中飞速崩解、化为灰烬，连一声惨叫都未曾发出。
洞窟内瞬间死寂，只剩下那堆污秽之物和弥漫的血腥气，证明着刚才并非幻象。
岚和蛮花猛地扭头，看向一直安静站在无惨身侧的天阳。
天阳脸上依旧没有什么表情，沉静得如同深潭之水。他的右手依旧随意地垂在身侧，那日轮刀，此刻正安安稳稳地挂在腰间，仿佛从未动过。
但是，蛮花和岚无比确信……就在刚才那一刹那，这个名为天阳的男人，拔刀了。以一种他们无法理解、无法企及的速度与精准，完成了瞬间的、寂静的斩杀。没有惊天动地的声势，没有多余的动作，只有极致效率的死亡。
蛮花张了张嘴，想说什么，却发现自己喉咙有些发干。她知道无惨身边的这个“弟子”很强，但亲眼目睹这种强大到近乎“规则”般的抹杀，还是超出了她的想象。
岚则深深吸了口气，眼中除了震撼，更多了一层凝重与评估。这种力量……已经远远超越了寻常“强大”的范畴。
无惨仿佛对刚才发生的一切视若无睹，或者说，早已司空见惯。他只是淡淡地扫了一眼那堆灰烬和残骸，眉头几不可察地蹙了一下，似乎对那污秽的场景感到不悦，随即迈步，继续向甬道深处走去。
“别浪费时间。”
他的声音将岚和蛮花从震惊中拉回。姐弟俩定了定神，压下心中的波澜，快步跟上。天阳也沉默地随行，仿佛刚才只是拂去了一粒尘埃。
接下来的路途，如同深入巨兽的肠道。他们穿过了层层叠叠、错综复杂的隧道网络，经过了数个或空旷、或堆积着不明物资、或残留着陈旧血迹和战斗痕迹的洞窟与大厅。
人工开凿的痕迹，逐渐被更规整的砖石结构替代，楼梯盘旋向下，仿佛永无止境。空气越来越沉闷，但那种人工照明的光线却逐渐增多。
他们能感觉到，自己正在深入地底极深处。
就在蛮花开始暗自嘀咕“这鬼地方到底有多深”时，走在最前的无惨，忽然停下了脚步。
他们正站在一处螺旋楼梯的末端，前方是一道巨大的、敞开的拱形石门。门内，有温暖而明亮得不似地底的光芒透出，还伴随着隐约的、纷杂的……人声？
不是惨叫，不是哭泣。
而是交谈声，笑声，甚至还有孩童的嬉闹。
四人交换了一个疑惑的眼神。无惨率先迈过石门，天阳紧随其后，岚和蛮花也带着满腹疑窦跟上。
然后，他们的视野豁然开朗…..
首先映入眼帘的，是光。
并非地底幽暗的磷火或油灯，而是无数悬挂的灯笼、镶嵌在墙壁和廊柱上的晶石散发出的、柔和而明亮的光芒，将眼前的一切照得宛如白昼。
紧接着，是空间。
他们正站在一处极高的、如同瞭望台般的石质平台上。平台下方，是一个难以想象其宏伟的、掏空地底岩层建造而成的巨大空洞。空洞的规模堪比一座小型山谷，其高度恐怕超过百丈，而在这空洞之中，层层叠叠、鳞次栉比地分布着密密麻麻的建筑！
那些建筑并非粗糙的洞穴或地堡，而是精致的和式屋舍、整齐的街道、甚至有小桥流水点缀其间。
灯笼的光芒连成一片，照亮了蜿蜒的街道、熙攘的人群、以及远处中心区域一座格外高大、装饰着暗色帷幕与奇异符文的塔楼状建筑。
而最令他们心神剧震，几乎不敢相信自己眼睛的是
人。
许许多多的人。
男女老少，穿着虽然不算华丽但整洁干净的衣物，在街道上行走、在屋舍前交谈、在公共区域活动。孩子们在有限的空地上追逐嬉戏，传来阵阵天真无邪的笑声；妇人们聚在水渠边浣洗衣物，闲聊着家常；男人们似乎刚从某些工坊或劳作区域归来，三三两两走在回家的路上……他们的脸上，大多洋溢着一种平静的、甚至可以说是满足的、幸福的神情。
没有恐惧，没有麻木，没有挣扎求生的惨淡。
这里看起来……就像是一个普普通通、安居乐业的村落，或者说，一座微缩的、灯火通明的……地下之城。
这与他们预想中的血腥囚笼、恐怖魔窟，截然不同。
一时间，连向来沉稳冷静的天阳，也不由得怔在了原地，金色的眼眸中倒映着下方那不可思议的繁华幻景，充满了困惑与难以置信的审视。岚和蛮花更是瞳孔骤缩，几乎以为自己中了什么高明的幻术。
“这……这是怎么回事？”蛮花压低声音，带着近乎荒谬的语气，“那些人……都是人类？他们看起来……怎么好像还，过得还不错？”
岚的眉头拧成了结，他的观察更为细致：“不是幻术。生命气息、声音、光影、细节……都是真实的。但是……为什么？”
他无法理解，祸津骸耗费如此心力，建造这样一座庞大的地下城，囚禁，或者说收容如此多的人类，让他们安居乐业，到底想干什么？
无惨没有说话。他红色的眼眸快速而冷静地扫过下方城市的每一个角落，从街道的布局、人群的分布、活动的规律，到那座中心，醒目如幕府般的建筑。
他不放过任何一丝异常，脸上没有任何表情，但天阳能感觉到，老师此刻的思绪正在以前所未有的速度运转、分析。
就在他们站在高处，被这违反常理的景象所震撼，一时不知该如何行动时——
“几位，看着面生啊。”