皮纸上的信息改变了他的计划。此地不宜久留，尤其是夜间，在视线不佳的情况下，更容易误入危险区域。
他需要在天亮前，尽可能探索这片废墟的其他部分，寻找是否有其他有用的物品，比如工具、可用的衣物、或更多信息，然后尽快离开。
他离开了温泉区域，开始以更快的速度、但依然谨慎的姿态，探索其他几座相对完整的建筑残骸。
在一间屋顶半塌、但墙壁尚存的偏殿里，他发现了一些腐朽的木箱，里面只有些烂掉的织物的痕迹和一些锈蚀的金属配件，毫无价值。
在一座只剩基座的石亭附近，他踢到了一个埋在雪（结界内无雪，但有些背阴处有陈旧冰层）下的、硬邦邦的东西。
挖出来一看，是一个巴掌大小、制作精巧的青铜匣子，已经锈死，无法打开。
他掂了掂，很轻，里面似乎是空的，或者东西早已朽坏。
他想了想，还是将铜匣塞进了包裹——或许以后能打开，或者能用来交换什么。
就在他准备转向最后一片未探索的区域时，一阵突如其来的、并非来自絮语精的声响，让他瞬间僵住，迅速闪身躲到一根倾倒的巨大梁柱后面。
那声音来自盆地入口的方向！
不是风声，也不是动物奔跑。
是……脚步声？
沉重、缓慢、带着金属摩擦般滞涩感的……脚步声？不止一个！
还有低沉含糊的、仿佛喉咙里含着沙砾的咕哝声，说的语言扭曲古怪，充满暴戾之气。
■■的心沉了下去。
这个时间，这种动静，这种语言感觉……
不像是絮语精，更不可能是人类。
是……别的“东西”进入了结界？
他小心翼翼地探出一点视线，朝着声音来源望去。
淡金色的结界微光下，盆地入口处的枯草被踩倒了一片。
三个高大的、佝偻着的身影，正摇摇晃晃地走进来。
它们身高接近成人，但体型粗壮得不自然，身上覆盖着厚厚的、肮脏的、板结在一起的灰色皮毛或角质层，有些地方还挂着冰凌。
头颅硕大，面目模糊，只能看到两点猩红的光芒在应该是眼睛的位置闪烁。手中拖着粗糙的、像是骨头或石头打磨而成的棍棒或砍刀。
它们边走边用那含混的语言交流着，猩红的眼睛贪婪地扫视着废墟，最后，齐齐地定格在了温泉方向，以及……温泉边那些被惊动、正瑟瑟发抖地聚拢在一起、发出细微惊恐呜咽声的絮语精身上。
为首的怪物发出一声兴奋的低吼，举起了手中的骨棒。
危机，以最突然、最直接的方式，降临了。
冰冷的警觉瞬间取代了所有思绪。
■■将自己完全缩回倾倒梁柱的阴影里，心跳在短暂的加速后，被强行压制到近乎停滞的频率，眼睛透过梁柱的缝隙，死死锁定那三个闯入的不速之客。
不是精怪，至少不是絮语精那种温顺、甚至有些怯懦的类型。
那猩红的眼睛，粗野的形态，毫不掩饰的贪婪和暴戾气息……更像是族中记录的、游荡在荒野、袭击弱小、掠夺一切的——“秽物”？
或者更直白点，被某种污秽力量侵蚀扭曲后，失去理智、只剩下吞噬和破坏本能的堕落生灵。
它们的目标显然是温泉，以及那些几乎没有任何反抗能力的絮语精。
皮纸上关于“封印松动”的警告，和眼前这些散发着不祥气息的入侵者，难道有什么联系？还是纯粹的巧合？
他没时间深究。
三个秽物，每一个的体型和力量都远非他能正面抗衡，手中粗陋的武器看似可笑，但砸在身上绝对能轻易敲碎骨头。
而且，看它们行进间那略显僵直但异常稳固的步伐，防御力恐怕也不低。
硬拼是找死。
躲藏？他藏身的梁柱后面空间狭窄，一旦被发现，几乎没有周旋余地。
而且，这三个秽物进来后就开始分散，似乎在搜寻什么，迟早会搜到这里。
逃？通往盆地外的路径被它们进来的方向堵住了大半，另一边是陡峭的山壁。
除非他能悄无声息地绕一个大圈，或者……
他的目光，极快地扫过温泉另一侧，那片他尚未探索的、建筑更加密集、坍塌也更加严重的区域。
那里瓦砾堆积如山，形成了许多天然的掩体和狭窄通道，地形复杂。
也许可以利用地形周旋，甚至……逐个击破？但这风险极高，对地形不熟，且不清楚秽物是否有特殊的感知能力。
就在他大脑飞速运转、权衡利弊的短短几息间，形势已经急转直下。
为首的秽物已经大步走到了温泉边，对那些缩成一团、发出可怜呜咽的絮语精发出了充满威胁的低吼。
它似乎对这些半透明的、能量体般的小东西很感兴趣，伸出覆盖着厚厚角质、指甲漆黑如钩的大手，猛地朝聚在一起的絮语精抓去。
“叽——！”
絮语精们发出尖锐到几乎刺耳的悲鸣，仓惶四散飞逃，像一群受惊的萤火虫。
但它们的速度并不算快，而且似乎被秽物身上那股污秽的气息所震慑，飞逃的动作都有些僵硬迟滞。
另一只秽物则对温泉本身更感兴趣，它俯下身，用那猩红的眼睛盯着汩汩冒泡的泉水，喉咙里发出咕噜咕噜的声响，似乎在判断能否饮用或是否有价值。
第三只秽物则开始漫无目的地用手中的石刀劈砍着周围的残垣断壁，似乎在发泄破坏欲，又像是在寻找可能藏匿的“好东西”。
不能再等了！
■■当机立断。
他选择了那条通往复杂废墟区的路线。
不是直接冲出去，而是利用当前藏身梁柱和旁边一堆瓦砾的掩护，先横向移动，拉开与最近那只正在砍墙的秽物的距离，然后借着一段半塌矮墙的阴影，像一道贴着地面的黑线，迅疾无声地朝那片瓦砾区潜去。
他的动作已经快到了极限，将潜行和速度结合，几乎没有发出任何声响。但就在他即将没入瓦砾区边缘一道狭窄缝隙的瞬间——
“吼？”
正在砍墙的那只秽物，似乎感觉到了什么，猛地停下了动作，那颗硕大丑陋的头颅转了过来，两点猩红的光芒，恰好扫过了■■消失前最后一抹残影所在的方位。
被发现了？还是仅仅是疑心？
■■的心脏骤然收紧，但他没有停下，反而加快了速度，像游鱼般钻进瓦砾缝隙深处，同时手脚并用，攀上一堆摇摇欲坠的碎砖烂瓦，将自己卡在一个相对高处的、由两根交错石梁支撑出的三角形空隙里。
这里视野较好，能观察到大部分废墟区域，且入口狭窄，易守难攻——前提是对方不会直接把整个瓦砾堆砸塌。
他屏住呼吸，右手握紧小刀，
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左手扣住了几块边缘锋利的碎瓦。
外面，那只秽物发出了疑惑的咕哝声，拖着石刀，开始朝着这个方向走来，沉重的脚步声踩在碎石上，发出令人牙酸的摩擦声。
另外两只秽物也被吸引了注意力，暂时放过了惊恐的絮语精和温泉，猩红的目光也投了过来。
三对一。
不，是三对“可能存在的某个东西”对一。
气氛骤然凝滞。
絮语精们趁机逃得远远的，躲进了废墟最阴暗的角落，连呜咽声都压低了。
那只秽物走到了瓦砾堆边缘，停下了。
它歪着头，用那猩红的眼睛扫视着眼前这片杂乱倾倒的砖石木料，似乎在判断“猎物”可能藏身的位置。
它没有立刻冲进来，而是举起石刀，试探性地朝着一处看似空荡的缝隙猛力一挥！
“轰！”
碎石飞溅，一根本就松动的木梁被砸得晃了晃，扬起一片灰尘。
没有动静。
秽物似乎有些不耐烦，低吼一声，抬起脚，就要朝着瓦砾堆里踩进来。
就在它的脚即将落下的瞬间——
“咻！”
一块边缘锋利的碎瓦，从瓦砾堆深处某个刁钻的角度激射而出，速度快得惊人，目标不是秽物坚硬的躯干或头颅，而是它那只正要落下的、相对脆弱的脚踝！
“噗！”
碎瓦精准地命中，虽然没能造成太深的伤口，但尖锐的棱角划破了它灰黑色的粗糙皮肤，留下了一道渗着暗色液体的口子。
“嗷——！”
秽物吃痛，发出一声愤怒的咆哮，重心一歪，踉跄了一步，踩塌了一小片松动的瓦砾。
它狂怒地挥舞石刀，朝着碎瓦飞来的方向胡乱劈砍，又砸倒了一片断墙。
然而，那个方向空空如也。
■■在掷出碎瓦的瞬间，就已经从藏身的三角空隙滑下，像壁虎一样紧贴着瓦砾堆的内侧，快速横向移动了数尺，躲到了另一处由石板斜靠形成的狭窄空间里，动作轻巧得没有带起一丝多余的声响。
他脸色苍白，额角沁出细微的冷汗。刚才那一掷，用尽了他手臂的力量和精准度。
但他知道，这只能激怒对方，拖延一点时间，无法造成实质伤害。
果然，另外两只秽物也被同伴的受伤和咆哮彻底激怒。
它们放弃了原本的目标，低吼着围拢过来，三只猩红的眼睛，如同六盏飘忽不定的鬼火，在瓦砾堆外逡巡，试图锁定他的位置。
它们似乎意识到“猎物”很狡猾，不再急于冲进来，而是开始有默契地分散开，从三个不同的方向，缓缓地、带着巨大的压迫感，逼近瓦砾堆。手中的武器拖在地上，发出刺耳的刮擦声。
被合围了。
一旦它们从三个方向同时进入瓦砾堆，复杂的巷道优势将荡然无存，他会被堵死在某个角落。
必须突围！
或者……制造更大的混乱，转移它们的注意力。
■■的目光，急速扫过周围。瓦砾，碎木，石头……突然，他的视线定格在斜上方不远处，一根半悬空的、粗大但已经腐朽断裂的房梁上。
那根房梁的一端搭在较高的残墙上，另一端垂落，压在一堆松动的砖石上，形成了一个微妙的平衡。
一个危险的念头，如同电光般闪过。
他需要机会，也需要……“外力”。