沈梨站在董事长办公室厚重的实木门前，深吸一口气，才曲起指节，敲了三下。
“进来。”
推门进去，偌大的空间里，只有纸张翻动的细微声响。袁泊尘坐在宽大的办公桌后，身旁是整面落地窗勾勒出的城市天际线。光线大范围地涌入，为他挺拔的身形镀上一层冷硬的轮廓光。
他正垂眸审阅文件，眉宇间是惯常的沉静与专注，那种无需刻意便自然流露的上位者气场，在此刻显得格外具有压迫感。
沈梨的脚步顿了一下，她无法将眼前这个仿佛由理性与权威铸成的男人，与昨夜那个在暖黄灯光下将她拉入怀中安慰的身影重叠。
事实上，从今早踏入公司大楼起，她就在强迫自己将昨晚那些“过界”的片段从记忆里剥离、封存。
职场自有其铁律，上下级之间若滋生不必要的私人纠葛，受伤的永远是处于下位的一方。这一点，她清醒得近乎冷酷。
因此她早已暗自决定：只要他不提，她便当作一切未曾发生。
“董事长，您找我。”她停在办公桌前方合适的距离，声音平稳。
袁泊尘从文件上抬起头，目光在她脸上停留一瞬，随即落到她仍缠着绷带的右手，很快又移开。他拿起手边一本装帧雅致的画册，递过去：“周末晚上一个朋友的艺术画廊开业，你陪我去。”
语气是平铺直叙的通知，没有询问，亦无需商讨。
沈梨面色如常地接过画册。
早在调入秘书办之前，她就扮演过类似的“工作伴”角色，处理得体，深得周政赞赏。因此这一次她并不意外，这是工作的一部分。
“好的，我回去做一下功课。”她将画册轻轻抱在胸前，准备告退。她已经快速地在脑海里过了一遍工作要点，要提前了解画廊和艺术家的背景，与周政对接袁泊尘当日的行程安排。
“等等。”袁泊尘叫住了她。
沈梨转身。
他抬手，指向落地窗旁一组沙发中较远的那张单人位：“坐那儿，等一下。”
等什么？沈梨心里闪过一丝疑虑，但没问出口，依言走过去，在沙发边缘坐下，脊背挺直，将画册放在膝头。
办公室内恢复了寂静，只有袁泊尘偶尔翻动纸张的声音。沈梨的目光落在面前茶几上一盆绿意盎然的蕨类植物上，心神却不由自主地绷紧。
时间在沉默中被拉长，但其实只过去了五分钟。
敲门声再次响起，一位提着一个小型医疗箱的女士走了进来，她穿着米色针织套装，气质温婉，身上带着一丝淡淡的消毒水气味。
“袁董。”她对袁泊尘微微点头。
“辛苦了。”袁泊尘从办公桌后起身，走了过来，对沈梨道，“换药。”
沈梨愕然，连忙站起来：“董事长，这……太打扰了，我可以自己去医院……”
“坐下。”他的声音不高，却带着不容置疑的力道，随即，他对那位护士模样的女士示意可以开始了。
沈梨只得重新坐下，有些局促地伸出右手。
护士在她身边坐下，打开医疗箱，动作轻柔地开始拆除旧的纱布。
袁泊尘就站在沙发一侧，双臂环抱，目光落在她的手上，神情专注得像在审视一份报表。
旧纱布被揭开，伤口暴露在光线和两道视线之下，有些泛红，边缘因不慎拉扯，微微有些渗血和撕裂的迹象。
“恢复期要避免用力，尤其不要提重物，否则容易留下明显疤痕，也影响愈合速度。”护士一边熟练地消毒上药，一边温和地叮嘱。
“我今天……好像没拿什么重物。”沈梨下意识地回想。
“你上午抱的那摞会议资料，不算重物？”袁泊尘的声音从旁边传来，平静无波，却让沈梨心头一跳。
她倏然抬眼，撞上他深邃的目光。
原来他看到了……在会议室那匆匆忙忙的一瞥间。一种被注视的感觉，让她耳根微微发热，她迅速垂下眼帘，低声道：“下次会注意。”
换药过程很快，不过三两分钟。护士重新包扎好，又交代了几句注意事项，便收拾东西离开了。
办公室再次只剩下他们两人，沈梨立刻站起身，朝着袁泊尘的方向，郑重其事地鞠了一躬，语气是十足十的恭敬与疏离：“谢谢董事长费心，给您添麻烦了。”
袁泊尘看着她这个刻意拉远距离的致谢动作，眸色几不可察地沉了沉。她的心思太容易看穿，这大张旗鼓的感谢，无非是在两人之间重新加深“老板与下属”那道分明的界线。
“后续换药，我会按时去诊所，不必再劳烦护士上门了。”沈梨继续道，声音清晰，“这样……对我来说，比较没有负担。”
“负担”两个字，她说得清晰而坦然。
袁泊尘的嘴角抿成一条平直的线，生平第一次，他主动释放的关怀，被人明确地定义为“负担”。
他清晰地接收到了她的信号：她在拒绝。在以一种礼貌而坚决的方式，将他推回那个纯粹的上位者位置。
一种莫名的滞涩感堵在胸口，他看着她低垂的眼睫，她连和他对视都不敢，却敢直白地拒绝他的好意。说不上她到底是勇还是怂。
“出去吧。”最终，他移开目光，声音恢复了惯常的冷感平淡，听不出喜怒。
“是。”
沈梨如蒙大赦，又像是完成了某种艰难的切割，她拿起画册，退出了办公室。
厚重的木门在她身后轻轻合拢，隔绝了内外两个世界。
门关上的那一刹那，沈梨一直挺直的肩背才悄悄松懈下来。她抱着画册，靠在冰冷的墙壁上，心脏后知后觉地传来一阵酸涩的紧缩感。那感觉并不激烈，却像水底不停冒出的气泡，咕嘟咕嘟地，缓慢而持续地侵蚀着某个角落。
她对他，确实怀有远超对普通老板的情感，是敬仰，是钦佩，是仰望一座高峰时渴望攀登的向往，是希望自己也能拥有那般强大与清醒的投射。这份情感纯粹而炽热，正因如此，她才更害怕。害怕昨晚那模糊的温暖与悸动，害怕他可能产生的任何“别样想法”，都会彻底玷污这份仰望，让她同时失去珍视的工作和心中那座灯塔。
她宁愿他永远只是那个高高在上、遥不可及的董事长。
而门内，袁泊尘独自站在落地窗前，俯瞰着脚下繁华却冰冷的城市森林，同样陷入了思考。
他并非想清楚该如何处理和沈梨的关系，也并非怀着什么明确的企图。只是一瞬间，看见她手伤未愈还要奔波，便下意识地做了安排。那关心或许越界，却发自本能。
如今，这本能成了她的“负担”。
一种空落落的感觉，像窗外浅灰色的云絮，悄然萦绕心头。他习惯于掌控，习惯于被仰视或被敬畏，却鲜少体会这种被拒之门外的滋味。
原来，这就是所谓的，怅然若失。
……
接下来的几天，沈梨果然每天准时去诊所换药，袁泊尘也再未有过任何额外的关切举动。
在这期间，她遵循约定，周一、周三、周五的晚上去给Monica辅导功课。
小女孩独自住在市中心一套宽敞却冰冷的大平层里，离学校很近，有保姆负责饮食起居，物质上无可挑剔，但她与周遭的一切，依旧有种格格不入的尖锐感。
沈梨的辅导让她本能地抗拒、厌恶，可每当那小小的怒火要升腾爆发时，瞥见沈梨右手上刺眼的白色纱布，那股戾气便会像被针扎破的气球，嗤的一声泄掉大半。
彼此折磨般的“辅导”持续了三个晚上，终于熬到周末。
Monica像重获自由的小兽，恨不得睡到天昏地暗，游戏玩到筋疲力尽。而沈梨，则要面对周末的工作任务，陪同袁泊尘出席画廊开业。
周末下午一点，她按照周政给的地址，抵达一家隐于闹市的私人造型工作室。
在这里，化妆师任选，当季乃至超季的礼服任选，简直是超模待遇。当然，陪同袁泊尘出席活动的其他女伴也是同样的待遇。
今天的化妆师似乎颇有灵感，也有可能是比较闲。光是底妆和眼妆就细细描绘了近两个小时，化妆师称之为“流光未来妆”，追求极致清透与自然光泽，每一笔都很轻，叠加起来却有种浑然天成的高级感。
沈梨看着镜中的自己，五官依旧是她的五官，但轮廓被光影修饰得更加精致柔和，眼眸仿佛浸润在水光里，唇色是自然的嫩粉，整张脸在低调中焕发出一种她自己都陌生且动人的神采。
为了契合“流光”主题，造型师为她挑选了一身极致的撞色。一件剪裁极简的黑色压褶真丝衬衫，搭配一条桃花粉的流光缎面半裙。极致的黑与甜美的粉碰撞，刚柔并济，完美契合她此刻清冷又略带柔媚的妆面。
果然是私人工作室，出手不凡。
可来不及多做欣赏，司机的电话已至。沈梨匆匆提起裙摆下楼，她非常非常厌恶迟到，如果迟到的是她本人，她也会很不爽。
“沈小姐，你还没有换鞋！”造型师在后面喊道。
所以，当袁泊尘拉开车门坐进来时，目光先是被她这一身与平日截然不同的惊艳造型攫住，停留了足足两秒，随后，视线自然下落，落在了她那双与华服格格不入的黑色平底皮鞋上。
沈梨心头一紧，但他只是极快地扫了一眼，什么也没说，便移开目光，转向了窗外流动的街景。
对了，自那日办公室略显僵硬地谈话后，他们之间便恢复了纯粹的公务交流。
没有人打破沉寂，车厢内的空气仿佛也随之凝滞。
沈梨努力在脑中搜寻安全的话题，却发现一片空白。她试图回忆之前与他同车的场景，却惊觉每一次都伴随着紧张与窘迫。送医看腰伤、处理手伤、在车里啃红薯……原来不知不觉间，他们已共同经历了这么多混乱时刻。
这个认知让她心头莫名一跳。
沉默持续了半小时，直至抵达画廊。
下车之后，沈梨无比感谢母亲遗传的身高，接近一米七的她，此刻就算穿着平底鞋站在袁泊尘身
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边，虽仍有差距，但不至于像个小矮子。
袁泊尘步履沉稳地走在前面，她则稍后半步跟着，步伐因平底鞋而轻盈利落。她甚至幸好没穿高跟鞋，这样至少不会落后他太多。
画廊的开业阵仗超出了沈梨的想象。
位于艺术区的独栋建筑被巧妙改造，外墙是粗粝的清水混凝土与大幅玻璃幕墙的结合，内部挑高惊人，灯光设计极具匠心，冷白的光束精准地打在每一件展品上，墙壁是高级的灰调，地面光可鉴人。
衣香鬓影，觥筹交错，空气里弥漫着香槟、香水与某种清冷艺术气息混合的味道。
剪彩仪式后是更为私密的酒会，画廊主理人李查德热情招待。他是个扎着艺术感小辫子、留着精心修剪胡须的男人，穿着宽松的亚麻西装，浑身上下散发着不羁的气息。
令人意外的是，他几乎忽略了袁泊尘，目光径直落在沈梨身上，眼底迸发出毫不掩饰的惊艳与兴奋。
“这位美丽的女士，简直是今晚的缪斯！”他执起沈梨未受伤的左手，行了个吻手礼，动作夸张却不显轻浮，“不知我是否有荣幸，为您创作一幅肖像？您的骨相和气质，太特别了！”
沈梨被他突如其来的热情弄得有些无措。
“如果你敢画她……”袁泊尘的声音在一旁平静地响起，听不出喜怒，“我明天就卖掉你画廊的这块地。”
李查德的表情瞬间“裂开”，他松开沈梨的手，愤愤地瞪了袁泊尘一眼，嘟囔着“资本家毫无艺术情怀”，悻悻走开。
沈梨茫然地看向袁泊尘，不解他为何反应如此激烈。
袁泊尘从侍者托盘中取过两杯香槟，递给她一杯，然后微微抬了抬下巴，示意她看向侧面的展墙。
沈梨顺着他的目光望去，只见那面墙上挂着的几幅大型油画，描绘的皆是姿态各异的裸女，笔触大胆，情感浓烈。
她瞬间明白了，耳根一热，立刻收回视线，近乎发泄般地仰头喝了一大口香槟。这次，她坚定地站在了袁泊尘这边，艺术家都是流氓！
袁泊尘带着她穿梭在人群之中，不断有人上前寒暄攀谈，沈梨很快进入角色，一面得体地与人交谈，一面时刻留意着袁泊尘的神色。一旦察觉他眼底掠过一丝不易察觉的不耐，她便自然而然地接过话头，巧妙地将话题引向墙上的艺术作品，发表几句“见解”，既能延续谈话，又不着痕迹地化解他的烦扰。
好不容易得到一个短暂的间隙，身边无人。
袁泊尘抿了一口香槟，侧头看她，眼底有一丝探究：“刚才说得头头是道，大学选修过艺术史？”
“没有没有。”沈梨摇头否认，如实道，“艺术鉴赏，很多时候不就是各抒己见，看谁更能自圆其说，或者更能说服别人吗？”
袁泊尘几不可察地牵了下嘴角，似乎认同这个说法。
沈梨不想显得太故作深沉，趁着这难得的略显轻松的氛围，低声坦白：“其实……我小姨是美院毕业的。为了今晚不露怯，我临时抱佛脚，恶补了一下近现代艺术流派的皮毛。”她顿了顿，补充道，“还算……糊弄得过去吧？”
袁泊尘看着努力保持镇定的模样，点头，给予了肯定。
他抬手，示意不远处的李查德过来。
李查德不情不愿地踱步回来。
袁泊尘开门见山：“我记得你说过画廊还缺导览员，对吗？”
李查德一怔，下意识想说“不缺”，但对上袁泊尘那极具压迫感的眼神，话到嘴边转了个弯：“呃……是，是还缺一位。”
“沈梨的小姨，美院科班出身，应该能胜任。”袁泊尘的语气平淡得像在讨论天气。
沈梨猝然抬头，难以置信地看向袁泊尘。
李查德看看袁泊尘，又看看一脸惊讶的沈梨，似乎明白了什么，脸上重新堆起艺术家那种夸张的热情笑容：“当然！当然欢迎！沈小姐，让你小姨随时过来面试，我们这儿薪资待遇绝对是行业翘楚，氛围自由，最适合艺术家了！”
“行了，去忙吧。”袁泊尘摆摆手，打发走还想多说几句的李查德。
李查德像是吞了苍蝇，他怀疑袁泊尘根本不像是想来恭喜自己的画廊开业，纯来找工作的。
周围再次安静下来，只有远处悠扬的爵士乐隐隐传来。
沈梨转过身，面对袁泊尘，眼眶已经不受控制地湿润，万千情绪在胸腔里翻涌，让她一时失了言语。她想说谢谢，可又觉得“谢谢”两个字太轻，根本无法承载这份雪中送炭般的情意。
袁泊尘看着她强忍泪水的模样，神色依旧平静：“我记得你妹妹刚刚做完手术还在康复中，想来花费不小。希望你小姨能面试成功，不要被现实压垮。”
沈梨猛地抬手捂住了嘴，可滚烫的泪水还是瞬间冲破了所有防线，汹涌而出。那不是悲伤的泪水，是震惊，是感激，是一种被深深理解与庇护后，无法言喻的震动。
“董事长，这是公司福利待遇吗？”她哑着嗓子问道。
“是我对你的鼓励。”