“锦衣卫指挥使霍大人到。”
就在双方僵持不下时，门外忽然传来通报声，霍齐安身着一袭红色麒麟袍，昂首阔步地走进正厅。何林秋透过房顶上的破洞往下望去，因为角度问题，只能看见他头上戴着的帽子。
霍齐安拱手行礼，道：“微臣霍齐安参见公主。”
乔南杉深吸一口气，强自按捺住心绪，嘴角勉强牵起一抹笑意，温声说道：“霍指挥使不必多礼，请坐。”
霍齐安依言在乔南杉下首落座，开门见山道：“不知公主召见，所为何事？”
“不瞒指挥使，今日本宫带安宇前来伯府，原是为与伯府五小姐相看，未承想竟遭人算计——在本宫更衣时，有人暗中点了迷香与催情香，以致本宫与淮安伯……如今淮安伯已是命在旦夕。”乔南杉避重就轻地讲述了今日之事，“这幕后之人不仅谋害朝廷命官，更藐视皇权，实在罪不可恕。请指挥使过来，便是为了查明真相，揪出幕后真凶。”
“公主心中可有怀疑之人？”霍齐安来的路上，早已得知淮安伯府发生的事，此刻不过是明知故问。
“本宫怀疑邱姨娘。是她让丫鬟引本宫进的厢房。”乔南杉直指邱淑婷，“况且，自姚氏被休后，是她暂代管家之权，要想暗中动手脚，再容易不过。”
邱淑婷自霍齐安进门起，心中明明畏惧，目光却不受控制地往他那边瞟。现下待听完乔南杉的话，她急忙辩解道：“大人，妾身冤枉！下药之事与妾身毫无干系！公主空口无凭，为推卸责任竟不惜栽赃妾身，还请大人明察！”
霍齐安目光如炬，在邱淑婷脸上逡巡片刻，见她虽言辞急切，眼神却闪烁不定，一瞧就是心虚。他转而看向乔南杉，语气平静却带着不容置疑的威严：“公主所言，可有凭证？”
何林秋闻言挑了挑眉，输送心声道：“有没有凭证，你心里没数？”
霍齐安的手微微握拳，强迫自己不去看，却忍不住在心中想道：“胆子越来越大了。”
乔南杉柳眉微蹙，方才虽下令搜府，却一无所获，这才助长了邱淑婷的气焰，道：“此事发生在伯府，邱姨娘是管家之人，她嫌疑最大。况且，除了她，谁还有动机和能力算计到本宫头上。”
“公主殿下！”邱淑婷声音带着哭腔，扑通一声跪倒在地，朝着霍齐安连连叩首，“大人明鉴！妾身虽然代管中馈，但府中规矩森严，就算是给妾身十个胆子，妾身也不敢算计公主？再者，妾身与公主无冤无仇，为何要行此大逆不道之事？这分明是有人想一石二鸟，既害了公主与伯爷，又想将脏水泼到妾身身上！”
霍齐安自然清楚是怎么回事，对峙的两人不过是狗咬狗，谁也不无辜。他端坐椅上，手指轻轻敲击着桌面，发出笃笃的轻响，在这寂静的正厅中显得格外清晰，也敲在每个人的心上。他缓缓开口，声音不高，却足以让在场众人听得一清二楚：“凡事需讲证据，公主指认邱姨娘，邱姨娘又矢口否认，此事还需细细查访。”
说罢，他抬眼看向一旁侍立的锦衣卫随从，沉声道：“来人，将今日伺候的丫鬟、厨役、杂役，一并带到偏厅问话。另外，仔细搜查公主更衣的厢房，特别是香炉、茶具等处，任何蛛丝马迹都不可放过！”
“是！”几名锦衣卫齐声应诺，立刻分头行动。
邱淑婷跪在地上，听到霍齐安下令搜查，身子微微一颤，下意识地攥紧了手中的丝帕，指节因用力而泛白。锦衣卫与公主府的侍卫不同，他们擅长探查，那些侍卫找不到线索，不代表锦衣卫找不到。
何林秋在房梁上将这一切尽收眼底，输出心声道：“这么兴师动众，是真打算接手？锦衣卫就这么闲吗？”
这是怕了？霍齐安眉眼微垂，清冷的眸子里闪过笑意，做事时一点不设防，事到临头却怕了，到底是年轻了些，少了历练。他起身道：“公主，微臣要去出事的厢房瞧瞧。”
“那就劳烦霍指挥使了。”
乔南杉微微颔首，示意翠心引着霍齐安过去。霍齐安起身，目光不着痕迹地扫过正厅众人，最后落在邱淑婷身上，那眼神锐利如刀，仿佛能洞穿人心。邱淑婷被他看得心头一紧，头垂得更低，几乎要埋进胸口。
何林秋轻手轻脚地在房梁上挪动，悄无声息地跟在后面。他倒要看看，霍齐安打算怎么查。
出事的厢房与正院相隔不远，翠心引着霍齐安推门而入。霍齐安站在房间中央，锐利的目光缓缓扫过室内的陈设，“退下吧。”
翠心屈膝行礼，道：“奴婢告退。”
霍齐安迈步走到床边，撩开半掩的床帘，仔细查看。床榻凌乱，白色的床单上留有污渍，明显是有人在床上欢好过。随后，他的目光落在了床边不远处的一个精致的博山炉上。那香炉造型古朴，炉盖紧闭，炉身上还留有指印。
霍齐安拿起香炉，打开炉盖，里面果然残留着一些燃尽的香灰。他用指尖捻起一点香灰，仔细看了看，又闻了闻，然后掏出帕子，平铺在桌上，将香炉里的香灰倒在帕子上。之后，他又抽出匕首，刮了刮香炉的内壁，捻起刮下来的香灰，放在鼻下仔细闻了闻。
何林秋躲在房顶看得真切，不禁挑了挑眉，输出心声道：“查这么仔细，这是真想查出点什么？可他何必这么麻烦，直接让夜莺指认我不就得了。”
霍齐安闻言嘴角微微上扬，将室内室外的锦衣卫支开，扬声说道：“不打算下来说点什么？”
何林秋纵身一跃，跳下房顶，推门进入厢房，就霍齐安的身手，何林秋就没想过能瞒过他，躬身行礼道：“属下参见指挥使。”
霍齐安在窗前的椅子上坐下，道：“借刀杀人？”
“属下深知自己的身份，未免指挥使抓属下进诏狱，属下想要报仇，只能借刀杀人。”何林秋低声下气地说着理直气壮的话。
霍齐安听着他的话，感觉有些好笑，道：“你这是坦白从宽？”
“果然至理名言到哪儿都适应。”何林秋忍不住在心里吐槽，嘴上却小心翼翼地试探，“那指挥使打算怎么处置属下？”
霍齐安看向旁边的棋盘，道：“对弈，赢了再说。”
“在这里……下棋？”何林秋看向凌乱的床榻，输送心声道：“他这是什么癖好，就不觉得脏吗？”
霍齐安眸光微闪，耳尖有些发烫，起身说道：“拿上棋盘，去别处。”
“哦。”何林秋有些奇怪地看着霍齐安的背影，“猹猹，你说他到底想干什么？”
“他刚才不是说了吗？下棋。”猹猹懒洋洋地说道。
“只是单纯下棋？”何林秋拿上棋盘和棋罐，跟上霍齐安的脚步，“就你这智商，我都多余问你。”
猹猹闻言不服气地抬起头，想要说什么，可话到嘴边又咽了回去，只是
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朝他翻了个白眼，便又趴了回去。何林秋见状不禁有些失望，这个蠢萌的系统变聪明了，不好忽悠了。
跟着霍齐安来到隔壁厢房，何林秋放下手里的东西，在霍齐安对面坐下。霍齐安抬眸看过去，“执黑，还是执白？”
“执黑先行吧。”何林秋捻起一枚黑子，指尖在冰凉的棋子上轻轻摩挲，目光落在棋盘纵横交错的格线上，心思却不由自主地飘向方才霍齐安耳尖那抹可疑的红。他将黑子落在天元位，发出清脆的落子声，“属下棋艺不精，还请指挥使手下留情。”
霍齐安执起一枚白子，动作沉稳，落在黑子斜对角的星位，声音听不出情绪：“不许藏拙。”说罢，他抬眼看向何林秋，眸光深邃，仿佛要将人吸进去一般，“想要什么结果，看你。”
何林秋愣了愣，随即明白了他的意思，笑道：“属下定全力以赴。”他说着，又落下一子。
霍齐安的白子紧随其后，两人你来我往，棋盘上很快便布下了十几子，黑白交错，初现端倪。何林秋一边落子，一边暗自观察霍齐安的神情，只见他神情专注，眉头微蹙，似乎完全沉浸在棋局之中。可越是这样，何林秋心中的疑惑就越深，霍齐安特意将他带到这厢房下棋，绝不可能只是为了切磋棋艺。
感受到何林秋的视线时不时落在自己脸上，霍齐安出声问道：“好看吗？”
“啊？”何林秋被问得一愣，有些没反应过来。
“我长得好看，还是脸上有棋谱？”
何林秋尴尬地移开视线，刚才想事想得太认真，竟盯着霍齐安的脸出了神，“大人英俊潇洒，玉树临风，自然是好看。”
坐到如今的位置，霍齐安听惯了奉承，他一向嗤之以鼻，甚至觉得反感，只是奉承的人换成何林秋，便觉得心情愉悦，轻声说道：“专心下棋。”
“是。”何林秋见他移开视线，悄悄松了口气，忍不住在心里哀号，“太他喵的尴尬了。”
何林秋沉思片刻后落下黑子，视线无意识地扫过霍齐安的耳朵，竟发现红彤彤一片，不禁微微一怔，心中暗忖：“他这是……害羞了？不会是因为我夸他好看吧？”
何林秋慌忙甩掉脑海中乱七八糟的想法，重新将注意力放到棋盘上，方才注意力不集中，棋盘上的局势已经偏向白子，若再不补救，这盘棋就输定了。他定了定神，将所有的杂念抛开，重新将目光聚焦在棋盘上。黑子白子在棋盘上交错，每一次落子都伴随着清脆的声响，棋盘上的局势因为焦灼，而变得异常紧张，你来我往，互不相让。
霍齐安忍不住抬眸看向何林秋，就之前的局势来看，他以为会轻松拿下这盘棋，没想到何林秋不仅很快稳住局势，还让黑子逐渐占据上风。难怪苏暮岑会与他下棋，原来他竟有这番造诣。
察觉到霍齐安的视线，何林秋抬眸与他对视，嘴边的话脱口而出，“好看吗？”
话一出口，不止霍齐安愣住，就连何林秋自己也愣住了，忍不住暗骂自己嘴比脑子快。
空气仿佛凝固了一瞬。霍齐安深邃的眼眸中闪过一丝不易察觉的错愕，随即那抹错愕又被一层更复杂的情绪所取代，像是被投入石子的深潭，荡开圈圈涟漪。他那原本就泛红的耳根，此刻红得几乎要滴出血来，却偏偏强装镇定，喉结微不可察地滚动了一下，才找回自己的声音，只是那声音比平日里低沉沙哑了几分：“好看。”