两人出手阔绰，把一旁的阎埠贵惊得目瞪口呆。
他在私塾教书，月薪仅五个大洋。
要养活一家四口，日子本就紧巴巴的。
可要是不表示表示，面子上又过不去。
纠结了两分钟，他突然想通了：面子值几个钱？
虽然兜里揣着三个大洋，但每一枚都有既定用途，一个子儿都不能动。
于是整场宴席他闷头吃喝，一言不发。
半小时后，王宝来提醒娄振华该告辞了。
"春宵一刻值千金，我们就不打扰了。
易老弟加把劲，争取明年抱上大胖小子。”王宝来起身说道。
娄振华接话："一个哪够，起码三年抱俩。”
"承两位吉言。”易中海笑着拱手。
等二人走后，阎埠贵还在埋头苦吃。
在他看来，没进肚子的饭菜都是浪费。
这一吃就是一个多钟头，场面着实尴尬。
"娄大哥，咱们去运粮食吧。”
提前离席正是为了那三百吨粮食。
白天王宝来就已将粮食存放在珠市口仓库——这地方原名"猪市口"，因聚集肉铺得名，后来嫌名不雅才改了字。
仓库是间四合院，院门一开，装卸工人鱼贯而入。
这次规模比上次大，不仅人手增加，卡车也多调了两辆。
即便如此，搬运工作仍持续了四个小时。
"老弟可算解了我的燃眉之急。”
"互利互惠罢了。
上次帮您往关外运钢材，返程总不能空跑。
顺道捎些粮食，也好让弟兄们分润些。”
娄振华始终认为王宝来与关内某些势力关系匪浅。
毕竟五百吨钢材能平安出关，五千吨物资也能畅通无阻，没点门路根本办不到。
返程时，王宝来坐的是娄振华的定制奔驰。
这年头豪车全靠进口，虽说性能一般，但造型确实气派。
刚到家不久，娄振华就差人送来皮箱。
里面整整齐齐码着六十根大黄鱼，外加一根小黄鱼——前者是粮款，后者是先前借的礼金。
乱世之中，有关系就能赚大钱。
如今粮商们个个赚得盆满钵满，即便运费高昂，他们照样把粮价哄抬十倍以上。
再这样涨下去，老百姓真要饿肚子了。
"这么多钱哪来的？"牧春花看着满箱金条咋舌。
按市价折算，至少值七万大洋。
"从关外贩了批粮食卖给娄大哥。”王宝来轻描淡写。
"到底运了多少？能卖这个数？"
"三百吨。”
"三百吨是多少？"
"六十万斤。
一万斤大米值一根大黄鱼，成本占十二根。”
如今走关外这条商路可不容易，利润高点也在情理之中，况且这些钱还得拿出一部分分给跑运输的弟兄们。
"即便如此，这利润也相当可观了。
娄振华不是你大哥吗？怎么还从他身上赚这么多？"牧春花确实心地纯善，甚至有些过于单纯了。
"这话可不能这么说。
我给他的价格比市价低了不少，这笔生意说白了是双赢。
我给他的是一个大洋十斤米，可眼下市面上一块大洋只能买到六斤。
你说他赚不赚？自然是赚的。
所以这是皆大欢喜的好买卖。
不然你以为他会这么爽快地把钱送来？"
"好了媳妇，赚钱的事交给我，往后咱们家绝不会缺钱花。
时候不早了，早些歇息吧。”王宝来说着便将牧春花拦腰抱起，径直走向卧房。
接下来自然是不可描述之事。
次日清晨，王宝来早早醒来，而牧春花直睡到日上三竿才起身。
"小茹，最近市面上的粮价菜价涨了多少？"用早饭时，王宝来问秦淮茹。
"近来还算平稳。
大米是一块大洋六斤，面粉六斤半。
普通菜价没怎么涨，但能填饱肚子的土豆番薯都翻了两三倍，肉价也涨了两番。”掌管家中账目的秦淮茹对这些了如指掌。
"若钱不够用就找你嫂子支取。”王宝来昨夜已将整箱金条交给牧春花。
六十根大黄鱼虽是一笔巨款，但还不到他全部家当的五分之一。
既然秦淮茹管着小账，牧春花自然要执掌大账，这样才公平。
饭后王宝来照例要散步消食，可今日刚走到胡同口，就被娄振华叫住了。
"老弟，今日陪我去个地方。”
"去哪儿？"
"东交民巷。”
"去那儿作甚？"
"置办宅子。
说实在的，我更喜欢住洋楼。
四合院样样都好，就是缺个像样的茅房。
如厕不是跑公厕，就得备个大缸，还得等人来收，不然迟早漫出来。
东交民巷的洋楼就不同了，都有抽水马桶，既能解手又能泡澡。
早想在那儿置产，可惜一直没人出手。
如今可算等到机会了——是那个叫吴有仁的接收员的宅子。
前些时日不知得罪了谁，当街吃了枪子儿。
他那婆娘是个挥霍无度的，最近养了个小白脸，钱财都被骗光了。
这下日子过不下去，只好变卖房产。
消息已经放给好些人了，那边的宅子向来抢手，咱们也就是去碰碰运气。”
"原来如此。
那我就陪您走一遭。
说来惭愧，东交民巷从前可不是咱们能去的地界。
前清时那是洋人的地盘，既有洋兵把守，朝廷还派兵护卫，真真丢尽了颜面。”王宝来颇有些愤青脾性。
"正是这话。
所以我才想在那儿置办套洋楼，也过过洋老爷的瘾。
上车吧。”
二人坐上娄振华的奔驰轿车，来到东交民巷9号楼时，屋内已聚集了不少人。
"冼登奎！"
"娄振华！"
"老登，你也瞧上这宅子了？"
"怎么听着像在骂人？"
"不必怀疑，我就是在骂你。
你这等货色，我骂不得？强盗、骗子、窃贼，你哪样没干过？骂你有何不可？"
显然二人积怨已久。
"大哥，这人得罪过您？"王宝来在一旁搭腔，全然没把冼登奎放在眼里。
"这老登......"娄振华旁若无人地对王宝来解释，"早先我厂里连个护院都没有，就是这厮派人来偷盗，被工人发现后竟明火执仗地抢，还打伤了好几个工人。
自那以后我才设了保卫科，重金购置波波沙冲锋枪。
平白养这么多闲人，成本不知增加了多少。
你说该不该骂？"
"照这么说，倒不是该不该骂的问题，而是该不该死了。”王宝来慢条斯理道。
"你怎么说话呢？再怎么说我父亲也是长辈！"冼登奎身旁穿着洋装的少女——其女冼怡忍不住出声。
"大人说话，小孩少插嘴！"王宝来突然变脸，虽语气平和，眼神却凌厉如刀。
"真没教养！"冼怡被吓得缩到父亲身后，却仍嘴硬。
"呵，教养？强盗的女儿谈什么教养？你爹赚的每个铜板都沾着脏血，你用这脏钱长大，能干净到哪儿去？走吧娄大哥，见着这两人就晦气。”
冼登奎的底细他一清二楚。
这家伙经营 ，放 ，拐卖人口，走私货物，但凡能捞钱的黑色勾当，他全都沾手。
明面上却是个正经药材商人。
"他怎么能这样？"
等王宝来走远后，冼怡才敢出声。
冼登奎自始至终除了开场几句，再没开过口。
面对娄振华和王宝来的辱骂也无动于衷。
这老狐狸挨的骂还少吗？
在他眼里，能赚钱就行。
约莫一刻钟后。
吴有仁的夫人从三楼款款而下。
"想必各位已经参观过整栋宅院。
一楼设有餐厅、客厅、厨房及佣人房。
二楼是几间卧房，其中朝南的主卧最为宽敞。
另有一间储物室。
三楼布置了书房和几间客房。
每层都配有卫生间。
二楼装有浴缸，一楼和三楼则是淋浴间。
后院建有锅炉房，冬季可供应热水。
这栋洋房占地三亩，按西洋算法约两千平米。
这里处处都是我和先夫的回忆。
如今他遭人暗算......
我实在不愿继续留在这伤心地。
今日就想为这宅子寻个有缘人。”
话音刚落就有人举手："我出一万大洋！"
"一万大洋？王老六你寒碜谁呢？没钱就别来现眼！
我出两万！"
"赵麦郎，我不过抛砖引玉，倒招来你这坨臭狗屎。
两万？爷在戏园子打赏都不止这个数！
三万！"
在场都是富商，但商人最懂权衡利弊。
亏本的买卖绝不会做。
他们舍得在戏园一掷千金，却不会当 。
自古杀头生意有人做，赔本买卖无人问。
价格抬到八万大洋时，多数人已摇头退出。
这价钱再加就是亏了。
八万大洋折合八十根金条。
王宝来原本以为自己三百根金条算阔绰了。
可跟这些世家大族比，简直是小巫见大巫。
单说娄振华——
上次往关外运的那批无缝钢管，利润就超过王宝来全部身家。